在《蜡烛》一课西蒙诺夫用舒缓的笔调向读者讲述了崇高的“蜡烛”故事。
蜡烛本为普通物，但在西蒙诺夫笔下却被赋予了最厚重的意义。当这小小的蜡烛出现在南斯拉夫的反法西斯战场上时，当育乞西老人插在苏联军人契柯拉耶夫的坟头时，当点燃在饱受法西斯战争摧残的南斯拉夫人民手中时，这小小的蜡烛闪耀出了“明晃晃”的光芒。
一个老妇人孤零零地在地窖中躲避战火时，怀中的两支蜡烛对于她是多么重要呀！这是她去世的丈夫留给她的最珍贵的礼物，给在痛苦与不安中的她带来最好的抚慰。她把蜡烛放在自己的身上，此时她应该不会害怕，因为在她心中有最真的挚爱呵护着她。也许她会在这两支蜡烛的陪伴下走完最后的路程。蜡烛与老人相伴，但硝烟更将老人包围，心中对法西斯入骨的恨随着炮火的猛烈与日剧增。
此时有另一种爱毅然出现在她的眼前。“她明明白白看见五个红军爬到了方场上”“她看见德国人的炮口对准了这五个红军”。她知道苏联红军为谁而来，她知道苏联红军正在为自己的祖国——南斯拉夫的解放而战，还没来得及招呼一声，“一颗炮弹就在近旁炸开了”。战争就这样无情地把伤痛留给了老妇人，“那个苏联人孤零零地躺在那毫无遮掩的方场上”。死亡对于老妇人应该并不可怕，可怕的是有人为自己的生而死。谁是亲人？就是能让自己感到幸福而温暖的人。在此时两个遥远的国度已经没有了距离，在此时两个素不相识的陌生人的心应该贴的很近很近。
地窖外面可怕吗？耳边飞着炮弹的碎片。但对于育乞西老人又怕什么呢！有什么比亲吻亲人的额头，让死去的亲人安息更重要吗？这是一个多么令人 可敬而又令人伤心的小伙子呀，应该把最珍贵的东西，最真的心送给他。对于这个老妇人还能有什么最珍贵的东西吗？“老妇人想了半天，然后，伸手在她那唯一的衣袋里摸出件什么东西来”，是蜡烛，是与丈夫结婚时的蜡烛，是已经保存了45年的蜡烛。时间没有让蜡烛丢失，此刻她要把她认为最珍贵的东西献给她认为最可爱的人——一位苏联红军。“她把那大蜡烛插到坟堆的顶上，点了起来。”“蜡烛的火焰向上直升，一点也不动摇。”在烛光中透着正义、勇气、坚定。那是一个正义的战士奋勇前进的火焰，是在一个感恩的心中燃起的可敬的火焰，更是人类心中渴望和平的最崇高的精神火焰。老妇人用她的心点燃起“柔和的火焰”，用她瘦弱的身体作“挡风”的屏障。
“蜡烛快点完了，烛芯快给蜡泪淹没了，但是那一朵小花依然在闪烁。”痛苦与悲伤体现在每个受侵略的人民的脸上，也许还有擦拭不完的泪水，但烛光会闪动着，战胜邪恶的思想会一直闪烁着。因为还有一支蜡烛已被点燃，点燃在“老地方”，它们互相支撑着，会一起燃烧在革命的土地上，会燃烧在每个正经历痛苦的人的心里，会点燃每个正义者心中永不熄灭的“蜡烛”。红军“穿过方场，走过桥，赶上他们的连队，投入战斗。”喜烛是会燃完的，但会有更耀眼的烛光跟随战斗者的脚步而闪亮。
怀里的蜡烛只有两支，但谁能数得清没有国界的正义者的心里的蜡烛有多少呢？
育乞西老人与契柯拉耶夫英雄，苏联与南斯拉夫，正义与感恩，都由小小的“蜡烛”一一定义。

本文作者是爱尔兰作家芭芭拉·拉夫特里，译者王世跃。
科林慢慢地从学校往家走。翻过这个爱尔兰小渔村周围的小山丘时，他步履沉重。今晚在科林的眼里不像圣诞前夜，也许是因为还没有下雪的缘故吧。
但科林知道，今晚不像圣诞前夜的原因还有一个——一个他甚至都不敢在心里小声嘀咕的原因。
他望了望山谷那边铅灰色的大海。浓雾封锁的海面上连船的影子都没有。已经七天了，他父亲工作的那条帆船七天前就应该回来了。
“我准备从谢特兰群岛给你带回一条小牧羊犬，”父亲离开的那天早晨大声说，“我敢肯定，圣诞节前一星期你就会看到它了。”
但已到了圣诞前夜，别说牧羊犬了，科林现在只盼望父亲平安回来。他望了望耸立在山顶上的灯塔。七天前，一场特大的北风使灯塔的电线短路，整整七天没有灯光为进港的船只导航。
