我小时候，身边女孩都钟爱简奥斯丁、小妇人，然我不耐烦看“一个有钱的单身汉必然要有一个太太”，倒把《鲁滨逊漂流记》反复读了很多遍，并想象自己漂流到一个岛上，磨麦子、养鹦鹉、披羊皮；看到鲁滨逊自己给自己开辟一个野葡萄园，骄傲地说那是自己的消夏别墅，我简直激动得胸口发涨。（当然，绝不是说喜欢简奥斯丁就不好啦，这是萝卜白菜的事儿。）
　　后来我最衷情的一套书是《哈尔罗杰历险记》，主角两兄弟的“历险记”，绝对不是变小了去到蚂蚁洞穴、冰雪王国，遇到燕子姐姐鹦鹉婆婆，而是：智擒大猩猩、追踪食人狮、巧捕白象、误闯食人国……这书令幼时的我血脉贲张，然而咱现在的生活太安全，就算动物园里的老虎跑出来，也绝对会被怪眼如炬的路虎Land Rover吓回树林子里去，我从书中学来的搏狮驯虎的法子成为屠龙之计，施展无地，于是潜意识里默认亚马逊河畔的热带丛林、非洲大草原乃是现世天堂，后更将珍妮-古道尔（她自二十余岁进入丛林研究猩猩族群，至老不辍）立为偶像，认她是现代女英雄。后逐渐想明白丛林里没有抽水马桶，没有冰淇淋贩卖摊，才罢了此梦。
　　
　　好，咱们说回《少年Pi的奇幻漂流》。好几年前在图书馆书架上看到它：“少年”、“奇幻”，觉得是跟风那个眼镜小巫师的书，好似《红楼圆梦》、《红楼补梦》……遂碰都不碰。其实，怪我孤陋寡闻了。后来知道此书得到2002年英国布克奖加冕，又是《纽约时报》年度杰出图书、《出版家周刊》年度最佳图书、《洛杉矶时报》年度最佳小说，2004年又获德国图书奖........然而我还是没去看。直到几月之前得知李安大佬要把此书改编电影了，才悚然一惊：“kao，难道它真的nb？！”急速移玉步至国图，把此书拿下。一翻之下，大喜过望：这不就是我钟爱的《哈尔罗杰历险记》的续集吗？碰巧借书之后，便与时俱进地跨入京城甲流患者的行列，高烧，热度退下去之后，精神不济，头目森然，无力起坐，便一会儿左侧卧一会儿右侧卧，一晚看完了《少年Pi的奇幻漂流》。也许因为阅读时的微微昏眩，因此觉得“奇幻漂流”，格外奇幻。
　　
　　前半截故事讲述的是少年Pi的身世：生于印度，有着驳杂不纯的信仰，父亲是百兽之王——动物园园长，自幼生长于动物园中，因此Pi与狮子老虎耳鬓厮磨，积攒下大把对付动物的经验。书前书后的序和跋，都有点不好意思似的告知读者：这书前段有点冗长，“阅读这部小说的最好忠告，是耐心”——但只要坚持到一百页之后你就爽了。好像是说：我家金莲姑娘长得不惊艳，但是你跟她聊天，慢慢聊下去，聊到后半夜你就能发见她的销魂之处。的确，前一百页讲述小孩子成长，并不刺激，到动物园园长一家乘坐的货轮铁达尼了之后，故事才正式进入了“奇幻漂流”。
　　
　　货轮失事，帕特尔侥幸落在救生艇上得以生存，与他同时处在救生艇中的，有一只鬣狗外，一只断了一条腿的斑马、一只猩猩以及一只成年孟加拉虎：理查德-帕克。在救生艇上的最初三天，鬣狗咬死了猩猩，吃了斑马，理查德帕克又咬死了鬣狗。接着，16岁的少年帕特尔要生存下去，就要想想如何对付这位理查德大哥。
　　
