武则天之所以选择儿子而非侄子，其原因在于她听了狄仁杰的劝说之后觉得侄子终归不如儿子亲近，侄子继位之后恐不会将她这个姑姑侍奉于太庙之中。武则天在唐高宗在位中后期就开始逐渐接触朝政，久而久之她便顺利建立起自己的势力。唐高宗意识到这一点之后也曾想要将武则天这个皇后废黜以稳固李唐江山，但是后来他终究是在武则天的辩解下打消念头。

待唐高宗逝世之后武则天便凭借多年时间积攒起来的权势开始把持朝政。于高宗驾崩之后继任皇位的李显是武则天第三个儿子，他在继位之后不甘受制于武则天，所以妄图提拔吕后之父以壮大自己的势力。但是他的这个小心思很快便被人告状到了武则天那里，武则天见他如此不安分便下令将其废黜，改换第四个儿子李旦继位。

因为有李显这个前车之鉴，李旦继位之后十分乖巧，从不与武则天作对。因为这个原因，武则天“放任”李旦在皇位上坐了六年之久。六年之后，武则天应朝中百官以及李旦的请求正式宣布称帝。武则天称帝之后为了削弱李唐的势力也是杀害了不少李唐宗室子弟，不过李显与李旦都没有遭遇毒手。待称帝多年之后本就不年轻的武则天越发年纪渐长，如此一来立储一事便不便再拖延。

在立储一事上武则天原本属意的人选是自己的侄子，因为侄子与她同姓武。但是狄仁杰却对武则天说：“姑侄之情远不如母子之情亲近，且历代以来也没有侄子将姑姑侍奉于太庙的事情。”武则天听完这些话，随即决定将自己儿子立为储君。因身处京城的李旦无意于储君之位，所以武则天下令将被囚禁于外地的李显给接了回来。

690年，武则天在接连废掉李显、李旦两个皇帝之后，走完了最后一里路，在众臣的拥戴下即位，废除唐朝国号，国号为周。盛极一时的唐朝在72年之后看起来好像结束了，在武则天继位后，先后肃清了一大批李唐的拥簇者。

重用酷吏，大兴密狱，崇尚佛法，神奇的是，武则天通过这一系列的手段稳固了皇位，因为这一系列争权夺利对底层老百姓没有什么实际的影响，所有即使有野心家想蛊惑民心为自己利用也很难掀起风浪，所里大部分的人都接受了这个事实。

在朝廷中，因为将领官员基本上武则天一手提拔起来的，也大都缄默其口，不管在哪里，反正替人工作，皇帝是谁毫不重要。就这样的，千古女帝和她的武周王朝登场，这一年，武则天67岁，只能说长寿真好，一般人这个年间基本上进了棺材，哪还有精力出来坐朝听政？可赏武则天有，不仅如此，还一本正经的当了十五年皇帝。

和别的皇帝不一样，因为武则天是女的，建立武周王朝的武则天很快就遇到了一个棘手的问题，千秋万岁之后，未来谁继承皇位？这个皇位是从儿子、从婆家手中抢来的，而且建立国号的时候用了父亲武士彟的爵位，周国公。

显然，在武则天眼中，她是武周的开国奠基者，而不是李唐的继承者，所以一开始，她就分封了大批武氏宗亲，最尴尬的是当时的皇帝李旦被赐姓武，立为皇嗣。随着武周的稳定，李旦的作用不在重要，加上武三思等人的蛊惑，随机被贬出京。

然而，岁月不饶人，本来年近古稀的武则天这时候已经不得不考虑皇子，在儿子和侄子之间始终犹豫不决。这个时候，遇上了忠于李唐的狄仁杰，狄仁杰对她说：“陛下立儿子，那么千秋万岁后，肯定会在太庙中作为祖先祭拜；立侄子，那就不一定了”又劝武则天召还李显。

自此后，武则天基本上不在把武家人作为第一顺序继承人，虽然还在摇摆不定，已经把李显秘密接回洛阳。结果，神龙元年，武则天大病，80多岁的她对局势失去了控制，张柬之、崔玄暐与大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等联合禁军首领，诛杀武则天男宠张氏，一并逼宫，迫使武则天还政庐陵王李显，武则天回归太后本身。

歪史认为，其实武则天一开始还是犹豫的，只是掌握大权的张柬之、崔玄暐与大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等人为忠于唐朝的人，发动兵变迫使她提前交出皇位，之后没多久就病逝。回国其子、儿媳、母亲的身份。

