物质对意识具有决定作用。物质决定意识，意识是对物质的反映，意识不是自生的和先验的，认识世界的形式是主观的，认识世界的内容是客观的。辩证唯物主义认为物质是不依赖于人的意识、并能为人的意识所反映的客观实在。无论是自然界的存在与发展，还是人类社会的存在和发展，它们都不依赖于人的意识。这种不依赖于人的意识的客观实在性就是物质性。整个世界是不依赖于人的意识而客观存在的物质世界，世界的本原是物质。

意识其实是“意志”的高端表现，不同层面的物质表现不同，个希格斯玻色子是质量，表现为万有引力和动能，电荷为电磁力，分子为化学反应，物种为生命，作为意志高端表达的意识是物质意志活动的综合结果，而一起都必须是在物质基础之上，至于选择也是利与弊的选择，这种选择都是“物质形态”的选择，这种物质形态的“选择”就是“需求”——可以参考马斯洛的需求层次论，你可以把意识建立在肉体上，也可以寄托在儿女身上，还可以存在于社会中，但总有一个物质形态。

唯物主义认为：物质决定意识，意识是物质的反映，它要求我们坚持一切从实际出发，以做到主观符合客观。一切从实际出发，就是我们想问题、办事情要把客观存在的实际事物作为根本出发点，它要求我们一定要根据客观存在的事实，来决定我们的主观思想（路线、方针和政策）和行动。坚持一切从实际出发的意义：坚持一切从实际出发，使主观符合客观，是我们做好各项工作的起码要求；是无产阶级政党正确地制定和执行路线、方针、政策的前提；是人们正确地认识世界和改造世界的根本立足点。