茨威格的《人类群星闪耀时》截取了人类历史长河的14个瞬间，有的瞬间令人振奋，有的瞬间令人惋惜，这些瞬间在出现前就经历漫长的伏笔，而他们在出现后又深刻的影响着后世，数十年、数百年...

茨威格在描述这14段历史瞬间的时候，并不是作为一个冷静的旁观者在陈述这些历史事实，而是结合历史大框架，注入了大量的人物内心的刻画，生动且符合历史逻辑。读者在看完这些故事后，内心汹涌澎湃，为成功的瞬间赶到振奋，为失败的瞬间感到惋惜。

接下来，让我们看看到底是哪14个历史瞬间，被作者认为是人类历史长河的点睛之笔。

1. 到不朽的事业中寻求庇护

当西班牙的殖民者在美洲冒险寻找黄金时，巴尔沃亚通过耍弄手段获取探险队的领导权，并赶走了朝廷派来的总督。理应被处死的他却通过坚韧不拔的毅力通过美洲丛林，成为欧洲历史上第一个发现太平洋的人。也许，他是人类历史上第一个认识到这片”南方的大海“的历史意义的人。

2. 攻克拜占庭

奥斯曼土耳其帝国的苏丹穆罕穆德二世为了成就一番伟业，决心攻克东罗马帝国的千年古都——君士坦丁堡。在战争前，穆罕穆德就做了周密的准备：和邻国默契和解，建造无敌大炮。在战争中，他也表现出了非凡的军事想象力：将自己的战舰翻山越岭的运到敌方的内部水域。可是在双方军队拼命厮杀的时候，却发现君士坦丁堡有个小侧门是开着的....土耳其人当然不会放过这个天大的机会，一举攻破城门，千年帝国毁于一旦。

3. 亨德尔的复活

突然中风，右半身瘫痪，给亨德尔这个伟大的音乐家予以沉重的打击，可是不久的温泉治疗却让他奇迹的恢复了健康。但是他再也没能找回从前音乐创作的灵感，直到詹宁斯给他寄来《弥赛亚》的歌词。当某个夜深人静的瞬间，他被里面歌词强烈的触动了，里面每一句说的好像都是他自己。于是，他的音乐灵感再次被激发出来，而且好像更加强烈了。接着，他用三周的时间给这首清唱剧谱好了曲。《弥赛亚》的成功为亨德尔永垂史册奠定了不可动摇的基础。

4. 一夜之间的天才

鲁热是法国一个名不见经传的军官，但是他在法国大革命期间某个夜晚创作了日后举世闻名的《马赛曲》，即法国国歌。这首歌广泛流传，给众多革命斗士带来了信心和勇气。曲子名气太大，流传太广，而很多听过的人都不知道这是谁创作的。鲁热的曲子给法国人带来的勇气，但是给他自己带去的却很有限。在革命后期，他继续回归到一个平凡人的生活，也再也创作不出这么伟大的歌曲了。

5. 滑铁卢的一分钟

滑铁卢战役是决定拿破仑命运的一站，该战役中拿破仑委命追击普鲁士军队的格鲁希元帅，由于一次错误的决策，彻底断送了拿破仑的复辟的希望。

格鲁希在那一分钟内的选择，如果是快马加鞭的回到皇帝身边，也许还能支援皇帝战胜威灵顿+普鲁士联军。但是他选择了继续追击已经消失不见的普鲁士军队，直到他从旁人口中听闻拿破仑在滑铁卢彻底失败了。

6. 玛丽恩巴德悲歌

年过古稀的诗人歌德爱上了与如女儿一般的乌尔丽克，托人在玛丽恩巴德向这位妙龄少女求婚，无奈遭到了委婉的敷衍。歌德意识到自己的求婚遭拒后悲不自胜，但是他并没有萎靡不振，而是在告别了乌尔丽克后，一气呵成的写下了著名诗篇《玛丽恩巴德悲歌》。

7. 黄金国的发现

厌倦了欧洲生活的苏特尔独自一人来美国探险，他在加利福利亚购置了大片土地，并努力将这片荒芜之地发展成富饶的庄园。然后有一天，木匠马歇尔的一铁锹挖出了金黄色的沙粒，这是真的黄金。不久苏特尔土地藏有黄金的消息不胫而走，大家纷纷慕名而来，像一群目无王法的暴露，窃取这片土地上不属于他们的黄金，而土地真正的主人却无法招架。好似一夜暴富的苏特尔，一夜之间什么都没了，全都被这群淘金者洗劫一空。

