在历史上，由人入神享受祭祀的人并不多。建中三年（782），大书法家、礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将64人，汉末段颎入列；宣和五年（1123），宋室依唐代惯例设庙，段颎名列72位之一。300多年，也仅增加了8位大神人选，可见难度之高。

在读历史时，我们有一个往往非常犯难的站队问题，即面对王朝更替“天平”的支点，假如你是那根稻草，在王朝性命攸关时刻，你会加在哪端，从而导致左倾或者右倾？当然，还有一个问题，是你是那根稻草之外，还有一个看见你是那根稻草的那个人，他怎么看待你和你的选择？阶段选择和终极选择的依据是什么？是出于利益还是出于人性？

一个民族如果英雄太多，也并不是一件值得称贺的事情；因为英雄的背后就是一段难堪或屈辱的历史。历史上的英雄尤其是民族英雄，往往是以悲剧收场的，才立得住；如若强势，不但不会被左倾后人铭记，还可能会被冠以“刽子手”的称号（当然还要分清一个所谓的大盗不盗的道理，能否以窃钩者诛/窃国者侯分野）。上数北宋岳飞、南宋文天祥，下数明代袁崇焕；往远了数，还有西汉卫青、霍去病。那么东汉呢？

东汉后期，平羌名将段颎以饮鸩悲剧下场，与北宋岳飞的“莫须有”罪名可比，其事迹却不被后人广泛认可，天平另一端左倾的甚至骂他屠夫。《度三国》学学历史，在这里谈谈“时势造英雄”。

汉末的时势就是内忧外患，东汉王朝的崩塌几乎是无可挽回的了。从根本上说，内忧（皇帝反复年幼，导致外戚、宦官反复专权）仍然是主要原因，而外患不断在反复推动这一历史进程。所谓外患，包括天灾人祸。

东汉自然灾害的频发程度多到让人目不暇接。眼下虽类型、危害程度导致了统计数据不一，但在王朝持续的196年间高达372次（主要据《后汉书》，水灾74次,旱灾75次,震灾76次,虫灾50次,疫灾33,风灾22次,雹灾27次,寒冻灾9次,雪灾4次,霜灾2次；还有一组数据是合计301次，日食86次，地震59次，水灾84次，旱灾/蝗灾69次）。那时候，人的思想还没有搞出非常复杂的道路，尚处在萌芽状态，尚未脱离自然，主流是认为“天人合一”的，所以各司其职的太尉司徒司空等“三公”也需各负其责（三罢三公：日食类，罢太尉；地震类，罢司空；灾害类，罢司徒。由此《后汉书》记，东汉三公走马灯似的更换）。现代科学认为，东汉自然灾害与太阳活动有关（与三公的德行无关）。其天象背景是公元一世纪中叶至二世纪中叶的太阳黑子极小期（公元前649年之后的1800余年间的最小位）。这么说，天灾是难以避免的，现在也是如此。人祸不一样；不一样的地方，是作出来的。有的是一个人，有的则是二个或更多的人（个也可以理解为群）。

当时的人祸，最大的就是羌汉战争，或称“羌患”。西汉的羌汉战争规模小、持续短且次数少；而东汉则冲突不断，其中最大的五次发生在章帝-和帝期（77-101），安帝期（107-118)，顺帝-冲帝期(139-145)，桓帝-灵帝期(159-169)及灵帝-献帝期(184-214)。羌汉战争的不可避免是由多方面的原因造成的。据竺可桢（1970）研究，5000年来，人类经历了4个冷期与4个暖期，交替进行；东汉则处于第二个冷期的前端，气温开始快速下降。由于羌人主要分布在凉州,特别是河湟谷地一带；在自然灾害频发的情况下，河西走廊一带的农业较为发达，无疑成为游牧者的掠食区。其二，凉州处于羌汉交融的缓冲地带，战略位置重要。虞诩上策曾论及“三辅”形势，而且扶风、京兆的关东势力仅次于龙兴的南阳郡，在朝廷中有话语权的人不少；王符也说“地无边，无边亡国”。第三，羌人口呈增加趋势，其与汉人口锐减相比可能造成内心膨胀。而且，从东汉政府对待羌患的态度和手段的变化，可推测两点，一是弱化后的政府做事不在从容，从“徙边”走向了征讨；二是利用凉州土著势力，走“以夷制夷”策略。这一背景，羌人内徙与汉人重返河湟的单一碰撞，是“凉州三明”走上汉末平羌军事舞台的根本原因。

