杭州的街道和运河，都相当广阔，船舶和马车载着生活日用品，不停地来往在街道上和运河上。估计杭州所有的桥，有一万二千座之多。连接运河两岸主要街道所架的桥，都有高级的建筑技术，使桥身高拱，以便竖有很高桅杆的船只可以从下面顺利通过。高拱的桥身并不妨碍马车通行，因为桥面在很远的地方就开始垫高。它的坡度逐渐上升，一直升到拱桥的顶点。
杭州城内有十个巨大的广场和市场，街道两旁的商店，不计其数。每一个广场的长度都在一公里左右，广场对面则是主要街道，宽约四十步，从城的这一端直通到城的那一端。运河跟一条主要街道平行，河岸上有庞大的用巨石建筑的货栈，存放着从印度或其他地方来的商人们所带的货物。这些外国商人，可以很方便地到就近的市场上交易。一星期中有三天时交易日子，每一个市场在这三天交易的日子里，总有四万人到五万人参加。
杭州街道全铺着石板或方砖，主要道路的两侧各有十步宽的距离，用石板或方砖铺成，但中间却铺着小鹅卵石。阴沟纵横，使雨水的一流入运河。街道上始终非常清洁干燥，在这些小鹅卵石的道路上，车如流水马如龙一样地，不停奔驰。马车是长方形的，上面有篷盖，更有丝织的窗帘和丝织的坐垫，可以容纳六个人。
从二十六公里外的内海所捕获的鱼虾，每天被送到杭州。当你看到那庞大的鱼虾数量，你会想到怎么能卖得完。可是，不到几小时的光景，就被抢购一空，因为杭州的居民实在太多。
通往市场的街道都很繁华，有些市场还设有相当多的冷水浴室，有男女侍者分别担任招待。杭州人不管是男是女，终年都用冷水沐浴。他们从小就养成了这个习惯，认为冷水对身体有益。当然，也有热水浴室，不过专供外国人使用，因为外国人不能忍受那冰一样的冷水。杭州市民每天都要沐浴，沐浴的时间，大都在晚饭之前。
另外还有艺妓区，艺妓之多，使我吃惊。她们衣服华丽，粉香扑鼻。艺妓馆设备豪华，并有许多女仆侍候她们。另外一个区域，则住着医生和卜卦算命的星象家。
杭州主要街道的两旁，矗立着高楼大厦。男人跟女人一样，皮肤很细，外貌很潇洒。不过女人尤其漂亮，眉目清秀，弱不胜衣。她们的服装都很讲究，除了衣服是绸缎做的外，还佩戴着珠宝，这些珠宝价值连城。
这就是欧洲威尼斯王国商人马可波罗笔下的十三世纪中国杭州的景象。真是让中国人汗颜！不怪乎，白杨说，明皇朝让中国倒退了整整三百年！
也由于这篇游记，使欧洲的探险家前仆后继，寻找通往遍地黄金的大汗乐土之路。
看了这些描述，我觉得欧洲之行所作的游记，实属多余。十三世纪中国已建立起高度的文明与繁荣！而那时的欧洲人尚未开化。他们看到当时的中国，就像乡下人进大都市，满目的高楼大厦和车水马龙，惊奇得目瞪口呆！跟我们这群游客今天看到的繁华欧洲一样惊奇。
读史，让人感到心情的沉重

　　1271年马可．波罗与父亲尼古拉(Nicolo)和叔父马赛(Maffeo)同行，沿丝绸之路，前往忽必烈官廷。1275年(元世祖至元十二年)夏季，波罗一家三人到达位於内蒙古东部的元上都开平府(Chemeinfu，为元帝夏季驻地)，即今内蒙古自治区多伦。在多伦，他们一面欣赏草原上的美景，一面等待中国皇帝召见的消息。不久，消息来了，忽必烈(Cublai)大汗将在大都接见波罗一家。忽必烈盛情款待他们，把他们视为罗马教廷派来的使者，他尤其喜欢少年英俊的马可。因为在中国停留的一两年内，马可已学会了蒙古语，可以与忽必烈大汗直接交谈，而在交谈中又显露出机敏。波罗一家三人被邀请留居中国，马可．波罗最得器重，被委以要职。忽必烈首先让马可熟悉北京及朝廷的情况，然后要他以钦差身份去巡视全国，回来汇报。这样，马可获得了在中国游历的机会。

