酒精的影响主要在于中枢神经，中等量的酒对于心脏无重大影响，但对心脏和循环系统的疾病，亦没有任何治疗的效益。对消化道方面，小量的酒，可使胃液增加，刺激食欲。但若是常喝烈酒的人，则易患慢性胃炎。

肝脏是酒精新陈代谢的器官，在急性酒精中毒时，肝脏会发炎和肿大，惟在酒精氧化完毕后，才会自行复原。不断喝酒而又常醉的人，会有肝功能不良的现象，进一步会造成脂肪肝，甚而会演变成肝硬化。

由于血液中酒精浓度的高低不同，中枢神经所受的影响也轻重有异。血液中不同分量的酒精，其影响的后果如下：

1、酒精浓度在0.03%-0.06%：饮酒者视力减低，体表血管扩张。

2、酒精浓度在0.06%-0.09%：饮酒者的肌肉不协调，驾车时方向盘把不稳，说话时口齿不清。

3、酒精浓度0.12%-0.15%：饮酒者反应迟钝，走路不稳，注意力和肌肉协调功能都显著降低。

4、酒精浓度0.2%以上：一般酒量的人都会沉醉，有的倒头大睡，有的喧闹不已。

5、酒精浓度0.3%-0.4%: 饮酒者意识模糊，昏迷不醒，更严重的则失去知觉，体温下降。

6、酒精浓度0.6%以上: 这是酒精中毒的致死量，呼吸中枢会受到麻痹及抑制。

酒精可使皮肤血管扩张，饮到中等量的时候，饮者面红耳赤，颈部也会发红，由于体表血管扩张，连带着血流量、血压和脉搏都较正常为高为快。