赵四这回算是彻底没辙了，他从赌场走出来，口袋里还剩三个铜板。 午后的阳光照在前门大街，晃得赵四睁不开眼。 家里的地契输光了，房子也没了，明天人家李老爷就要上门来赶人了，回去一说媳妇儿非上吊不可。 完喽，完喽。 赵四长叹一声，眼前一黑，几欲昏厥。这辈子算是没啥指望了，赵四心想。与其灰溜溜地回家去看媳妇儿上吊，等着人家来收房子，还不如找个地方死喽，死了一了百了，既不用遭罪，还落个耳根子清净。 他的两条腿一直带着他穿过长寿街――向着护城河的方向。 赵四恍恍惚惚地走到景阳楼下，想当年他还是这家酒楼的常客呢，他下意识地抬头往楼上看了一眼。店小二元宝还认得他，元宝赶紧从店里迎出来： “哟！赵爷！您可有日子没来了啊！快里边请您勒！” 赵四像只打了霜的茄子，整个人都蔫儿了，哪还听得见元宝的招呼声。 他只顾往前走，全然没听到元宝在身后嘀咕： “呸！你这破落户还神气啥！小爷还不伺候呢！” 又走了百十步，地上突然窜出一只手紧紧地攥住了赵四的脚踝。 “大爷，您行行好，给点吧！” 赵四低头一看，这人是要饭的阿东。 阿东六十岁光景，一件破棉袄四季不换，身上散发着浓烈的酸臭，扁而长的头上顶着杂草一般生长的白发。他原先还有一口黄得发黑的牙，去年被人踢掉了八颗，现在说话直漏风。阿东年轻时偷过东西，腿让人打断了，现在趴着要钱。 赵四直愣愣地看着他。 这乞丐拦住他要钱也不是一回两回了，换在平时早就把这老头儿踢开了，今天他这双脚像是绑了百十斤生铁似的，愣是踢不下去。 赵四叹口气： “唉，那得，都给你吧！” 他把身上的三个铜板掏出来，往地上一掷： “赵爷这辈子也算做了一件好事，臭要饭的，你可得给赵爷我磕一个，求求阎王爷让咱投个好胎啊！” 阿东赶忙爬过去捡起地上的三个铜板，咚咚咚给他磕了三个头，嬉笑着说： “爷您哪里话，您这辈子的福还没享完呢，要啥下辈子。” 赵四摇了摇头，自顾自往前走。走了六七步，赵四突然想到什么，又折回来对阿东说： “嗨，爷今天算是想明白了，要死就死个干净！命都不要了，还要这身衣裳干嘛！倒不如好事做到底，送佛送到西，瞅你这身破衣裳也该换了，干脆把我这身儿给你！” 赵四边说边脱，把身上的棉衣棉裤秋衣秋裤内衣内裤一股脑儿都给脱下来，丢给乞丐阿东。 阿东吓坏了： “使不得！爷！这可使不得！” 赵四像是魔怔了，一边儿动手脱衣服，一边儿大声说： “穿着这身儿，爷死也死得不舒服！” 阿东见赵四越来越疯，急得大声叫道： “我的爷耶！” 别看阿东是个骨瘦如柴的老头儿，中气还挺足，这一声吼得赵四愣了愣神儿 “您真不活啦！” 赵四瞪大了双眼，口中唾沫横飞： “赵爷我没功夫跟你开玩笑，别拦着啊！谁拦着我我削谁！” “那您跟我说说是咋回事儿，要是您犯了死罪，您要死去，咱绝不拦着，可您要是没饭辙了，您跟我说说，我替您想辙！” 赵四一听这话又气又笑，把头上的毡帽摘下来摔在阿东脸上： “连你也来消遣我！” 阿东讪笑地看着赵四： “嘿嘿，爷，我算是看出来了，您真是个不要脸不要命的人，我看这事儿只有您能办成，请您借一步说话……” 赵四以前在茶楼听油盐店王掌柜说过，阿东年轻的时候是鸿县张老爷府上的下人。 