一断了手的小二从酒楼里飞了出来。“拿刀，你也配拿刀？”酒楼里走出三个人，为首一人拿着刀，将刀背贴在只剩一只手的木剑脸上，木剑仰起头，那人重重地一拍，木剑的头顺势歪向一边，再抬头时，嘴角已经有了血迹。见了血，佩刀那人还不解气，狠狠地在他身上踢了几脚，嘴里奚落道：“我说木剑木大侠，不是说要在江湖上扬名立万，回来狠狠地教训我们这些地痞流氓吗？怎么，现如今，名声没挣到，还少了条胳膊，可真是赔了夫人又折兵啊。”木剑眼神木然，不出口怒骂，也不还手抵抗，又被一脚踩下，几番殴打，这般打了半晌，三人自觉没趣，也怕失手打死了人，大笑着离开了。三个恶人走远，背影也见不着了，酒楼掌柜的才敢出得门来，扶起木剑，唉声叹气道：“他三人天天来我这酒楼，故意找你晦气，我看啊，你以后就别来我这了，扰了我酒楼的生意没甚所谓，就怕哪天他们失手打死了你，又何苦来哉。”木剑笑容苦涩，应了声“好”，起身就走。跌跌撞撞走了三五步，掌柜的见他袖中空荡，分明是正值壮年的汉子，却如同存了死志的老翁，心生不忍，却也无可奈何。他开口叫了声，木剑闻言转身，掌柜的走上前去，自袖中拿出些银两，递与他道：“这些算是你这几日的工钱，你拿着吧。”木剑却反手推回说：“这些天因为我楼里不知坏了多少桌椅，耽误了多少客人，掌柜的不让我赔都已是仁慈，不敢提工钱。”说罢，不再言语，向着山脚的草舍走去。行了一个时辰，才堪堪见了那座草舍，木剑自门前的缸里舀了桶水，脱了上衣，擦拭着伤口。他身上有多处伤痕，刀伤剑伤不计其数，左臂更是被一刀砍下，如今他只剩右手。他擦了身，将染血的衣物洗了晾晒在院里，天也黑了下来，夜里温度下降得很快，待到门前的小溪有寒气冒出，他朝一里开外的歪脖子树处定睛看去，确认了先前那人已经离开，这才进屋阖门。及至三更，木剑却又推开木门，自院中提了个背篓背在肩上，朝着屋后的大山行进。进了大山，木剑撒开步子，健步如飞，他双眼直视前方，黑夜在他眼里也亮如白昼。只见他几个腾挪，身体灵巧地上了树，脚步踩在枝头，也不坠地，轻巧地如同飞鸟。目光所极，是一泛着金光的所在，木剑再一踏脚，就像飞一样，从一处枝头跳到另一处枝头，须臾间便来到金光所在，原来是一株灵药，传说可生死人肉白骨，木剑瞧见灵药，心生欢喜，伸手便欲作势去采。此时，异变抖生，却听耳边呼呼地风响，眼角余光里，是一截粗如一人合抱大树般的巨尾向他扫来。木剑脚下一个侧移，躲过了这一下抽打，定睛看去，原来是一条巨蛇，果然凡人间天宝，必有异兽守护。木剑仅剩的一只手臂不知何时多了把木剑，木剑无锋，他施展身法，跳上蛇头，也不见他如何用力，木剑就轻轻地插入了蛇头，深至剑柄处。巨蛇吃痛，翻转身体，顾不得灵药，径直逃生去了。木剑逼退异兽，这才慢悠悠地走至那株灵药前头，将其连根拔起，放入娄中，下了山。下得山来，却也已是天明，木剑干脆将灵药煎了，二药煎了一个时辰，天也已亮了，木剑将药水倒进一个葫芦，出得门来，朝着门口小溪的上游走去。行了一里，见有一户人家，也是依山而建。木剑走了过去，院子里是一个十岁的少年，正挎了把木剑挥舞得正欢，看见木剑来了，停下手中的动作，不满地看着他。