　　他不能把老虎推到海里，于是他不得不在船上捕鱼捕龟喂养老虎，让老虎和自己一起活下去。其实这段漂流并不奇幻，它充满腥血、腐肉、被噬尽肌脂的枯骨、粪尿（Pi像喝新鲜苹果汁一样喝自己的尿；通过把玩理查德·帕克的粪便来打击它的士气）……这是个原始奇诡的故事。相比之下，与大鱼搏斗的桑蒂亚哥简直不算回事。而后来Pi与老虎登上一个无人小岛，更有如恐怖片情节——无人的小岛，出奇地静谧可人，做个鲁滨逊第二也未尝不可，老虎可充作礼拜五。少年几乎打算在此快活下去，然而他爬上一棵树，摘下奇怪的果子，一层一层剥开，是人的牙齿。这是食人岛上的食人树。
　　
　　最终Pi结束了227天的漂流，重返人类国度。
　　
　　戏肉就在这之后出现。如果没有最后那数页，那么这书也就是另外的一本“哈尔罗杰历险记”。然而，真相在Pi所呆的医院里，以对答的形式袒露（简直像辛弃疾在“梦回吹角连营”之后来上一句“可怜白发生”）。丑恶至极：没有什么动物。鬣狗、斑马、猩猩，其实都是人。是法国厨子、中国水手和他的母亲。
　　最终只余他一人生还：厨子吃了水手、杀了他母亲，他又杀了厨子（他也许也吃了厨子的肉）。然后独自漂流。那最危险的、最大的敌人孟加拉虎理查德，不是别人，而是他自己。
　　有句写得很美的诗句：我心有猛虎，细嗅蔷薇。然而这个故事是：我心有猛虎，杀人吮血。
　　其“幻”即此谓也。一切疑真疑幻。
　　——这便是《少年Pi》区别于丛林生存故事、区别于国家地理、区别于Discovery的理由。
　　套用李安的句式：每个人心底，都有一个理查德-帕克。它会在危难的时候，咆哮出柙，眈眈向人，却又与人相依为命。
　　
　　此书的叙述甚有“速度感”，时有妙语警句，叙述行云流水，不艰涩也不花哨，是上佳的故事讲法。读时若把自己代入，简直绝望到极点：日日危机，无穷无尽的漂流不知何时是个尽头——十几岁少年的嫩心，如何能经得起这般磨炼？不止一次想：要是我，早就一了百了了。然而这样的故事，比之大宅门数女争风吃醋、拿偏见和傲慢来回过招、手帕红笺上暗暗玩文字游戏，更加有摄人的魔力。
　　
　　有一个很胡闹的书评这样写道：“驯虎的过程，也是少年帕特尔演变成成年男人的过程。”这让我我怀疑《少年Pi》就像《水浒传》、《金瓶梅》和《十日谈》一样，有一种节本行世——有好心的出版人怕大伙受不了结局真相的残忍，于是仿照金圣叹删掉梁山好汉受招安的部分的壮举，删掉了最后几页，让Pi在某些读者心目中永远成为洋武松、驯虎小英雄……
　　
　　然而我知他是最悲惨的那个，是不得不直面心底食人猛虎的人，是手上捧过母亲带血头颅的人。

Pi是一个生于印度并且同时信仰基督教、伊斯兰教和印度教的少年，他的父亲经营着一个动物园，所以派从小就了解动物的习性……不久剧情正式进入到“奇幻漂流”。
派全家和动物园的动物们迁往加拿大，Pi的父亲想把它们带到异国他乡卖个好价钱。但是动物园园长一家经历了一次类似泰坦尼克号式的沉船事件，除了Pi，家人全部遇难。
Pi侥幸落在救生艇的舱盖布上得以生存，与他同处一艇的还有一条鬣狗、一只断了一条腿的斑马、一只母猩猩，以及一只成年孟加拉虎“理查德-帕克”。
