我们形容宇宙如果只说它很大的话就显得太保守了。就目前我们已知的情况来看它是不存在边界的——大到超出我们的能力去探究它到底是不是真的无穷无尽。不论事实如何，就我们能够观测到的空间来看，里面充满了各种让人着迷的东西：天体、交互作用、数不清的恒星、行星、星系、星云、星尘和陨石。

给这些东西起名字对于研究宇宙来说很有帮助，它们大部分的名字仅仅是个代号，借用发现它那时候的坐标和勘测方式来起名，比如恒星SMSSJ160540.18–144323.1，以及类星体ULASJ1342+0928.

而有一些名字很诗意，比如星流、蛇形宇宙、耀变体、仙女座星系、天琴座等等。

但人类是出了名的无厘头，太空里的天体有一些名字可爱蠢萌，有一些就太过于直白和莫名其妙，你看到的时候也许会惊讶“啊？这是什么鬼？！”

这里介绍几个我们的珍藏，都是有个怪名但实际上鼎鼎大名的天体。

瓠瓜和瓠瓜四SualocinandRotanev

如果你非常了解天体命名规则，最快浮现在眼前的应该是下面这两个名字。他们的名字不是常见的阿拉伯语或者拉丁语，而是遵照另外一种命名的规则照葫芦画瓢得来的。

这两个名字属于海豚座北边的一个双星系统，特指海豚座的阿尔法星和贝塔星。他们因一个人物得名——意大利的天文学家尼科罗·卡西亚托雷(NiccoloCacciatore)。

在19世纪早期，尼科罗曾和朱塞佩·皮亚齐（GiuseppePiazzi）共事，皮亚齐是意大利巴勒莫天文台的负责人，1814年发表了由他编纂的星表。而Sualocin（瓠瓜）和Rotanev（瓠瓜四）这两个名称正是首次出现在这部著作中。如果回溯两个名字的相关历史，你会看到一个拉丁文人名NicolausVenator，在英语中写作NicholasHunter，但在意大利语中，他被称作NiccoloCacciatore（尼克罗·卡西亚托雷）。两颗星的名字都已经得到国际天文学联合会的认可。

霍格天体Hoag’sObject

天文学家们弄清楚一个空间物体之前，都称它们“某某天体”，所以这个名字看起来并不陌生。1950年我们发现霍格天体的时候并不知道它到底是什么；只是因为它的发现者是来自美国的天文学家亚瑟·霍格（ArthurHoag）而给它起名霍格天体。

霍格认为这个物体古怪的外表是因为视觉差造成的。经过后续数年的观察科学家揭开了这个天体的真面目。它是真实存在的一种稀有星系——环状星系，距离我们大概有60亿光年。在这个特别的环状星系类别中，霍格天体也是独一无二的一个。

它的周边是完美对称的环形，由年轻的蓝星和恒星构成一个直径约125000光年的环，它们不偏不倚的围绕着一团黄色球体旋转，这个球体直径约17000光年，由一些年迈的恒星组成。

两个组成部分被一个看起来空白的区域分开，这个区域直径有58000光年；不过这个区域内也有可能含有星群，只不过距离太远我们无法看清。

汉尼天体Hanny’sVoorwerp

这是另一个叫怪名的天体。Voorwerp是荷兰语“物体”的意思，所以Hanny'sVoorwerp也可以写作Hanny'sObject。它是在2007年由荷兰民间科学家兼学校教师汉尼·范·阿克尔（HannyvanArkel）发现的，当时他是星系动物园项目的一个志愿者，这名字听起来够古怪吧！

汉尼天体由一团漂浮在宇宙中的发光气体构成，它刚好与一个极其常见的星系为邻，二者相隔65亿光年。

后来研究揭露了它其实是一种罕见的天体，叫做类星体电离回波，气体是一个流光体的一小部分，整体长度约30000光年，它把星系包裹起来，同时在另一个星系的重力交互作用下被往外牵引。但流光体的其他部分无法观测到。

我们之所以能看到它发光是因为不久之前这个星系有一个类星体内核，那是一个极其明亮的区域，发光的能量来自一个活跃并且质量超大的黑洞。内核喷涌出一束放射物，捕获了一部分流光体并且使里面的气体电离化，所以才会发出光亮。

不久后也识别到了其他类似且有电离反应的星系气流光；它们从此得到一个外号就叫Voorwerpjes。

黑暗饰品DarkDoodad

宇宙空间里有很多星云被冠以诙谐且带有描述性的名字。比如提到马头星云或者小精灵星云你至少想象得出外形。

但是看到黑暗饰品这个名字你想象得出吗？这个外号是业余天文学家丹尼斯·迪·希科（DennisdiCicco）在1986年起的，无章可循。撇开傻乎乎的名字不说，这个星云确实非常像一条嵌在太空中的黑色裂缝，并且充盈着恒星。

