这本书主要讲了一个叫紫岚的母狼，生了五个狼崽，可有其中一个狼崽被洞外的寒冷掠夺去了生命，所以只剩四只狼崽了。紫岚为了完成丈夫的遗愿——把一个孩子培养成狼王，费尽全力去培养她的3只狼子，可最后并没有得到回报，她的四只狼子只有一只活了下来，那只就是媚媚。媚媚是母狼，无法成为狼王，
但媚媚生下了5只小狼，两只是公狼，于是当狼王的希望就被寄托在了他们身上。
书中的“狼道”是作者描写的重点。母狼紫岚，在必要时，可以吃掉自己的狼儿；或者为了不让孩子受猎人们的折磨和屈辱，维护“狼道”的尊严，可以一口咬断孩子的喉管，无论如何也要留全尸；甚至眼睁睁地看着爱子在搏斗撕杀中受伤、死去，被饥饿的狼群咬成碎片，也不伸出援手。狼儿们长大后，不必像我们人类说的“礼道”、“孝道”等来回报父母，反而要奴役它们，甚至可以杀掉他们。因为据“狼道”来说，敢于咬死父母的狼才可以成为顶天立地的狼王。
用我们的“人道”来说，“狼道”也未免太残忍了，但动物也是讲感情的，哪怕是十恶不赦的狼。紫岚为了自己的儿女，可以放弃自己的婚姻，不再寻找新伴侣，到了生命的最后为儿女而与狡猾可怕的鹰中之王大金雕玉石俱焚，表现出母亲至高至大的一面，这一点无异于们人类。
作者很擅长说故事，情节紧揍，环环相扣，绝无冷场。例如一开始，紫岚的生产，便是在大白狗的追逐下完成的。之后他运用关于狼的知识，把狼充满挫折的成长描写得十分精彩，巧设悬念，引人入胜，而且他在情节的处理上谨守客观原则，没有加入人类的温情喧宾夺主，构建了一个荡气回肠、震撼天地的狼的精神的世界