“折柳”一词寓含“惜别怀远”之意：
在我国的古代，亲朋好友一旦分离，送行者总要折柳条赠给远行者。“折柳”一词寓含“惜别”之意 。我国“折柳送行”的习俗最早见于我国第一部诗歌总集《诗经》里的《小雅;采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。古时柳树又称小杨或杨柳，因“柳”与“留”谐音，可以表示挽留之意。一是这诗句来自《诗经》，而且是名句，读书人人人熟悉；二是“杨柳依依”表达了战士出征前怀家恋土的离情别绪，为后来的的送别诗奠定了文化基调；三是《诗经》作为五经之一，其深广的文化传承作用是不容怀疑的，古人作诗讲究“无一字无来处”，当然来自经典。
总之，“折柳送别”应该有“谐音感怀”、“哲理启迪”、“文化传承”这样三个缘由。

古代社会，由于交通不便和通讯滞后，送别显得伤感而又隆重，往往一别，竟不知何年何月才能相见，也因此产生了大量的脍炙人口的诗词。而折柳相送是古人送别的重要仪式。

古人送别要折柳，这在当时是一种非常普遍的送别风俗。“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”，可见，折柳在传统文化中有着非常重要的意义。在诗文、戏曲和小说等文学作品中均有反映。《三辅黄图·桥》中有言：“霸(灞)桥，在长安东，跨水作桥。汉人送客人至此，折柳赠别。”这是有关折柳相送的最早文字记载。

关于折柳相送由来，颇有浪漫色彩。相传是取自于《诗经》中的《采薇》：“昔我往矣，杨柳依依;今我来思，雨雪霏霏。”“柳”与“留”谐音，借此表达依依不舍之情。此外，俗语说，“有心栽花花不活，无心插柳柳成荫”。柳树生命力很强，柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成阴。折柳送别，也就寓含着希望远行的人，能够在他乡顽强地生活下去。
每个人表达自己的伤感之情都是不同的，而折柳也算是古代人送别亲友时的一个寄托吧

《诗经》中最早把柳树和送别联系在一起，在这之后的很多乐府民歌中，开始陆续出现以杨柳表离别的诗句。折柳意象产生后，文人墨客对其加以拓展升华，使得送别感怀的场景更显得意境深远，折柳惜别以表祝愿的情结也更加浓重了

柳与留谐音
古时交通不便，情意绵远，一旦送别就难以再见，因而送别中饱含浓烈的留恋之情，折柳以相送，表达深厚情谊。
再者，中国古代推崇隐晦文艺的美与情趣，在众多文人雅士折柳相送习惯的推崇下，折柳便成为古时一个重要而被广泛认可的送别习俗了。
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“柳“字通留。在古代有挽留，留驻之意，用现代的话来讲就是挽留，留下来的意思。所以古人送别折柳，寓意就是挽留，希望对方留下来的意思，折柳送君望君走，心中希望不要走，所以希望对方留下来，留下记忆和回忆。

