昆仑奴在《旧唐书》中是有记载的，史称“在林邑以南，皆卷发黑身，通号‘昆仑’。”

林邑即林邑国，在越南境内，在唐朝时期是以占城为中心的一个古国，林邑以南可以大致认为是南洋以南（今东南亚地区），因此可以看出昆仑奴应该是一种来自东南亚的卷发黑身之人。

大唐作为当时对外开放程度最高的国家之一，首都长安是当时世界级别的国际化大都市，唐太宗李世民更是被誉为天可汗。所以来大唐的外国人可以说相当多，临国的就更不用说，他们或是来见识大唐的繁华，又或是来这里做生意，在长安城有些地方甚至还有专门为外国人设置的居住区。

而这些外国人里面自然会有从东南亚小国来大唐做生意的，他们有些人的生意则是贩卖奴隶，东南亚地区会将很多奴隶送到大唐来赚钱。据史料记载，西贡自公元三世纪以来就是亚洲最大的奴隶市场、奴隶中转站，并且主要向中国销售奴隶。而西贡在越南境内，贩卖的奴隶多为其南部的亚洲马来黑人。

其实他们并不是纯粹的黑人，准确来说应该是东南亚棕色的土著人种，加上因为比当时的唐朝人要黑的多，所以也就说他们是黑人了。

综上可以看出，昆仑奴是来自东南亚的马来黑人，可能是今马来西亚、印度尼西亚一带当地土著人。

至于为何他们能受到唐朝贵族的喜爱？当时的盛行的一句话能说明原因，那就是“昆仑奴，新罗婢”。意思是在唐朝有两地方仆人最佳，男的是昆仑奴隶，女的是新罗的婢女。

新罗婢其实与我们如今的菲佣无异，这里不多说，我们继续说主题昆仑奴。昆仑奴因为是土著居民，个个体壮如牛，干起活来特别给力，加上品质好，忠诚耿直，于是特别抢手，让贵族们爱不释手。试问谁会不喜欢既能干又忠诚的人呢？品质好与能吃苦的人在什么时候都很抢手的。

而且当时“昆仑奴，新罗婢”的口号已经打出去了，选男就选昆仑奴，选女则不离新罗婢，这就是时代潮流，这也是当时最佳的奴隶。贵族们要想体现自己高贵，让自己表现的有面子，当然要用最好的奴隶昆仑奴。