罗马帝国衰落的原因有：
1、奴隶制度使自由人鄙视劳动，奴隶缺乏生产的积极性，社会财富的再生能力疲软。
2、充足的财富，腐蚀了罗马人的精神，传统的道德丧失，尚武精神的失落。
3、巨大的游民阶级，是帝国的追命锁。
4、制造了暴行和腐败，也造成了政治的不正常和不尽的纷争。
5、创造力的全面萎缩，艺术的颓势势不可挡。
6、蛮族的压力和侵入及国内民众的反抗。

罗马帝国衰亡的根本原因，在于不成熟的帝制以及军团制度；直接原因，在于基督教及蛮族的兴起；重要的推动衰亡的因素，在于人口生育和传统奴隶制经济模式无法适应时代的新要求。基督教在西元313年方被立为国教，此前虽在帝国境内传布，却并没有多少影响力。须知罗马素有多神教传统，他们不仅喜爱本乡本土的宗教仪式，也认同他人对世界上不同宗教有绝对的信仰。罗马军团在围攻敌人城市时，会向敌人的神_许愿，请求城市的保护神放弃对该城市的保护，条件是攻克后将这些神明迎进罗马的神庙（如在DF中Gibbon提到的在共和国时期，把医药之神Aesculapius和自然女神Cybele迎进国门）。再看在后来帝国时期，那些帝王乃甚至是女眷都可列入神庙（如Caligula），其多神教之传承可见一斑。同样，蛮族对帝国的威胁也是在四世纪后期才对罗马构成的。378年，哥德人在Adrianople击Valens后方才在帝国立足。406年，勃艮第人等渡过莱茵河，阿尔卑斯山以北作蛮族之刀俎鱼，此后罗马帝国开始走向真正的衰亡。罗马自建城伊始，就是通过不断的征战逐渐走向强大的，蛮族的威胁对他们而言，尤其在帝国前期，实在不为骄傲的罗马人所在意。罗马人在征服异邦时，并不是纯粹靠蛮力去攻城拔寨的。他们会聪明的先找到敌人内部的矛盾，然后加以激化，由内及外的获得胜利（Machiavelli,IlPrincipe）。出乎尔者，反乎尔也。历史总是喜欢捉弄，罗马帝国衰亡的根本原因，也确然不是因为外力，而是“自作孽，不可活”。Gibbon因为对Republicanism（共和主义）的推崇，把罗马衰亡的内部原因简单的归为AugustanSettlement（奥古斯都体制）。这也是他难得为后人所责备的一点，太善于道德式的抒情，而往往忽略了严密的分析。一个时代的体制毕竟不会逾越那个时代太多。人类好逸恶劳的性格，在开疆辟土接近尾声时，必然会开始显露出来。西元前一世纪，罗马共和国基本奠定了帝国后来的疆域（西元一世纪这百年间，只多征服了不列颠而已）。Augustus取得内战胜利后，逐渐加强集权，立罗马帝国，这是历史的必然趋势，无可厚非。我们需要探讨的，是罗马的帝制有哪些漏洞，造成了其后来的衰亡。首先要提的，就是帝国的核心，皇帝。帝制有一个特点，就是其兴衰荣辱，与皇帝的性格、作为有极为密切的联系。作为帝国的最高权力中心，皇帝的产生、培养，是极为严肃而重要的。中国有嫡长子制度，确保一般情况下皇帝的产生没有疑议；更有架构庞大而有序的儒家理论，对皇帝进行教育和约束；甚至对皇帝无道而举兵起义都有理论指导（如孟子的“诛一夫也”）。而罗马人却没有重视这一点，选继任皇帝全凭个人喜好，完全没有规则的存在（Hadrian收养的AeliusVerus，是因为容貌俊美而被Hadrian的男宠所推荐的。后来这位准皇帝早殁，Hadrian悲痛之余，钦定Verus的儿子为下下任皇帝，中间先立AntoninusPius为凯撒，要他保证能立Verus之子为继承者。幸而他的后两任继承者都十分出色，开创了一个辉煌的时代。提一句，Verus之子就是MarcusAurelius，《沉思录Τὰεἰςἑαυτόν》的作者），以致演变到后来，混乱不堪，谁有本事谁就可以当皇帝。在Augustus立帝国后，其建立了禁卫军（PraetorianGuards），以“随时保护皇帝，未下元老院，或在第一时间扑灭叛乱”并赋予禁卫军极多的特权。这种重武轻文的制度，在能够掌握军队的强权人物，如Severus手里，或许还不会生出太致命的弊病。但是对于一般的继任者而言，却是个不小的威胁（会产生两种相反的极端情况：要么似Caracalla，模仿士兵的穿着习惯，和他们打成一片，从而掌握军队、欺压民众；要么如Alexander，勤政爱民，却因优柔没魄力，无法掌握军队，最后为之所弑）。由于罗马帝国对皇帝合理性定义的不清晰，使得这些离皇廷最近，很容易就弑君而立新帝的禁卫军们，无形中操控着国家大柄。甚至上演竞拍卖帝位的千古闹剧（Pertinax遇害后，DidiusJulianus竞得了帝位）。罗马帝国军团的弊病此外还有两个：一个涉及人口，一个涉及经济。前者指的是，罗马人口逐渐减少，受教育的罗马人往往看不起军队工作而不愿入伍，使得军队只得对外征收蛮族入伍。这些蛮族许多并没受过教育，纯粹是为了利益而打仗，造成对帝制的玩弄；后者指的是，皇帝们为了讨好禁卫军，便不断的给其加薪，到了Caracalla时期，其薪资几乎为初建时的两倍，而且其规模也从原先的一万人增加至一万五。如此一来，军费开支极大，给财政带来了不小的压力。

①城邦的基础被破坏。罗马的共和政体是在城邦制的基础上建立起来的。城邦制赖以存在的经济基础是小农。当大量使用奴隶，奴隶制充分发展，意大利的地产日益集中于人数不多的大土地所有者手中的时候，小农经济瓦解了，城邦的经济基础也就崩溃了，因而，城邦也必随之灭亡。共和制的倾复是不可改变的历史趋势。 ②原来的元老院不能代表整个地中海地区奴隶阶级的利益，它只能代表局部奴隶主的利益。经过公元前三至二世纪的一系列侵略战争，罗马从一个小城邦发展为统治意大利和地中海地区的霸国。原来极少数元老贵族把持的元老院已不足以代表整个意大利和地中海地区以及广大海外领地的奴隶主阶级的利益。意大利和地中海地区广阔范围的奴隶主要求废除一小撮元老贵族操纵政权的局面。 ③共和国城邦公民权的保守性已不利于罗马对整个地中海地区的统治。在地域辽阔的帝国内部，罗马公民权的授予则非常保守，这不利于扩大统治基础，有利于罗马对整个帝国辽阔领土的统治。 ④原有的国家机器不能充分发挥执行镇压奴隶，维护统治之任务。内战时代的一系列事件表明，在奴隶制社会各种固有矛盾日益尖锐，特别是阶级关系的变化和阶级斗争激化的新形势下，共和制度已不能充分执行维护奴隶主阶级利益的职能，已不适应加强奴隶主专政的需要，不能适应意大利和各行省社会经济发展的形势。

亲，历史书上的答案是：主要原因只有一个——严重的社会危机