婚姻，一般指的就是适龄男女，在满足经济生活、精神物质等条件后，二人自愿结合并取得社会认可，组成家庭的一种社会现象。

从古至今，出现了多种形式的婚姻。如：一夫一妻制、血婚制、偶婚制、一夫多妻制、闪婚、网婚、同性婚姻、冥婚等等。

众所周知，我们现在的婚姻是一夫一妻制，顾名思义就是一个男性与一个女性结为夫妻，且双方同时只有一名配偶的婚姻制度。

在古代婚姻制度中，则与现在的制度有所不同的是，那时候的古人实行一夫多妻制。不仅仅是有权势的贵族阶层如此，就连生活在社会底层的平民也是如此。而这种现象，就是人们常念叨的“三妻四妾”。

“三妻四妾”一词，出自于明代兰陵笑笑生所撰写的《金瓶梅词话》一书中的第一回：“至如三妻四妾，买笑追欢的，又当别论。”

除此之外，史书《庄子·则阳》中，也曾记载：“夫灵公有妻三人，同滥而浴……是其所以为灵公也。”

“三妻四妾”，按照字面意思来理解非常简单，就是妻妾众多。说到这，想必有许多人心里感到迷惑，这三妻四妾到底指的是哪三妻，哪四妾呢?

其实，古人所说的三妻，指的就是“嫡妻”、“偏妻”、“下妻”。

“嫡妻”，也称为“正妻”，是男子第一次用轿子抬进家门、明媒正娶的妻子，又叫结发妻子、元配(原配)、正室(正房)。就地位而言，嫡妻和丈夫平等，无论是在服制，还是车制等其他礼仪制度方面，嫡妻均可享受同等待遇。

在宋朝之前，无特殊许可若有两位正妻的行为，会被官府处于一年以上徒刑和相应的杖刑处分，并且会被强制离婚。另外，嫡妻也不能降为妾，无特殊情况，也不能被休弃。“偏妻”和“下妻”，二者则是基本没有本质上的区别，地位要低于“正妻”。

“妾”这一名称，最早可见于《礼记·曲礼》：“天子有后，有夫人，有世妇，有嫔，有妻，有妾。”

至于四妾，则有两种说法。

其一：无论是“嫡妻”、“偏妻”还是“下妻”，这三人每人都有一位陪嫁丫环，再加上丈夫的通房丫环，四人合起来便是名义上的四妾。

其二：四妾指的是四种妾室的称谓，分别是良妾、贵妾、贱妾、平妾。

良妾就是出身是良民的写了纳妾文书，并且不能随便卖的女子，有一定地位的家庭附属成员;贵妾就是妻的随嫁侄娣、有子的妾、年长的妾;贱妾则指的是出身不好的女子，只因才艺出众从而博得男子喜爱成为妾的女子，一般都是娼女、乐人多一些;平妾就是普通的妾室。

元朝时，蒙古人实施了继婚制，妻妾们的地位同样较高。若是父亲战死，儿子可以娶生母以外的父亲所拥有的所有女人，若是兄弟死后，他的妻子则必须被转嫁给其他的兄弟。典型的例子便是成吉思汗去世后，他的宠妃木哥哈敦就被转嫁其三儿子窝阔台。

在中国古代，历朝历代的婚俗礼仪是各不相同，这才有了“三王不同俗，五帝不共乐”的说法。到了明清时期，三妻四妾发展到了鼎盛，就连普通的百姓人家，若是有能力的话，也可以享受这种待遇。

中国历史上只有封建社会才会有‘三妻四妾’，专指一个男人在成家时，可以娶回很多妻子和妾室。

我们根据《陔余丛考》文献记载得知：小妻子，傍妻，下妻，少妻，庶妻都被称作妾室。

还有在《风筝误，逼婚》里有说‘你做状元人，三妻四妾，任凭再娶。’

看得出来在古代封建社会，一个男人可以娶很多妻子，他们会认为是一件很光荣，很有地位事情。

甚至在《北史》文献里记载，‘古诸侯娶九女，士有一妻二妾。’《晋令》‘诸王置妾八人，郡君，侯，妾六人。’《官品令》‘第一，二品官有四妾，三，四官，有三妾，五，六官有二妾，七八官有一妾。’

