说明朝有一个富户家公子，武艺高强，百余斤的石磨单手就能举过头顶，只是性格上有些自负，且好与人争斗。

某天这位公子闲得无聊，找到了他的父亲要白银一百两，说要以一百两银子为本出门去经商干点倒买倒卖的活计，父亲不放心他，怕他出去闯祸又怕他被人骗，起初不同意。但这哥们一直软磨硬泡，他父亲最后没办法只能给了他一百两银子，但条件是必须让家仆老胡跟着儿子，老胡曾行走江湖多年，有他跟着父亲才能放心。就这样一主一仆带了一百两本金就出门做生意去了。

两人出了门一路闲逛。一开始的时候，老胡见了有利可图的货物就建议公子买下来，但这公子每次都拒绝老胡的提议。他出门本来也不是为了做生意，就是为了游玩耍笑，买了货物就得提早回家，老胡后来看出了这位少主的心思，也不提买货的事了，只是陪着他各处吃喝玩乐。

过了段时间，两个人带的钱差不多快花光了，老胡就跟少主说:

“您看，咱俩钱快花光了，该回家了。”

公子有些忧虑地说道：

“咱们出来的时候跟父亲说是做生意，如今一点货物都没置办钱却花光了，回去如何交差啊？”

老胡笑着答道：

“少爷不用担心，老爷原也没指望您置办什么货物回去。我听说本地的宣纸和铜镜很出名，不如用剩下的钱买些回去给家里的人当做人事，也不算空手而归。”

公子点头称是，于是买了四面铜镜若干宣纸分装两只小红木箱子里走水路回家。

到了船上，其他的客商看见这位公子衣着华贵随身只带着两只精致的红木箱子，纷纷好奇问公子里面是什么宝贝。这位也是初出茅庐又争强好胜，哄骗那帮商人说箱子里面是自己贩的价格不菲的精致玉器。人们听说都起哄想看，却被公子拒绝。说者无心，听者有意。这天傍晚，船到了目的地，人们纷纷下船，船老大备下了丰盛酒菜邀请主仆二人吃酒。老胡本不愿留下，奈何公子好交朋友又嗜酒如命，无奈只能陪席。席间公子被灌得不省人事，老胡和船上水手扶着进了船舱休息。出来以后老胡笑着对船老大说：

“我家公子难得这么尽兴，十分感谢您盛情款待，不如这样，我把我们这次带的货物取出一两件送给您就当报答了。”

船老大听完一脸惊诧，狐疑地问道：

“那都是贵重的玉器，你怎么敢背着主人送我？”

老胡听完哈哈大笑，拿出了那两个红木箱子当着船老大面前打开，说道：

“不碍的，不碍的。我们哪有什么玉器，只有些宣纸和铜镜，我家少爷年轻好胜，因怕被人看扁了故意在他们面前说是玉器。这次我们出门访友，回来的时候就买了这些宣纸铜镜作为人事带回家打算送与亲友。”

看着此时目瞪口呆的船老大，老胡又接着说道：

“您看这宣纸铜镜您想要哪样？”

船老大看着眼前的“精美玉器”几次欲言又止，最后说了句：

“要铜镜吧。”

老胡听完从箱子里拿出了两面铜镜，又从怀里取出二两碎银交到了船老大手里说道：

“酒钱与您不敢让您破费，这铜镜做工顶好，您拿回去送与家里女眷再合适不过了。天色不早，我也去仓里休息了，明天有半天路程要赶，失陪，失陪。”

说完看都没看脚下的红木箱子，起身直接进了船舱。船老大见老胡进了船舱，赶紧拿起箱子翻找……

第二天一早两人下了船，走了一段路后，老胡突然对着公子说：

“少爷您也太粗心，下船之前都不检查一下箱子里的‘玉器’是不是丢失了？”

公子听完哈哈大笑：

“你这老糊涂，箱子里是什么你忘了？”

老胡听完打开箱子说道：

“昨日我把铜镜送了船老大两枚。”

公子听完诧异问道：

“这本是回去当人事的，为何送他？”

老胡：

“少爷您想过没，这帮船夫向来无利不起早。昨日那席面如此丰盛，又是好酒，没有二两银子置办不下来。他跑船半个月也不见得能挣二两银子。咱们与他萍水相逢，为啥要请咱们吃酒？都怪少爷诓骗他们说带了值钱的玉器，才让这帮船夫起了贼心。亏得最后我假借送铜镜说出实情，打开了箱子让他们检验，咱俩才捡了条命！这水路上不太平，多的是孤魂野鬼，如若昨天我不向他说明实情，等我们都醉了酣睡的时候……”