引言：1603年，身为苏格兰国王的詹姆斯登上英国王位，即詹姆斯一世（JamesI），随后不久与西班牙实现和平，结束了长达18年...
詹姆斯一世对海军事务的态度和在位之初的英国海军状况
自1485年以来，詹姆斯一世可能是英国国王中少有的不擅长航海的君主之一，并且在他之前只统治苏格兰的时期也确实对海军事务几乎不感兴趣。在这方面，他以母亲玛丽一世为榜样，1561年，詹姆斯的母亲，当时是苏格兰女王的玛丽一世对海军事务的唯一重大干预就是彻底禁止所有苏格兰人的私掠行动。詹姆斯满足于将所有海军相关的事务交给他的海军中的海军大臣处理。在整个16世纪80年代，这一职位掌握在国王的兄弟博斯韦尔伯爵弗朗西斯·斯图亚特手中。詹姆斯还曾三次提议效仿他的祖父和曾祖父在海上环游他所统治的王国，但这三次他都没有信守诺言。不过，他在1589年至1590年往返奥斯陆的航程倒是可以与他的祖父詹姆斯五世相提并论。即便是在英国国王中也算少有。
值得一提的是，詹姆斯甚至写了一首关于海战的史诗。名叫《勒班陀》（The Lepanto），这在众多君主当中倒有可能是独一无二的。这部堪称杰出的作品，大约写于1585年，并在1591年出版。全诗长达一千多行，展现了一种令人惊讶的对武力棱模两可的态度，而且对海战的实际情况也有相当程度的了解。此外，詹姆斯还总是被亲切地称为“和平缔造者”（他自己也喜欢这样的称呼）。不过到了1618年，詹姆斯一世的和平政策开始出现步履蹒跚的局面，当时的欧洲大陆开始渐渐陷入战争的漩涡。
在英西战争中曾与西班牙帝国在大洋上多次激烈搏杀的英国海军到了詹姆斯一世时期竟变得如此落魄。对此，约翰·科克爵士对英国海军衰败的原因了解得最为透彻。20年前，他曾在伊丽莎白时代末期担任海军部财务官的副手。虽然当时海军声势正盛，但他很快就察觉到军中存在相当严重的问题。诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德（曾在反制西班牙无敌舰队的行动中有过大功）与海军验船师约翰·特雷弗（John Trevor）过从甚密。任何想要拿到一份工作或合约的人——即便是最底层的苦力——都要先重重贿赂他们二人。为了让这笔“投资”发挥更大的价值，在码头干活的人找到了种种法子中饱私囊。他们私卖海军物资并且一直给海军财务官开高价。特雷弗对这些把戏尤为拿手，从挪威采购或是从皇家森林中运出来的上等木料都按优惠价格卖给了他的生意伙伴，而没人要的下等木料则以高价卖给了海军。
为了中饱私囊，海军官员以满员的规格申请薪水和补给津贴，实际水手人数却只有申报总数的70%，虚报的那30%的水手所领的所谓“亡灵薪水”和补给津贴都直接落入船长和其党羽的腰包。凡此种种，詹姆斯一世非但没有果断地处理这些问题，反而随着时间的推移使这些问题进一步加剧。
私掠船与海盗的问题
与此同时，在伊丽莎白时代遗留下来的私掠船问题成为詹姆斯一世时期的一个困扰。伦敦的大商人将他们平时的精力转移到了对船只的武装和武装贸易上。无论是在地中海的黎凡特公司还是在远东地区新成立不久的东印度公司，都可以用武装商船以武力的方式牟取更多的利益。而在詹姆斯一世时期，在英国担任高职的罗伯特·塞西尔（Robert Cecil，先后任国王首席秘书、财政大臣）和在英国海军中身居高位的诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德（Charles Howard）为代表的私掠利益的最高人物又为私掠提供一定的屏障。在战争年代还好，但在詹姆斯一世在位时致力于和平共处的时期，则显然是不受欢迎的。且在不列颠群岛的各处，甚至包含泰晤士河都面临着严重的海盗问题。例如1603年威尼斯大使在前往英国的途中被英国海盗抢劫；1604年，詹姆斯一世的姐夫、丹麦的克里斯蒂安四世也遭受了同样的痛苦。作为海军上将的查尔斯·霍华德虽然仅有一次因受贿而得罪海盗，但他对此事的态度却棱模两可。而在不列颠群岛肆虐的也不仅仅是英国海盗，也夹杂了来自北非的巴巴利海盗，他们在17世纪上半叶遍布英国海岸。在那段时间里，海盗们几乎是随意掠夺英国船只。根据英国海军部统计，仅在1609年至1616年间劫持的船只数量亦不少于466艘。