晚年的苏特尔尝试通过法律维护自己的手段，但当他以为他能获胜时，暴徒会集结起来，重蹈当年的洗劫活动。少数正义派，永远都抵抗不了被利益蛊惑的乌合之众。

8. 英雄的瞬间

陀思妥耶夫斯基青年时代因参加政治活动而被捕，并被判决除以死刑。在行刑前的刹那，一名军官挥着白手帕飞驰而来，带来沙皇的圣谕——这些人被赦免死刑，用服役取而代之。

在随后的服役生涯，陀思妥耶夫斯基丰富了生活阅历，积累了大量文学素材，从此以后他也摈弃了社会主义，转变为用宗教信念来实现救赎，用道德感化来反抗专制制度。

9. 越过大洋的第一次通话

伟大的科学家发明技术，伟大的企业家利用现成的技术改善人类的生活，塞勒斯·菲尔德向我们证明了这一点。在莫斯发明了电报后，跨城市的电缆、跨海底的电缆陆陆续续被搭建起来，电报消息可以在一秒内完成跨城市的传输。但是，横在人类面前的，有个难题依然无法攻克——搭建跨大洋的海底电缆。这时，菲尔德站出来了，他看到了巨大商机的同时，他身上也拥有一种实业家的社会责任感。他通过不懈的努力，失败了多次之后，终于搭建好了跨大西洋的海底电缆，而英女王的贺电抵达美国总统的办公室正标志着这项伟业的成功。

不过不久电缆便就出现故障，电报讯号马上归于沉寂。但是那个男人——菲尔德，再一次站了出来，他再一次成为连接欧美两大洲的男人，就像曾经的哥伦布和麦哲伦一样。

10. 逃向苍天

列夫·托尔斯泰作为俄罗斯贵族阶级，深刻了解底层百姓的生活困苦。他的文学作品和实际行动也充分阐释了这一点：他通过《安娜·卡列尼娜》讽刺了贵族阶级，他自己则常年从事体力劳动，为农民盖房。当他试图捐出全部资产给农民时，遭到了妻子的反对。正如他自己的写照，当他剧本《光在黑暗中发亮》的主人公纠结于家庭与个人信念而止步不前时，托尔斯泰用个人的行动向我们证明了他的主人公将会履行个人信念。托尔斯泰离家出走，并以83岁的高龄病死在了旅途中，也许这是他希望通过自己的行为来接近底层百姓的生活。

11. 南极探险的斗争

1911-1912年，有两组人马在争夺到达第一个到达南极点的荣誉：挪威人阿蒙森和英国人斯科特。前者依据丰富的实践经验判断爱斯基摩犬是辅助他们到达南极点并成功返回的关键动力，而后者却把命运堵在了人力和西伯利亚矮种马上。最终，斯科特成为阿蒙森获胜的见证人，并惨死在了回程中。在回程中，斯科特团队的勇敢与坚韧不拔，被记录在了斯科特的笔记中。斯科特为有这一群队友而自豪，他在里面记录了他想给家人、队友的家人说的话，可歌可泣。

12. 封闭的列车

1917年3月，流亡瑞士的列宁得知俄罗斯爆发了二月革命，但政权落到了临时政府，心急如焚的他希望能快速回到祖国，领导工人阶级获得政权。为了回到祖国，列宁只有两个选择：借道法国回来，或者借道德国回来。资产阶级的法国断然不可能让这样一个工人阶级的代表回去领导革命，而德国也希望列宁回国后革命会致使俄国政府无暇顾战事，避免德军两翼作战。最终列宁乘坐着满载流亡的革命者的列车，通过德国，经瑞典、芬兰回到了俄国。当他走下列车，看到专程迎接他的加米涅夫和斯大林，他知道，马上会有一翻伟大的事业等待他。

1917年11月7日，十月革命爆发...

13. 西塞罗

西塞罗曾经是古罗马的执政官，退休后他是古罗马伟大的思想家，他极力争取和捍卫古罗马的共和制。为此他不惜与凯撒、安东尼等独裁维护者决裂。在那个年代，他在极力高呼共和时，其他人都摄于独裁者的魄力而不发声，即使受到西塞罗恩惠的屋大维也保持缄默。那么失去了保护的思想家，在现实生活就也只是一个手无缚鸡之力的寻常百姓，但是人民终将不会遗忘他。于是，有一天，当西塞罗的头颅被悬挂到广场时，人民默默低下了双眼，用心去缅怀这位伟人。

14. 威尔逊的梦想与失败

当第一次世界大战结束后，欧洲人民迫切期待这位从大洋彼岸远道而来的威尔逊总统能带来长久的和平，威尔逊也是这样想的。但是在经历了巴黎和会后，这位理想主义者遭受到了现实的沉重打击。欧洲列强只想从战败国身上瓜分利益，不在乎长久的和平，而总统的幕僚们也不希望总统过分干预欧洲战事，国内孤立主义盛行也成为阻碍威尔逊宏伟计划的一个绊脚石。在所有短视人的影响下，一个阉割版的国际联盟诞生了，美国也没有参与其中。而直到20年后的第二次世界大战爆发，短视的人们才意识到当年威尔逊的良苦用心，长久的和平才逐步成为所有百姓和政客们心中的一直追求。