郑板桥家书《范县暑中寄舍弟墨第四书》家书中，郑板桥先是叮嘱：「要须制锥，制磨，制筛罗，制簸箕，制大小扫帚，制升、斗、斛。家中妇女，率诸婢妾，皆令习舂揄蹂簸之事，便是一种靠田园长子孙气象。」接著说：「我想天地间第一等人，只有农夫，而士为四民之末。农夫上者种地百亩，其次七八十亩，其次五六十亩，皆苦其身，勤其力，耕种收获，以养天下之人。使天下无农夫，举世皆饿死矣。我辈读书人……一捧书本，便想中举、中进士、作官，如何攫取金钱，造大房子，置多田产。」「愚兄平生最重农夫……尝笑唐人七夕诗，咏牛郎织女，皆作会别可怜之语，殊失命名本旨。织女，衣之源也；牵牛，食之本也；在天星为最贵。天顾重之，而人反不重乎？其务本勤民，呈现昭昭可鉴矣。」家书中郑板桥赋予牛郎织女故事以一种民粹主义的释意，既然天意重农尊农，并以星象昭示人间，人们又岂有不重农、尊农之理由乎？

这封家书实际上是对“读书以过目成诵为能”的批驳，从而引导家中子弟树立读书必须深入研究的正确态度。 　第一段作者便提出过目成诵“最是不济事”，表明了鲜明的态度。 　第二段作者先是指出匆匆而读其实什么收获也没有，接着又以孔子、苏东坡、虞世南等人为事实论据，从正反两面论证，强调只有深入研读才能真正读懂书中真谛的道理。 　第三段作者进一步论述“过目成诵”的另一弊端——“无所不诵”：不辨真伪精粗，一概成诵，结果只能成为“臭油坏酱悉贮其中”的“破烂厨柜”，论证了读书应该有所选择，取其精华，令读者的认识又深一层。
范县署中寄舍弟墨第四书
郑燮
十月二十六日得家书，知新置田获秋稼五百斛，甚喜。而今而后，堪为农夫以没世矣！要须制碓制磨，制筛罗簸箕，制大小扫帚，制升斗斛。家中妇女，率诸婢妾，皆令习舂揄蹂簸之事，便是一种靠田园长子孙气象。天寒冰冻时，穷亲戚到门，泡一大碗炒米送手中，佐以酱姜一小碟，最是暖老温贫之具。暇日咽碎米饼，煮糊涂粥，双手捧碗，缩颈而啜之，霜晨雪早，得此周身俱暖。嗟乎！嗟乎！吾其长为农夫以没世乎！
天地间第一等人，只有农夫，而士为四民之末。农夫上者种地百亩，其次七八十亩，其次五六十亩，皆苦其身，勤其力，耕种收获，以养天下之人。使天下无农夫，举世皆饿死矣。我辈读书人，入则孝，出则弟，守先待后，得志泽加于民，不得志修身见于世，所以又高于农夫一等。今则不然，一捧书本，便想中举中进士作官，如何攫取金钱，造大房屋，置多产田。其不能发达者，乡里作恶，小头锐面，更不可当。夫束修自好者，岂无其人；经济自期，抗怀千古者，亦所在多有。而好人为坏人所累，遂令我辈开不得口；一开口，人便笑曰：“汝辈书生，总是会说，他日居官，便不如此说了。”所以忍气吞声，只得捱人笑骂。工人制器利用贾人搬有运无皆有便民之处而士独于民大不便无怪乎居四民之末也且求居四民之末而亦不可得也。
吾家业地虽有三百亩，总是典产，不可久恃。将来须买田二百亩，予兄弟二人，各得百亩足矣，亦古者一夫受田百亩之义也。若再求多，便是占人产业，莫大罪过。天下无田无业者多矣，我独何人，贪求无厌，穷民将何所措足乎！或曰：“世上连阡越陌，数百顷有余者，子将奈何？”应之曰：他自做他家事，我自做我家事，世道盛则一德遵王，风俗偷则不同为恶，亦板桥之家法也。哥哥字。

郑燮爱子之道给人的启示（原创）
“扬州八怪”之一的郑燮，字克柔，号板桥。江苏兴化人。清乾隆元年进士。历任山东范县、潍县县令。郑板桥久负盛名的是擅长诗文、书法、绘画。但鲜为人知的，他的爱子之道，也是值得推崇的。
《郑板桥全集》收录有其题为《潍县署中寄舍弟墨第二书》的一封家书。其中写道：“余五十二岁，始得一子，岂有不爱之理。然爱之必以其道......要须长其忠厚之情，驱其残忍之性，不得以为犹子而故纵惜也。家人儿女，总是天地间一般人，当一般爱惜；不可使吾儿凌虐他。凡鱼飨果饼，宜均分散给大家，欢喜跳跃；若吾儿坐食好物，令家人子远立而望，不得一沾唇齿，其父母见之怜之，无可如何，呼之使去，岂非割心剜肉乎？夫读书中举中进士做官，此是小事。第一要明理，做个好人。”
郑板桥晚年得子，爱子之心胜于一般之人。但因当时他在山东潍县当县令，妻儿在江苏兴化老家（不带家属，其清廉可见一斑），故不能当面教子，遂将管束儿子的义务托付给他的“舍弟”。他在信中嘱咐其弟，“要须长其忠厚之情，驱其残忍之性”，强调引导其子发扬平等、博爱精神，切忌以老子做官而傲视其他童伴。一个处于封建时代的上层人物，能够坚决摒弃等级世俗观念，实在难能可贵。特别值得称道的是，他竟把“读书中举中进士做官”，视为“小事”一桩，而将读书“明理，做个好人”当作第一要事。这种超凡脱俗的人生观，不但在当时显得高明，即使在当代社会亦属智者之列。他的这些远见卓识，不正是对“官贵民贱”之说、“读书无用”之论、“好人吃亏”之见，一通有力的批驳吗？！
郑板桥的爱子之道“怪人”郑板桥教子观点似乎也怪。1749年他在潍县当知县时，给兴化县家里替他主管家务的堂弟郑墨写了封家书，嘱托郑墨怎样教育刚入塾就师的6岁儿子。在信上他抄录了前人的四首顺口好读的五言绝句，并嘱咐家人：“令吾儿且读且唱，月下坐门槛上，唱与二太太、两母亲、叔叔、婶娘听，便好骗果子吃也。” 那四首诗都是反映封建社会对农民的惨重压榨和农民的苦难生活的。他在家信中说：“夫读书中举中进士作官，此是小事，第一要明理作个好人。可将此书（信）读与郭嫂、饶馊听，使二妇人知爱子之道在此不在彼也。”他极力反对有些读书人“一捧书本，便想中举、中进士、作官，如何攫取金钱、造大房屋、置多田产。起手便错走了路头，后来越做越坏，总没有个好结果。”这对于我们今天加强对学生和青少年的思想政治教育，克服只重视考分忽视德育的倾向，是有裨益的。爱子，特别是爱独生子，是人之常情，但爱需要正确的方法、手段。正如郑板桥在信中说的：“余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道。”“以其道”是真爱，不以其道是假爱。
今天一切爱子者和一切爱高材生的师长，也当从郑氏“爱之必以其道”中汲取教益。如果忽视德育，说不定还会造就出“不肖子孙”来。 郑板桥的爱子之道，怪么？其实不怪。