当年张老爷府上有一尊祖传的玉佛，听说这玉佛是从皇宫里出来的，值几万两银子呢！这老家伙二十年前把这玉佛给偷了，被张老爷打断了腿。 他也真是条汉子，死活不说那玉佛被他弄哪儿去了，张老爷让人用鞭子抽他，抽断了三条鞭子，愣是没撬开他的嘴。 这家伙给让人打折了腿给扔大街上，浑身都是伤，他双手撑在地上就往外边爬，边爬还边笑，在场的人都看傻了。 谁也没料到，他不仅嘴硬，命还硬，这老小子在地上爬来爬去，愣是没死成！这不，他活的好好的，现在还在街上要钱呢！ 有人就问了，这阿东偷的玉佛呢？玉佛哪儿去了？按说他要是他偷了这玉佛，他早拿出去卖了换钱了，可这家伙咋成了要饭的了？ 有人说阿东是冤枉的，人家根本没偷东西。 有人说，屁，人家张老爷是什么身分的人？会冤枉阿东？ 也有人说玉佛早就被找回来了，人家张老爷怕被人再偷了去，所以谎称没找着。 还有个年长而且心细的人说，阿东刚成乞丐那几个月，常常看见张府的下人在不远处盯着阿东，那年长心细的人说，没准儿那玉佛还在阿东哪儿呢，不然人家盯他干嘛。 玉笛胡同的尽头，阿东用长满冻疮的，黢黑的手擦了擦刚淌下的绿色鼻涕，咧着嘴冲赵四招手： “爷，您先把衣服穿上，您还光着呢，这天儿可怪冷的。您穿好了？哎好，劳驾您蹲下来点。” 寒风凛冽，阿东冻得把手缩进了袖子里。 “爷，您先听我讲个故事，这件事儿我藏了二十年了，差点带进棺材，没想到临了临了，还有机会讲出来。 我爹，我爷爷，我太爷爷，都曾经在张府上当下人。就现在那个张老爷，他真名叫张吉秀，这孙子，当年他掉进河里，还是我爹给捞起来的呢！这孙子，老子刚穿开裆裤就给他当下人，他愣是一点情面都不讲，活活把老子的腿给打断了！我家祖祖辈辈给人家当下人，本来没啥好说的，谁让咱天生下贱呢？我三十二岁那年，爹死了。 张老太爷把我叫到他床前，哦，就是张吉秀他爹。 张老太爷说： '阿东啊，咳咳，今年多大啦？有相好的没有啊？' 唉，这张老太爷真是好人呐！对咱家真是没得说！他念在我爹当年救了他儿子，就把他家里祖传的玉佛送给了我，又给了我二十两银子，叫我讨个老婆，以后好好过日子去。 您说，白花花的银子摆在我面前，我能不要吗？有了这钱，我就能讨个老婆了！以后多买几亩地，咱也能当上地主了，有那好事，您说，我能不动心吗？ 我把那玉佛和银子收下，千恩万谢地跪在地上给老太爷磕头，磕得鲜血直流啊，您瞅瞅，现在我这脑袋上还有个疤呢！ 过了两天我托人给说了门亲事，那婆娘的爹是城里卖豆腐的，说起来我还真是高攀人家了。 我爹妈都没了，喜事是张老太爷叫人帮着操办的，成亲那天，我和那婆娘一起给老太爷磕的头。 按理说，成了亲，我就该带着那婆娘搬出张府，可老太爷一直把我当儿子看，加上那时候老太爷的病越来越重，我舍不得老太爷，就在张府多住了几个月。 那天下午我给老太爷抓药去了，回来的时候听见张吉秀那孙子的卧房里有响动，我就侧着脑袋看了这么一眼，您猜怎么着？正好撞见我那婆娘从那孙子的卧房里跑出来，那婆娘一张脸绯红的，我就知道肯定坏事儿了！