西晋末年的腐败政治，引发了社会大动乱，中国历史进入了分裂割据的南北朝时期。

在南方，晋琅邪王司马睿于公元317年在建康（今江苏南京）称帝，建立东晋，占据了汉水、淮河以南大部分地区。

在北方，各少数民族政权纷争迭起。

由氐族人建立的前秦国先后灭掉前燕、代、前梁等割据国，统一了黄河流域。

以后又于公元373年攻占了东晋的梁（今陕西汉中）、益（今四川成都）二州，将势力扩展到长江和汉水上游。

前秦皇帝符坚因此踌躇满志，欲图以“疾风之扫秋叶”之势，一举荡平偏安江南的东晋，统一南北。

　　公元383年8月，符坚亲率步兵60万、骑兵27万、羽林郎（禁卫军）3万，共90万大军从长安南下，同时，符坚又命梓潼太守裴元略率水师7万从巴蜀顺流东下，向建康进军。

近百万行军队伍“前后千里，旗鼓相望。

东西万里，水陆齐进。

”符坚骄狂地宣称：“以我百万大军，即使将马鞭扔到长江中，也足以让长江断流。”

　　东晋王朝在强敌压境，面临生死存亡的危急关头，以丞相谢安为首的主战派决意奋起抵御。

经谢安举荐，晋帝任命谢安之弟谢石为征讨大都督，谢安之侄谢玄为先锋，率领经过7年训练，有较强战斗力的“北府兵”8万沿淮河西上，迎击秦军主力。

派胡彬率领水军5千增援战略要地寿阳（今安徽寿县）。

又任名恒冲为江州刺史，率10万晋军控制长江中游，阻止秦巴蜀军顺江东下。

　　10月18日，符坚之弟符融率秦前锋部队攻占了寿阳，俘虏晋军守将徐元喜。

与此同时，秦军慕容垂部攻占了郧城（今湖北郧县）。

奉命率水军驰援寿阳的胡彬在半路上得知寿阳已被苻融攻破，便退守硖石（今安徽凤台西南），等待与谢石、谢玄的大军会合。

苻融又率军攻打硖石。

苻融部将梁成率兵5万进攻洛涧（在今安徽淮南东），截断淮河交通，阻断了胡彬的退路。

胡彬困守硖石，粮草用尽，难以支撑，写信向谢石告急，但送信的晋兵被秦兵捉住，此信落在苻融手里。

苻融立刻向苻坚报告了晋军兵少，粮草缺乏的情况，建议迅速起兵，以防晋军逃遁。

苻坚得报，把大军留在项城，亲率8千骑兵疾趋寿阳。

　　符坚一到寿阳，立即派原东晋襄阳守将朱序到晋军大营去劝降。

朱序到晋营后，不但没有劝降，反而向谢石提供了秦军的情况。

他说：“秦军虽有百万之众，但还在进军中，如果兵力集中起来，晋军将难以抵御。

现在情况不同，应趁秦军没能全部抵达的时机，迅速发动进攻，只要能击败其前锋部队，挫其锐气，就能击破秦百万大军。

”谢石起初认为秦军兵强大，打算坚守不战，待敌疲惫再伺机反攻。

听了朱序的话后，认为很有道理，便改变了作战方针，决定转守为攻，主动出击。

　　11月，谢玄派谴勇将刘牢之率精兵5千奔袭洛涧，揭开了淝水大战的序幕。

秦将梁成率部5万在洛涧边上列阵迎击。

刘牢之分兵一部迂回到秦军阵后，断其归路；自己率兵强渡洛水，猛攻秦阵。

秦军惊慌失措，勉强抵挡一阵，就土崩瓦解，主将梁成和其弟梁云战死，官兵争先恐后渡过淮河逃命，1.5万余人丧生。

洛涧大捷，极大鼓舞了晋军的士气。

谢石挥军水陆并进，直抵淝水（今淝河，在安徽寿县南）东岸，在八公山边扎下大营，与寿阳的秦军隔岸对峙。

苻坚站在寿阳城楼上，一眼望去，只见对岸晋军布阵整齐，将士精锐。

连八公山上的草木，他也感到类似人形，误认为是晋兵，颇为惊慌，对苻融说：“这是劲敌！怎能说他们是弱敌呢？”

