中国文明是世界五大古文明之一。从夏朝到清朝，中国大约经历了4000年的历史和许多的朝代。那么在中国这4000年的时间内，什么时候的国土面积曾经位居世界第一呢？我们必须结合世界历史进行一些对比才能够发现。

夏商时代，中国的文明发展程度相对落后于两河流域和古埃及。从时间上来说，古埃及和两河流域比夏朝要早1000多年，从文明发展的成熟度来说，古埃及和两河文明也远远超过了夏商周。同时期，中国的疆域面积也十分有限。同时期的古埃及、亚述、巴比伦都有几十万平方公里的土地，而夏朝仅限于河南省，商朝基本限于河南、山东、河北、淮北部分地区。

中国的疆域面积第一次位居世界第一次是西周时期，准确来说是西周前期。大约在公元前1050年左右，武王灭商，将原本隶属于商朝的土地纳入了西周版图。随后，经过周公东征、昭王南征、穆王西征，将西周的版图扩张到了全盛。在周穆王时代，西周的版图在100万平方公里有，主要包括今天的华北、陕西、淮北、江汉一带。

而同时期的世界，古埃及新王国在前1085年灭亡，又进入了分裂的时代，直到前664年才重新统一。而西亚的地区，其赫梯已经衰落，早已无法维持霸主局面。不过西亚的亚述正在崛起。而新兴的亚述王国还未走向强大，在面积上还远不能到达西周的规模。因此，西周无疑是当时世界上面积最大的国家。

前771年，西周灭亡，中国进入了春秋战国的大分裂时代。在这个时代，中原存在大量的国家相互战争，最终到了战国时代形成了“战国七雄”。其中楚国的面积最大，大约在100万平方公里左右。不过这时期，中国的面积无法和西亚地区的国家抗衡。在春秋早期，西亚出现了两个面积庞大的国家，一个新亚述，在伊撒哈顿时期（前680～前669)统一了两河流域和埃及部分地区，面积达到了150万平方公里。另外一个是米兰王国（前700年—前500年），其疆域基本覆盖了伊朗高原和两河流域北部，其疆域面积达到了280万平方公里。

波斯帝国

此后，地中海地区开始向帝国阶段过渡。前550年，伊朗的波斯阿契美尼德王朝（波斯第一帝国）建立，该帝国经过三代皇帝的征服统一了整个西亚和北非，建立了人类历史上第一个地跨亚欧非的大帝国，其疆域达到了560万平方公里。波斯帝国之后是马其顿帝国。前336年，亚历山大东征灭波斯帝国，随后建立了一个马其顿帝国，面积大约是550万平方公里。前马其顿分裂，其中的塞琉西王国基本继承了马其顿帝国在西亚的疆域，总面积大约为350万平方公里，也是当时世界上面积最大的国家。而在印度，此事后也建立了一个大帝国——摩揭陀帝国（孔雀王朝：前322——185年）。阿育王时期（前273—前232年），摩揭陀帝国统一了整个南亚次大陆，面积达420万平方公里，成为了当时世界上面积最大的国家。

希腊化国家

同时期的中国也开始向帝国过渡。前221年，秦始皇统一六国，建立了秦朝，随后通过收复河套和征服百越，其面积突破了300万平方公里，但是还未能成为世界面积最大国家。汉朝建立后，前期的面积基本是七国面积之和，还没有秦朝大。到了汉武帝时代（前141年—前87年），征服了西南夷、南越、朝鲜等，击败匈奴、得到河套和河西，控制西域，使得汉朝的面积扩大了一倍。汉武帝末期，其面积已经达到了560万平方公里，成为了世界面积最大的国家。一直到东汉时期，中国的疆域也大约维持着这个面积。而同时期，罗马共和国和罗马帝国的面积也在500万平方公里左右，屈居世界第二。

