20世纪20年代，第一次世界大战刚刚结束，美国作为一战中的战胜国经济发展很快。经济的发展，物质财富的增加，使美国成为世界上最富裕的国家。美国的资产阶级陶醉于繁荣美梦之中。胡佛在竞选总统演说中夸口保证将使美国人家家锅里有鸡，家家车库有汽车。但是，繁荣掩盖不住社会矛盾和不公——穷人们的生计举步维艰，富人们的生活穷奢极侈;年轻的一代不是寻欢作乐就是纸醉金迷，人们找不到了自己的人生信仰。这正是当时“美国的悲剧”所在。
1925年，正在资本主义世界一派繁荣景象、一片凯歌声中，美国批判现实主义作家德莱塞《美国的悲剧》一书出版，这本书震动了整个美国。小说的主人公是出身贫寒的青年克莱德，他追求金钱和地位，逐渐蜕变，最终堕落成杀人犯，在23岁时被送上电椅。这是他个人的悲剧，也是“美国的悲剧”。作者在惋惜克莱德自我毁灭的同时，以锐利的锋芒揭露了美国资本主义社会的黑暗和官场政治的腐败，揭示了虚假繁荣所掩饰的深刻危机。
20年代的美国证券市场兴起了一投机狂潮，“谁想发财，就买股票”成为一句口头禅，人们像着了魔似地买卖股票，梦想着一夜之间成为百万富翁。疯狂的股票投机终于引发一场经济大灾难。1929年10月24日，纽约证券交易所股票价格雪崩似地跌落，人们歇斯底里甩卖股票，整个交易所大厅里回荡着绝望的叫喊声。这一天成为可怕的“黑色星期四”，然而，这仅仅是灾难的开始。29日，交易所再现股票价狂泻，一天之内1600多万股股票被抛售，50种主要股票的平均价格下跌了近40％。这一天，纽约股票市场崩溃，资本主义世界经济大危机由此开始。
这场危机由美国开始席卷了整个资本主义世界，从1929——1933年，持续时间之长是历史上罕见的。在这场空前的危机中，整个资本主义世界工业生产下降40％，各国的工业产量倒退到19世纪末的水平，资本主义世界失业工人达到3000多万，几百万小农破产，无业人口颠沛流离。
后记：重读德莱塞《美国的悲剧》，联想到今日中国股市的暴涨和股民的狂热，不禁产生一丝担忧，如今这繁荣的表象背后到底有多少虚假的成分呢？我不敢说美国的悲剧即是中国的悲剧，因为我没有政治家敏锐的目光，只是隐隐约约有一些不祥的感觉，这或许是杞人忧天吧！

2001年9月11日上午美国来说却是一场实实在在的噩梦。就在这一天位于纽约最繁华街道上的世界最高楼、纽约地标建筑——世贸大厦，被两架由恐怖分子挟持的飞机撞毁。本来这件事情因为过去了8年，已经在我的脑海里模糊了，可是今天老师为我们播放的CNN