　　由于秦军紧逼淝水西岸布阵，晋军无法渡河，只能隔岸对峙。

谢玄就派使者去见苻融，用激将法对他说：“将军率军深入晋地，却紧逼河岸布阵，这难道是想决战吗？如果你把阵地稍向后退，空出一块地方，让我军渡过淝水，双方一决胜负如何！”秦军诸将都表示反对，但苻坚认为可以将计就计，让军队稍向后退，待晋军半渡过河时，再以骑兵冲杀，这样就可以取得胜利。

苻融对苻坚的计划也表示赞同，于是就答应了谢玄的要求，指挥秦军后撤。

但秦兵士气低落，结果一后撤就失去控制，阵势大乱。

谢玄率领8千多骑兵，趁势抢渡淝水，向秦军猛攻。

朱序则在秦军阵后大叫：“秦兵败了！秦兵败了！”秦兵信以为真，于是转身竟相奔逃。

苻融眼见大势不妙，急忙骑马前去阻止，以图稳住阵脚，不料战马被乱兵冲倒，被晋军追兵杀死。

失去主将的秦兵越发混乱，彻底崩溃。

前锋的溃败，引起后续部队的惊恐，也随之溃逃，行成连锁反应，结果全军溃逃，向北败退。

秦军溃兵沿途不敢停留，听到风声鹤唳，都以为是晋军追来。

晋军乘胜追击，一直到达寿阳附近的青冈。

秦兵人马相踏而死的，满山遍野，充塞大河。

苻坚本人也中箭负伤，单枪匹马逃回烙阳。

　　晋军收复寿阳，谢石和谢玄派飞马往建康报捷。

当时谢安正跟客人在家下棋。

他看完了谢石送来的捷报，不露声色，随手把捷报放在旁边，照样下棋。

客人知道是前方送来的战报，忍不住问谢安：“战况怎样？”谢安慢吞吞地说：“孩子们到底把秦人打败了。

”客人听了，高兴得不想再下棋，想赶快把这个好消息告诉别人，就告别走了。

谢安送走客人，回到内宅去，他的兴奋心情再也按捺不住，跨过门槛的时候，踉踉跄跄的，把脚上的木屐的齿也碰断了。

　　淝水之战，前秦军被歼和逃散的共有70多万。

唯有鲜卑慕容垂部的3万人马尚完整无损。

苻坚统一南北的希望彻底破灭，不仅如此，北方暂时统一的局面也随之解体，再次分裂成更多的地方民族政权，鲜卑族的慕容垂和羌族的姚苌等他族贵族重新崛起，各自建立了新的国家，苻坚本人也在两年后被姚苌俘杀，前秦随之灭亡。

此战的胜利者东晋王朝虽无力恢复全中国的统治权，但却有效地遏制了北方少数民族的南下侵扰，为江南地区社会经济的恢复和发展创造了条件。

淝水之战也成为以少胜多的著名战例，载入军事史，对后世兵家的战争观念和决战思想产生着久远影响。

　　公元383年的冬天，有藏人血统的"前秦"皇帝苻坚大举伐晋。

他刚统一北方不久，长安附近的居民尚是五花嗣牛???鲜卑羌羯布满畿甸"。

晋朝虽偏安江左，但是仍能保持西部的防线，如今日之湖北西北汉水一带以及更西的四川。

即在最接近的战场，也能在江翼寿阳附近发动攻势。

从各种迹象看来，苻坚并没有在东线与晋人决一死战的决心，而是统率了很多杂眚部队，无法统御，只能以军事行动，维持他的组织。

同时又过度自信数量上的优势，所谓"投鞭足以断流"。

他总希望以凉州蜀汉幽冀之兵，号称八十七万的力量，"犹疾风之扫秋叶"，不怕晋人不投降。

所以他在出师之前，就宣言要让东晋皇帝司马昌明做他的下任尚书左仆射（等于副首相兼军政部长），晋朝的文武大臣谢安或桓冲，也为未来的吏部尚书和侍中。

都预先替他们在长安建造官邸。

　　如果现存的资料全部可信，则此人受过中国传统教育，也有几分书呆子的习性。

他与晋人交战之前，也让以前俘获的晋臣朱序作使臣，访问晋军。

后来朱序却将秦之虚实告诉对方，替他们定下了速战速决的方针，并且在战场上，采取对苻坚不利的行动。

　　晋朝的总司令谢安，正式官名为"尚书仆射领吏部加后将军"。

他也有书呆子的脾气，年轻时无意仕进，只是与名士来往，有声望。

到四十岁才正式做官，仍是玩水游山，满口清谈。

人家规劝他，他就反问："秦任商鞅，二世而亡，岂清言致患邪？"