西汉疆域

东汉灭亡后，中国进入了魏晋南北朝时代，陷入了大分裂。期间只有西晋有短暂的统一。同时期的西方出现了几个大帝国并列的局面。首先是罗马帝国，实际上，早在东汉时期，罗马帝国的面积就已经超过了汉朝。在图拉真时代（98－117年）罗马帝国的面积迅速扩张，达到了590万平方公里，超越了东汉。此后，一直到395年罗马帝国分裂之前，罗马帝国的鹅面积一直保持世界第一。另外，在西亚的波斯也复国了，建立了安息王朝（前247年—224年）和萨珊王朝（224年—651年）。其中波斯萨珊王朝也被称为波斯第二帝国，它基本继承了波斯帝国在西亚的统治，其面积顶峰达到了560万平方公里。在罗马帝国分裂后，波斯萨珊王朝是世界面积最大的国家，一直保持到灭亡。

波斯萨珊帝国

中国方面，在隋朝完成了国家统一，但是其面积顶峰为460万平方公里左右，还不能和波斯萨珊王朝面积抗衡。618年，唐朝建立，到628年才统一全国。随后唐朝开始走向了大规模的扩张，先后消灭东突厥、薛延陀、高句丽、西突厥等国。645年，唐朝灭薛延陀，将蒙古高原纳入版图，标志着唐朝的面积超越了波斯萨珊帝国，位居世界第一。657年，唐朝灭西突厥，唐朝的面积突破了1000万平方公里，成为世界上面积最大的国家。不过在武则天之后，唐朝的面积就迅速萎缩，维持在600万平方公里左右。安史之乱后，唐朝的面积进一步缩小，后来一直维持在400万平方公里左右。

唐朝疆域

而此时，西亚出现了一个大帝国——阿拉伯帝国（632—1258）。661年，倭马亚王朝建立，并且不断扩张。651年灭波斯萨珊，成为了世界仅次于唐朝的大帝国。在武则天时代，阿拉伯帝国的面积超越了唐朝，位居世界第一。此后，阿拉伯帝国把持世界第一将近100年。其疆域面积顶峰突破了1300万平方公里。当时世界上除了唐朝和阿拉伯之外，还有东罗马帝国，但是其面积因为不断缩水，最后仅限于土耳其半岛和东南欧一带。

阿拉伯帝国疆域

从唐朝以后，中国再一次进入了分裂时代。不过阿拉伯的也在8世纪后陷入了分裂，走向了衰落。此后，中国进入了宋元时代。这个时代，世界上并未出现如阿拉伯、唐朝这般庞大的帝国。此时，中国的辽、金都是世界上面积最大的国家之一。如辽国的面积大约在490万平方公里左右，而同时期的塞尔柱帝国大约在420万平方公里左右，因此辽国成为了世界面积最大的国家。此后，金朝建立，其面积大约为360万平方公里，而同时期的花拉子模也在360万平方公里左右。当然，两宋的面积较小，北宋只有280万平方公里，南宋只有200万平方公里。

辽宋时期的亚欧大陆

金朝后期，蒙古帝国兴起，建立了一个跨越亚欧大陆内部的草原帝国，其面积大约是2400万平方公里，毫无争议地成为了世界面积最大的国家。1260年，忽必烈上台，帝国分裂。之后忽必烈建立了元朝，在灭南宋之后，元朝的疆域面积超过了1300万平方公里。

元朝和四大汗国

元朝灭亡后，明朝继承了元朝在中原汉地的统治，其初期的面积就达到了400万平方公里。在永乐时期（1402年至1424年），明朝的疆域面积达到了600多万平方公里。在明朝前期，西亚也出现了帖木儿帝国这样庞大的帝国，但是其疆域也只能屈居世界第二了。

