在古代,媒人又叫做"冰人"。因为当时人们娶亲的最佳时间是在冰雪未融化时的二月。 相传唐朝时曾有三位号称天下第一媒的冰人,被册封为"金牌冰人" 在我国漫长的封建社会里，男女之间讲究授受不亲，强调“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”，男女双方一般都要经人从中说合，才能共结连理，这就是所谓的“父母之命，媒妁之言”。《诗经》中就曾有多处描述，如“匪我愆期，子无良媒”、“取妻如何？匪媒不得”，可见说媒的历史是渊源流长的了。实际上，媒人在结婚过程中占有特殊的地位和作用，从提亲到迎娶，几乎哪一样都少不了媒人的身影，如果男女不经说媒就私订终身，不仅会为家庭社会不容，多半也是以悲剧而收场。 长期以来，关于媒人的雅号也很多，比如月老、红娘、掌判、执柯等等，以“冰人”为例，便有一段甚是有趣的典故。据《晋书》记载，孝廉令狐策做了一个梦，梦见自己走在冰湖之上，竟同冰下的人说话，不觉赫然惊醒。有占卜人解释这个梦说，“冰上为阳，冰下为阴，阴阳事也；士如归妻，迨冰未泮，婚姻事也。君在冰上，与冰下人语，为阳语阴，媒介事也。君当为人作媒，冰泮而婚成。”按今天的话来讲意思就是，你能站在冰上和冰下的人说话，这象征着你在调和阴阳，调和阴阳就是做媒介，你将会给别人做媒。但这媒很不容易做，要用你的热情把冰融化了，男女双方才能成婚。自此以后，“冰人”就被用来代称媒人，给人做媒也叫“作冰”。这在白话小说中也多有反映，像《今古奇观》第四十一卷，“这做媒乃是冰人撮合，一天好事。除非他女儿不要嫁人便罢休，不然，少不得男媒女妁。”而大家所熟悉的金庸小说《倚天屠龙记》，里面的殷素素和张翠山两个欢喜冤家，就是靠了谢逊作了一回冰人，才最终成为恩爱夫妻。 不过，别看媒人风光无限，其实这碗饭并不好吃，说媒是需要极高的技巧甚至艺术的，试看《金牌冰人》里的一干媒人，哪一个不是巧舌如簧八面玲珑。媒人不仅需要熟悉男女双方及其家庭的基本情况，力求门当户对地提亲，而且必须做到既基本上准确地向男妇双方及其父母反映对方的情况，又要尽可能隐恶扬善，使双方充分认识对方的长处，从而乐于达成嫁娶的协议。说媒的功夫，就全在这一张巧嘴上，而且还要勤于跑腿，从开始为男女双方牵线搭桥之日起，要经常往来于男女两家之间，交流情况，传达彼此的愿望和要求，防止发生意外的变故。媒说得好，双方都满意，以后常来常往，成为故旧知交；媒说得不好，双方不满意，往往归咎于媒人，从此视为路人乃至仇敌，日后再想给人做媒可就难上加难了。对于官媒而言，因为是代表政府行男女婚姻之事的机构，所参与的婚约被官府认可且具有法律的效力，婚事出了问题，官府将按违律来治罪，所以责任更是重大。 遗憾的是，尽管有成人之美的赞誉，但因为媒人牵错红线而产生的悲剧也绝不少见，哪怕今日的婚姻介绍所，也经常存在欺诈现象。有的时候，是媒人昏聩导致乱点鸳鸯谱，但也有为了牟取私利贪图钱财，用花言巧语诱使男女两家订立婚约，尤其在封建时代男女双方不能自由见面恋爱的情况下，弊病恶果更为突出，成了世间许多不幸婚姻的罪魁祸首。针对这些无良的所谓媒人，中国古代民歌中对此进行了尖刻辛辣的讽刺：一条帕子两边花，背时媒人两面夸。一说婆家有田地，二说娘家是大家；又说男子多聪明，又说女子貌如花。一张嘴巴叽哩咕，好象田牛青蛤蟆。无事就在讲空话，叫儿叫女烂牙巴。日后死在阴司地，鬼卒拿他去捱叉

中国古代无媒不成婚。《诗经·卫风· 氓》中所说“匪我愆期，子无良媒”， 即指此。在中国神话传说中，最早 的媒人是女娲。据《路史后纪二》 记载：“以其（女娲）载媒，是以后 世有国，是祀为皋禖之神。”罗苹注 引《风俗通》曰：“女娲祷祠神，祈 而为女媒，因置昏姻。”《周礼》、 《吕氏春秋》诸书中，也都记载上 古时于仲春之月设太牢祭礼高禖的 活动。另外，周代还设有官媒，专 司判合之事。据《周礼·地官》记载 ：“媒氏掌万民之判。凡男女自成名 以上，皆书年月日名焉。令男三十 而娶，女二十而嫁。凡娶判妻入子 者，书之。中春之月，令会男女于 是时也，奔者不禁。司男女之无夫 家者而会之。” 《诗经·豳风·伐柯》中谓：“伐柯 伐柯，匪斧不克。取妻如何？匪媒 不得。”所以后世又称媒人为“伐柯人 ”，称提亲为“伐柯”，称作媒为“执柯 ”。