这孙子！ 张秀吉那孙子，和我那个婆娘私通，您说，我一大老爷们儿，这事儿我能忍吗？可是我还是忍了，张府待我不薄啊，我不能找张吉秀闹，为了老太爷，我也不能！ 那时候老太爷已经病得起不了床了，又过了两月，冬至的那天，那天特别冷，下着大雪呢，我给老太爷送药去，老太爷闭着眼，我喊了几声他没答应，我走近一摸老太爷的脸，人已经凉了！ 天爷呀，老太爷就这么去了，走的时候身边一个人都没有！我哐当一声跪地上我就哭，爷，不瞒您说，我爹走的时候我都没哭得这么惨！可他是老太爷呀，那是对我恩重如山的人呐！ 我住了哭，把张吉秀那孙子找来，那孙子假模假样哭了两声，哭完就问我把叫到他房里：'阿东，你给老子老实交代，我家那尊祖传的玉佛呢？' 张吉秀这孙子，他爹的事儿他都不关心，反倒关心起那玉佛来了。我气不过，就犟嘴顶了他一句：'那我哪儿知道去？' 您猜他怎么说？ '昨天在床上你媳妇都告诉我了，你把我家里的玉佛给偷了！' 老太爷生前告诉过我，玉佛的事儿不能让任何人知道。有一天我喝醉了酒，跟那婆娘提了半句，没想到这婆娘居然告诉张吉秀那孙子了！ 我越想越气，恶狠狠地盯着他说： '那婊子说的话您也信？' '我不信那婊子，我还信你这个家贼啊！你惦记我家那点钱不是一天两天了吧！' 这小子要是好好跟我说，没准儿我就把那玉佛交给他了，看他这副鸟样，老子再也忍不住了，“腾”就站起来，一把就抓住张吉秀的辫子。 '你再说一遍！谁做贼了！' 我刚准备结结实实打这小子一顿，没成想外面突然冲进来五六个打手，把我按在地上结结实实地打了一顿。 后来的事儿您也知道，整个鸿县都传开了，张吉秀那孙子把我的腿打断了，扔到大街上，我这才成了要饭的！” 赵四接着阿东的话茬问： “你那婆娘呢？” 阿东咬牙切齿地说： “那婆娘，本来想留在张府给张吉秀做小的，张吉秀那孙子不要她，给了她十两银子，让她滚，后来听说她改嫁到天津去了。这婆娘，被卖到窑子里去才好呢！我在地上爬来爬去这么些年，也没见她来看过我一次！” 赵四并不关心这个，紧接着急切地问： “那尊玉佛呢？玉佛哪儿去了？” 阿东讲故事的时候又是大哭又是大骂，听到赵四这么问，终于咧开嘴笑了。 阿东心里明白，他遭了这么些个罪还活着，是因为玉佛还在，只要玉佛还在，他就得活着。 “嘿嘿，这您可就问到点子上了，只有我一个人知道玉佛在哪儿。” 赵四把耳朵凑到阿东嘴边： “哪儿？” “嘿嘿，爷，咱得先把事情说好，您得答应我，卖了玉佛，七成银子归我。” “你先说在哪儿。” “您得先答应了，咱再接着往下谈。” “好好好，我答应你！”赵四心想，答应下来再说，到时候拿了玉佛走人，还有你这臭要饭的啥事儿啊。 “那玉佛就在张府后花园的一口枯井里，您得准备根绳子，好把自己放进枯井。您从上往下一排砖一排砖地数，第二十五排砖附近有几块砖能抠下来，看见一个脸盆大的洞，那装玉佛的盒子就在那洞里，您伸手就能拿到” 赵四叹口气 “我要是深更半夜跑进人家院儿里，人家看见非打死我不可！” “您刚才不是想死来着吗？” “那倒也是，横竖是一刀，倒不如拼一把！” 