京城人称呼的“凉州三明”是皇甫规、张奂和段颎，三人都是凉州人，其字分别为威明、然明和纪明。在平羌过程中，皇甫规先后任度辽将军、使匈奴中郎将和护羌校尉；张奂任过使匈奴中郎将、度辽将军，两人都走温和的“审策”路线。段颎曾两任护羌校尉（159-161、164-168），则走“肆武”的平羌路线。

护羌校尉是东汉政府为了管理羌族事务而特设的官职,秩比二千石,略低于郡守。据统计，东汉护羌校尉任职者先后为36人次；段颎在《后汉书/恒灵帝纪》记载中，先后出场17次，大多以护羌校尉身份。

1镇压暴乱封侯

段颎是甘肃武威人，生年不详。像是西凉晚辈董卓的模板，小时候习骑射，尚武侠，轻财物；稍长点，又喜古学。由此，举孝廉，最初入职是管理皇陵，先后任宪陵（顺帝刘保陵，洛阳三十里铺）园丞、阳陵（景帝刘启陵，咸阳正阳镇）令；然后，外升辽东属国都尉（辖6县的地方大员，同郡太守一职；辽宁义县），处理鲜卑事务。有一次，段颎谎接玺书，退兵设伏，大败了鲜卑人；却因之获矫诏重罪，戍边；刑满后复出，拜议郎（秩六百石，与“令”同级；算是降了。此后的180年，25岁的曹操因事被免，也是以“明古学”复征为议郎的）。

154年冬天，太山、琅琊郡3万多人造反；至156年秋，屡犯青州兖州徐州。恒帝无奈，下诏选文武人才；司徒尹颂举荐段颎，拜中郎将（秩比二千石）。段颎由此进入行伍带兵，斩了东郭窦、公孙举以下万余人，封列侯，赐钱五十万。

2平羌“谷静山空”

羌分东西，东羌为徙居内地与汉人错居杂处的羌人；西羌则分布在甘肃、青海一带。159年，段颎由中郎将迁护羌校尉。

段颎大破西羌，以兵穷追。七战罗列如下：160年1月，烧当、烧何、当煎等八羌侵扰陇西（甘肃临洮）、金城（青海民和），段颎出湟谷、南渡黄河（士官田晏、夏育等悬索过河，情似“飞夺泸定桥”），在罗亭（青海化隆）大破之；160年3月，烧何羌侵张掖，段颎“下马大战”，“刀折矢尽”，“昼夜相攻，割肉食雪”，急追40多天，出塞2000多里，直至黄河源头的积石山（青海阿尼玛卿山），大破之；161年1月，勒姐、零吾羌围困允街（甘肃永登），段颎击破之。其时，凉州刺史郭闳争功，段颎被诬获罪，罚做苦工；后被吏民请愿赦出，又拜了议郎，再升任并州刺史（161年，并州刺史段颎曾举荐同乡董卓（时在凉州平羌）；后入京又与宦党合污，说明段颎是识人不明的）。163年冬，复拜护羌校尉。约164年12月，段颎击当煎羌，破之；165年3月击罕姐/或勒姐羌，破之；165年7月，在湟中（西宁）转败为胜，大破当煎羌。当年战争最为残酷，自春至秋，无日不战。167年2月，当煎羌侵武威，段颎追至武威郡鸞鸟县（武威南），大破之。西羌平定，统计“斩首二万三千级，获生口数万人，马牛羊八百万头，降者万余落”；段颎封都乡侯。