折柳送别”的文化内涵 一、“折柳”之深情 古人分别时要折柳相送，这是当时一种很流行的民间习俗，尤其是在文人墨客中，成为一种时尚。 张籍《蓟北旅思》：“客亭门外柳，折尽向南枝。”周邦彦《兰陵王》：“柳荫直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。……长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。”从“折尽向南枝”和“柔条过千尺”这样的词句中，我们就可以看出这种习俗、时尚存在的普遍性。 送别的地点多在长亭、桥头或大堤，如周邦彦词中提到的“隋堤”，还有下文的“霸陵”（附近有霸桥）即是。送别时不仅折柳相送，饯行饮酒自然是少不了的；有时还要吹笛、唱歌，曲子是现成的，几乎当时有点文化的人都可随口唱出；诗人们当然更要吟诗赋词以相赠。在古代诗词中，我们可以读到许多与“折柳送别”这种文化习俗相关的作品，可以说这是中国文学史上一个非常重要的文化景观。如： 李白《春夜洛城闻笛》：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”（2003年高考古诗词鉴赏题出的就是这首诗。） 李白《忆秦娥》：“箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。” 李白《金陵酒肆留别》：“风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝。金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。” 郑谷《淮上与友人别》：“扬子江头杨柳春，杨花愁杀渡江人。数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦。”（“杨花”就是柳絮。苏轼有《杨花词》） 吴文英《风入松》：“楼前暗绿分携路，一丝柳、一寸柔情。” 诗词中不仅写“折柳送别”这种行动，而且，凡是与柳相关的词语都要拿来抒发分别时的离愁别恨，朋友间的厚意深情。如“柳丝”、“柳枝”、“柳阴”、“柳色”、“烟柳”“柳绵”（又可说成是“柳花”、“杨花”、“柳絮”）、“杨柳”、“折杨柳”、“杨柳春”、“杨柳依依”等等。 “折柳”诗词中，还有一段非常感人的故事。 宋朝礼部属官李之问，爱上了都城名妓聂胜琼。李将回原籍时，聂胜琼为之送别，饮于莲花楼，唱了一首词，末一句是：“无计留春住，奈何无计随君去。”为这，李之问又留下来住了一个多月。后来因为妻子催促太紧，李不得不怅然离去。不到十天，聂胜琼写了一首《鹧鸪天》，寄给李之问。李中途得之，藏在箱子里，回家后被妻子发现。李只得以实相告。李夫人读了《鹧鸪天》，见其语句清健，非常高兴。不但没有阻止李聂的这段情缘，反而拿出私房钱让李之问去都城迎娶聂胜琼。 聂胜琼《鹧鸪天》：玉惨花愁出凤城，莲花楼下柳青青，尊前一唱阳关后，别个人人第五程。 寻好梦，梦难成，有谁知我此时情。枕前泪共帘前雨，隔个窗儿滴到明。 二、“折柳”之缘由 分别时为什么要折柳相送呢？ 常见的解释是，“柳”谐“留”音，赠柳表示留念，一为不忍分别，二为永不忘怀。但是，这种解释我们感到很单薄，不足以完全令人信服。折柳送别作为一种非常普遍的文化习俗，恐怕不是一个“谐音”就能解释清楚的。因此，古代就有人从另外的角度探求这其中的缘由。如清朝褚人获在《坚瓠广集》卷四中提出：“送行之人岂无他枝可折而必于柳者，非谓津亭所便，亦以人之去乡正如木之离土，望其随处皆安，一如柳之随地可活，为之祝愿耳。”这种解释是很合理的。柳树和其他树木相比，其特点是“随地可活”，这正可以拿来祝愿远别的人，到了异地后，随遇而安，能够很快地融入当地的人群中，一切顺遂。这一说法便有了深刻的哲理性和更高的文化品味。 但是，我以为，这还不是“折柳送别”这种文化习俗的最初缘由。最早的渊源应该是“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”这几句古诗。理由有三：一是这诗句来自《诗经》，而且是名句，读书人人人熟悉；二是“杨柳依依”表达了战士出征前怀家恋土的离情别绪，为后来的的送别诗奠定了文化基调；三是《诗经》作为五经之一，其深广的文化传承作用是不容怀疑的，古人作诗讲究“无一字无来处”，当然来自经典。从这个意义上说，有人把《渭城曲》中“客舍依依杨柳春”改为“客舍青青柳色新”，我以为不妥。 总之，“折柳送别”应该有“谐音感怀”、“哲理启迪”、“文化传承”这样三个缘由。 三、“折柳”之乐曲 “折柳送别”时，要吹笛，有时还要放声歌唱，所以，古诗中常把折柳、吹笛（唱曲）联系在一起，来表达依依惜别的深情。与之相关的乐曲有这样三首： 一是北朝乐府《鼓角横吹曲》中的《折杨柳枝》。有一首歌词曰：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客儿。”李白《塞下曲》

柳树很容易成活，柳枝插在泥土中就可以长成柳树，寓意行人平安

杨柳枯枝飞落叶 柳就是离别的意思

因为“柳”与“留”谐音，折柳相送，表达一种依依不舍的感情。

“折柳”一词寓含“惜别怀远”之意。
在我国的古代，亲朋好友一旦分离，送行者总要折一支柳条赠给远行者。这是当时一种很流行的民间习俗，尤其是在文人墨客中，成为一种时尚。
我国“折柳送行”的习俗最早见于我国第一部诗歌总集《诗经》里的《小雅;采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。古时柳树又称小杨或杨柳，因“柳”与“留”谐音，可以表示挽留之意。离别赠柳表示难分难离、不忍相别、恋恋不舍的心意。
北朝乐府《鼓角横吹曲》中有《折杨柳枝》，歌词是：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客人。”
白居易《青门柳》“为近都门多送别，长条折尽减春风。”鱼玄机《折杨柳》“朝朝送别泣花钿，折尽春风杨柳烟。”“折柳赠别”蕴含着一种对友人“春常在”的美好祝愿，也喻意亲人离别家乡正如离枝的柳条，希望他到新的地方，能很快地生根发芽，好像柳枝之随处可活。
人们离别时折柳相送，在思念亲人、怀念故友时也会折柳寄情。“折柳”一词也寓含“怀远”之意。张九龄“纤纤折杨柳，持此寄情人”；李白“攀条折春色，远寄龙庭前”；李白《宣城送刘副使入秦》“无令长相思，折断杨柳枝。”

