马克思、恩格斯是无产阶级革命导师，科学社会主义理论的创始人。一百多年前，正值英、法等殖民主义国家对中国发动了两次鸦片战争，沙皇俄国趁火打劫。这个时候，也是中国人民对外反抗列强侵略，对内反对腐败清政府进行英勇斗争。马克思恩格斯关于中国的论述，主要集中在这一段。除此之外，还有一些散论可以摘录，见于其他著作和书信当中。
一，关于中国问题的主要论文
马克思恩格斯关于中国的主要论文有18篇，几乎都刊登在美国的《纽约每日论坛报》。如马克思的《中国革命与欧洲革命》、《英国的金融危机》、《英中冲突》、《议会关于对华军事行动的辩论》、《帕麦斯顿内阁的失败》、《俄国的对华贸易》、《英人在华的残暴行动》，恩格斯的《英人对华的新远征》、《波斯与中国》、《俄国在远东的成功》。
揭露殖民主义的侵略。在这些文章中，马克思主义创始人揭露了英国等国对中国的侵略，声讨殖民主义者对中国人民犯下的野蛮罪行。指出，第二场鸦片战争是“极端不义的战争”，揭露英国政府勾结法国，进行这场侵略战争的罪恶目的，驳斥了英国为发动这场战争而制作的荒唐借口。
英国侵略中国的战争，是由鸦片输入而引起。因此，马克思恩格斯揭露了英国的鸦片贸易，给中国造成了严重的危害。不仅造成中国白银大量外流，国库空虚，社会经济濒临崩溃，而且使中国人精神受到摧残，道德败坏。英国政府一方面假装同鸦片走私无关，说是东印度公司的企业行为；一方面，殖民政府却在印度种植罂粟，提炼鸦片，通过走私运往中国，牟取非法暴利。
关于沙皇俄国，马克思恩格斯揭露它如何利用英法侵华战争从中渔利，掠夺中国的大片领土。《俄国在远东的成功》中说：“俄国人借两次鸦片战争之机，取得了“沿黑龙江航行并在陆上边界自由贸易”的权利，取得了“鞑靼海峡和贝加尔湖之间价值无量的地域”，“英法所得的一切明显利益，不管是什么，俄国都有份，而且还得到了黑龙江边的整个地区”。结果是，英国和法国对中国进行的战争，只是让俄国得到了好处。
支持中国人民的反抗。仅有谴责显然是不够的，事实上，殖民主义的侵略和掠夺，也激起了中国人民的强烈反抗。如何看待他们进行的各种形式的斗争？马克思主义创始人的态度是热情支持。这是由中国人民斗争的正义性所决定。恩格斯说，第二次鸦片战争，“这是保卫社稷和家园的战争，这是保存中华民族的人民战争。”并且驳斥了殖民主义者对中国人民反侵略斗争的污蔑。尤其重要的是，马克思和恩格斯十分重视太平天国起义，以及中国农民革命对欧洲革命的影响，因此对太平天国运动的发展感到欢欣鼓舞。
他们预言，在太平天国起义的沉重打击下，旧中国的死亡时刻正在迅速临近，过不了多久，就会看到整个亚洲新纪元的曙光。马克思在详尽考察了英国殖民主义者的掠夺政策，对中国国内状况所产生的影响之后，指出中国革命也将对英国并通过英国对欧洲发生影响。因此，因此，发生在中国的革命具有明显的国际意义。马克思的原话是“中国革命将把火星抛到现今工业体系这个火药装得足而又足的地雷上，把酝酿已久的普遍危机引爆，这个普遍危机一扩展到国外，紧接而来的将是欧洲大陆的政治革命。马克思所提出的中国革命和欧洲革命相互联系的思想，实际上指明了被压迫民族的解放斗争和国际无产阶级事业是密不可分的，这个论点无疑具有重要的意义。
二、关于中国问题的散论。关于马克思恩格斯论中国的散论，分散见于19世纪40年代至90年代的各种著作和书信之中。这方面的材料，涉及范围很广，其中谈到世界贸易的发展对中国经济的影响、两次鸦片战争、中国的农民战争、中国与俄国等问题，还谈到中国的火药、印刷术所起的作用等。这些材料，可以对第一类的文章进行补充，也是马克思恩格斯中国观的主要依据。
当然，由于受到材料来源的限制，马克思恩格斯对中国的论述，也有一些是不确切的，和事实有不符的地方。如马克思说：“在信用完全没有发展的国家，如中国，早就有了强制通用的纸币。”实际上，在北宋年间，正是在信用发展经济良好的时候，开始了最早的纸币“交子”的流通。而在明朝中叶，尽管有国家强制规定，大明宝钞最后也贬值得如废纸。
我们主要是学习无产阶级革命导师的世界观和方法论，不应该他们是无产阶级的伟大导师，对具体的个别论述就完全相信，甚至盲从。在学习的同时，我们应该和实际相结合，坚持实事求是和发展的观点，来看待马克思恩格斯的中国观。