阿东拍拍赵四的腿 “爷您放心，您还有好日子过呢，您死不了！” 赵四站起身 “得嘞，走了，我去准备准备，晚上好办事儿” 阿东想要从地上挣扎着站起来，他用手撑了撑地，断掉的腿微微一用力，又倒了下去。 阿东望着赵四的背影说： “爷，您拿了那个盒子，第二天到城东荷轩当铺来找我。您可别不来，那盒子没我可开不了。您也别想撬开，您一撬开，那里面的东西可就毁啦！”赵四听了这话在心里暗自骂街：“这孙子算得真精！”转过身来却笑嘻嘻地对阿东说： “放心吧，大爷一向是说话算数！” 日头已经西斜，玉笛胡同里除了趴在地上的阿东，一个人也没有。一只花猫躺在房檐上听完了刚才对话，舒展了四肢，伸了个懒腰，用舌头舔了舔身上的毛，起身不紧不慢地去了。 张府是鸿县数一数二的深宅大院，十几年前，城里的珠宝行，酒楼，绸缎庄，都是张家开的。南来北往的生意人一提起老张家，竖起的大拇指能翘得老高：“瞧瞧人家那产业！” 自从张吉秀接管了家业，张家是一年不如一年喽。他从小就是个败家子，偌大的家产，被他卖的卖，押的押。如今只剩下这所六进的老宅子，和堆积了满地无人去扫的梧桐叶，述说着张府往日的繁荣。 张府后花院靠近院墙边上长了一棵老槐树，树枝高过了院墙，树荫伸到了院外的街道，夏天的时候老有些闲人来此靠着墙根儿乘凉。 两个时辰前，赵四去城西一家杂货店借了一根十丈来长的绳子。赵四在麻绳的一头系着一根钢条，他用手一扔，那绳子不偏不倚，刚好落在那槐树树枝中间，赵四再用手往回这么一拉，那钢条正好牢牢地卡住树枝。 赵四吐了口唾沫，把口水抹在手上，用手搓了搓绳子，又把绳子在手中挽了几圈。他一边顺着绳子往上爬，一边用双脚蹬着张府的院墙。 赵四虽是城里长大的孩子，但他家以前是做药材生意的，他从小就随父亲进山采药，悬崖峭壁都去过，这小小的院墙对他来说根本就不叫事儿，这不，三下五除二地就翻进来了。 二更天了，按理说那寻常人家到了这点儿早就睡了，可是赵四仍不放心，主人睡了，那些家奴院工可没准儿，赵四蹲在一棵老槐树后边儿暗暗观瞧，确实已经没人在外边走动了。 赵四哪里知道，张府里的下人被张吉秀卖的卖，赶的赶，如今这张府里就剩下张吉秀和他老婆了。 张吉秀这两年来得了一种怪毛病，没事儿的时候老爱在宅子里瞎转悠，从早到晚，东瞅瞅，西瞧瞧，翻这翻那。宅子里边儿每一块石板都被他撬起来瞧过，每一面墙他都用手敲过，屋顶上每一块瓦也被他掀起来瞅过，屋里的犄角旮旯他都翻遍了，没有！ 老箱子里，没有！书桌下边儿，没有！房梁上，没有！床底下，没有！灶台底下，没有，还弄了一脑袋灰！ 这两年来的日日夜夜，张吉秀闭着眼就看见那尊玉佛在眼前晃来晃去，有好几次，几乎就快成真的了，那玉佛是由和田羊脂玉雕成的，在月光下微微泛着白光，那是一尊弥勒佛，它袒胸露乳，它开怀大笑，它笑得真开心啊，它笑得把张吉秀的魂儿都给勾了去。它笑，张吉秀也对着它笑，张吉秀伸手去捧，哎呀！扑了个空！原来只是张吉秀的一个幻梦。 张吉秀接连做了很多个关于玉佛的梦，他认为这是老天赐给他的机缘，玉佛一定还在这院儿里！