“柳”在离别诗里很常见，其实最开始是“折柳”，后来在古代文学作品中有“柳”呢，多半就是和离别有关了。
折柳一词最早出现在汉乐府《折杨柳歌辞》中。
上马不捉鞭，反折杨柳枝。
后人用折柳隐晦离愁之情，也有暗示思乡之情的
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。（《凉州词》王之涣）
这其中的杨柳是代指两种事物。一种就是真正的塞外杨柳树，还有一种就是折柳曲。暗示戍守边关将士思乡的心态。
“折柳”一词寓含“惜别怀远”之意：
在我国的古代，亲朋好友一旦分离，送行者总要折一支柳条赠给远行者。“折柳”一词寓含“惜别”之意 。我国“折柳送行”的习俗最早见于我国第一部诗歌总集《诗经》里的《小雅;采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。古时柳树又称小杨或杨柳，因“柳”与“留”谐音，可以表示挽留之意。离别赠柳表示难分难离、不忍相别、恋恋不舍的心意。北朝乐府《鼓角横吹曲》中有《折杨柳枝》，歌词是：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客人。”
李白“年年柳色，灞陵伤别”就说明了这样一个风俗：古代长安灞桥两岸，十里长堤，一步一柳，由长安东去的人多到此地惜别，折柳枝赠别亲人。白居易《青门柳》“为近都门多送别，长条折尽减春风。”鱼玄机《折杨柳》“朝朝送别泣花钿，折尽春风杨柳烟。”“折柳赠别”蕴含着一种对友人“春常在”的美好祝愿，也喻意亲人离别家乡正如离枝的柳条，希望他到新的地方，能很快地生根发芽，好像柳枝之随处可活。
人们离别时折柳相送，在思念亲人、怀念故友时也会折柳寄情。“折柳”一词也寓含“怀远”之意。张九龄“纤纤折杨柳，持此寄情人”；李白“攀条折春色，远寄龙庭前”；李白《宣城送刘副使入秦》“无令长相思，折断杨柳枝。”李白的《春夜洛城闻笛》：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。 此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？”

离别诗词与杨柳

杨柳的千种风姿，万种风情，无不洋溢着诗意。历代文人墨客尤其宠爱它，以柳入诗的大概不下几千首。成为千古名句的就有陶渊明的“榆柳荫后檐，桃李罗堂前”、贺知章“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”、刘禹锡的“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声”、韩愈的“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”、 高鼎的“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟”、毛泽东的“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧”。杨柳走进诗词，为诗词增色；诗词装扮杨柳，使杨柳传情。

从《诗经》开始，“昔我往矣，杨柳依依”，就首开了咏柳寄情借柳伤别的先河。天下千树万树，“长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离”，人们送别偏要折柳写柳，这是因为“柳枝依依”，含情脉脉，“条条有情”的缘故。古人取其义表示眷恋不舍，以柳相留。“柳”者，“留”也，“柳”、“留”二音相谐，因而“折柳”相留，表示情真意切的惜别之情。折柳送别，自汉朝以来就有了。南朝乐府民歌有“上马不促鞭，反折扬柳枝，碟座吹长笛，愁杀行客儿。”反映了那时赠别，马上的、马下的都折柳。

送别难免有离别之苦，古代人们所处的环境与条件，使离别后的重逢成为十分不易的事情，有的甚至成为永别。离别就这样表现了生命的不自由，为了生命价值的实现，人们不得不承受空间阻隔的痛苦，承受走向未知的恐惧，承受与亲朋好友故乡故土告别的感情折磨。这一切，都使别离蒙上一层悲切忧伤痛苦迷茫的情调，尽管春光无限，人们也会黯然伤神。“杨柳岸”成了凄苦离愁的地方，“烟柳断肠处”道明了柳的意境就是凄婉哀怨。

到了唐朝，折柳送别更是盛行，长安灞桥，专门种植了许多杨柳，供人们离别时候攀折。据《三辅黄图》说：“灞桥在长安东，跨水作桥。汉人送客此桥，折柳赠别”故又名销魂桥，从汉、唐 以来，这儿不知演过多少人间悲剧，也不知有多少文人学士将它摄入诗篇。“杨柳含烟灞岸春，年年攀折为行人”、“年年柳色，灞桥伤别”，可见，在灞桥握别的离情有多么深厚，诗人把送别离恨写得销魂蚀骨。“为近都门多送行，长条折尽减春风”，大家送行，走出长安都门，离人去了，长条折尽，春色又减去几分。“会得离人无限意”的杨柳，就这样充当人们离愁别恨的载体，“千丝万絮惹春风”，留下了一串串带泪的故事。这些离别诗都被一种千回百结的愁肠所缠绕，被一种凄风苦雨的色彩所笼罩。直到王维一曲阳关三叠，高歌“渭城朝雨浥轻尘，客舍轻轻柳色新”，一场清爽明亮的朝雨，洒洗了亘古如斯、哀怨凄苦的“轻尘”，“柳色”更新，终于使离别透露出一种富于希望的情调。