黑暗饰品实际上的位置是在这些恒星前面，并且在暗星云团队中它是最为清晰可见的一个代表星云。

当我们提到星云的时候，你脑海里浮现的可能是略带微光，或者是发着光，颜色惊艳且由气体和尘埃拉扯聚合在一起体型横亘几十光年的云雾状外形。但其实太空里的这些云云雾雾还是有一些不同类型的。

比如发射星云；它们内部的气体因为被炽热明亮的恒星电离化所以发出光亮。还有反射星云；里面气体不发光，但是会反射附近恒星的光。

第三种是暗星云。它们不会产生光也不会反射光，而是阻挡隐藏在身后的恒星发出的光。它们不像太空中其他星云那样闪烁着五颜六色的光，而是在宇宙中像影子一样虚无并且体型庞大。

戈麦斯的汉堡Gomez'sHamburger

想出戈麦斯汉堡这个名字的人当时一定饿极了，因为这个东西怎么看也不像个汉堡包。这个天体是1985年的时候在一张照片上发现的，拍摄者是智利塞拉托洛洛美洲际天文台的阿尔图罗·戈麦斯。最开始的时候被误认为是围绕着一颗白矮星的行星状星云。但如果真是这样的话，一条暗带刚好拉长并穿过中心发光区域这也太怪异了。

直到2008年有天文学家提出观点认为戈麦斯的汉堡真实情况可能恰恰相反；它并不是一颗6500光年之外的老恒星，而是初生的恒星，距离也只有900光年，质量大约是太阳的四倍，并且因为初生不久，所以它的周围还有尘埃和气体组成的原星盘。

在这个模型中我们可以看到，发光的区域——汉堡的上下两层面包——实际是它周围正在反射光亮的尘埃，而汉堡的夹心部分是原星盘，就是侧着的那部分。

卫星的卫星Moon-moons

水星，古代称为辰星。罗马神话中的墨丘利。在地球上观测，会发现它经常淹没在太阳的亮光里，而且水星表面像炭一般漆黑，五行中水对应的颜色属性为黑，因此，水星这个名字，名副其实。

金星，古代称为太白，长庚或启明星。罗马神话中爱与美的女神维纳斯。夜晚的星空中，它是五大行星中最闪亮的一颗，白光灼灼，而金星在五行中对应的颜色为白色，因此，给启明星冠以金星的称号再合适不过了。

火星，古代叫荧惑。罗马神话中的战神玛尔斯。火星在太空中是一颗表面覆盖氧化铁的星球，看起来是红色的，火在五行中对应的颜色为赤色，因此，荧惑获得“火星”这一名字，简直不要太完美。

木星，古代又称为岁星。罗马神话中的朱庇特。可能古人观察到岁星呈青色，便和木在五行中的颜色属性为青色联系起来，因此岁星就有了“木星”的称谓。

土星拥有着美丽的土星环，在古代被称为填星。是罗马神话中的农神萨图努斯。由于古代人们观察到土星呈黄色，因此便和土在五行中对应的颜色属性黄色联系起来，于是，“土星”这一名字便流传开来。

宇宙中的恒星特别多，科学家都如何给它们命名的呢？

在古老的时候，只有太阳、月球和数百颗恒星以及肉眼可以看见的行星有名字。但在过去的数百年，天文学上辨认出来的天体数量已经从数百颗增加至数十亿颗，而且每年还不断地在增加中。天文学家需要一套辨识系统，能明确且不含糊地分辨出这些天体，并且同时将最有兴趣的对象命名，指出相关性与特征。

国际天文联合会（IAU）是全球天文学家认可，能为天体命名的主要机构。为了能给予任何天体一个明确的名称，该会建立一个命名系统，能系统化地为各种不同的天体命名与排列顺序。当天体被发现时，经天文学家及各种观测核实后先发给天体一个类别的编号，而对彗星、小行星或者行星的卫星则另设会议通过另外的英文名字作为固有名字，以取代难记的编号。

另外，有几家从事天体命名的私人公司，在他们私有的登记表上将付钱的买家在指定的恒星登记上他们所选择命名的名字。但国际天文联合会和绝大多数的天文学家都不会承认这些名字有合法的地位。有些网站（特别是自称为天文学家的）会说国际天文联合会是唯一被官方认可为天体命名的机构，但这也是星星命名公司必然反对的。

宇宙中每一个天体都是有着自己的“基因数据库”的，科学家通过调取星球的基础数据库给他们进行分类和命名。这个“基因数据库”的名字叫恒星光谱。什么是恒星光谱，如何依据恒星光谱对天体分类，这样分类又有什么意义，让我们一起来了解一下。从1894年哈佛大学天文台开始对恒星光谱作有系统的分类，在安妮·坎农的主持下，整个工作整整持续了40年时间，截止1934年共分析了数十万颗恒星的光谱，共编纂成10册的亨利·德雷伯星表及其扩充星表，在此基础之上发展出来了现在广泛使用的摩根-肯那光谱分类法。