他每天除了上烟管抽上几口大烟，就是回家来找他的宝贝，这不，现在这个时辰，他还在阿东当年住过的倒座房里边找着呢。 赵四在槐树下蹲了老半天，等到三更天才敢走出来，他借着天上洒下来的月光，踮着脚找到了那口枯井。 张府的后花园早就已经没人打理了，这里杂草长了有半人高，赵四找了好一阵儿才找到那口井的所在。 以前在这口枯井上盖着一块二百多斤重的青石板，后来张吉秀疑心玉佛就在这井里，叫人把石板撬开，请人下去看过，没找着。后来也没把石板盖回去，张吉秀疑心别人没细心找，他想等以后有空再仔细找找。 赵四来到枯井边，枯井上只盖了一块三寸厚的木板。赵四看着这井有些得意，宝贝就在这下面，有了它，赵四就有好日子过了，赌债能还上了，媳妇儿也不用上吊了，又可以花天酒地了。去赌场？呸，那个晦气的地儿，说什么也不去了！ 赵四在心里哼着小曲儿，弯下腰轻轻地把那块木板给挪开。 木板在地上“啪嗒”响了一声，这声音并不大，比猫头鹰扇动翅膀的声音还小，可还是传到了张吉秀的耳朵里。 张吉秀急得大喊一声“谁！” 张吉秀心里着急了，由于这几年来一直疑心有强盗或小偷进来偷他的玉佛，他没睡过一个安稳觉。 他练就了一对顺风耳，墙外行人走路的声音都被他听得仔仔细细的。有时人家脚步声音走的急了，他就想，是不是那家伙已经偷到玉佛了，正在逃走！有时人家脚步走的缓了，他又想，八成儿是小偷进来踩点了吧！为了这事儿，他没少半夜起来恶狠狠地盯着门外那些过路的人。 他连自己的老婆都信不过，有时候老婆睡觉翻了个身，他都听得真真儿的，他想“这婆娘是不是找着玉佛了？趁着我睡着了想带着玉佛偷跑！”为这事儿他没少和媳妇儿吵架。 赵四听见张吉秀的叫喊声，吓得慌了神儿。他赶紧把木板搬回原来的位置，自己蹑手蹑脚地躲到一捆干柴后边儿。 张吉秀火急火燎地冲到后花园，把后花园里里外外地巡视了一边。 槐树后边儿，没人；杂草丛里，没人；凉亭柱子后边儿，没人；葡萄架下边儿，没人。 都没人，后花园一切正常。张吉秀心里嘀咕着，长舒了一口气。 “嗨，又是我疑心，又是我疑心。” 他背着手，脚步轻快地走了。 刚才张吉秀往柴垛瞅的时候，差点发现了赵四，赵四甚至能感觉到张吉秀呼出的空气喷到了他的脸上。 他走了，赵四可吓坏了。 他紧紧地按住自己狂跳个不停的心脏，大口大口地喘着气，这回可不敢轻举妄动了。 “怎么着也得等到四更天以后再出来。”赵四心里想。 夜深了，月亮也困得想要闭眼了，月光显得黯淡。 又折腾了一晚上，张吉秀乏了，刚才他媳妇儿打着灯笼出来把他揪回房睡觉去了。 赵四还在等，他蹲在柴垛后边儿，腿都麻了。深巷子里传来几声狗吠，紧接着听见四面八方又有不同的狗应和了几声。赵四打了个一激灵： “这几条狗不会是来咬我的吧。” 终于捱到四更了。 “这回张老爷该睡了吧。” 赵四把鞋脱了，轻轻地扒开柴草堆，来到了那口井前。 这口井旁边有座凉亭，年久失修，都快塌了，但好在柱子还算结实。赵四把绳子一头栓在了凉亭的柱子上，轻轻把枯井上的木板挪开，（比上次更轻），绳子的另一头放进井里。 赵四足足花了一柱香的时间才把自己放到井里，他一边数着下了多少层砖，一边又要担心动静太大惊动了张吉秀。 