在漂流的最初3天，鬣狗咬死了猩猩，活吃了斑马，老虎又杀死了鬣狗。接下来这个少年在海上求生的故事，就是如何对付理查德-帕克的故事。自知无法战胜老虎的Pi最终选择与它一起面对漂流生活。7个月中，他要使用一切海上生存技能喂饱老虎，也让自己活下来。当然，这场漂流也遇到了暴风雨、鲨鱼的袭击以及各种精彩而血腥的险境。在Pi与老虎所剩的食物耗尽后，陷入绝望的他们已准备从容赴死。但奇迹的是他们随着小船漂到了一座天堂般的岛屿。在短暂的停留休整之后，他发现这儿是个食人岛。惊恐的Pi与老虎再次开始了漂流，直到在墨西哥的海滩上获救，那只老虎却头也不回地消失了。
但是如果这部《少年派的奇幻漂流》情节发展到此为止，确实只是乏善可陈的无力写一篇影评了。但是直到少年派讲出最后那个所谓杜撰出来的第二个故事之后，往复的镜头便一幕一幕在脑海中闪现，之前的所有好像并无深意的打趣的细节都成为了伏笔，使这整个故事融会贯通的串联起来，打破了原本充满和谐和爱心并且奇幻的冒险故事，而只一个有些残酷无情的血淋淋的故事展现在眼前。
我们先从电影的结尾说起。当派与两个日本的公司代表讲述了他的奇幻冒险之后，派讲出了另一个版本的海上求生记——其实，救生艇上并没有动物，只有一个厨子、一个断了腿的水手、Pi和他的母亲。厨子先后杀害并吃掉了水手，然后又杀死了母亲，最终派忍无可忍同样杀害并吃掉了水手。最后的现实是，最终只有Pi活了下来。这个故事伴随着两个日本人惊恐的表情结束。
Pi年幼是信仰多种宗教，印度教（家庭背景）、基督教（跟哥哥打赌去教堂里喝圣水，从而和牧师交谈）、伊斯兰教（被伊斯兰教的诵经所感染）。他认为这些宗教是可以兼容的，他认为自己这样就接近了神，了解了神。其实主人公Pi就是全人类的象征，无论哪种信仰，哪种宗教，作者和导演就是要在这里引起全人类对于信仰的反思。此处的隐喻是：1、在船上吃饭的时候，母亲因为是素食主义者，想跟厨子换全素的菜品。厨子先后指着肠和肉汁说：它以前是吃素的，它以前也是吃素的，随后引起了父亲的不满并险与其大打出手。2、饭桌上一个中国水手前来想要安慰这一家人，解释到：我是信佛的，但是这个肉汁我也吃。因为在船上，肉汁不算肉，只是调味品。3、Pi在饿极之后为了一条大鱼与老虎进行了殊死搏斗，全然不顾自己先前素食主义的信条。4、当Pi找到了那个小岛之后，饿极了的抛开地上的土寻找的植物的根茎满足的吃着。而老虎上岛之后看见大量狐鼬之后则是一顿猛抓猛吃，奇怪的是其他的狐鼬居然没有逃跑而是直立而视，这场景与Pi吃植物何其相似。
也许这是对素食主义以及素食主义者的一种讽刺的暗示。万物皆由造物主所创，动物与植物皆为生物，并无本质区别，所以老虎吃狐鼬就像吃一般。而此素食主义（或宗教信仰）则是建立在物质条件相对丰富的情况下，如果人在物质匮乏食不果腹境地就会放下束缚，正如在船上佛教徒会吃肉汁，Pi为了吃鱼肉不惜与老虎搏命一样。
与前面人类欲望无尽的隐喻相联系，则是暗示人类盲目的信仰，却同时做着违背神性的事；有着无穷的欲望，始终无法脱离心中的兽性。正如在饭桌上，爸爸教导Pi的这个桥段：一个人不能同时信仰这么多宗教，如果你什么都信就代表什么都不信。然后又告诉Pi，希望Pi拥有自己理性的思维，甚至与老爸信的冲突都没关系，只要是出于理性的。也许观众或许认为影片在批判宗教信仰而宣扬绝对理性，神在危机的时候没有向Pi深处援手，正如在暴风雨来的时候Pi跪地长啸“你带走了我的所有，你还想要什么？！”对神的质疑。