　　淝水之战的前夕，他又受任都督十五州军事。

儿子谢琰，侄子谢玄，谢石都是部下重要的将领。

对付苻坚号称百万的军队，他只有八万人抵御。

但是他"镇以和静，御以长算"又"不存小察，弘以大纲"。

他对亲信将领个别的指示，以使他们"各当其任"为原则。

部署既毕，即不再多言，并且招集亲朋，下围棋游山水以表示"夷然无惧色"。

　　北方混成的秦军和南方紧凑的晋军对峙的时候，谢安的前锋招致北军司令："君悬军深入，置阵逼水，此持久之计，岂欲战者乎？若小退师，令将士周旋，仆从与君公缓辔而观之，不亦美乎？"这文辞只改动数字，在《晋书》里出现两次，其以作战当作竞技看待，有《左传》作风，可能是修史者揣想写成，但是征之两方将领风度，也可能是据实记载，因为率北军的将领苻融，也以文学称著，既能"下笔成章"，也能"谈玄论道"，他作的赋尚是"壮丽清赡，世咸珍之"，并非一介武夫，尤不带戎狄气派。

　　他这次可算是上当。

秦军刚一后撤，朱序即在阵后流布谣言，说是北军已被南军打败。

这时仓皇集结的部队，劳师远入，人地生疏，又无坚强的斗志，也就信以为真。

如是一溃就不可收拾，苻坚自己也中流矢，是以晋军大获全胜。

前线战报刚到总司令部，谢安正与朋友下围棋，他看后将文书置在几案之上，对棋如故。

只是胸中喜气到底无法全部抑制，下棋完毕，他步入户内，脚上筋肉紧张，一时伸展不尽如意，用力过猛，竟将木屐之底，在门限上踏损，俗语"不觉屐齿之折"，由来如此。

　　淝水之战确定了南北朝的长期分裂。

以后南朝的刘裕于公元417年入长安，不能久驻。

北朝的侯景反复叛变，也曾于公元548年陷建康，不久即为部下所杀，都去统一全国的目标甚远。

　　直到公元589年才有隋文帝杨坚的"天下大同""区宇一家"。

至此已去淝水之战206年。

　　在这两百多年内常成为南北两方拉锯占的地区，除了淮南以外，还有湖北的襄阳一带。

这也可以说是北人所擅长的骑兵战术，至此已无法做有效的发挥。

南人所长为水军，不仅兵力以舟楫输送，能够争取战场的主动，而且将士无行军之劳，粮草有速达之效。

只是这种长处，也不能向北延伸使用。

淝水之战时，双方受地形限制的情形，已见其端倪。

如《晋书》说苻坚有"骑二十七万"，只因一水所隔，不能冲锋陷阵。

而晋军虽获空前大胜，也不能扩大战果，仍是偏安江左。

可是这长期的分裂，还有它更重要的原因存在。

　　自从东汉覆亡，中国人口因天灾与战争的影响，长期由北向南而由西向东的迁移。

即魏晋间的战事，也带着武装移民的情调，有如280年之平吴，西晋发动了20万人的兵力，至建邺收版籍，则只有男女263万，其南征兵力已占当地人口很大的一个比例。

如是华北与华中的空隙，势必由"15英寸同雨量线"以外的少数民族填补，其背景则是他们所受亢旱的打击，又必较华北为甚。

虽然资料不全，历史上已有甚多的例证：公元333年石虎自长安徙秦雍民氐羌十余万户于关东，使居枋头（今河南浚县附近），又以羌师率其众数万徙居清河之滠头（河北枣县）。

石季龙则徙辽西，北平，渔阳万户于兖豫雍洛。

淝水之战前夕，长安附近的人口又以鲜卑羌羯为多。

有如上述，则南朝的北伐，与这种半由自然力量发动的移民方向冲突，不易彻底执行。

淝水战前，东晋之桓温，曾克服洛阳，又于369年入长安，终在枋头挫败。

　　就因为这种人口移动的压力，南方的水田，才能普遍的开发。

《晋书》食货志所称"河滨海岸，三丘八薮，耒耨之所不至者，人皆受焉"，就表现出了这种开拓处女地的一般趋向。

