蒙古与金国有一场决定国运的大战，史称“野狐岭之战”。野狐岭之战是决定蒙古与金国两国国运的重要战役，在这一战之中，一代雄主成吉思汗率领不到十万的蒙古铁骑，击败了号称四十余万金国大军，此战过后，金国元气大伤，国内政变不断，在二十多年之后，便因蒙古与南宋的联合夹击而灭亡。

第一个原因，在谈论金国本身的原因之前，我们应该对蒙古帝国有一个大概的了解，成吉思汗在发兵野狐岭之前就已经建立了一支非常强大的骑兵军队，而骑兵军队的主要装备来源是西辽帝国和西夏帝国，蒙古帝国在吸收了西辽和西夏两个帝国的资源之后，军事实力已经超过了金国，而此时的金国因为进行了汉化，已经土地兼并严重，滥发钱币导致经济崩溃，财政出现了很大的危机。所以这个时候能够参与野狐岭战斗的金国常备军一共六七万左右，而蒙古帝国可以轻松调动近10万的蒙古骑兵出战，两国的实力差距很大。在野狐岭之战中，虽然金朝是号称出动了四十五万大军，但是，金朝因为有在战时强行征兵入伍的先例，所以有很多都是强征的壮丁。

第二个原因，蒙古帝国和金国的文臣武将不在一个量级上，蒙古帝国人才济济，尤其是在将军这方面，都是一群身经百战的军事天才，而且成吉思汗非常的雄才大略，但是金国当时的皇帝才能一般，即使不是昏君，但是对于蒙古国的君主来说也差了很多。当时蒙古大军已经出现了战争的苗头，但是金国没有调动主力防御，又不和蒙古和谈，所以他手下的文臣武将都是一些酒囊饭袋，有很多已经在战场上犯了错误的武将，还都被金朝的皇帝给予重任。

野狐岭之战是发生于1211年(金大安三年，蒙古成吉思汗六年)八月的，在野狐岭(今河北省万全县)发生的决定蒙古与金朝双方命运的决定性战役。在这场大型会战及之后1213年(金贞佑元年、蒙古成吉思汗八年)的怀来战役中，金国连连挫败，导致金国内部发生弑君政变，加速了金国的灭亡。

在这次战役中，成吉思汗指挥十万大军集中打击45万金国大军的中路十万军队，蒙军大胜，金国几乎丧失了所有精锐，从此再也没有能力抵抗蒙古铁骑。著名战役有獾儿嘴大战、浍河堡之战。

这场战役不仅决定了蒙金交战双方政权的命运，而且在很大程度上影响了此后中国历史的走势与格局。

女真族原来是在辽朝统治下的弱小民族，但女真人向来以能征善战著称于世，"人一满万，天下无敌"，这是世人对女真人的评价。后来完颜阿骨打率领数千人起义，领导了对辽朝的反抗斗争，只用了几年时间就灭辽朝，建立了金朝。随后又南下攻宋，俘虏了徽、钦二帝，中国北方出现了一个富庶强大的金朝政权。直到成吉思汗南下时，金朝人口已经发展到近5000万，比当时的蒙古多40余倍;军队也在百万以上，比蒙古多出10倍。因此当时有人曾说:"金国如海，蒙古如一掬细沙。"

蒙古与金朝，结怨仇甚久。金朝长期推行残酷的民族压迫政策，使蒙古人对金统治者怨入骨髓。金熙宗时期，成吉思汗的先祖俺巴孩汗曾被金国以反叛罪钉在"木驴"上处死。金世宗时，金不仅要蒙古纳贡，还每3年遣兵向北剿杀，谓之"减丁"，激起蒙古人的怨忿。

1206年(金泰和六年、蒙古成吉思汗元年)，铁木真被选为成吉思汗后，蒙古统一。经过数百年内战的蒙古，全国上下全部是充满战斗经验的斗士。成吉思汗即借为祖先报仇之名，决计攻金。经过五年的准备，蒙古在各方面的条件都具备了。

1210年(金大安二年、蒙古成吉思汗五年)，成吉思汗正式断绝和金国的岁贡。

1211年(金大安三年、蒙古成吉思汗六年)二月，在怯绿连河誓师，亲率大军南下，蒙金战争开始。