这井里边儿还有水呢，要是掉下点石头瓦片进去，那动静儿可就大了。 “找到了，第二十五排砖！”赵四心里暗喜。 他向枯井的四壁来来回回仔仔细细地摸，突然轻轻地抖了一下手。 “找到了！” 这几块砖果然有松动。赵四用双脚死死地抵住井壁，使自己既不至于掉下去，又能腾出双手把那几块儿砖一块儿地抠下来。 他把挖下来的几块儿砖放进怀里，用上衣兜住。 他的动作极轻，我敢担保，他弄出的响动比您挠痒痒的声音还小。 赵四抠出了几块儿砖之后发现那里头果然有个浅浅的洞，那个洞不大，放一个盒子倒是绰绰有余了。 “没错，就是这儿！” 他虽然高兴，却不至于得意忘形，他知道这宅子里还住着张老爷呢，可不敢弄出大动静儿。 兜了几块儿砖以后，他把衣裳翻起来系在腰上，系紧，双手抓住绳子――往上爬。 他为啥往上爬？还不是怕把砖掉进井里。 这个夜晚，赵四在张府的枯井里爬上又爬下好几回，终于把那个洞周围的砖给搬出去了。 他把带出来的砖轻轻地放在地上，自己趴在井沿儿上喘着粗气。 五更天了，更夫走街串巷打梆子的声音传来了。 “早睡早起，保重身体！” 听着更夫要喝声，赵四心说可得抓点紧，五更一过张老爷就该醒了。 赵四顾不得把气匀实，立刻又下到井里。他把手伸进那个藏着玉佛的洞，从里面取出一个木盒子来。 “到手了，宝贝到手了！” 赵四赶紧把木盒子揣进上衣兜里，他欣喜之余可顾不得这么多了，只想赶紧拿了东西走人。 他双手紧握着麻绳，双脚在井壁猛蹬，踢下来不少砖头瓦屑。 赵四三下五除二就爬出了枯井，他刚要想走，忽听见后边儿有人在喊： “站住！抓贼呀！抓贼呀！” 他一回头，看见花园月亮门外边儿，有一个瘦瘦长长的身影正朝他跑过来。 赵四赶紧把盒子揣好，飞快地爬上那棵老槐树。他爬上树枝，刚准备往院墙外边儿跳，就听见后边喊： “赵四，我看见你了，你小子跑不了！” 张吉秀看见赵四把一个木盒子揣进口袋，是又惊又喜。他喜的是估摸着祖传的玉佛被这小子找着了，惊的是他正带着这玉佛逃跑。 张吉秀苦苦找了这么些年，今天终于找着了，他可绝不能让赵四把他的宝贝夺走！ 整个县城的人都不会忘记这天的场面，甚至在十数年之后，依然有人把这天的盛况当作饭桌上的谈资。 王铁匠说，他第一次看见张老爷如此神勇，就像常山赵子龙，穿着条裤衩在胡同弄堂里杀了个七进七出，一直追了赵四五里地。 卖菜的老刘说，那天赵四像条泥鳅，在菜市场东逃西蹿，路过他的菜摊时还顺走了一根黄瓜。 卖布的钱阿姨说，那天她也跟着张老爷一起追赵四。 此事的缘由是张老爷一边追一边喊，'谁抓到了那孙子赏银十两！'耳朵尖的人远远地就听到了张吉秀的叫喊声，立刻放下手中的活计参与到追赵四的行列中来。 刚开始也只有十几号人在赵四屁股后边儿追，后来张吉秀又喊'谁抓到那孙子赏银五十两！'，茶楼上喝茶的人都坐不住了，纷纷冲下来逮赵四，路边的商贩，赶集的，拉车的，闲逛的，那就更不用说了。 有几个老头儿追着追着把拐杖都丢了，还有几个人直接从阁楼上跳了下来，想把赵四扑倒在地，却把自己的腿给摔折了。 