但个人认为影片向我们真是传递的信息恰恰是与上述相反的。还记的这前后两个故事的角色对应之后，第一个故事中的老虎就是主人公，那么故事中的Pi又是谁呢？传递给我的是一个明确的答案：心中的神性，在现实中引导人类的无形的神。它既独立于人类，又是人类的一部分。人类在很多时候抛弃了他，却又在关键的时刻接受他的指引，渡向脱离兽性的彼岸。在第一个故事中，老虎就代表着Pi甚至是人类罪恶和兽性的一面。当漂流初期的时候，老虎生猛无比，对Pi寸步不让；后面老虎因为饿极了之后又受惠于Pi食物的赏赐渐渐被驯化；一个最重要的桥段是当暴风雨来临的时候，Pi看见了穿破乌云从天而降的圣光，高呼神迹并极力要向老虎展示，但老虎畏惧不前，充满畏惧的蜷缩在角落里。
主人公在岛上获救，白天有着无穷的食物，干净的淡水，以致于他钟情于这个小岛，不想离开，因为对未知和死亡的恐惧让他想在这个岛永远生存下去，他甚至将女朋友送给他的红绳系到了那棵树上表达了他的依恋。然而黑夜降临，他看到了白天的湖水开始吞噬鱼类，那深不可测的湖水在吃着自己养育的动物，同时他又看到了那个仿佛莲花的树叶，一层层剥开后看到了人类的牙齿。白天和黑夜，馈赠与索取，吃和被吃。这就是此岸。这就是人类，这就是生存的残酷。
人不信了神了吗？你抛弃了我了吗？还记得影片前面Pi跑到教堂里与神父的对话吗？PI问神父，神将自己的儿子派到世上，让他为人类受尽了苦难，这叫爱吗？神父回答，你所要知道的就是，他爱我们。电影的结局也回答了这个问题：神的儿子带领拯救了人，脱离了自相残杀的苦海，一步步消除兽性，这就是上帝的爱。
Pi毅然的逃离的那个小岛，因为他不想继续活在过去，吃着同类生存下去。他跟随着神的指引，乘着小船，向着脱离兽性的彼岸。但此时，他仍然无法完全脱离兽性的一面，载着老虎继续出发。直到最后，那只老虎走进了丛林里，消失了。Pi哭很厉害，因为人类的兽性帮助人类生存了下来，在最危难的时刻生存了下来。而当人无限的追求并接近神性的时候，兽性会在不被察觉时离去了。他告诉作家，在老虎的眼里看到了另一个灵魂。而父亲告诉他，在老虎的眼睛里，你只能看到自己。父亲没有错，兽性没有情感和怜悯，与神性是毫不相容的。起初Pi并不相信，但是在漂流的过程中他渐渐明白了，这两者是不可能融汇调和的。“我以为它会回头，但它只是朝着森林深处望去，然后永远消失了。也许父亲说得对，它根本没有把我当成朋友，但我非常确定，我在它眼中看到的，绝对不只是我自己目光投射的倒影。它就那么头也不回的走了，但在我内心深处，它永远与我同在。”
让我对上述推断深信不疑的是这个真实的故事：“理查德•帕克”原是历史上真实吃人海难故事的主人公名字。1884年，Mignonette号沉没，4名船员被困在南大西洋，除了3名船员，还有一个名叫理查德•帕克的17岁男仆。在茫茫的海上漂流中，3名成年船员杀死了孤儿理查德•帕克，分食了他的肉，因此得以生还。这部影片讲述的不是一个美的令人发指的奇幻故事，也不是纠结于宗教信仰和理性思考的一个拧巴的人生选择。原著作者和导演委婉而又明确的向观众用近乎疯狂而又含蓄的手法讲述了这个残酷的事实，是对生活的悔悟、信仰的拷问，和人性的反思。