木剑没有理会，径直往屋里去，孩童的目光一直随着他的脚步从院子外一直移到娘亲的门口，他丢了手里的剑，跑了过去。木剑将手里的葫芦放下，说道：“十五，拿个碗来。”叫十五的小男孩暗自奇怪，明明他没有转身，怎么就知道自己跟在他身后？却也听话，娘亲的病耽误不得，嘴里小声嘟囔着去厨房拿了个碗来。木剑搬了把凳子坐在床前，床上是一个女子，虽然已是个十岁孩子的母亲，却仍旧像是个少女模样，只是此时的她躺在病床上，脸色苍白，枯瘦如柴。木剑的目光扫过女子的面容，不禁出了出神，只是须臾又匆匆挪开。眉眼如初。“先生，碗拿来了。”十五站在木剑面前说道。木剑接过了碗，从葫芦里把事先煎熬好的药水倒进碗里，喂那床上女子喝下。葫芦里还剩一半药水，木剑将葫芦递给十五，吩咐道：“匀成三份，每日黄昏喂你娘亲喝了，三日后就差不多可以痊愈了，到时我再来。”十五乖巧接过，将葫芦收好，见木剑出了门，忙追上，“先生，我送你。”木剑用仅剩的一只手摸了摸十五的脑袋，又好生叮嘱了一番，“好好照顾你娘亲。”回转房屋，十五见娘亲已经醒来，急忙坐到床前，说道：“娘亲，刚才木先生来了。”那女子只是轻轻答应了一声。十五见娘亲如此，复又想起数十日前，娘亲躺在床上奄奄一息，眼看就要撒手西去，他哭得伤心，这时断了一只手的木先生就出现在了他的面前，娘亲见了他，竟然凄惨地哭出声来，以往不论如何病重，在十五面前，她都是强忍着疼，从来不表现出来，今日却如此失态。凭空出现的木先生将十五赶了出来，然后关上房门，任由他在门外如何拍打哭喊也不理会，过了一个时辰，这才打开房门，跟他解释，声称自己是一个郎中，她娘亲已经暂时没了生命危险。十五冲进门去，看见娘亲已经睡着，脸色缓和了些，这才相信了木先生的话，自小没见过父亲的他突然鬼使神差地问了一句：“你是我父亲吗？”神秘地木先生摸了摸他的头，说道：“不是。” 娘亲自小也爱这样摸他的头发，有些念头一旦在心中生出，就会在顷刻间长成参天大树，十五的心里开始有了父亲的轮廓。此时不知为何，他又想起来这些事情，见娘亲不说话，他小心翼翼地问道：“娘亲，木先生真的不是我的父亲吗？”母亲的回答和木先生如出一辙，“他不是。”三此时，茫茫大山中正有三人登山，正是那日日到酒楼故意挑衅木剑的三个恶霸，一人说道：“帮主让我们去试探那小子，说是什么武林高手，还号称‘千剑阎王’，哼，简直就是个废物。”另一人说道：“那小子才出去混多久，怎么可能就成了江湖鼎鼎大名的人物，要我看，帮主肯定是说错人了。”三人骂骂咧咧，不多时来到一座山门前。守门的见了，拦下问道：“何人？”三人忙道：“是我们。”那人认得三人，遂放行过去。三人径往里去，又在一座房前被拦住，三人又道：“有事告与帮主，烦请通报一声。”那人进屋去，少时便出，示意他三人入内。帮主高坐其上，两旁美女环绕，正饮着酒。三人便道：“‘千剑阎王’有消息了。”帮主听闻，停下饮酒，屏退了左右，这才问道：“江湖传闻，‘千剑阎王’不知为何事自断一臂，废除武功，隐居于此，《千剑谱》也因此在江湖上销声匿迹，因而我派你三人前去试探是否为真。