就是最小八品官都要有一个妾室，这样才能对得起自己身份地位。

在古代封建社会是对女人一种欺压，不公平待遇很严重社会。

根据历史上记载，在古代男子娶三妻四妾是源于男子好色，当时社会制度又对女子不公平，所以才会有一个男子可以娶多个女子现象。

婚姻在古代没有什么公平，爱情可以去说，多是父母之命，媒妁之言，只有父母觉得好，门当户对才能娶回家。

而父母推给自己哪家女子，那个女子就是被认可正室妻子，即使没有见过，没有感情，她也是正室妻子。

当妻子进门后，男子可以在一段时间后娶一个自己心仪女子回家，根据身份地位给她安排，要么是二妻，要么就是小妾。

妻子只能是父母给迎娶回家那个，不能违抗父母之命，不然就是不孝顺，所以妻子往往都是不喜欢那个。

男子娶回多少妾室，妻子也不能生气，不然就是善妒，会被休妻！

古代封建社会里男子可以三妻四妾，朝三暮四，女人一旦进入夫家，不仅要善待公婆，还要帮丈夫寻找他喜欢妾室，才能算贤妻。

首先古人讲的三妻指的是“嫡妻”、“偏妻”、“下妻”，四妾指的是良妾、贵妾、贱妾、平妾。而四妾还有另一种说法就是“嫡妻”、“偏妻”、“下妻”带来的丫环和男人自己的通房丫环。但古人不都是三妻四妾的，想三妻四妾是相当有难度的。

三妻一词最早来源于春秋战国时期，当时的齐国王上，要立王后，但齐王比较花心，难以抉择到底选择谁才好。于是大臣们对此事都颇有微词，齐王被烦得没办法，就随口说了句那就立三个人为后吧。可是没齐王没能看到谁成为王后，自己先去见上帝了。于是记载历史的史官也不知道齐王这话的含义，就记了个“三妻”。

至于四妾就没有实际的意思，反正就是为了说明一个男人拥有的女人众多。

大家一定都很羡慕古代男人左拥右抱的生活，要是能穿越到古代就好了。这里劝大家还是醒醒吧，三妻四妾可没那么简单。

除了皇帝不用遵守这些规定，即使是诸侯大臣纳妾的数量，与其品级也是挂钩的。

《春秋公羊传庄公十九年》中记载“秋，公子结媵陈人之妇于鄄，遂及齐侯、宋公盟。媵者何？诸侯娶一国，则二国往媵之，以侄娣从。侄者何？兄之子也。娣者何？弟也。诸侯壹聘九女，诸侯不再娶。”

这条规定也一直被后世王朝所延续，如果只是普通百姓，是不允许纳妾的，只能娶一个老婆过日子，与我们现在相差不大。

在元朝的时候，一夫一妻制正式被列入当时的法律中，元朝成为第一个明文规定，老百姓不能娶妾的朝代。但人民的智慧是强大的，上有政策，下有对策。有些人就以不孝有三无后为大这个让人无法反驳的理由，为当时的男人们争取到了娶妾的机会。但朝廷也不是傻子，于是也规定了只有超过40岁还没有孩子的男人才能够娶妾。啧啧，你想想40岁后的男人，还有多少精力。随后的明清也延续了这个政策，如果违法规定就棍棒伺候90下，强制离婚。平民百姓违反规定纳妾，用鞭子抽40下。

所以古代的三妻四妾，普通人真的羡慕不来，就算穿越回古代，除非你是皇帝或者有地位的人，但凡你要是个平民就只能当个柠檬精。还是努力赚钱的好，毕竟从古到今，有钱人真的很好找对象。

三妻四妾是哪三妻哪四妾，古代娶妻是有讲究的，不能随便乱娶的。

比如《礼记》就规定了天子娶妻的规格： 三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻

这个数是不可以超越的，比如三国的刘禅已经有三个夫人，九个嫔妃了，想再娶一个，结果负责宫内之事的董允说不行，已经没有名额了。最后刘禅不得不放弃娶第十个嫔妃的念头。

原话是这样说的：允以为古者天子后妃之数不过十二，今嫔嫱已具，不宜增益。

再比如大臣和普通百姓可以娶几个妾也是有规定的。

《魏书》中记载这么一段话： 《官品令》：第一品、第二品有四个侍妾，第三品、第四品有三个侍妾，第五品、第六品有二个侍妾，第七品、第八品有一个侍妾。

一二品的官员才可以拥有四个妾，这是顶格了。

所以知常容推测三妻四妾最初词意的来源应该是从三个夫人和四个侍妾组合而成的，能拥有三夫人只能是天子，能拥有四妾只能是一二品大员。

三妻四妾”实际暗示了这个人的地位和身份， 具体哪三妻和四妾应该是泛指，而不是指具体的名称。虽然我看到好多人具体指出三妻和四妾的名称，那实际是后人编的，也不准确，这个我会慢慢聊下去。

