过去环境土壤学的研究工作取得了一定进展，但还局限在土壤、大气、水这些单介质中进行。今后必须十分重视污染物在土壤－植物系统及其边界环境中迁移、转化的生物、物理和化学行为、反应机理和动力学等重要过程的动态研究；充分利用系统分析原理和方法，建立数学模式和电子计算机语言程序。只要把上述研究和土壤环境监测系统的工作以及开展野外调查和定位站研究等有机地结合起来，是可以把环境土壤学的研究工作提高到新的水平上。
土壤是在气候、母质、生物、地形和成土年龄等诸因子综合作用下形成的独立的历史自然体。随着人口的增长以及社会对自然资源需求的增加，土壤这种人类赖以生存的、有限的资源，在农业可持续发展、全球环境保护以及城市建设等方面的重要性日益明显。合理地利用和管理土壤资源，有依赖于正确的认识和区分土壤。土壤分类，就是根据土壤的发生发展规律和自然性状，按照一定的分类标准，把自然界的土壤划分为不同的类别。土壤分类不仅是土壤信息载体、标准化的基础、农业技术转轨的依据，而且也是土壤科学交流的媒介，是土壤科学水平的体现。土壤分类的标准是随着科学和生产的发展而不断发展。从土壤分类发展的历史阶段来看，土壤发生分类学派在中国的影响特别深、影响时间也特别长。但在实践过程中，土壤发生分类也暴露出了一些不足之处，而且已不适应土壤科学的发展和生产的需要。1984年，由中国科学院南京土壤研究所主持，经过100多位土壤学家历时10多年的时间，在《中国土壤系统分类（首次方案）》的基础上，提出了《中国土壤系统分类（修订方案）》和《中国土壤系统分类（第三版）》，并编制了相应的1/200万土壤图和附有土壤剖面的土纲、亚纲分布图。