可有判断？”一人道：“我兄弟三人天天在他干活的酒楼里寻衅，言语辱骂甚至对其大打出手，也不见他有所反应。”帮主沉吟片刻，突然哈哈大笑道：“哈哈，如此来说，此事为真。传我命令，整顿人马，一待天明，就给我下山，去把他给我拿了，逼问《千剑谱》的下落。”那下方三人却有一人道：“帮主，那小子真的是江湖上鼎鼎大名的‘千剑阎王’？”帮主斜眼看他，“怎么？不甘心？你们三人与他同龄同乡，据说从小到大都不对付，如今他闯出偌大名声，你们却还是如此寄人篱下，‘千剑阎王’是他无疑，”帮主咬牙啐了头痰，“不过明天，我让他成真正的阎王。”那人战战兢兢，再不敢言语，却不想身旁的二哥此时说道：“帮主，既然是真，为防万一，还是小心为上，我有一计，不论传闻是否为真，可保万无一失。”帮主道：“哦，何计？”三人中排行老二那人向来诡计多端，他说道：“我三人这几日日日暗中跟随那小子，不见他有和异样，但只是对刘寡妇家两口很好，近来仿佛还正给刘寡妇医病。”老二说道此处停了下来，嘿嘿笑着。帮主拍腿赞叹道：“妙妙妙，此计甚妙。都说英雄难过美人关，不知美人和江湖对他来说，哪个更重要呢？”次日天明，帮主便将那三人招至身前道：“若以昨夜商议那般行事，就不可调动太多人马，我便派你三人下山，严密监视刘寡妇一家，静候夜幕，便将其掳了来，我再派人送信给‘千剑阎王’，让他拿《千剑谱》来换人。此计若成，算你三人头功。”三人领命下山，寻了刘寡妇家，躲在五百米开外，及至夜幕，只见那屋舍熄了灯火，这才小心翼翼摸将过去。三人借着月色来到窗前，从窗棂上的缝隙往里观看，但见那床上躺着一人，不由分说便踹开了木门，走进屋去。破门的声响早已惊醒了睡梦中的刘姓女子，但她还来不及起身，就已经被一手抓住，动弹不得，一人拿了绳索，就欲绑了。绑了一半，腿下吃痛，低头一看，是一个约莫十来岁的小孩，正手拿着一把木剑，朝他大腿内侧使劲地砍着，木剑无锋，虽伤不到他人，奈何看到有关“木剑”二字的物事让他暴躁不已，他顺势一脚恶狠狠地将小鬼踢了有一米远。女子见状，爆发出一股子力量，竟然挣脱了绳索，向自己的孩子扑去，将其紧紧地抱在怀中。女子本弱，为母则刚。三人渐渐逼近。两人将小孩与女子分开，方才被小孩用木剑刺激到的那人就欲一剑杀了小孩，被另一人喝止住：“大哥且慢。”老大疑惑道：“嗯？”老二赔笑道：“大哥不可鲁莽，帮主要我兄弟三人来此拿人质，可没说是要大要小，以我看，这大的已是病入膏肓，说不得没等到那小子自投罗网，就一命呜呼了，到时岂不是前功尽弃，不如将这小的拿去。”老大说道：“二弟想得周到，大哥差点铸成大错。”如此，便绑了小孩双手，扛将出去。老三问道：“那这刘寡妇如何处置。”老大说道：“料想她也活不成了，任其自生自灭吧。”三人绑了十五，策马而去，连夜登山。与此同时，一枝箭羽射破木剑的窗纸，钉在房梁上，箭头处捆有一张纸条。木剑铺开纸张，只见上写一行字：想救小鬼，《千剑谱》来换。四小溪下游三里处，有一僧一道结庐而居。木剑背着刘姓女子缓缓走向二人，面若凝霜。