科林推开自家小屋的门，他听见妈妈在厨房里走动。“科林，我们需要许多泥炭生火。”妈妈来到前面的房间里说，“炉子快熄灭了，我们也该点上圣诞蜡烛了。”
“妈妈，我不想点蜡烛。”科林说。
“我知道，我也不想。”妈妈回答，“但在爱尔兰，每个人在圣诞前夜都要点一根蜡烛，甚至当家里遇到了伤心的事，你也必须点上这根蜡烛。来吧，这里有两根蜡烛，我们一人一根。如果你挖些泥炭来，我们不久就可以开饭了。”
科林来到屋外，把一个筐子拴在驴背上。他牵着毛驴向山上走去。“现在连给帆船进港导航的灯光都没有，”他一边说一边瞟了瞟灯塔，“我不想点蜡烛。”毛驴摇了摇头，凄凉地嘶叫着，好像听懂了他的话似的。
在注视灯塔的时候，科林突然有了主意。
科林急忙跑上山顶。他来到灯塔前，“砰砰”地用力敲门。灯塔看守人达菲先生从塔里跑出来，把门打开一条缝。“年轻人，你把我这个老头子吓了一跳，圣诞前夜应该是平安、宁静、祥和的。你究竟有什么事呢？”
“达菲先生，”科林气喘吁吁地说，“您从前是怎样点亮灯塔的？您还能把它点亮吗？”
“唉，电线烧坏了，孩子，附近买不到那样的电线。”
“我是说，在没有电之前，您是怎样点亮灯塔的？”
“噢，用放在地窖里的那盏大油灯。现在我这儿没有油——要好几夸脱夸脱：英制重量单位，1夸脱=1�1365升。油才够呢。”达菲先生盯着科林，压低了声音，“我懂，你是在想你的父亲，他在那条失踪的船上……”
“用煤油点灯能行吗？”
“我看行。”达菲先生沉吟着，“虽然我从来没试过。可是，现在村里谁家有哪怕1夸脱煤油？大家都买不起，只能挖泥炭来生火。”
没等达菲先生把话说完，科林就牵着毛驴跑掉了。
他跑回了自家的小屋，迅速从厨房里拿了四只水桶，转身就往外跑。他妈妈追到台阶上：“科林，你上哪儿去？泥炭呢？”科林把水桶拴到驴背上，已经走远了。
科林知道，圣诞前夜，在爱尔兰人的家里，一根点燃的蜡烛意味着任何走近门口的陌生人都将受到欢迎，他提出的所有要求都会得到尽量的满足。现在天已经黑了，他能看到柔和温暖的烛光在山坡下面的每一幢小屋里亮了起来。他牵着毛驴不停地奔跑，一直跑到村口的第一幢房子前。
“您能从油灯里给我倒半杯煤油吗？”科林用同样的话问遍了窗口有烛光摇曳的每一幢房子。
一小时后，煤油灌满了两只水桶。
科林来到灯塔前，他敲了敲门，达菲先生走了出来，瞪大了眼睛看着他和那满满的两桶油。“竟然有这样的奇迹？”达菲先生问，“这些油足够点上大半夜了！啊，我去地窖里搬那盏大油灯。”
“我再去弄些煤油来。”科林说着就朝山下跑去。
两小时后，科林又从邻村搜集了两桶煤油。当他牵着毛驴爬到半山腰时，灯塔忽然闪出了亮光，一道巨大的光柱越过山谷，穿透浓雾，射向黑沉沉的海面。达菲先生把大油灯点亮了！
科林回到家已经很晚了，妈妈从炉火边的凳子上跳了起来。“科林，你上哪儿去了？你真叫我担心。你没有吃晚饭，也没有点你的蜡烛！”
“我点了蜡烛，妈妈，一根大蜡烛！这是一个秘密，我现在还不能告诉你。但它的确是一根巨大的蜡烛！”
随后，科林吃了晚饭，上床睡觉去了。
他实在太累了，很快就进入了梦乡。他整夜都梦见蜡烛，渔船，一桶桶的煤油……突然，他似乎听到一阵吵嚷声。“船进港了！船进港了！”好像有一百个声音在他耳边回响。“他们说，幸亏有了灯塔，达菲先生点亮的灯塔。风暴过后的整整一个星期，他们只能在浓雾里漂荡，摸不清进港的方向，其实他们离海港不过十海里。”
科林睁开了眼睛。天亮了，妈妈正站在门边，人们在外面奔走相告。科林从床上跳起来，穿上衣服，跑到门口朝海港望去。是真的！有一条帆船泊在港湾中，在灰色的大海的衬托下，漆黑的帆缆上悬挂的白帆显得那么宁静安详。
科林冲出屋子，奔向海港。他感到湿润的海风吹在他脸上，开始下雪了。啊，圣诞节真的来了，幸福从天堂一直降临到他的心里！

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