当张吉秀把价钱出到一百两的时候，整个县城有八百多号人都去追赵四了。 瓷器店的孙老板说，赵四这小子真行，乌泱泱一大群人从城东追到城西，又从城西追到城东，愣是追了一个多时辰才抓到他。 开染房的苏老板说，呸，那哪儿是赵四跑得快啊，还不是抓他的那些人争来抢去，结果自己人打起来了，要不然赵四早就让人逮起来了！ 荷轩当铺的吴掌柜说，他是看见赵四被人按在地上的，就在他的当铺门口。 赵四实在跑不动了，他刚跑到当铺门口，就被杀猪的老王一把按在了地上。 老王身板儿壮，一双肉掌跟蒲扇一边儿大，按赵四就跟按毛毛虫似的，他这一巴掌下去，多使点儿劲儿能把赵四的脑浆子按出来。 他得意洋洋的看着赵四，腾出一只手把别在自己腰上的剔骨尖刀掏出来，在手中挥舞了几下，然后轻轻地贴在赵四的脸上： “小子，这回你可跑不了啦！” 老王嗓门儿大，气势足，更何况还拿着刀呢，后面可再也没人敢上前来跟他抢赵四了。 罢了，这一百两银子是人家老王的了。众人虽对那一百两银子没了指望，但这毕竟是个热闹场面，大家还不愿散去，于是交叉着双臂，互相之间有说有笑地等着张老爷来，想看看此事如何收场。 张吉秀毕竟五六十岁了，腿脚慢，大约过了半个时辰他才赶到荷轩当铺门口。 “呸！瞎了你的狗眼！偷到老爷我的头上来了！” 张吉秀一见到赵四，先卯足了劲踢了他一脚。 “玉佛呢？快把玉佛交出来！”张吉秀可不含糊，他一边儿骂一边儿蹲下来搜赵四的衣服。 赵四用手死死地护住衣裳里的木盒子，张吉秀正扯着呢，忽然听到身后有人叫他： “张老爷，您还记得我吗？” 这声音是从当铺门口的一个石狮子后头传出来的，众人的目光扫过去一看，原来是个臭要饭的。 张吉秀停下来说： “哦，原来是你这个老不死的！” “嘿嘿，没错，正是小的。” “你来这儿干什么？等着老爷赏饭呐？” “您这话说的，咱们好歹主仆一场，我这不是给您送钥匙来么，要不然您怎么打开那盒子？” 张吉秀早就听说过，自己家里那祖传的宝贝装在一个紫檀木盒子里，只有用钥匙才能打开。他听他爹说过，那盒子可不能撬开，一撬开那里头的东西可就毁了。 “好啊，难得你有这份儿孝心，那就把钥匙拿来吧。” 阿东努力地撑着自己那条断腿，竟然能够勉强站起来。他一瘸一拐地走着，受伤的那条腿不停地颤抖，仿佛下一秒就要倒下。他的额头上不知何时冒出了许多汗，脸上的肌肉都快拧成一块儿了，却硬生生的挤出了一个笑脸。 在场的人都惊呆了，这个臭要饭的，在地上躺了一二十年，今天居然站起来了。 时间和空间在这一刻仿佛都静止了，嘈杂的声音不见了，所有人的动作、神态，仿佛都定格在了这一刻。画面里只有阿东一个人，缓缓地往前走着。 阿东颤颤巍巍地把手伸进自己的破棉袄里，掏出了一把钥匙来。他把钥匙高高地举起，冲着刚刚升起的太阳。那把钥匙在阳光下闪着金光，看见的人都在心里嘀咕――这可是件好宝贝！ “列位，这木盒子里的玉佛，本就是我阿东所有，它是我们家几代人，给他们老张家当牛做马换来的。张吉秀这孙子，这为富不仁混蛋，不仅给我戴了绿帽子，还打折了我的腿，现在还想把我的命根子抢了去，你们说，我能答应吗？” 