僧道正在下棋，木剑及至身旁，放下刘女，将之安置在石凳上，自己又坐在另一边凳上。僧人跳马，吃掉道人的护卫相，将军。道人仔细审视棋面，己方只剩一将一卒一马一士，而对手几乎没有损伤，他皱眉，并没有找到破解之法，手举在空中，一动不动，陷入了长考。木剑仍旧不发一言，等着他们给一个解释。僧人将目光从棋上挪开，望见命悬一线的刘女，心生怜悯，双手合十，宣了声佛号，“罪过罪过。”“你二人当初告诉我，人生于世，皆有气运，而气运不为个人所有，乃两两相持。”木剑面无表情的说。僧人点了点头，接过他的话说道：“持同一份气运者，在世多为夫妻、兄弟、父子等亲密无间之人，故而才能想扶相持，少数则为死仇，一人高而一人矮，一人富而一人穷，一人顺而一人损。”说罢此处，他往木剑身旁女子又看了一眼，继续说道：“你与刘莹今生气运相缠，本该是夫妻相持，可你心向江湖，离家而去，从此你二人的生活天差地远，一份相扶相持的气运之数硬生生转向了如同死仇一样的相对面。所以你在江湖上气运越强，地位越高，名声越响，她便越发凄惨，跌落生命的泥潭。”“所以我自断一臂，散去全身内力回到这里，就是想将这份气运归还，可是，为什么她反而会还是这么凄惨，甚至现在危在旦夕？”木剑抱头痛哭道，“我不明白。”僧人摇了摇头，“小僧不知，或许冥冥中还有定数吧。”木剑说道：“那烦请高僧救救他，感激不尽。”木剑起身便欲往上游而走。僧人知他何去，抬头望向茫茫大山，道：“那山上有剪径三千，我观那帮主也并非一般人物，你没了内力，已不是威名赫赫的‘千剑阎王’，此去凶多吉少。”这时，陷入长考的道人却动了，棋盘上一卒向前，僧人一看，一盘死棋竟似活了。“也罢。”僧人瞧见这泄露的天机，不再阻拦，“你且放心去吧，她便交付我二人。”木剑拜辞，沿溪直至自家院前，他推开栅栏，走进院中，自水缸中抽出一剑，栅栏中抽出一剑，房梁上抽出一剑，菜地里刨出一剑，房屋各处，共计一十四剑，最后又向刘莹家中而去。那屋中狼藉一片，一把木剑掉落在床前，剑身上还沾染了几滴鲜血，木剑将木剑也捡起背在背上。木剑背剑十五，上山。五此处山名“龙山”，据说曾有樵夫在山中遇龙，虽不知真假，名称由此而来。龙山山险，下山难上山更难，盘有剪径蟊贼、侥幸逃脱的杀人犯三千人，都是些亡命之徒，官府出兵多次围剿，奈何山险，易守难攻，很多天险之处，江湖人士轻松便度过了，那些没有内力仅凭蛮力和武艺的官兵却无论如何也过不去。木剑虽没了内力，但曾为大名鼎鼎的“千剑阎王”，一身武艺高强，身体灵活如同猿猴，在树林间穿梭不费吹灰之力，不多时就来到了龙山山顶，躲在灌木丛里，遥望见那座山门。正愁无法进得门去时，忽见一人出了山门，走到木剑身旁不远处，解下腰带，正欲方便。木剑悄无声息的摸到那人背后，将其击昏，拖入灌木丛，解下他身上的衣物，换上自身，又扯下衣物披在背上，遮住那十五把剑，就大大方方的走向山门。他很顺利的进了山门，身后一人叫道：“短命鬼，短命鬼。”叫了两声，木剑不知是在叫他，充耳不闻，还在前行，那人跑步上前，伸手去抓他手臂，却不料扑了个空，那袖管空空荡荡的，随风飘摇。木剑情知暴露，欲抽身就走。