英式大学：牛津大学

　　诞生于12世纪末的牛津大学是世界上最古老的大学之一，由遵循统一大学章程的各学院组成，学院在招生上完全自主，大学仅负责考试和颁发学位。牛津大学的教师头衔分为讲师（Lecturer）、资深讲师（SeniorLecturer）、普通教授（Reader）和正教授（ChairProfessor）。后三者均为终身制，有名额比例限制，有空位才可递补。获得终身教职后，学者不再面临评审和发表的压力。著名的例子如哲学家培尔福特的第二本书足足压了二十年才写完发表。不过，牛津特有的导师制度，使教授对学生的成长更关注，负有更大的责任。

　　美式大学：斯坦福大学

　　斯坦福大学的崛起与上个世纪50年代以来这所大学奉行的学术尖端策略密不可分。通过高薪或破格聘请名牌教授和有潜力的博士生，并对其研究成果定期加以严格考核，优胜劣汰，斯坦福大学在很短的时间内就招揽到大批化学、物理和电子工程领域的顶尖人才。这些人一方面争取到大量政府研究经费，设立了一批国家实验室；另一方面，通过专利转让和自主创业，促成了信息技术革命和硅谷的兴起。斯坦福非常重视应用学科的技术转化，由此也为基础学科和人文学科上的大手笔投入提供了资源。

　　公立大学：加州大学伯克利分校

　　在美国，加州大学伯克利分校有个绰号，“伯克利共和国”。这源自这所大学20世纪60年代反越战抗议和开展言论自由运动的昔日辉煌历史。自由开放的传统不仅体现在政治思潮上，也体现于学术研究中。而学生对政治的参与，使得这所学校的校友在加州和联邦政府的多个部门身居高位，从另一方面保证了经费注入。这所大学今年再度被评为美国公立大学第一名，在化学、物理学、生物学等领域都有突出成就。

　　私立大学：哈佛大学

　　作为一所久负盛名的私立大学，哈佛大学的募捐能力无人能及。2006年，其收到的捐赠总额高达292亿美元，在所有研究机构中名列第一。在所有捐赠中，来自校友的捐赠比例很高。一份调查报告显示，哈佛大学向在校生颁发出的每1美元奖学金，都可衍生出5美元的校友捐赠。此外，哈佛大学还雇用华尔街的资深基金经理为其管理校产，通过投资股市和房地产获利。良好的财务状况使哈佛可以向最优秀的学生颁出丰厚的奖学金，也可以向最好的研究人员开出令人无法拒绝的价码。

　　研究型大学：麻省理工学院

　　麻省理工学院有“全球理工科大学之最”的美名，截至2006年，有63位诺贝尔奖得主出自这所学校。一份2007年最新报告指出，从个人电脑到B-2轰炸机，麻省理工学院在近代科学革命上的贡献世界第一。这所大学的基础研究实力相当之强，从数学、物理学、量子力学，到分子化学，均在全美排名第一。而林肯实验室、怀特海德研究中心、媒体实验室更是大名鼎鼎的科技创新的源头。

　　教学型大学：巴黎高师

　　巴黎高等师范学校成立于1794年，是一所专门培养教学和科研人员的高等专科学校。在这所学校，学生被当成“实习公务员”培养，可以享受每月约1200欧元的津贴。前两年，学生需要在综合性大学中完成学土学位，后两年，则在本校教师指导下准备教师资格的全国统考。巴黎高师的入学考试竞争相当激烈，每年只有不到200人可脱颖而出，但毕业生遍布法国政坛、商业圈和文化圈。此外，虽然以教学为主，巴黎高师的基础研究水平相当高，尤其是数学和理论物理方面，出过多位菲尔茨奖获得者。

　　小而专式大学：加州理工学院

　　创建于1891年的加州理工学院2006年度仅有2086名在校学生，293名在职教授，104名退休教授，以及66名讲师。但是，这所学校的教授和毕业生却获得过32次诺贝尔奖，按人头平均，连哈佛大学和麻省理工学院都要甘拜下风。加州理工学院的院系并不多，但在物理学、行星科学和地球学等领域公认为全美第一。此外，它也是火箭科学的前沿中心之一。