这本是文学作品，不过我喜欢它却在它把官僚政治和勾心斗角刻画的淋漓尽致，所以姑且算是传记类的吧。
二月河的康熙、雍正、乾隆三部曲中，以这部最为炉火纯青。乾隆袭承康熙开创之安定、雍正开创之清廉，加之本人聪明察断、雄心勃勃，想要以开创为守成，创造 历代未有的盛世。并不像许多人认为的，他像唐明皇那样后期倦政而导致政治fu败，他毕生兢兢业业，后期仍然吏治败坏，这实在是官僚政治之必然。
处在执行者这一地位的乾隆乃至军机处各个睿智圆通的大臣，都未能看到政治fu败的根源，乃在于结构上深远的弊病。加之“民可使由之不可使知之”的纲领，全国上下竟没有能够认识症结所在的人。
弊病之一是，贪污fu败是官僚集团化的必然结果，只要官僚意识到自己和民众脱离了，自己和其他官僚俨然是一个集团，他们就会无视民众，去逢迎和取宠，在各种 朋党中渔利。二月河在书里坚持主要用和砷的视角而不是刘墉、李侍尧等人的视角，无疑就是要表现这一点。官僚们必须用朋党和人情来巩固地位，而别人的逢迎又 似乎却之不恭，这是一个系统性*的整体fu败。弊病之二是，监督者没有起到应有的作用。权力的监督者有的没有足够的精力，有的没有足够的视野。所以军机处只能 抓一个杀一个，正如乾隆所说，杀鸡儆猴，有的时候居然杀猴都吓不了鸡。这是官僚fu败已成风气，而遏制的力度远远不足从众的吸引力的结果。而本应负起这一责 任的言官只是纠缠于礼仪等细枝末节。
这样系统性*fu败的结果就是，再有抱负和道德的人，就像刘统勋、刘墉、纪昀，也必须要媚巧取宠于乾隆，而勾心斗角于于敏中、和砷。这岂不令人嗟叹？他们只以 为自己清廉，无法保证其他人都清廉，殊不知他们只是没有逢迎取宠的上级，又没有晋升的欲望，无须巧取豪夺而已。而其他下级的讨好，他们又真能水火不侵？这 又是一个自组织的问题，每个人都执着于自己的眼前，结果缔造出了一个如此庞大的官僚政治的悲剧，然后自己又深陷其中，任何一个人别说治理，就算只是想要拔 足都不可能，这是怎样可叹的一个局面！
官僚政治的fu败是纠缠了中国五千年的大问题，要治理它，似乎非民主政治不行，只有官僚从民众中产生、由民众监督，才能解决这两个结构性*弊病。但是民主政治 也有官僚，凯撒就用独裁之剑斩除元老院的fu败、现今美国议员中也有逢迎fu败而屡屡不倒的。说到底，民主政治也不是一个一劳永逸的解决方案。
但是不管怎么说，政治学的发展和言论的自由乃是政治走向清明的必然条件，如果想要靠愚民来达到和谐，就不可能有人指出政治的弊端。

乾隆皇帝对部下的阿谀奉承有狂热的爱好，这一嗜好直接导致了中国历史上前于古人后无来者的大贪官和珅的出场。和珅因为特殊的机缘受到乾隆皇帝的信任和重用，在他统治的后期把帝国的行政大权交给他。和珅有着绝顶的小聪明，熟谙做官技巧，用肉麻的谄媚和恭谨的外貌，把自以为英明盖世的乾隆皇帝玩弄于股掌之上。和珅的全部行政才能是贪污和弄权，对乾隆重用他的回报是在全国建立一个史无前例的贪污系统，把清帝国的墙基掏空。全国官员发现，如果不向上级行使巨额贿赂，就要被无情地淘汰出局，甚至被投入监狱，他们不得不适应这一形式。乾隆死后，和珅也跟着倒台，查抄他的家产折合白银九亿两，相当于全国十二年财政收入的总和。如果包括他挥霍掉的和亲人贪污的款项，总数应该不下二十年的财政收入，和珅当权刚好二十年。