那人却抢先一步咆哮道：“‘千剑阎王’来了，‘千剑阎王’来了。”原来山上三千众早先都已经接到帮主的命令，叫留心一个绰号“千剑阎王”的断臂之人。一时间，四面八方涌来一个个带刀的佩剑的拿棍的甩狼牙棒的，一拥而上。木剑没了内力，技艺还在，凭借高超的身法和技巧不断周旋，随手从背上取下一剑“斩龙”，乃是出江湖第一把剑，是被一个老道士连骗带哄买来的，还取了一个响当当的名字。“斩龙”出手刁钻，如灵蛇出动，每次一击都能建功，木剑体力旺盛，游刃有余。战够多时，人群中却自动分出一条道来，木剑耳边呼呼风响，斜眼看时，有一箭南来，身体却来不及做出反应，被一箭射穿左臂，穿透袖管而去，钉在远处的大树上，尾端晃动不止。一人排众而出，一帮人皆呼道：“帮主。”帮主啧啧赞叹道：“‘千剑阎王’果然名不虚传，断了一臂，废了内力，还是这么难缠，《千剑谱》可带来了？”木剑伸手自腰间摸出一本秘籍，继而又将它插回去，说道：“先把十五放了。”“放了？”帮主残忍地大笑道，“你说放了？你以为你还能活了下山吗。”帮主转身而去，留下一句：“杀。”人群再次合围过来。木剑虽技艺高超，奈何没了内力，许多精妙的剑招无法施展，山匪不惜命，用人命活活地耗尽了他的力气。木剑斩敌两百，身上已经有了不少伤口，“斩龙”斜插在地，他一手驻剑，众人被杀得悚惧，此时没有一人胆敢上前。一名小头目忽然叫道：“大家散开，放箭。”众人这才应声而散，场间排列着七八座箭楼，楼上之人皆弯弓搭箭，箭头泛着寒光正对着木剑，如同择人而弑的毒蛇。一声令下，四面八方尽皆是箭羽划破空气的厮厮声响。木剑却忽然闭上了眼睛。像是认命般等死了。一个小女孩将一个馒头递到小男孩的眼前，他便如同硬抢般拿过馒头，囫囵吞了下去，抬眼看自己的救命恩爱，女孩眼睛亮晶晶。小女孩成了小男孩唯一的玩伴，经常到破庙里来找他，并且每次都带吃的来。他们一起长大，少年英挺，少女美貌。木剑背上三剑飞出，曰“初见”、“青梅”、“竹马”。三剑飞出，划过一条条弧线，在木剑四周不停穿梭，所有箭羽尚未近身就被斩落身前。一轮箭了，箭楼上山匪欲再次搭箭，三剑已经破空飞去，不待他有所动作，剑锋就已划过咽喉，从箭楼上栽倒下来。三剑像是护卫一般，但凡有人搭箭，就一掠而去，闪电般结果了那人的性命。木剑立身而起，一步一步走向前去。少年斜跨一把自削的木剑，头顶青天，骄傲而自信的说：“等我在江湖上闯出威名，我一定会回来娶你。”少女怀抱一坛酒，倒了两碗，一碗递与他，一碗自留，泪于酒合，却不让他看见，一饮尽了，说道：“我等你。”少年仰头喝罢，大踏步离去，只留一句：“若我回来，必是十五，铺十里桃花来迎你。”又有三剑飞出，曰“桃花”、“十五”、“女儿红”。六剑环身，手提“斩龙”，木剑缓步而行，人群自动分开一条道路。有箭破空而来，却不是射向木剑，而是钉在一名不断倒退的山匪脑门上，那人一下子栽倒在地，绝了生机，帮主放下了弓箭，冷冷地喝道：“谁若敢退，杀无赦。”唬得那众人是退也不是，进也不敢，忽然有一人发狠高声道：“好赖是个死，那厮杀了我们那么多兄弟，跟他拼了。”