天国的夜市》为余光中第三本诗集，收入一九五○年代中期的诗作六十二首，多为抒情小品；采用诗体则上承新月派之
馀风，旁撷西洋诗之四行段（quatrain）、双行体（douplet）、与歌谣体（ballad
stanza）。主题多咏爱情、自然、音乐、玄思等等，不外一位青年诗人的寂寞内心。其中亦有多首为针贬文化界的讽刺小品，有西方新古典主义的机智。较长
的几首如〈饮一八四二年葡萄酒〉、〈给惠德曼〉、〈云〉，比较看得出作者的潜力。〈鹅銮鼻〉一首曾入选国中的课本。
凭这些新月浪漫风味的少作，余光中日後怎麼能历经现代主义的洗礼，回归古典的召唤，乡愁的苦吟，现实的磨鍊，阳刚的力学与音律的美学，拓展出从〈白玉苦瓜〉一路到〈高楼对海〉的恢宏境域呢？这问题考验著文学史家。