当然，詹姆斯一世并不会对此坐视不理。正如本·威尔逊所言：“詹姆斯一世像厌恶战争一样的厌恶海盗，在他眼里，海盗是各国之间和平往来的阻碍，破坏了相互间的和谐，是道德沦丧、极具破坏性的存在”。当威尼斯大使向詹姆斯一世表示诺丁汉公爵查尔斯·霍华德正在资助海岛时，他开始表现得“非常不耐烦，不停地挥舞着双手，两脚也在不断地点地”。初登王位的几年里他发布过一连串打击海盗的声明。1608年，19名海盗在沃平一起上了绞刑架。詹姆斯在位期间，许多海盗或受刑罚，或被发配至英国海军服役。倘若英国海军能继续深化詹姆斯一世剿灭海盗的运动，情形或许是另外一种模样，但查尔斯·霍华德站错了队伍。他自己就掌控着一些私掠船，海军和海盗的斗争在他的领导下也只是敷衍了事。正如查尔斯·霍华德所言：“阁下，您将看到，我没有过错，并且我不希望看到英格兰或法国的海盗消失”。
詹姆斯一世甚至直接和北非的巴巴里摄政王达成协议，试图用外交手段压制肆意妄为的本国海盗。到1617年，各国合力对抗阿尔及尔海盗的行动计划已逐渐浮出水面。而在手段用尽之后，詹姆斯一世终于开始直面多年来一直被其忽视的海军。
海军建设
根据之前的描述，如果说詹姆斯一世对海军的兴趣极其有限的话，那么他的长子、威尔士亲王亨利则就不同了，亨利对海洋和船舶有着浓厚的兴趣。而这一浓厚兴趣的渊源可以追溯倒1604年的3月。当时诺丁汉伯爵、时任英国海军大臣的查尔斯·霍华德向亨利赠送了一艘巨大的船模。这艘船模是在霍华德的指示下由菲尼亚斯·佩特负责在查塔姆建造的龙骨长为28英尺、宽为12英尺的作品。伴随着吼叫声和击鼓声的盛大仪式中，这艘巨大的船模“下水”了。毫无疑问，当时年仅十岁的亨利十分开心的接受了这一礼物。而菲尼亚斯·佩特的举措也得到了詹姆斯一世的赏识，很快这位因财力窘迫几乎要不得不停工的造船大师便得到了来自皇室的资助。同时，菲利亚斯·佩特和他的哥哥还得到了国王亲自授予的皇家勋章，以鼓励他们为因果造船业做出的贡献。
三年后的1607年，以当年送给亨利的船模为基础，菲尼亚斯·佩特设计出一艘新的船模献给国王詹姆斯一世。这是一艘船艏经过全新设计的帆船，并且在修长的穿身上安装了三层火炮甲板。詹姆斯一世对于模型非常满意，并要求尽快付诸现实。1608年10月该船在伍利奇造船厂开始动工，1610年9月25日凌晨2点多这艘船正式下水（原本应该在9月24日下水，但因当天下水出现了搁浅事故，故而推迟到了9月25日凌晨）。该舰以亨利为参考命名为“皇家王子”号（Prince Royal）。
无可置疑，这艘船的形状处在伊丽莎白时代的大帆船和未来风帆战列舰之间的过渡阶段。从外表上看，菲尼亚斯·佩特所设计的显然是一艘传统的大帆船，它有明显的低喙，突出的前甲板前面有一个较高的尖嘴舱壁，还有一个向上倾斜的后甲板和船尾。与17世纪的所有名舰一样，皇家王子号装饰华丽、雕刻精美，船上还镶嵌着大量的镀金。
皇家太子号是这一时期的主力舰的典型代表，旨在打击和压倒所有潜在的竞争对手。
不过在皇家王子号下水两年以后对英国海军来说出现了一个不幸的消息，亨利在1612年英年早逝了。当时亨利本应取代诺丁汉伯爵成为英国新的海军大臣。当然，尽管詹姆斯一世对于海军事务的兴趣和参与程度要远低于他的儿子，但是这也不代表他完全忽视了海军事务。毕竟，作为英国国王，海军是他君主权威的最主要也是最明显的表现之一，是国王君权神授的一种浮动表达。他还通过参加至少两艘商船的下水仪式来表达他对英国海外扩张和新成立不久的东印度公司（1600年成立）的支持。
