伦敦是世界上最富历史传奇和现代情趣的城市之一。她不仅以其丰蕴的文化内涵、美丽的自然及人文景观吸引着来自全球各地的旅游者和留学研究人员，更以其深厚的金融基础、便利的交通、通讯和优越的金融经济政策吸引着世界上各大金融机构在此聚集。然而，这些金融机构和英国历史悠久的银行、证券交易所一起，生存在泰晤士河北岸一片面积仅2.6平方公里的土地上，这一片土地便是大名鼎鼎的“伦敦城”，因其金融机构密集，所以又称“金融城”。
　　伦敦金融城曾经无比辉煌，也依然闪烁着耀眼的光芒，它为英国的经济做出了巨大的贡献。80年代里，它每年使英国纯收入税利20亿英镑以上，即使在经济衰退的90年代初期，失业率居高不下时，伦敦城为无数人创造了就业机会。1995年，伦敦城内从事金融业、商业的人员有70万，比法兰克福的总人口还要多。但是伦敦城的功与过却是英国人长期争论的问题。
　　有人认为，伦敦城从来只考虑自己的发展和利润，而对整个国家的经济和工业的发展却漠不关心。一次大战结束后，由于伦敦城将精力过多地投放到海外的投资中，从而使英国的工业得不到发展所急需的大量资金，这样，美国和德国不仅在钢铁等传统工业上超过了英国，而且在高科技领域也领先于英国。1952年，首相邱吉尔为了保持英镑的地位和维持伦敦城在国际金融上的重要性，采取了严苛的财政预算和紧缩货币政策，结果他的目的暂时达到了，但英国的工业却为此付出了巨大的代价。即经过一个短暂的战后高涨期之后，国内需求持续地下降，几个主要产业：造船、纺织、钢铁和煤炭都严重地收缩了。然而，即使是这样，还是没能挡住英镑挤兑的命运。