契丹族随着辽朝的灭亡就逐渐淹没在历史的长河里，甚至连一点点的踪迹都寻找不到，那么契丹族真的灭绝了吗？公元916年，辽太祖耶律阿保机创建辽国，国号“契丹”，公元1125年辽朝被金国所灭。

文献记载，辽朝巅峰时期的人口数量达到了900万人，可他们随着辽朝灭亡“消失了”。

“契丹”本意是“镔铁”，也就是坚固异常的意思。这个勇猛剽悍的民族，曾经创造了东到日本海，西至阿尔泰山北到额尔古纳河、大兴安岭一带，南到河北省南部的白沟河，幅员万里的疆域。

由于强大的影响力，特别对西域地区的影响，使得辽朝在中亚、西亚等地区一度成为中国的代表称谓。到了辽朝灭亡时，契丹族依然还拥有百万人，令人惊讶的是曾经不可一世的契丹族却在明朝就消失了，人们再也难以获知他们的消息了。

史学界对百万契丹人下落的猜测争论不休，形成了三个观点：一、契丹人与其他民族通婚，与其他民族逐渐融合在一起；二、辽国灭亡之后，生活在漠北的契丹人被迫西迁到中亚，最终被当地种族同化；三、金国与蒙古爆发战争后，契丹人“誓不食金粟”，他们加入了蒙古大军南征北战。

上世纪九十年代，云南省西部边陲的一个叫施甸小县的由旺乡，进入到了专家们的视野里。在这个偏僻的地方，专家们发现一群统称为“本人”特殊种族，在当地一座名为“本人”的祠堂里，人们发现了一块刻着“耶律”二字。

元代蒙古人建立横跨欧亚大陆的蒙古大帝国时，连年征战，频繁用兵的契丹人被征服，分散到各地，有的保持较大的族群，如达斡尔族作为民族续存保留下来，有的则被当地人同化了。

后者是最难寻找的，因为，契丹族一千多年来一直保持着“外婚制”，所以纯粹意义上的契丹人已不复存在了。经过不断地迁徙、隔离和融合，多数契丹人如扔在大海中的冰一样融化了，用一个专业术语命名即“分子意义上的后裔”。

中国波澜壮阔的历史长卷中，曾有一个搏击长空的鹰之族扶摇而起，又神秘消失，这就是契丹。契丹的本意是“镔铁”，也就是坚固的意思。这个剽悍勇猛、好战凶狠的民族，在二百多年的时间里确实曾经挥斥长城内外，辉煌一时。但令人惊异的是，这样一个不可一世的民族，自明代以来就集体失踪了，人们再也听不到关于他们的消息。

契丹人究竟去了那里？他们还有没有后裔？

寻找这个失踪的民族，成为一个诱人的历史之谜。

据说，辽国灭亡的时候拥有数百万之众。那么，人们不免要追问：百万契丹人哪里去了？

科技日报载文指出，史学界只能推测几百万契丹人的命运大致有三种：

第一，居住在契丹祖地的契丹人渐渐忘记了自己的族源，与其他民族融合在一起。

第二，西辽灭亡后，大部分漠北契丹人向西迁移到了伊朗克尔曼地区，被完全伊斯兰化。

第三，金、蒙战争爆发后，部分“誓不食金粟”的契丹人投靠了蒙古，并在随蒙古军队东征西讨，扩散到了全国各地。

也就是说，契丹民族如同扔在大海中的冰一样融化了。那么，这些已融化了的冰还能找回来吗？

就在专家们寻找蛛丝马迹的时候，一个叫达斡尔的少数民族引起了他们的注意。

达斡尔的传说

茫茫大兴安岭，清澈的嫩江。辽阔的呼伦贝尔草原。达斡尔人就繁衍生息在这三道风景交汇的地方。

达斡尔的意思是“原来的地方”，也就是故乡。几百年来，达斡尔人就在这里游牧，但究竟哪里才是他们的故乡？达斡尔人自己不知道，因为他们自己没有文字，只能靠口述来传承历史，清朝以前的事就没有人知道了。

当地的一个传说引起了民族史学家们的兴趣：几百年前，一支契丹军队来到这里修边堡(边堡是达斡尔特有的词汇，是指一种类似长城的建筑。)，从此便在此定居下来。这支军队的首领叫萨吉尔迪汉，就是达斡尔的祖先。

这个传说把达斡尔与契丹联系在一起，但传说中的故事会是历史的真相吗？

早在清代就有人提出达斡尔源于契丹，也有现代学者通过比较研究契丹族和达斡尔族的生产、生活、习俗、宗教、语言、历史，找到了大量证据表明，达斡尔人是继承契丹人传统最多的民族。

但他们找到的都是间接证据，在没有足够的科学证据之前，是不能给出定论的。

契丹族消失以后，其实还是有契丹后裔存在的，他们除了融合到了蒙古，还融合到了汉人以及其他各族中，现在的云南应该就是有契丹人的。契丹人是因为国家要灭了他们的姓氏，因此他们只好都躲了起来，后来便在躲藏的地方生活了。那时候是没有身份证的，因此从哪里来，做过什么便也没有人知道，最后契丹人就融合到了五十六个民族里面去了。

916年，辽太祖耶律阿保机正式建国，成为辽政权的创始人，国号“契丹”，定都临潢府。后来，又在辽和契丹国号之中摇摆不定。辽国雄踞中国北方，产生深远影响，中亚、西亚与东欧等地区更将辽朝视为中国的代表称谓。直到今日，俄罗斯民族的语言和文字当中，也依旧以契丹作为中国的称呼，但是这样的大帝国，1125年为金国所灭。

不过据史学界一致认为，通过上古基因的反复验证，普遍认为居住在东北的达斡尔族可能是契丹族的后裔，但这个基因鉴定是如何鉴定的，那就不太清楚了。达斡尔的意思是“原来的地方”，也就是故乡。也有人在云南的施甸县发现契丹族的蛛丝马迹，可能那里的村民是契丹族的后代，不过通过上古基因鉴定，还是达斡尔族跟契丹族的基因最接近。

作为历史上悍勇且聪慧的民族，契丹文化的消失确实令人感到遗憾。契丹祖先虽已离去千年，但通过如今呈现于世人面前的珍贵文物，这让我们窥见契丹王朝的盛世与强大。