明朝疆域

明朝后期，领土面积又缩水，维持在400万平方公里左右。此时，西亚的土耳其奥斯曼帝国崛起，在苏莱曼一世时期（1520年—1566年），奥斯曼帝国的疆域面积达到了450万平方公里，面积超越了明朝的面积。到奥斯曼全盛时期，面积达到了550万平方公里。当然，奥斯曼帝国也没有坐稳世界多少年。在新航路开辟后，西班牙和葡萄牙就进行了全面的殖民扩张。在16世纪中期开始，西班牙就基本控制了巴西以外的南美洲，以及中美洲和墨西哥、菲律宾等，其帝国的面积达到了1700万平方公里。而葡萄牙占据了巴西之后，其面积达到了1000万平方公里。在17世纪后期，俄罗斯帝国崛起，面积更是迅速达到了2000万平方公里。

清朝时期的世界

而中国后来在清朝的努力下，打下了1300万平方公里的疆域，然而其面积却没有同时期的俄罗斯、西班牙、英国等殖民帝国的面积大。综上所述，中国的面积曾经4次位居世界第一。其中有三次保持时间较长，西周保持了大约280年，汉朝保持了大约100年，从辽国到明朝保持了大约500年。而唐朝保持的时间十分短暂，大约为40年。那么中国4000年的历史上，有900多年的时间的疆域面积位居世界第一，其他大部分时间也是位居世界前列。因此，可以说，中国自古以来就是世界大国。

波斯的萨珊王朝。

在唐代，西突厥汗廷与拜占庭之间有频繁的使节和商旅交往，特别是西突厥曾与它联合对抗波斯的萨珊王朝。

拜占庭帝国，即东罗马帝国，是欧洲最悠久的君主制国家。

395年1月17日，罗马帝国皇帝狄奥多西一世（346-395年）逝世。临终前，将帝国东西部分与两个儿子继承。 其中的东罗马帝国延续了近千年之久，在此期间它一般被人简单地称为“罗马帝国”。

到了17世纪，西欧的历史学家为了区分古代罗马帝国和中世纪神圣罗马帝国，便引入了"拜占庭帝国"这一称呼。

东罗马帝国的都城君士坦丁堡，是在希腊古城拜占庭的基础上建立起来的，起初其疆域包括巴尔干半岛、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及、美索不达米亚及外高加索的一部分。到了皇帝查士丁尼在位时，又将北非以西、意大利和西班牙的东南并入版图。

554年，击败法兰克王国，东罗马的国力达到顶峰。

拜占庭帝国共历经12个朝代，93位皇帝。1204年，帝国的首都新罗马（君士坦丁堡）曾被第四次十字军东征攻陷，直到1261年收复。1453年5月29日，奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世率军攻入君士坦丁堡（今为伊斯坦布尔），东罗马帝国正式灭亡。

扩展资料：

拜占庭波斯之战：拖垮两个帝国得不偿失的战斗。

萨珊家族崛起于伊朗西南部法尔斯(“波斯”本来就是这里的古名)。王朝的始祖萨珊是琐罗亚斯德教的祭司。3世纪初其子帕佩克据其根据地斯塔赫尔(今Istakhr)自立为王。224年帕佩克之子阿尔达希尔一世(224～241在位)推翻帕提亚王朝(安息帝国)，226年在泰西封加冕，自称诸王之王。

他进而占领原帕提亚帝国的广大地区，建立中央集权的萨珊波斯封建帝国;又北征亚美尼亚，粉碎帕提亚遗族与大月氏人的联合，巩固了帝国的边境。他以祆教为国教。

沙普尔一世(241～272在位)使罗马帝国受到3次极沉重的打击。第3次大败罗马军于埃德萨附近，俘罗马皇帝P.L.瓦勒里安(260)。他所统治的领土共有27省，东境远达今锡尔河流域和印度河的中上游。沙普尔一世自称伊朗和非伊朗的诸王之王。

为了统治多民族的帝国的需要，他扶植摩尼所创立的世界宗教。他死后，摩尼教遭到迫害。

4～5世纪，萨珊王朝与西邻拜占庭帝国不断进行战争，互有胜负;在东境则先后受游牧民族--匈奴的一支匈尼特人和嚈哒人的威胁。萨珊王菲鲁兹(又称卑路斯，457～484在位)抵御嚈哒人，战死。