宋·吴自牧《梦梁录》“嫁娶”条载 ：“其伐柯人两家通报，择日过帖。” 即指媒人说亲。 古时还称媒人为“冰人”或“大冰” 。传说晋代令狐策梦见自己立于冰 上，与冰下人语。醒后使占梦者卜 ，占梦者曰：“冰上为阳，冰下为阴 ，阴阳事也。诗曰：‘士如归妻，迨 冰未泮’，婚姻之事也。君在冰上， 与冰下人语，为阳语阴，媒介事也 。君当为作作媒，冰泮而婚成。”后 世遂称给人作媒为“作冰”。 汉代以后，凡男女婚姻，均须“ 父母之命，媒妁之言”。如果“不待父 母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥， 逾墙相从，则父母国人皆贱之”（《 孟子·滕文公下》）。而所谓“媒”， 则指谋合二姓之义；妁，则指斟酌 二姓之义。或谓男曰媒，女曰妁。 媒人遂成为男女婚姻过程中必不可 少的中间人。如乐府民歌《古诗为 焦仲卿妻作》：“阿母白媒人，贫贱 有此女，始适还家门。” 大约到了唐代，民间神话中又 出现了专司婚姻之神——月下老人。 据唐李复言《续玄怪录·定婚店》记 载： 唐代韦固旅次宋城南店，遇老 人倚囊坐，向月下检书。问：“所检 何书？”云：“婚牍耳。”又问：“囊中 何物？”云：“赤绳耳，以系夫妇之足 。虽仇家异域，绳一系之，亦必好 合。”因询己妻，知为店北卖菜眇妪 女，才三岁，陋亦如妪。韦怒，遣 奴刺之，伤眉。韦与奴逃免。后十 余年，韦参相州军，刺史王泰以为 能，妻以其女。女容丽而眉间常帖 一花子。怪而问之，始知女乃畴昔 所刺幼女，郡守抚以为己女也。因 相钦愈极，所生男女皆显贵。宋城 宰闻之，题其店曰定婚店。 后世因又称媒人为“月下老人” ，或简称“月老”。 元·王实甫在唐·元稹《莺莺传 》的基础上，创作了元杂剧《西厢 记》，剧中极力撮合张珙、莺莺成 其好事的丫环红娘，因其活泼伶俐 的性格和助人为乐的精神，受到世 人的喜爱。后人因又称媒人为“红娘” 。 明清时期又有“媒婆”一词，亦 用以指称媒人。但因为媒婆能说会 道，其话往往名不副实，所以，“媒 婆”一词略带贬义。明·陶宗仪《辍耕 录》中所谓的“三姑六婆”，通常是指 那些夸夸其谈、不务正业的女人。 如蒲松龄《聊斋志异·邵九娘》篇中 ，明明知道邵九娘还没有婆家的媒 婆来到邵九娘家中： 故与邵妻絮语。睹女，惊赞曰 ：“好个美姑姑！假到昭阳院，赵家 姊妹何足数得！”又问：“婿家阿谁？ ”邵妻答：“尚未。”媪言：“若个娘子 ，何愁无王侯作贵客也。”邵妻叹曰 ：“王侯家所不敢望；只要个读书种 子，便是佳耳。我家小孽冤，翻复 遴选，十无一当，不解是何意向。” 媪曰：“夫人勿须烦怨。恁个丽人， 不知前身修何福泽，才能消受得。 昨一大笑事——柴家郎君云：于某家 茔边，望见颜色，愿以千金为聘。 此非饿鸱作天鹅想耶？早被老身呵 斥去矣！”

冰人　《晋书·索紞传》：“孝廉令狐梦立冰上，与冰下人语。紞曰：‘冰上为阳，冰下为阴；阴阳事也。士如归妻，迨冰未泮，婚姻事也。君在冰上与冰下人语，为阳语阴，媒介事也。君当为人作媒，冰泮而婚成’。”后来，便把媒人叫做冰人。 金牌冰人媒妁　媒，谓谋合二姓；妁，谓斟酌二姓。一说男曰媒，女曰妁。《孟子·滕文公》下：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母、国人皆贱之。”月老　唐人小说记载，唐代人韦固夜经宋城，遇一老人倚囊而坐，向月检书。固问所检何书。答曰：天下之婚牍。又问囊中赤绳何用？答曰：以系夫妻之足，虽仇家异域，此绳一系，终不可避。传说这位老人是主管婚姻之神，故以“月老、月下老、月下老人”作为媒人的别称伐柯　《诗经·豳风·伐柯》：“伐柯如何？匪斧不克，取妻如何？匪媒不得。”《中庸》：“执柯以伐柯。”后来，便称媒人为“伐柯”或“伐柯人”，称做媒为“执柯”。如宋·吴自牧《梦梁录·嫁娶》“其伐柯人两家通报，择日过帖。”保山　本指像山一样稳固可靠的保证人。如《红楼梦》第119回：“他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山。”因此，旧时亦别称媒人为“保山”。红娘　唐代元稹作《莺莺传》，写张生与崔莺莺相爱，经崔的侍女红娘从中设谋撮合，使这对有情人终成眷属，后人据以演为《西厢记》杂剧。此后，“红娘”便成了媒人的别称。