毕竟，“多情自古伤离别”，王维的“朝雨”冲不走诗人们太多的凄凉悲苦与无奈。柳永的“今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月”三个景物组成了一个萧瑟飒然的环境，再加一个别酒醒、不见情人的“我”，烘托出了离别者的内心苦楚，使读者充分感受到其中蕴含的一片悲愁难己的情怀。“参差烟树灞陵桥，风物尽前朝。衰杨古柳，几经攀折，憔悴楚宫腰”，当年幼柳的嫩枝，如今都已成了衰飒垂老的古柳了，真是历尽沧桑，令人触目伤怀， 词人写折柳送别的人间悲剧，一个“几”字，把多少人、多少代的共同悲哀一笔写尽了。周邦彦的“长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺”，表面上看来是爱惜柳树，深层的涵义却是感叹人间离别的频繁，情深意挚，耐人寻味。

元朝赵孟頫的“野店桃花红粉姿，陌头杨柳绿烟丝。不因送客东城去，过却春光总不知”描写了郊外杨柳春光的美丽和易逝，以及送客时的惆怅心情。乔吉的“瘦马驮诗天一涯，倦鸟呼愁村数家。扑头飞柳花，与人添鬓华”抒写了浪迹天涯的诗人在旅途上盘缠郁结的愁思。

“指青青杨柳，又是轻攀折。动黯然，知有后会甚时节”，“西城杨柳弄轻柔。动离忧，泪难收。犹记多情，曾为系归舟”，一代又一代的人都将离恨付杨柳，一片烟水凄迷中，有着太多太多的离愁别恨，浓郁得让人透不过气来，难怪“晓来谁染霜林醉？总是离人泪”。

别离的悲哀流传到后世已经成为一种传统的情调，所以，成语中有“生离死别”一词，古语里有“悲莫悲兮生别离”的说法。这种暗色调的情绪，因为有了袅袅的柳枝作为意象，使得离别的伤感充满了春意与诗情。古人说情和景是“互藏其宅”，即情藏在景中，景藏在情中，不是抽象写情，而是写悲喜时藏有景物。杨柳有着袅娜的风姿，迷人的意态，“一丝柳，一寸柔情”，所以，它被赋予缠绵悱恻，哀怨无尽的情怀，这种情怀与离别的凄婉悲伤不谋而合，“杨柳依依”，“依依离情”，诗人们喜欢以柳入诗，原因大概在此吧。

柳 作者：李商隐
曾逐东风拂舞筵，乐游春苑断肠天。如何肯到清秋日，已带斜阳又带蝉！
诗写的是写秋日之柳，但诗人不从眼前写起，而是先追想它在春日的情景，然后再回到眼前的柳上来。你看，在士女如云的乐游苑上，在繁华似锦的春日，婀娜多姿的春柳和飘然起舞的舞女在热闹的舞筵上结合了起来，分不清谁是舞女，何为柳枝，意境是何等的优美！而眼前的秋柳，却是完全相反的另一种景象。“清秋”“斜阳”“秋蝉”点染了环境的凄凉，春日之柳的繁盛，正反衬出秋日之柳的枯凋；春日愈是繁华得意，愈显出秋日之柳的零落憔悴。诗人正是通过这种强烈的对比，表达了对秋柳稀疏衰落的悲叹之情。全诗句句写柳，却不着一个“柳”字。句句写景，又句句抒情。诗人年轻时充满幻想和信心，怀有远大抱负，正如洋溢着勃勃生机的春柳。然而由于党争倾轧，诗人一直过着一种沉沦的生活，诗中经历荣枯悬殊变化的秋柳，正是诗人自伤迟暮、自叹身世的真实写照。

离别都是令人黯然伤神的，既然都不愿离别，那么就暗含有“留”的意思。“留”与“柳”谐音，把情思都寄托在柳上，借此抒发情怀。

柳谐音“留”，希望对方留下不要走。古人曾有折柳送别的风俗,所以后人写到离别诗的时候提起柳

这就是所谓的杨柳依依吧，古人离别有没有通讯，一旦离开也不知道多久才能相见，也许便是生死之别，折柳是人们寄托相思之苦的一种意象。柳字也有“留”的谐音，因此也表达了自己的依依不舍之情，人们送别，除了肠断望尽天涯路，十里长亭目相送外，折柳互赠，思念亲人，怀念故友。

柳枝生命力极强，可以说是“随地可活”，这正可以拿来祝愿远别的人，到了异地后，随遇而安，能够很快地融入当地的人群中，一切顺遂。这一说法便有了深刻的哲理性和更高的文化品味。“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”，送别往往是伤感而又隆重的仪式，折柳赠别是对旅人安全的一种祝福。古人视柳树为可以辟邪驱鬼，行人带上它，可使鬼魅望而生畏，远远躲开，确保旅程的平安。