马可·波罗（Marco Polo，又译马可·孛罗，1254年9月15日—1324年1月8日）是意大利威尼斯商人、旅行家、探险家。在中国元朝期间随从他的父亲和叔叔通过丝绸之路来到中国。回到意大利之后，马可·波罗在一次威尼斯和热那亚之间的海战中被俘，在监狱里口述旅行经历，由鲁斯蒂谦（Rustigielo）写出《马可·波罗游记》（Il Milione）。但其到底有没有来过中国却引发了争议。
第一次远航
波罗家族祖籍亚得里亚海的Curzola岛，现归克罗地亚。马可·波罗出生的房子还在岛上。他的父亲Niccolò（Nikola）和叔叔Matteo（Mate）是有名的远东贸易商人。他们两人1255年出发向东，开始时并非想去中国。但是一路战事纷发，在1264年碰到元朝送到西方的使者，决定到中国。1266年兄弟两人到达北京，见到元世祖忽必烈。忽必烈写了一封信给教宗，请他派人到中国，告诉中国人关于欧洲人的生活方式。
第二次远航
兄弟两人回到意大利，拿到教宗给忽必烈的回信，1271年返回中国。这一次Niccolò带了他的儿子马可。马可的聪明一直非常讨忽必烈喜欢，封他许多官，也派他到各地为大汗的使者。马可·波罗见到中国很多地方和比欧洲先进的文化成就。
《马可·波罗游记》
波罗一家人在1295年回到欧洲，定居威尼斯。当地人很喜欢来听他们讲诉在中国的经历，但是大多并不相信他们说的奇人怪事。
1298年马可·波罗参加威尼斯与热那亚之间的海战。战败被俘，在监狱里花了几个月讲他在中国的经历给同狱的同伴听。鲁斯蒂谦写出的书是普罗旺斯语（Provençal），出版之后很快翻译到其他欧洲语言。由于马可·波罗在给狱友描述自己在中国等地的见闻时，老是说“百万这个，百万那个”，故他被人称作“百万先生”，而这本游记也因此被称作Il Milione（百万）。在中国、日本等地则被称为《马可·波罗游记》、《东方见闻录》等。原书现已遗失，几个翻译的版本并不太一样。这本书非常流行，在当时没有印刷术的欧洲是很难得的。
马可·波罗有没有到中国？
大多现代历史学家相信马可·波罗确实到了中国，但是有些学者认为他并没有去过那么多地方，只是记下他听说的故事。这些学者指出马可·波罗的记录不完全，很常见的汉字，如：筷子、茶、裹脚布、长城等都没有提过。而且，元朝的历史记录从没有提到他是忽必烈的特使，甚至他的名字也不曾出现在中国历史中。
可是从另一方面来看，他描述了远东生活其它的细节，如纸币、大运河、蒙古军、虎，皇家邮政系统的结构。他并且提到中国对日本古称，是日本在西方文学里第一次出现。马可·波罗书中描写的大都附近的一座桥也较像卢沟桥。
历史影响
虽然马可·波罗家人并非第一个到中国的欧洲人（如修道士Giovanni da Pian del Carpini在1246年到达），但是因为其游记而著名，其游记也是当时欧洲人最详细的亚洲旅行记录。
传说马可·波罗从中国带到意大利很多东西，如冰淇淋和面条。这些传说不知是真是假，但是现在已发现证据证明意大利在罗马世纪就已经开始吃面条。
威尼斯的机场现命名马可·波罗国际机场。
英国卫星广播公司（British Satellite Broadcasting）在1989年发射两个卫星，马可波罗一号和二号，用来传送五个电视台的信号。虽然卫星功率完全正常，电视台生意垮台，卫星被卖了之后改名

马可波罗历险记是一部经典的童话故事，讲述了前往世界各地旅行的勇敢又有智慧的马可波罗的冒险故事。这部童话故事激励了无数的人，特别是青少年，去探索外面的世界，去体验不同文化，去拓展自己的知识面。有一句话说：“这个世界太大了，你不去看看，你永远不会知道它有多美好。”正是马可波罗历险记给了我们勇气和智慧，让我们去探索这个世界的美丽与伟大，去发现它的奇迹。
另外，马可波罗历险记也是一部非常有趣的故事，它有着诗情画意的文字，让人不禁被它吸引；它融合了神话、传说、神奇现象，令人惊叹；它的情节也很精彩，让我们看到了一个勇敢、智慧的主人公，在不同的经历下，变得更加坚强，最终取得了胜利。这是一个值得推崇的故事，激励着我们在生活中也像马可波罗一样，勇敢地去探索，去迎接挑战，去争取成功。