其时王室衰弱，贵族专横。菲鲁兹之子卡瓦德一世(488～496，499～531在位)企图利用玛兹克运动抑制贵族专横，498年被贵族推翻。501年他靠嚈哒人的支持恢复了王位。

卡瓦德一世之子库斯鲁一世(531～579在位)统治期间，帝国达于极盛。他在嗣位前3年，即与祆教僧侣合谋，镇压了玛兹达克教派;嗣位后实行一系列改革。增加国库收入，缓和国内矛盾，又依靠小贵族，让他们担任地方行政职务，从而降低少数世家大族在政治上的作用。

约558年，他与西突厥联合，击溃嚈哒。572年，为了断绝拜占庭从海上取得中国丝绸的通路，占领了也门。以后，拜占庭又与西突厥联合，发动对伊朗的长期战争。

库斯鲁一世之子霍尔米兹德四世(578～590在位)继续与拜占庭的战争。在国内，他企图依靠基督教徒加强自己的地位，继续执行抑制大贵族的政策，因而触怒大贵族和琐罗亚斯德教的僧侣，结果被推翻。

其子库斯鲁二世(590，591～628在位)继位不久，602年，对拜占庭发动战争，征服了整个小亚细亚，洗劫叙利亚，占领安条克、大马士革、耶路撒冷，最后于619年占领埃及，他以此得到帕尔维兹(Parvīz，意为胜利者)的称号。

622年拜占庭皇帝希拉克略收复小亚细亚，627年进至底格里斯河中游地区。

库斯鲁兵发也门，打破了半岛政治格局和社会结构的平衡，这对阿拉伯社会的重新洗牌起到了助推作用。更富戏剧性的是这，这场变革爆发出的能量，最终导致萨珊王朝的倾覆。

穆罕默德创立伊斯兰教，南征北战，短短二十余年间，一盘散沙的阿拉伯半岛已统一在真主的大旗下，然后穆斯林四出征服，而波斯帝国也被他们列入了征服的名单。637年，阿拉伯军队在赛尔德·本·艾比·瓦戛斯率领下，大败萨珊军于卡迪西亚，攻下泰西封。

这时距库斯鲁征服也门，仅过了62年。642年奈哈万德之役决定了萨珊帝国的灭亡。末王伊嗣俟三世于651年在木鹿被一个磨坊主杀死。其子俾路斯逃亡至东土大唐，任右武卫将军，当时唐朝由唐高宗当朝。

萨珊波斯继承了安息与罗马抗衡的传统，在亚美尼亚、小亚细亚、叙利亚边境与罗马及后来的拜占庭展开针锋相对的斗争。

231年，阿尔达希尔一世致书罗马皇帝塞维鲁，要求罗马势力退出亚洲，长达400年的罗马波斯战争正式开始。

232年，萨珊波斯同罗马交锋，打败罗马军队，并通过和约获得亚美尼亚。公元260年，沙普尔一世同罗马帝国军队交战，大败罗马军，并俘虏罗马帝国皇帝瓦勒良。至今在帕赛波利斯附近仍留存着纪念这次胜利的摩崖石刻，它以巨幅浮雕表现瓦勒良跪着为沙普尔一世骑马上鞍垫脚的情景。

这次战争后，萨珊一度占有小亚东北部的卡帕多细亚。但萨珊与罗马之争一如安息王国时期呈拉锯之势。罗马帝国皇帝戴克里先、君士坦丁等都曾率军远征波斯，但未取得显著战果。

公元286年，罗马煽动亚美尼亚起事，萨珊被迫撤退，以后又丧失底格里斯河以西之地。375年以后，罗马帝国忙于应付哥特人等日耳曼蛮族的入侵而无暇东顾，波斯也因抵御匈奴人的侵扰无力继续向罗马挑战。

