春节，即农历新年，俗称过年，一般指除夕和正月初一。

但在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。

春节历史悠久，起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。

在春节期间，中国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝。

这些活动均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。

活动丰富多彩，带有浓郁的民族特色。

除夕

除夕是指每年农历腊月的最后一天的晚上，它与正月初一首尾相连。

“除夕”中的“除”字是“去；易；交替”的意思，除夕的意思是“月穷岁尽”，人们都要除旧迎新，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。

故此期间的活动都围绕着除旧迎新，消灾祈福为中心。

周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”，后又称除夕的前一天为小除，即小年夜；除夕为大除，即大年夜。

贴门神

我国各地过年都有贴门神的风俗。

最初的门神是刻桃木为人形，挂在门的旁边，后来是画成门神人像张贴于门。

传说中的神荼、郁垒兄弟二人专门管鬼，有他们守住门户，大小恶鬼不敢入门为害。

唐代以后，又有画猛将秦琼、尉迟敬德二人像为门神的，还有画关羽、张飞像为门神的。

门神像左右户各一张，后代常把一对门神画成一文一武。

门神分三类：第一类是“大门门神”，多贴在车门或整间大门上，高约四五尺，宽约二三尺。

第二类是“街门门神”，多贴小街门上，高约二尺，宽约一尺。

这两种门神都是一黑脸一白脸两位尊神。

白左黑右，白善易，黑狞恶，各手执槊钺。

第三类是“屋门门神”，较街门门神稍小有限，也是黑白二神，但也有黑白二神是坐像的。

屋门最多是贴“麒麟送子”像，两个敷粉涂脂梳太子冠的娃娃，各乘麒麟。

这种门神，本应贴在新结婚的屋门上，以取吉利，后来也就作普通街门的新年点缀品了。

贴春联

春联亦名“门对”、“春帖”，是对联的一种，因在春节时张贴，故名。

春联的一个源头是桃符。

最初人们以桃木刻人形挂在门旁以避邪，后来画门神像于桃木上，再简化为在桃木板上题写门神名字。

春联的另一来源是春贴。

古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐发展为春联。

春联真正普及始于明代，与朱元璋的提倡有关。

据清人陈尚古的《簪云楼杂说》中记载，有一年朱元璋准备过年时，下令每家门上都要贴一副春联，以示庆贺。

原来春联题写在桃木板上，后来改写在纸上。

桃木的颜色是红的，红色有吉祥，避邪的意思，因此春联大都用红纸书写。

但庙宇用黄纸，守制（服孝未满）用白、绿、黄三色，第一年用白纸，第二年绿纸，第三年黄纸，第四年丧服满才恢复用红纸。

因满族尚白，清宫廷春联用白纸，蓝边包于外，红条镶于内。

贴福字、贴窗花、贴年画、贴挂千

这些都具有祈福、装点居所的民俗功能。

年画是我国的一种古老的民间艺术，它反映了人民大众的风俗和信仰，寄托着人们对未来的希望。

年画，也和春联一样，起源于“门神”。

春联由神荼、郁垒的名字而向文字发展，而年画依然沿着绘画方向发展。

随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不仅限于门神之类，而渐渐把财神请到家里，进而在一些年画作坊中产生了《福禄寿三星图》、《天官赐福》、《五谷丰登》、《六畜兴旺》、《迎春接福》等彩色年画、以满足人们喜庆祈年的美好愿望。

因明太祖朱元璋提倡春节贴春联，年画也受其影响随之而盛行开来，全国出现了年画三个重要产地：苏州桃花坞，天津杨柳青和山东潍坊；形成了我国年画的三大流派。

民国初年，上海郑曼陀将月历和年画二者结合起来。

这是年画的一种新形式。

这种合二而一的年画，以后发展成挂历。

挂千，就是用吉祥语镌于红纸之上，长尺有咫，粘之门前，与桃符相辉映。

其上有八仙人物的，为佛前所挂。

挂千民户多用它，世家大族用它的较少。

其黄纸长三寸，红纸长寸余，是“小挂千”，为市肆所用。

最早的挂千当是以制钱（铜钱）串挂的，与压岁钱一样，有压胜的作用。

守岁

我国民间在除夕有守岁的习惯，俗名“熬年”。

守岁从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。

根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。

守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。

给压岁钱

压岁钱是由长辈发给晚辈的，有的家里是吃完年夜饭后，人人坐在桌旁不许走，等大家都吃完了，由长辈发给晚辈，并勉励儿孙在新的一年里学习长进，好好做人。

有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他们的枕头下，更多的人家是小孩子们齐集正厅，高呼爷爷奶奶、爸爸妈妈新年快乐，列队跪拜；而后伸手要红包。

甚而追讨到爷爷奶奶的卧房，一齐跑到床沿，大嚷特嚷：“压岁钱，压岁钱！”老人家还嫌不够热闹，故作小气，由讨价还价到围攻摸索，最后把老祖宗的红包挖掘出来，大家抢掠一空，才呼啸而散。

老人家逢此情景却乐不可支，认为这是新年事事顺利的好兆头。

过年给压岁钱，体现出长辈对晚辈的关爱和晚辈对长辈的尊敬，是一项整合家庭伦理关系的民俗活动。

过年

人们喜欢把大年三十那天晚上叫做过年，也有人说是除夕夜，那又有谁知道是叫过年呢？还是除夕？别急，我这就告诉你。

在很久以前，地上有两只怪物，一只叫年，一只叫夕，在大年三十那一天，年就会出去到各村庄去掠夺财物，食物，庄稼会被践踏，牛羊会被吃掉，只要年去过的村庄都民不聊生，惨不忍睹，人们也想过许多的办法来防御年，但是无一行的通，年它不仅个子大，力气也大，又眼观四面耳听八方，根本就没有办法防他，直到有一天，年来到“李”村，看到里面挂着红灯笼，开着灯，还咚咚的敲鼓，吓的不知所措就跑了，人们为了纪念这一天就把他叫做过年。

另一只怪物叫夕，和年一样的个大、力气大、眼观四面耳听八方，也和年一样大年三十会出来，他每一步像地震一般，一张嘴可以吃下一头牛，可是他并不怕红灯笼、灯光和鼓声，所以人们更拿它没办法，夕就作威作福，可以不管在什么时候，夕都会捂住脖子，这点引起了人们的怀疑，于是在今天，人们给夕送去了好几坛烈酒，把夕灌醉后，一个年轻人把它的头砍下来了，谁知，夕的脑袋到哪里，哪里便起火，于是那个年轻人就抱住夕的脑袋跳进了黄河。

一样的人们为了纪念把这一天叫除夕。

虽然只是两个简单的故事，但足以看出人民的智慧与勇敢，而年年挂灯笼就已经成为了一种习俗。

古时候，科技不发达，才有人相信有怪物，到了现在已经证明了是传说，为什么呢？因为现在人类进步了，科技发展了，我们的一切都在向前走。