只是"火耕水耨"，先用烧荒的方式，次用水灌溉，并且以大量的人力用以除芟，才能逐渐将粗疏耕作方式进而为精密耕作。

　　北方的种族复杂，也不容易使政局稳定。

"五胡乱华"时的少数民族领袖，率多汉化，并且很多带有汉人血统。

因为汉朝除武帝时代之外，"和亲政策"总在若断若续的进行，匈奴刘渊之姓刘，不无根据。

汉末袁绍即以家人子为己女妻乌丸豪酋。

魏晋以降，越种通婚的更为普遍。

安北将军都督幽州诸军事王浚以一女妻鲜卑段务勿尘，一女妻素怒延。

后将军韩据女为段匹弹"儿妾"。

刘琨为晋朝的司空，他与段匹弹的关系虽没有言明，但是弹"与琨结婚，约为兄弟"。

晋惠帝除贾后外，又立羊后，她也是名门女，后来刘曜陷洛阳，也立她为后，"有殊宠，颇与政事。

"她生有曜子三人，长子熙为刘曜的继承人。

羯人石季龙"大发百姓子二十以下十三以上万余，以三等之第以分配之"。

这种趋势不断的继续。

到后来北魏拓跋氏的皇室实为汉人，而隋文帝唐高祖等人物也有混血背景。

只是上层的通婚不算，下层一般人民也需要在这大熔炉里混合，并且游牧民族，也要放弃他们的生活习惯成为安土重迁的农民，这"同化"的程度，才算贯彻，因之过渡期间必费时许久。

　　东汉之覆亡，"兼并"占一个重要的因素。

因为当日征兵纳税，以"户"为对象。

"口"以户为转移。

兼并一行，失田的农民若不成为流民，即为富家大室之"奴"之"客"，甚至整个大家庭成为"部曲"，地方官员对其豪宗大户无法应付。

魏晋南北朝之世族也由来于此。

我们翻开《晋书》卷30至卷86，其中列有542人之传记，除其中段匹弹为鲜卑酋长不计外，晋朝重要人物，几乎一网打尽，其传记中叙及祖先曾为显官我们可以断定其为世族者159人，其子弟又在朝中显著的215人，司马皇家的宗室105人，而不属于以上，我们概称之为出身贫寒的只62人，可见得大家巨室的力量雄厚，其社会状况必与中国传统的理想－－由皇帝直接向大批小自耕农征兵抽税，不受豪强干预情形大有出入。

　　当日商业财富尚未展开，商人资产，也无保障。

例如西晋以显官而成巨富的石崇，则因其为荆州刺史，"劫远使客商，致富不赀"，有家奴八百人。

农业上的财富，则无非出于地产及劳动力，兼并一行，即枯竭政府的财源与兵员。

最显著的一个例子，则是在淝水之战立功的谢玄，三传而至孙子谢灵运，为诗赋名家。

《宋书》说及他"因父祖之资，生业甚厚，奴僮既众，义故门生数百，凿山浚湖，功役无已"，于公元433年为宋帝所诛。

这一方面表示传统社会里财政税收全在"周礼式"及"李悝式"的办法支配下，私人财产无从合法的积累，一方面则又表示官僚机构的行政效率受兼并的限制。

流亡政府的小朝廷，更受巨家大室的垄断，虽然迭换朝代，也仍无中兴迹象。

　　华北除了游牧民族的酝酿外，也有类似的情形，他们尚有自动设防不受节制情事。

例如公元350年左右，山西太原迄北有设防的村落三百余，包括"胡，晋"人口十余万户。

400年前后，关中有堡壁三千余所，他们推戴统主，相率结盟，《魏书》食货志则说在北魏486年立"三长"以前"禁网疏阔，民多逃隐"，并且"五十，三十家方为一户"。

这样下层机构没有改变，中国无统一的可能。

　　所以383年谢安谢玄与苻坚苻融的对峙，纵加上朱序的穿插，只确定了南北朝的长期分裂，这次战役却不是构成分裂的主因。

以后的发展也证明中国的重新统一必待人口相次固定，胡汉种族的界线逐渐漠减，巨家大室的力量也被压制，才能成为事实。