英国著名哲学家贝特兰·罗素与后来的绝大多数分析哲学家不同，他对社会和人生的种种问题是极感兴趣的。他是一位流畅和多产的作家，他毕生的著作中绝大部分是属于社会思想和政治方面的通俗著作，而属于纯哲学的尚不及三分之一。强烈的社会责任感和对人类前途命运深切关注是罗素精神活动的重要方面，而对自由和幸福这两个人类基本生存价值的探讨就成了罗素为大众而写的通俗著作的主题。他对知识确定性的追求，他的重建社会的理想，以及他对战争、政治、道德、教育、信仰等方面传统观念的怀疑，其目的在于探求如何使人类摆脱愚昧和迷信，获得健全的理智和良好的生存环境，也就是如何获得自由与幸福。他对人类走向自由和幸福的必由之路的研究就是通过他大量的关于社会、政治、伦理和教育等方面的著述表达出来。罗素自己曾经坦言，他的非哲学的通俗著作不是以哲学家的身份写的，而是以遭受世界苦难现状的普通人的身份写的，他谋求的乃是改善世界的生存状况，表达出世人谋求自由和幸福的心声。
在本书中，罗素不依任何高深的学说，而是把一些经由他自己的经验和观察证实过的通情达理的意见归纳起来，制做出一张献给读者的方子，希望无数感到郁闷的男男女女，能够在此找到他们的病案和逃避之法，能够凭着适当的努力变得幸福。该书晓畅明白，历来为广大读者所喜爱，国内也曾有多个译本刊行。傅雷先生的精湛翻译更是为这本书增添了光彩。

我最赞成罗素先生的一句话：“须知参差多态，乃是幸福的本源。”而是大多数的参差多态都是敏于思索的人创造出来的。
－－王小波
一位英国哲学家兼有如此多的理智力量，如此多的文化教养和如此多的对自由的热爱，从穆勒以来只有他一个人。没有任何哲学家对二十世纪的理智生活给予了比罗素所给予的更加有益的影响。
－－[美]M·怀特
阅读罗素的作品，是我一生中最快乐的时光。
－－[美]A·爱因斯坦
作为一位通俗作品的作家和知名人士，罗素在弄清我们时代的思想和焦虑方面起着一种独一无二的作用。在其作品的后面，站着一位我们时代最具有丰富多彩的个性的人。
－－[美]M·K·穆尼茨
我的一生始终为以下三种激情所支配：对真理的不可遏止的探求，对人类苦难不可遏止的同情，对爱情的不可遏止的追求。
－－[英]B·罗素