提起古代的著名女性，人们第一个想到的肯定就是武则天。她作为唯一的女皇，在历史上是出尽了风头。各朝各代的人，有贬低她的，也有赞扬她的。不管人们如何评价她，都无法改变她曾经以女人身份登上皇位的事实。

在武则天之前，也有许多临朝称制的女性，可是没有一个有武则天这么大的野心。武则天不但当了皇帝，还改了国号。这实际上相当于改朝换代了，就像西汉末年的王莽一样，武则天的这种行为也算是窃取了李家江山。

很多人可能会奇怪，为什么武则天掌权那么多年，最后没有让自己的侄子当皇帝呢？毕竟她把国号都改为武周了。虽然说武则天最后是被张柬之给推下皇位的，但是以武则天的谋略，她若真不想归还江山，恐怕天下早就落入武家的手中了。武则天心狠手辣这一点相信大家都应该很清楚，杀光李氏家族对她而言并不是难事。如果她真这么做了，恐怕后面就没李家什么事了。

不过根据史书记载，武则天也确实有过把皇位传给武家的念头，这一点从国号上就能看得出来。武则天心中也犹豫过，为了这个问题心中也是反复权衡，拿不定主意。她的心中其实还是偏向于自己的侄子，可是一时间又难以下定决心。因此她就召狄仁杰来觐见，想听听狄仁杰的看法。

狄仁杰在当时很受武则天重视，他的建议在武则天心中还是很有分量的。在很多朝政大事上，武则天都征询过狄仁杰的建议，这一次也不例外。

狄仁杰虽然在武则天手下得到了重用，但是提拔他的却是唐高宗，外出巡幸都让他随侍左右。所以狄仁杰对李家是有深厚感情的，他心里面还是非常同情李氏家族的遭遇。因为这些原因，他更倾向于把江山还给李氏家族，建议武则天重新把自己的儿子立为皇储。

武则天对此还是十分犹豫，狄仁杰趁机接着说：儿子和侄子，孰亲？武则天听了这个话，立刻豁然开朗，决定传位给自己的儿子。

武则天能回心转意归还江山，狄仁杰是立了很大的功劳，也算是报了唐高宗当年的知遇之恩。

武则天是中国历史上唯一的一位正统女皇帝，她在六十七岁时自立为帝，并将李唐改为武周，神龙元年(公元705年)，八十二岁的武则天在政变中被迫传位给太子李显。那么，既然已经将唐改成周，她为什么还会立儿子李显为太子呢?

神龙元年(公元705年)正月，已经八十二岁的武则天病重，她病榻之侧只有的面首张易之和张宗昌兄弟。宰相张柬之和崔玄暐等人趁机以张易之兄弟谋反为由发动政变(即神龙政变)，包围了女皇武则天的寝宫。这场政变中，张易之兄弟被杀，女皇武则天宣布禅位给太子李显。至此，武则天建立的周朝结束，李唐复辟。

其实，即便是没有这场政变，武则天也会传位给儿子，而不是侄子武承嗣或武三思，这件事在圣历元年(公元698年)就已经决定了。当时武承嗣、武三思都在操作政局，企图将自己立为太子，他们的理由是“自古天子未有以异姓为嗣者”，既然大周姓武，那么皇帝自然也应该姓武。狄仁杰趁着武则天犹豫不决之时进言：“姑侄之与母子孰亲?陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷;立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也。”狄仁杰虽然不方便直言反对武则天立武承嗣为太子，但是他表达的意思已经很明确了。武则天则回答道：“此朕家事，卿勿预知”。

意思就是不让狄仁杰掺和这事，但狄仁杰却不依不饶：“王者以四海为家，全天下都是陛下的家事。我是陛下的家臣，怎么就不能管你的家事?”随后狄仁杰又劝武则天把庐陵王李显召回都城，以准备再次册封太子。后来，又在王方庆、王及善乃至张易之兄弟等人的劝说下，武则天渐渐地有了传位给李显的想法。

后来，又出现了一件小事：武则天召见狄仁杰，对他说自己做了一个怪梦——“朕梦大鹦鹉两翅皆折，何也?”狄仁杰抓住机会，说道：““武者，陛下之姓，两翼，二子也。陛下起二子，则两翼振矣”。想必，此时的武则天已经决意传给庐陵王李显了，这个梦只是给自己找个托词而已。