公元395年，庞大的罗马帝国饱受各路蛮族侵扰，为便于管辖而将帝国一分为二，东部帝国即以君士坦丁堡为首府，因此东罗马帝国又称为拜占庭帝国。

公元476年，西罗马在经历了包括匈奴和诸多日耳曼部落的反复侵袭之后终于咽下了最后一口气，拜占庭遂成为唯一的罗马人帝国--实际上他们一直以罗马帝国正统自居。

拜占庭帝国以君士坦丁堡为都城，继续占有巴尔干半岛、小细亚、亚美尼亚、叙利亚、巴勒斯坦、上美索不达米亚、埃及、利比亚等地区，是一个横跨三大洲的大帝国。

公元487年，萨珊波斯的卡瓦德一世上台执政。他指挥由波斯人、匈奴人和阿拉伯人组成的联军从拜占庭帝国手中夺走了上美索不达米亚和亚美尼亚。

公元502年，联军又围攻阿米达城，经80天鏖战，攻陷该城，后又连续击败拜占庭军队的反击。505年，双方媾和，拜占庭以1000磅黄金为代价复得阿米达城，双方维持原有边界，处于和平状态20年。

公元527年，拜占庭皇帝查士丁一世去世，其外甥查士丁尼继位，即有名的查士丁尼一世。为恢复昔日罗马帝国的版图，他对内厉行改革，加强中央集权，对外积极向东、西两个方向举兵扩张。他向东方的征讨重开了罗马波斯战争。

在以后的100多年内，拜占庭与萨珊波斯之间先后进行了五次大规模的争霸战争。

第一次战争：公元528-531年。527年，刚刚继位的查士丁尼一世就任命22岁的贝利撒留为东征大元帅。528年，波斯先发制人，命大将扎基西斯率3万大军向拜占庭军发动猛烈进攻，在529年的尼西比斯首次战役中击败贝利撒留，并直扑上美索不达米亚平原上的战略重镇德拉城。

530年的德拉城战役，波斯大军全军溃败，后来从叙利亚沙漠方向发动的多次进攻也在贝利撒留的巧妙反击下失败。531年，双方在卡尔基斯会战，波斯打退了贝利撒留的进攻。532年双方媾和，拜占庭撤回德拉城驻军，向波斯支付1000磅黄金。

第二次战争：公元540-545年。540年，库斯鲁一世率大军从首都泰西封出发，对拜占庭的幼发拉底防线发动突然袭击，先后攻下希拉波利斯、卡尔基斯，直捣叙利亚首都安条克。经过激烈战斗，波斯攻下该城，并大肆烧杀抢掠。

543年，乘拜占庭内讧之机，库斯鲁一世进占亚美尼亚，全歼了前来进攻的3万拜占庭大军。544年，库斯鲁再次亲征上美索不达米亚，围攻首府埃德撒城数月之久，但未果而撤。545年，双方缔结5年停战协定，拜占庭收复波斯占领的全部领土，支付赎金2000磅黄金。

第三次战争：公元549-562年。547年，库斯鲁一世率8万大军进占科尔奇斯王国，并攻陷拜军的庇特拉要塞。549年，查士丁尼一世应科尔奇斯人的邀请，派大军进攻庇特拉要塞。经过3年断断续续的攻战，拜占庭军队夺回庇特拉要塞，波斯军伤亡惨重。

此战之后，双方在高加索山麓又进行了6年的拉锯战。拜占庭先赢后输，波斯军队连续获胜。

555年，法息斯河口一战，拜占庭军队背水一战，向轻敌冒进的波斯军队发起反攻，消灭敌1万余人，大获全胜。562年双方再次媾和，波斯放弃对科尔奇斯的领土要求，拜占庭每年向波斯支付黄金1.8万磅，有效期50年。

第四次战争：公元571-591年。571年，查士丁尼二世停止向波斯支付年金，库斯鲁一世以敌人毁约为名率军进攻德拉城，经5个月的厮杀破城而入。索得黄金4万磅后，波斯撤军。589年，波斯发生内乱，拜占庭皇帝莫里斯派7万大军援助库斯鲁二世夺取王位。

