1、主要内容：
校尉曹操，足智多谋并早有杀董卓之心。一日，曹操借王司徒宝刀一口，藏刀来到相府。他走到小阁，见董卓坐在床上，义子吕布侍立于侧。董卓问曹操为何来迟，曹操说："马走不快，所以迟了。"董卓听后，命吕布选一匹西凉好马送给曹操，吕布答应着出去了。曹操心想，老贼该死，欲刺他，又怕董卓力大，没敢妄动，只好站在一旁等待机会。董卓身体肥胖，不能久坐，不一会，即侧身而卧。曹操见他躺下，急抽刀欲刺，董卓在穿衣镜内看见了曹操的动作，转身急问："你要干什么？"这时吕布也牵马回来。曹操急中生智说："我得一口宝刀，欲献恩相。"董卓接刀一看，长有盈尺，锋利无比，果然是一口宝刀。董卓引曹操出阁看马，曹操谢道："愿借马一试。"然后快马加鞭往东南疾去。吕布对董卓说："曹操有行刺之举。 "董卓说："我也怀疑。"于是派人去追。此时曹操已飞马奔出东门，逃得无影无踪了。
2、理解：
从上面文字即可看出，曹操的“献刀”之说实在牵强——背后拔刀，不解刀鞘，慌慌张张地下跪辩解，得了坐骑就飞马而去……都令人不得不心生疑窦。当时在场的吕布、董卓二人都看了出来。（卓曰：“吾亦疑之。”）
而且更重要的是，吕布牵马至阁外，看到了曹操拔刀“恰待要刺”，应该说看到的是一个想要杀人的动作，而不仅是后来曹操神情的不安。
作为一个一流的武林高手，吕布政治上就算再迟钝，短兵相接、打架杀人的事情，他可是绝对的行家；曹操的动作是献刀还是行刺，姿势上就一目了然了。
3、反思：
曹操：心虚疑惧，辩解牵强，完全没有后来的高明老辣，还不是一个奸雄。
董卓：傲慢多疑，当着曹操的面躺下睡觉，发觉曹操可疑却没有马上点破，不仅是一个暴君，也有其狡诈的一面。
吕布：有勇无谋，有话就说，看见曹操可疑，转脸就告诉董卓。