又有数人应合，一时间众人又握紧了手中的兵器，帮主心狠手辣，委实是不敢退。场间又起刀兵，箭矢破空，飞剑绕了一圈又一圈，又杀倒一片。众人不敢上前，把手中武器拿在手中，使足了力气，远远地向他抛去，就有刀枪棍棒一齐砸下，六剑在身前布下一道铜墙铁壁，虽然成功截下，却显出颓势。有眼尖的见飞剑下压，似乎不敌，大喜道：“飞剑也不是无敌的，再加把力，砸死他。”言语间手中没了兵器的后撤，又有多人向前一步，兵器再次抛飞出去。少年已名声大震，在江湖上闯下赫赫威名，醉卧桃花林，煮酒斩强敌。那年他依诺回乡，小镇伊人却嫁作他人妇，那人温文尔雅，揭了红盖，她青丝绕指，笑靥如花。他心如刀绞，返身再回江湖，生了心魔，却功力大涨，入了魔道，虽不烂杀，但凡敌手，没有一个有善终，皆被以残忍至极的手法杀害。江湖少了个风流剑仙，多了个千剑阎王。背上再出三剑，曰“初嫁”、“青丝”、“梳云”。九剑横空，势不可挡。杀到了帮主身前。“把十五交给我，《千剑谱》给你。”木剑将《千剑谱》甩出去，帮主接在手中，却看也不看。“找死。”木剑见他没有想罢手的意思，双脚又向前踏出一步，手中“斩龙”也甩向空中，与九剑一道四向而去。四面八方皆是此起彼伏的惨叫。任凭他们怎么求救，帮主依然冷眼旁观，不多时，十剑复返，悬在木剑身前，一山匪患打杀了大半，剩下的一半也彻底吓破了胆，连夜往山下逃命去了。帮主眼神阴冷，瞳孔收缩又扩大，如此反复三个来回，开口说道：“那日我刚蜕皮，正值虚弱之际，被你有机可趁，今日你又坏我根本，好好好，好得很，我们新仇旧账一起算。”言毕，现出原身，竟是一条白蟒。十剑咻地飞上前去，不停在其表皮划过，锵锵之声不绝于耳，好似大珠小珠落玉盘，却只带起一连串的火星，不能伤其分毫。白蟒游曳向前。一僧一道挡住“千剑阎王”去路，三人缠斗半旬，不分胜负。僧道展开一副画卷，画中人自个动了，从一个小女孩转瞬变成了一个少女，少女后来嫁了同村一个教书先生，不到一年丈夫便死了，寡妇一人独自抚养孩子，十年心酸苦楚，在画面中也不过一瞬。僧道泄露天机，言及气运，“千剑阎王”自断一臂，废除内力。又有四剑一起飞出，曰“刹那”、“芳华”、“十年”、“若来生”。一十四剑结成剑阵，白蟒被困在当中，飞剑如钝刀割肉，场间火星四射，飞剑迅速飞转，向着同一个地方攻击，渐渐地，白蟒表皮的鳞片被破开，伤口鲜血淋淋。血流便了全身，白蟒变成了赤蟒，木剑解下最后一柄木剑，拿在手中，走上前去，自上而下一剑插入赤蟒脑袋，就此结果了性命。六山腰间，木剑背着十五，缓步下山。上山时负剑十五，下山时背负十五。十五趴在木剑身后，迷迷糊糊地又问道：“先生，你真的不是我父亲吗。”十五剑自林中而来，悬停在侧，木剑曲手一一弹指，十四剑一一回转江湖，独独那一柄木剑依旧悬停，不肯离去。木剑将其拿下，捆在腰间，想起那年的一个少年，腰挎木剑，意气风发地说：“我若归来，必是十五，那时节，铺十里桃花迎你。”他说道：“我不是你父亲，可你知道吗，我年少时，曾很喜欢很喜欢你的娘亲。”十五又迷糊道：“只是年少时吗？”木剑不语，却在心中暗自答道：“不止啊。”