段颎上策“白刃加颈”铁血手段，击灭东羌，原因是此前两次用了21年时间，花了320多亿，没有解决平羌根本问题。168年2月发兵，3月在逢义山（宁夏固原）遇先零羌，段颎排兵布阵，大呼：“我们去家几千里，进则事成，走必尽死。让我们为功名努力吧”。此战大捷，段颎因战功升破羌将军。8月，段颎出桥门（黄帝陵桥山的门户），至走马水（黄河支流无定河的支流，子州淮宁河），一天一夜急行军200多里，清晨在奢延泽（内蒙鄂托克前旗城川）追上先零羌，破之；余羌逃往落川（陕西吴起），段颎令骑司马田晏、假司马夏育东西包抄，又破之；追至令鲜水（陕西定边），夺水；又追至灵武谷（宁夏宁武，一说在银川西北），段颎与将士同甘共苦，且披甲执锐，身先士卒；三天三夜，军士脚底板打了厚厚的老茧，又急追至泾阳（甘肃平凉）。余羌4000多人向西南方向散入汉阳（凉州汉阳郡，治所在甘肃甘谷）山谷之中。

169年8月，段颎兵至凡亭山(平凉西北)，派田晏、夏育出击，与羌殊死大战；羌溃奔至射虎谷（甘肃天水西南）。此役，段颎决心一举灭羌。他派人在谷西南设置40里长、20步宽的木栅栏遮挡；派田晏、夏育上西山（旋帽梁），张恺登东山（张家坪，据说62年后的231年，诸葛亮第4次北伐退兵，魏将张郃穷追，在此中箭殒命），自己亲率步骑，纵兵击羌；追羌至上、下门山中，处处破之。

东羌平定，段颎“凡百八十战，斩三万八千六百余级，获牛马羊驴骡骆驼四十二万七千五百余头，”共计花费44亿，军士亡者400余人（以一当百的比例，战神级）；获封新丰县侯。

3站队晚节不保

170年春天，段颎班师凯旋回京，先后任侍中，调任执金吾、河南尹；因恒帝冯贵人墓被盗污尸（《搜神记》/卷15），获罪降为谏议大夫；后又升任司隶校尉（卫戍区长官）。172年9-10月，下令逮捕太学生1000余人（算是镇压学生运动的先驱？）；依附宦官，与中常侍王甫结党。173年6月升太尉，174年1月因病免官；后又任司隶校尉。几年后，转任颍川太守，被征授太中大夫。179年5月14日，段颎再任太尉；5月23日，日食；太尉段颎因日食上书，自我弹劾；后有司检举，诏命送审。时任司隶校尉阳球上奏诛杀王甫，牵连到段颎。179年5月30日，段颎在狱中受诘，饮鸩自杀了。

小结：“凉州三明”威震边陲，先后班师回朝，但结局却各各不同，令人有思。其一，官僚抱团以文化区分社会阶层，胜于以地域区分。皇甫规、张奂虽生于凉州，但世代官宦、儒学传家，是不可多得的人物；在官场斗争中，自然站在士人行列。166年，党锢之祸，皇甫规上书连坐，朝廷不予责问。168年，张奂率部分五营士迫大将军窦武自杀，陈蕃被杀，是受了宦官曹节蒙蔽所致。此后两人均选择退出官场，闭门教书育人，得以善终。172年，段颎与中常侍王甫结党，识人不明，曲意宦官，可能与其出身卑微、读书少有关。其二，“凉州三明”虽站队或站位选择不同，但在交出军权后，都是把自己的命运拱手交给了别人。在段颎被杀的10年后，即189年，曾在161年被段颎举荐，也曾在167年跟随张奂出生入死平羌的另一位凉州籍将军——董卓，却以另类的方式登上了京都政治大舞台，也走上了与“凉州三明”截然不同的反面人生道路。