虽然规定是这样规定， 到了秦朝之后，古代大多执行一妻多妾制度，而不是所谓的三妻四妾。

皇帝只有一个老婆，这个老婆叫皇后。其他的妃子如贵妃、淑妃、贤妃、德妃等等都类似于妾。

皇帝纳妃实则就是娶妾，后世皇帝基本上没有遵守三、九、二十七、八十一这个规则，除了皇后只能一个，一些如婉仪、顺仪等等就由着自己的性子来了。

大臣和百姓也只能有一个妻子，这个妻子就是正房，或者说叫正妻。古代的法律对正妻是进行保护的，这个妻子是明媒正娶的，需要通过礼制才能娶得。

所以夫妻之间有什么事情，或者娶二妻等等，这个古代法律是要管的。

至于妾就很随意了，像大户小姐出嫁时会有一个陪嫁的通房丫头，这个丫环很有可能会成为那主人的妾室。古代法律基本不会管这些，除非在这其中发生人命案。

小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻，这些看上去是带妻的名称，实际还是妾。

古代的婚姻实际上执行的是一妻多妾制度，而不是所谓的三妻四妾。三妻只是在春秋战国之前存在，自从秦始皇确立皇帝制度之后，三妻就变成一妻了。

大致上就是这个样子。

有人说为什么只有一妻而不是三妻。

这主要与继承有关系。

古代确立下一代继承者一般执行的原则是： 立嫡立长 。

怎么区分呢？

正妻所生的就是嫡子，不管这个孩子有多大。比如刘邦与吕后所生的孩子是刘盈，刘邦和情妇曹氏所生的孩子是刘肥。刘肥比刘盈大，继承皇位的不是刘肥而是刘盈。

正妻中有多个孩子则一般执行立长制度，比如卞夫人被转为曹操的正室之后，他的儿子曹丕、曹植、曹彰、曹熊就成了嫡子，有资格继承曹操的王位。

谁来继承呢？虽然曹操一开始举棋不定，但最终还是选择曹丕，虽说是曹丕演得好，但立长这个份量占比也很大。当时曹操举棋不定问贾诩。

诩曰：思袁本初、刘景升父子也。——《三国志荀彧攸贾诩传》

这句话什么意思呢？

袁本初就是袁绍，刘景升就是刘表，这两位都喜欢小儿子，结果两个都失了天下。贾诩的言下之意就是立长。曹操当时大笑，然后定曹丕为太子。

妻生的就是嫡子，未来家族的掌门人，妾生的是庶子，未来家族辅助人。这好比君相一般，嫡子是君，庶子是相。

古人为什么要娶多个女人？

主要是为了扩大自己的家族，同时防止出现无继承人的现象。 妾氏的孩子实际上是备胎。如果正妻无子，那妾氏之妻就有可能转正，这种例子很多。

这种制度是完全以男人，家族为主体的，完全无视女性权力，将女性作为工具一般。

当男女平等之后，这种落后陈旧的形式就进入垃圾堆了，不过那种观念还在一些人脑中盘旋，甚至还有人不惜犯法去尝试。

中国古代实行的是严格的一夫一妻制，婚姻制度比较完善是从西周开始，而西周又是继承了夏商时的一夫一妻制。由于当时社会人口少，为了社会生产发展需要，也为了繁衍后代，实行一夫一妻多妾制，但这项制度主要在贵族中实行。

据《礼记·昏义》记载，当时的国王，立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十二御妻。而且，当时还有一种习俗叫做媵〔ying映〕嫁制，或称媵妾制，即妇女出嫁时，其妹妹和侄女从嫁到夫家的一种制度。

但后来说的三妻四妾，也是只有富人才会有三妻四妾。这样的制度导致了社会上很多人男性娶不到老婆，只好打光棍。

不管怎么说，中国古代一直实行的是一夫一妻制的，只是这一妻，指的是这三妻中的正妻”，另外还有偏妻”和下妻”，这就是所谓的三妻”。但只有正妻是八抬大轿，明媒正娶的，是正房，其他只能是偏房，也就是过去常说的二太太、三太太，小老婆什么的。

准确来说，除了一正妻外，其他都是妾，只是另外二妻的地位稍高于一般的妾。

再来看一下四妾”。四妾的说法很乱，很杂，许多就是陪嫁的丫头，过去很多女子出嫁就有贴身丫鬟陪嫁，随主人入府，后来，这些丫鬟被夫家收下当小妾。

这样算一下，三位妻子各带来一位丫鬟陪嫁作妾，就是三个妾了。最后一个妾则是父母给儿子找的。这四个小妾合起来统称为四妾”。

左中国古代，三妻四妾”不是一个具体的数字词，就是一个形容大概数量的形容词，表示数量较多。

过去有钱人家虽说妻妾众多，但严格来说，也是一夫一妻制，只有正妻是被大家认可的。假如一个贵族男人没有娶到正妻，却有不少小妾，那在婚姻上他也是还没有结过婚的男人，属于单身一族。

