​春秋时期，有个姓丁的人，因为他年龄比较大，因此人们就叫他丁公。

丁公是个农夫，由于当地没有河流，只能以井水灌溉，丁公家里没有井水，灌溉时只能到别人家的井水中汲水，然后挑到自己的地里灌溉，为了能及时的汲水灌溉，丁公家中经常会需要一个人专门负责汲水灌溉。

就这样年复一年，由于在别人家中汲水灌溉，一般都要比别人晚上几天，因此有时候收成没有别人的好，而且灌溉需要专门的一人，家中别的农活就少了一个人做，丁公觉得老是这样很不方便，于是就在自己家中的田头凿了一口水井。

从此丁公不需要再派一个人专门汲水灌溉，于是便告诉人说：“我家凿了一口井，等于挖到了一个人”。

《吕氏春秋．察传》：宋之丁氏家无井，而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：“吾穿井得一人。”

有的人没有听清丁公的话，将丁公的话传成：“丁公家挖井挖到了一个人。”

这样一传十，十传百就传遍了整个宋国，以至于连宋国国君都知道了，宋国国君听说丁公从井中挖出一个人就派官员询问此事，丁公回答：“我说的是我家凿了一口井，等于家中多了一个能劳动的人，而不是在井中挖到一个人。”

官员回去禀报了宋国国君后，宋国国君才知道了这是人们传错了。于是后人就用丁公凿井来比喻以讹传讹，传言有误，不是本来的意思。