张吉秀站起身指着阿东的鼻子： “呸！你算个什么东西！这是我们家祖传的宝贝，你一个下人，我们家凭什么要给你！” 阿东转过身对着在场的众人： “列位，今天就请鸿县的老少爷们儿为我做个见证，为我评评理。这个木盒子里有张老太爷，就是张吉秀他爹写的凭证，白纸黑字写得清清楚楚。我阿东是个苦命人，没上过私塾，不识字，请哪一位识文断字的先生把它给念出来！” 荷轩当铺的吴掌柜站了出来： “我来！” 吴掌柜今年七十多了，老买卖人，这事儿交给他，所有人都心服口服。 吴掌柜接过了阿东手里的钥匙，接过了赵四掏出来的木盒子。啪嗒一声，木盒开了，里头果然有一尊玉佛。 吴掌柜看了一眼这玉佛，皱了皱眉，紧接着又翻出了玉佛下边儿压着的一张纸。他把纸摊开，大声地念道： “丁卯年八月，为贺家丁阿东大婚，赠其玉佛一尊。” 张吉秀冲过来一把夺过那张凭证，把它撕得粉碎。 “放屁！放屁！这明明是老家伙伪造的！我爹都死了，现在这孙子怎么胡扯都行！就凭这几个字就想我把宝贝给你，做梦！” 吴掌柜叹口气： “张老爷，令尊的笔迹我也是认得的，这就是你爹写的。” 张吉秀跺脚大喊： “那肯定也是这孙子趁我爹卧病在床，逼他写的！作不得数！作不得数！” 吴掌柜把盒子里的玉佛拿出来，举着对大家说： “大家看看，这就是一尊很普通的玉雕，玉是块普通的玉，雕功也一般，像这种货色平时我都不带正眼瞧的。” 人群中也有几个懂行的，上前看了一眼这尊玉佛都不约而同地发出了一声冷笑。 人们议论纷纷，对着阿东和张吉秀指指点点。 吴掌柜接着说： “这东西本来就不值钱，我看你爹把它送给阿东也是合情合理。” 张吉秀一把抓住吴掌柜的衣领子： “你这老……” 他还没骂出来就被吴掌柜店里的伙计拉开了。 张吉秀不依不饶，对那两个伙计又抓又咬： “你们都是孙子！都是孙子！没屁眼儿的玩意儿！你们没一个好东西！都惦记我家的宝贝！别想！我的！都是我的！” 那天在场的所有人都记得张吉秀的眼睛，那双眼睛瞪得老圆了，眼珠子红得像要流血了，胀鼓鼓的，像要迸出来了。 杀猪的老王见张吉秀这副模样还以为他是装疯想要赖账，三步就走到了张吉秀面前，一耳刮子贴到他脸上，老王吼道：“要疯待会儿再疯，人我给你逮住了，一百两银子呢？拿来！” 张吉秀冲着老王又抓又咬，不停地骂道：“孙子！都是孙子！” 老王也不是好欺负的，提着张吉秀的脖子就往张府走。 人群渐渐散去了，荷轩当铺门口还剩下赵四阿东和吴掌柜三人。 阿东颤颤巍巍地接过吴掌柜递过来的玉佛，把它放在自己的心口上捧着，不住地大哭。 赵四在台阶上坐着，把吴掌柜的烟杆借了过来抽了几口。 又过了几个月，人们经常在大街上碰见张吉秀。他疯了，见人就咬，逢人便骂，终于被人家揍得起不来床了。 春节还没到张吉秀就死了，他死之前眼睛睁的大大的，嘴巴也张得大大的，看见他死相的人都说：“怪吓人的”阿东也不见了，有人说他把玉佛送给了赵四，到外地要饭去了，是去天津吗？不知道，没听说。他的腿似乎好了一点，他再也不用趴在地上要饭了，某天夜里他拄着一根拐杖，一瘸一拐地离开了鸿县，他的身影消失在了无边的夜色中。