中央天帝黄帝：
据说是黄色的长方形脸，浓密的络腮胡子，手足上都缠绕着毛，竖起的头发，穿着牛皮做的上衣，围有花纹的皮裤。
黄帝是古代华夏部落联盟首领，是中国远古时代华夏民族的共主，五帝之首，被尊为中华“人文初祖”。黄帝以统一华夏部落与征服东夷、九黎族而统一中华的伟绩载入史册。
黄帝在位期间，播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠、建舟车、制音律、创医学等。
东方天帝太昊（即伏羲）：
他的样子是苍青色面孔，如同女人一样，浓眉大眼，长着很长的头发，竖立着耳朵。他披散着头发，身上绕着蛇，也有说手上拿着蛇。
太昊定都陈地（即现在河南省淮阳县），后迁都宛丘（即现在河南省周口市淮阳区）。
太昊仰慕伏羲的称号，因此称为伏羲氏。
南方天帝炎帝：
炎帝的样子是：牛头人身，头上的角像未开垦的斧钺一样粗硬。他的腹部是圆的，他穿的是草鞋，住的是草屋。
炎帝教民开垦耕种，制作生产工具，种植五谷和蔬菜；还制作陶器，发明纺织，会煮盐，教人们通商交换。
西方天帝少昊：
他的名号说明他像白鹄一样飞翔在天空中，飞翔在西方的大地上。他住在鸟羽造成的宫室里。
少昊以金作降神之物的形状，建了鸟的门户。他的青色鸟的羽毛左零右商，是由官室左右两侧的屏风上所刻的羽毛作为左证。
北方天帝颛顼：
他的形象是方形的脸，有着黑色的面色和鬓须，鱼眼和鸡嘴。他的背上有红色的翅膀，腹部有细密的鳞片，他的声音像流水一般。
颛顼统治北方时制定了很多的准则与规定。
比如他制定了四季和二十四个节气，来区分春夏秋冬季节变化；他下令禁止在春天砍伐树木，禁止在夏天焚毁山林；规定天子必须亲自检阅军队和慰劳军队；还命令只许用皮革制鼓来限制和禁止使用金属敲击乐器。

上古四方天帝分别指东方天帝:青帝太昊(即伏羲)、西方天帝:白帝少昊、南方天帝:太阳神炎帝、北方天帝:颛顼(黄帝之孙)。五帝有先天五帝和后天五帝之分。先天五帝为统治东西南北中五个方位之天神、天上之帝，即东方天帝、南方天帝、西方天帝、北方天帝、中央天帝。后天五帝即天下之帝，五方天帝及属神分别指东方天帝，属神句芒；南方天帝，属神祝融；西方天帝，属神蓐收；北方天帝，属神禺强（据说字“玄冥”）；中央天帝，属神后土。先天五帝在儒教和道教信仰中有不同的称呼。儒教传统上是中国的主体宗教，周以后的儒教继承了周以前的华夏信仰传统。