关于明朝的灭亡，历来众说纷纭，莫衷一是。有说明朝亡于东林“偷税漏税”，有说跟崇祯皇帝的致郁人格有关系，还有说晋商是明朝的掘墓人，甚至远在大洋彼岸的学者还认为跟太阳黑子有关……

或多或少这些说法，其实都有一定合理性，但想来大家都发现了一个很重要的地方，那就是明朝的灭亡，外因，也就是后金势力的崛起，并没有起到很大的影响，最重要的还是明廷自身的问题上。

军事力量的衰败

自明万历三大征以后，大明的军事力量衰败几乎已经到了不可挽救的局面。

一来，是明开国时朱元璋定下的世袭军户这样的制度。军户在明代中后期以后社会地位逐渐下降，身份十分卑微，受人轻贱。而土地兼并越演越烈，致使越来越多的军户失去了赖以生存的土地，而他们又必须承担严苛的国防义务，受到社会的多重压迫。

二来，军户因为常年忙于耕种，极少有时间进行军事训练，因此更像一个农民而不是一个军人，其军事能力十分低下，而到了后期，军户与卫所长之间的关系已经逐渐演变成地主和雇农的关系，由此可见，这样的军队战斗力能有多少。

明朝灭亡的根本原因是什么？

明军士兵素质低下。这也是明军战斗力不高的一个重要原因，随着军户制度的不合时宜，军人地位也越来越低，人民逐渐不愿意从军，军人在当时是一种相当低贱的职。

而当时处罚罪犯特别是政治犯的方式，很多都采取发配充军的方式，这不但使得军队的战斗力越来越低，也使得军人的社会地位越来越低。

自宋以来以文制武的政策也是一个很重要的影响，武人们的社会地位，政治地位普遍低于文臣，且不说文臣作为军事主官所带来的决策影响，就说武将们在这种局面下，必定是心有怨怼，放到中下层军官以及士兵身上，必然是会出现出工不出力的情形。一支丧失了军人荣誉感的军队，战斗力其实也不会高到哪里去。

明末以来日益严重的党争内耗

到了明朝后期，从阉党开始，诸多以地方乡党为代表的党派势力开始出现，这些党派并不是政治党派，而是为了谋求自身利益而组建起来抵御政治倾轧的党派。这意味着国家机器被党派瓜分，本该拥有实权的皇帝，不得不将精力浪费在平衡政治斗争中去，而各党派之间或求自保，或为利益，大部分时候都会忽略政治利益而参与无休止的斗争。

朝廷内部党派之间的斗争，使得政治极度腐败，可这些斗争的结果最终都会反映在人民生活状态下，使得大部分人民生活在水深火热之中。当官追求财富是社会主流价值，他们无所不用其极地攫取财富，使得农民没有土地，转变为流民，更加动摇了统治基础。

自然灾害的影响

相关历史统计资料显示，明朝从万历四十七年开始，一直到崇祯十三年，几乎年年都有自然灾害，这对当时的社会经济造成了不小的冲击。当时的主要自然灾害类型有旱灾、蝗灾、涝灾、风灾、雹灾、震灾、雪灾等。据统计，崇祯年间的旱灾使得测当时很多地方都在闹饥荒，而这一持续多年的闹饥荒在历史上也十分罕见，明末的动乱之所以从陕西开始，主要原因就是陕西是当时受到自然灾害最严重的地区。

这样罕见的天灾，加上朝廷财政的崩溃，使得帝国的百姓流离失所的人数与日俱增，流民们活不下去，只有铤而走险，揭竿而起。而朝廷的腐败，官员的不作为，更是加深了社会矛盾。国力不断被削弱，人民越发活不下去，制度改善不了严重经济状况，是故明朝已经走到终点，无可挽回。

军事、政治。经济全面的崩溃，如此再强大的，人口再多的帝国，也经不住这样的打击，是故灭亡已经是必然。