所以，古时，人们只重视明媒正娶的女人为妻，妻是不能随便抛弃的，要有正常的手续，但妾就不同了，她们地位很低，是可以被随意处置的。

提到古人的“三妻四妾”、“妻妾成群”男人们就容易激动，以为自己生不逢时，羡慕古人了。其实，你想多了，这些都是愚昧落后的产物，是封建时代男尊女卑的糟粕。

一、“三妻四妾”是封建帝王与统治者的专利

皇帝有三宫六院七十二嫔妃，但皇后只有一个。

诸侯则是“一聘九女”：

《春秋公羊传》记载：“媵者何？诸侯娶一国，则贰国往媵之，以侄娣从。侄者何？兄之子也。娣者何？女弟也。诸侯一聘九女，诸侯不再娶。”

诸侯娶一国之女为妻时，女方要侄女和妹妹随嫁，同时还有同姓的两个诸侯国各请一位女子陪嫁，也必须带侄女和妹妹相随，这样一次嫁出去九个女儿。同姓诸侯国陪嫁的女儿，一个 是“左媵”，一个是“右媵”，这就是“诸侯一娶九女，二国媵之”的媵制。《芈月传》里的芈月便是以芈姝妹妹的身份相随嫁给秦王的；三国时期孙权的母亲就是和她的妹妹一同嫁给了孙坚。

春秋诸侯可以一娶九女，其他人可没有这么好的待遇，汉代史学家蔡邕所著的《独断》称“卿大夫，一妻二妾”，除非有特殊贡献，才可以娶八个妾，“功成受封，得备八妾”。

当然，很多富商名流还是很多妾室。

普通老百姓，即庶人，是一夫一妻。

二、妻妾成群是非多

实际上中国古代是“一夫一妻多妾制”。严格说来，妻，只有一个，又叫正妻或发妻。其余都是妾。“三妻四妾”言其多，是虚指。硬要实指，即是“一正妻两侧妻四小妾”。举行拜堂成亲仪式的，只有正妻，正妻地位最高，正所谓“糟糠之妻不下堂”，侧妻小妾，无论怎样受宠，不得登堂入室。我们称对方的母亲敬称“令堂”，正是含有此意。

正妻，是男方正式下聘迎娶，举行隆重仪式娶进门的。妻子出嫁时随嫁的亲姐妹或堂姐妹为侧室，地位高于其他妾室。带的贴身丫鬟及丈夫的丫头则为侍妾。偏房侍妾也有严格的等级。

正妻所生的孩子为嫡出，其余则为庶出，地位等级差别也很大。只有嫡出才有资格世袭爵位、继承遗产。《红楼梦》里，探春和弟弟贾环即为庶出，探春凭借自己的要强和能力争取他人的尊敬。

种种原因造成了妻妾之间、嫡庶之间勾心斗角、争风吃醋，互相倾轧。实在不值得羡慕！

当然，这些烦恼只属于帝王及上流社会，老百姓只有一夫一妻，勤勤恳恳劳动，安安静静生活。

三、一夫一妻制，是社会进步的表现。

远古时期，母系氏族时代，女人掌管部落事物。母系氏族婚姻基本特征为：始终以母系血缘关系为纽带。婚姻形式在早期是群婚。由于实行外婚制，夫妻分居在各自的母系氏族中，婚姻生活采取丈夫走访妻子的形式，子女从母居，属母方氏族，世系和财产继承从母系计。

原始部落人类"以群的联合力量和集体行动来弥补个体自卫能力的不足"。恩格斯：《家庭、私有制和国家的起源》。

后期，由血缘群婚发展至族外群婚。

一个集团的一群男子与另一集团的一群女子集体互相通婚，而集团内部的男女则禁止婚配。产生于旧石器时代中、晚期，由血缘婚发展而来。一般实行于不同胞族、氏族之间。亚洲、欧洲、美洲在历史上都存在过这种婚姻形式。

到了元朝则明文规定，只能一夫一妻制，无嗣者才能律法备案纳妾。前提是四十岁后妻子依然无法带来子嗣，私自纳妾会受到法律的严惩。但在明清时代，普通人纳妾又受到了严格的要求。

明朝也遵循了一夫一妻制，只有经过皇帝允许的亲王才能娶九妾，郡王则限制三妾，普通百姓甚至没有纳妾的机会。所以影视都是运用夸张的手法，并非有钱就可欺男霸女。

如今男女平等，一夫一妻，同心协力，共同打造幸福美满的生活，这才是真正的幸福。不要再羡慕古代人的多情，珍惜眼前人才是最好的抉择。