591年，拜军在幼发拉底河畔击败波斯军，杀掉篡位者，攻陷泰西封，扶库斯鲁二世登上波斯王位。波斯则将亚美尼亚的大部分和伊比利亚的一半割让给拜占庭，并订立“永久和平协定”。

至625年，希拉克略平定小亚细亚西部。公元626年至627年双方继续征战不停。628年，波斯发生政变。631年，科巴德二世的继任者与拜占庭终于达成和议：波斯归还历代侵占的拜占庭领土、释放战俘、归还抢自耶路撒冷的“圣十字架”，归还抢自拜占庭的一切财物，偿还数年军费。

波斯仅得保存原有国土，此外两手空空，一无所获。

罗马波斯战争历经400年，双方交战数百次。战争结果虽然波斯失败，但从严格意义上说，这是一场两败俱伤的拉锯战，战争的结果只不过恢复了交战双方的战前状态罢了。罗马波斯战争严重消耗了交战双方的力量。

拜占庭帝国的军事力量由此大大削弱，以致后来无力抵御蛮族和阿拉伯人的入侵，为它的最终衰亡埋下了隐患。波斯经此长期战争更是元气大伤，大厦根基动摇，20年后的651年，萨珊波斯被阿拉伯帝国灭亡。

可以说，历时4个世纪的罗马波斯战争加速了罗马帝国特别是拜占庭帝国衰亡的步伐，更为萨珊波斯敲响了丧钟。

参考资料：百度百科-拜占庭帝国

“丝绸之路”开始于中国的古都长安，从东往西一直延伸到罗马，在这条路上中国的养蚕、缫丝等技术传到了西域，从外国引进葡萄、核桃、胡萝卜、胡椒等农作物，中西方人民建立了文化交流。

丝绸之路是一条东方与西方之间经济、政治、文化进行交流的主要道路。它的最初作用是运输中国古代出产的丝绸。因此，当德国地理学家Ferdinand Freiherr von Richthofen 最早在19世纪70年代将之命名为“丝绸之路”后，即被广泛接受。

陆上丝绸之路起源于西汉（前202年—8年）汉武帝派张骞出使西域开辟的以首都长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。

它的最初作用是运输中国古代出产的丝绸。1877年，德国地质地理学家李希霍芬在其著作《中国》一书中，把“从公元前114年至公元127年间，中国与中亚、中国与印度间以丝绸贸易为媒介的这条西域交通道路”命名为“丝绸之路”，这一名词很快被学术界和大众所接受，并正式运用。

“海上丝绸之路”是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，该路主要以南海为中心，所以又称南海丝绸之路。海上丝绸之路形成于秦汉时期，发展于三国至隋朝时期，繁荣于唐宋时期，转变于明清时期，是已知的最为古老的海上航线。

先秦时期，连接中国东西方交流的通道已经存在，丝绸正式西传始于西汉通西域，丝绸之路真正形成始于西汉张骞凿空。

这个时期，丝绸的传播源、传播的目的地、传播的路线都非常清楚，有史可依，有据可查，传播的数量也非常大，东西方是有计划、甚至是有组织的进行丝绸贸易，所以丝绸之路真正开辟于西汉武帝时期。 

西汉时，阳关和玉门关以西即今新疆乃至更远的地方，称作西域。西汉初期，联络东西方的通道被匈奴所阻。汉武帝时，中原始与西域相通，开始加强对西域的经略。西域本三十六个国，后来分裂至五十多个，都位于匈奴之西，乌孙之南。

丝绸之路交往的繁荣鼎盛时期，是继隋而建立的强大的唐朝。唐朝第二代皇帝唐太宗李世民击败了东突厥吐谷浑，臣服了漠南北。唐高宗李治又灭西突厥，设安西、北庭两都护府。

大唐帝国疆域，东起朝鲜海滨，西至达昌水（阿姆河，一说底格里斯河），是当时世界第一发达强盛国家，经济文化发展水平都居世界前列，东西方通过丝绸之路，以大食帝国为桥梁，官方、民间都进行了全面友好的交往。