为什么不识字的老太婆能自在往生？

　　佛说：‘轮回是苦，涅盘是乐。五欲是生死轮回之根，离欲即获涅盘。’若是具真信者，必然会依此而观察时间苦乐诸事，如实地放弃对五欲六尘的执着，而处于静处修学出世胜法。若虽闻如是教言，依然执着五欲不舍，则证明其对佛法不具足真正的信念。犹如你了知粪坑是不洁净的，就必然不会迷恋，而速求出离；犹如知道自己身上长了肿瘤，就不会爱恋不舍，而求医疗治。信佛也是这样，对世间五欲视若粪坑，对色身习气视若肿瘤。只有信靠佛法才能得到清静、清凉、安宁、健康。佛说：‘无常迅猛，刹那即至，人命无常，只在一息间。’如果是真信佛法之人，则必然会精进勇猛的修学佛法，不会以懈怠懒惰而虚度人生。不具真实信心的人，由于他们的‘信’只是一种相似的、短暂的，所以对佛语就不会深信，对无常就缺乏警惕，就生不起深切的出离心，所以修行时就会懈怠，临终时就会颠倒。

　　一些念佛的老太婆，不认得字，也没听过经，但为什么她们往生能站著走、坐著走，看到佛来接引，来去自在，令大学问家自愧弗如？很多人纳闷：老太婆不懂什么是菩提心，为什么能预知时至，自在往生？原来老太婆的信心坚定，一心一意求生西方净土，这种信心就是无上菩提心，因为真诚、好德、好善、大慈大悲统统具足。菩提心、直心、深心、大悲心，听不清楚，不懂得，不要紧，不要去理会，只要一心一意念佛求生净土就行了。以深信愿，念佛求生净土，这本身就是无上菩提心，无上深妙禅；除此之外，谈玄说妙，大限到来，毫无用处！

　　藕益大师对菩提心有一个特别精到的解释，简单明了。他说：“一心一意求生西方极乐世界，这个心就是无上的菩提心。”一心求生净土，对于世间名闻利养五欲六尘当然放下，烦恼就没有了；一心称念阿弥陀佛，这就是破所知障，这就是破无明，这就是菩提道。

　　其实，信愿念佛就是无上菩提心。一个修行人若具足了坚固正确的信心，就是一个上根之人，堪以修学一切法门。佛陀时代的修行人就因为具足坚固不移、真实无伪的信心，才能极快的证得果位。例如，周梨盘陀伽尊者，禀性鲁钝愚笨，凡学习之教法，过耳即忘，时人称之为愚路。其后，佛陀教示简短之‘拂尘除垢’一语，让他于拂拭诸比丘之鞋履时反覆念诵，遂渐除业障。尊者真信不疑，踏实行去，某日忽然开悟而证得阿罗汉果。尊者就是因为对佛陀具足坚固之信心，故而才能依教奉行，念兹在兹，最后证得了罗汉果位。试想，假如尊者对佛陀不具足坚固的信心，就不会老实地念修下去，即使在念修中也不会精进的用心念诵。所以说，如果对佛法不具足坚固的信心，在行持之时就会打折扣，如此纵然经历多年也不会有所成就。

　　释尊时代的优波离尊者是在给佛陀剃头时，佛陀对他开示佛法，佛陀每说一句，他就如实地照做，佛陀为他说了四句法，他就即可获得了四禅的境界。这就是如实信心产生的力量。

　　那么，坚固的信心如何打造呢？坚固的信心是要以闻思修而建立的。广泛地听闻佛法教义，发起思慧，以佛法对造世间诸事，通过观察和比量，将佛法切实地应用在日常生活当中，如是是为修慧。由如是行持建立之信念方能称为正信。

　　再说一下信的类别：在学佛的历程中，信心贯彻一切，依其次第，可分为三阶段，即(1)信可：或称信忍。即由深刻的理解而起的净信，属信解位。(2)信求：即由确立信解而精进修学，属解行位。(3)证信：又作证净。即由实践而证得没有疑惑的净信成就。在《大乘起信论》中说：信有四种，即信真如、信佛宝、信法宝、信僧宝等四种信心。又称四种信心。‘信真如’，谓相信诸佛之师、万法之源的真如实相，并乐念观察。‘信佛宝’，谓信报佛有无量功德，常念亲近，供养恭敬，发起善根，愿求一切智。‘信法宝’，谓信行法有能除悭贪等大利益，常念修行诸波罗蜜。‘信僧宝’，谓信登地以上大菩萨僧，能自利利他，故常乐亲近，求学如实之行。

　　如果行者能真实信佛，则必然会信因果，信轮回苦，信涅盘乐诸事。信因果，则必会远恶因，断恶业，做善事。信轮回苦，则必会寻求解脱轮回之法，一旦寻得出离轮回之法，必然会精进修持下去，何以故？因深信故啊！信涅盘乐，则必会发起欣求之心，而修持涅盘之法。由上可知现在之诸行者之所以不能获得道业增经，皆因信不具足之故啊！希望大家都能依闻思修如法地建立正信，如是才能令自己道业增上。