另外詹姆斯还重新使用了伊丽莎白时代给舰船起的一些经典名字。例如敏捷号（Swiftsure）、凯旋号（Triumph ）、胜利号（Victory）等等，这或许是为了提醒英国人不要忘记在伊丽莎白时代的辉煌往事，也顺便向其他国家提醒不要小看英国海军的能力。
但是海军的诸多问题依然有待解决。1618年，海军再次接受调查，和以往不同，这次是真刀实枪。不单单是因为国王意识到了海军沉疴难返，也是因为当时兴起了一股改革浪潮。詹姆斯一世对近身廷臣乔治·维利尔斯（George Villiers）言听计从，后者身兼白金汉公爵（marquis of Buckingham）和枢密院委员（Privy Councillor），一时间权势煊赫。白金汉公爵立功心切，希望自己不仅是长相英俊的年轻宠臣，同时还是有作为的政治家。他深信自己有能力缓和国王与人民间的紧张关系，必须严厉整治宫廷和诸部肆意挥霍的风气。皇家海军是下一个整治对象。
调查发现，皇家海军共有41艘船，其中12艘已经完全报废，另有23艘需要大规模维修。委员会出具了皇家海军往年的开销账目，并尖锐地指出：“皇家海军一年开销达到……53004英镑，却仍在不断衰朽下去。”而报告建议修复的战舰中也包括了当初下水的皇家王子号。皇家王子号自1610年下水后的十年里确实暴露出了一些缺陷。在某种程度上，这可以归因于造船厂内部的腐败。1621年，皇家王子号进行了较大程度的改造，耗费了6000英镑。
1618年后白金汉公爵出任海军总司令。委员会给出了具体的办法，让海军恢复行动能力的同时将每年开销从5.3万英镑削减至3万英镑。海军部榨取海军资源以谋取私利的做法再也不可能出现了。一个由12名政府官员组成的委员会成立，约翰·科克首执牛耳。他十多年前就曾为皇家海军之事厉声疾呼，只可惜一直未得到重视。
从1604年英西战争结束这个国家已经度过了十多年的承平时光，约翰·科克的当务之急便是打造一支与当下形势相适应的海军。委员会全力修补尚可抢救复原的船舰，还建造了10艘新船。所有努力的目标是要建造一支低廉而又颇有声威的海军，不让其落入凡俗普通之流。它将成为能够长久封存而不朽坏的国有资产，同时还能震慑其他国家，让海盗再也不敢肆意妄为。而境内的私人运船也和以前一样被迫前来效力，填补施工中短缺的人手。
尽管在詹姆斯一世统治期间，英国海军并没有给后世留下什么光辉事迹，但是除了平时进行的巡逻任务外，英国海军至少还是做了一些事情。比如海军将英格兰和苏格兰船只在彼此海域进行的海盗活动给成功的镇压下去了。此外，还有一些令人印象深刻的航行事迹，提醒了来自其他欧洲国家的王子。即：英国在伊丽莎白所创造出的海上辉煌绝非过去式。例如，1613年，皇家王子号受雇将当时新婚的普法尔茨选帝侯弗里德里希五世和新娘伊丽莎白·斯图亚特（也就是詹姆斯一世的女儿）从马盖特前往弗利辛根。这也被一些艺术作品描绘下来。最为重要的是，1620年，罗伯特·曼塞尔爵士指挥的一支舰队远航至阿尔及尔（也就是巴巴利海盗的巢穴）。其原因很简单，因为当时的巴巴利海盗在英国沿海的海盗活动日益频繁，而且破坏性也越来越大。这也是英国海军在地中海对巴巴利海盗的第一次干预。也开启了英国与北非的关系史，并一直延续至今。
1619年后，英国海军的状况有所改善，这也和白金汉公爵担任海军大臣和1618年海军腐败调查委员会有密切关联。到1623年，加上对旧船的维修，可以航行的船只数量从1618年的23艘增加到1623年的35艘。J·大卫·戴维斯认为：“事实上，与直觉相反，詹姆斯一世统治结束时的海军要比伊丽莎白一世统治结束时的海军规模大得多，实力也强得多”。约翰·科克也声称：“当时的海军比我记忆中的任何时候都要好得多，”而这一记忆包含了伊丽莎白时代的英国海军。
注：本文亦先在芝兰有投稿
参考资料：
《海洋之王》 作者：J·大卫·戴维斯《佩皮斯的海军》 作者：J·大卫·戴维斯《保卫海洋》 作者：A·M.罗杰《深蓝帝国》 作者：本·威尔逊《不列颠的崛起》 作者：张恩东
如果认为本文对您有所帮助请赞助本站