这一场雪已经落了好几天，天地间茫茫一片。越靠近关外，天气更是严寒。小镇是出关的必经之路，镇上最多的便是酒馆客栈，供来往客商歇脚休息。如今关外起了战事，出关并不是一件容易的事情。但是，对那些走南闯北的客商来说，正经关口出不去，还有许多隐蔽小道可以经行。虽然如今关外很乱，但宁愿冒险赚钱的商人也还有不少。尤其是起了战事之后，关外的人参、皮草运到关内来，紧俏得很，来往一趟，比得上以前两趟。所以，这小镇上歇脚休息的商人依旧不少。只是，这一场大雪已经下了十好几天的功夫了。大雪封山，山中的那些小道并不好走，不少商人被困在小镇中，整日唉声叹气，咒骂着这鬼天气。今年年景不好，关外在打仗，关内的日子也不好过。前一阵子大旱刚刚结束，便又迎来了这一场大雪。小镇由于地处要道，赚来往行商的钱，镇上的人都比较富裕。但在周围一带，不少村子里的人都没吃的了。小镇中每日间都可以看到不少乞讨的老人小孩，很多人走着走着，就倒在雪地里再也起不来了。镇上的一家酒馆内，大门紧闭，外面风雪呼啸，但这酒馆里却十分暖和。大堂正中安置着一个大火炉，火炉内的炉火烧得正旺，让这酒馆之中暖和了不少。不少被这场大雪困在这里的商人坐在酒馆中喝酒，热气腾腾的酒菜上来，再喝上几大口温好的酒，再寒冷的天气，也让人觉得浑身舒爽。酒馆之中一片闹腾。这些商人来自天南海北，既然有缘在这酒馆中相识，大家又都是生意人，本就牙尖嘴利，一个个喝着酒，说得眉飞色舞，那门外的风雪似乎早就忘却了。今日恰好是冬至，酒馆掌柜的也早就有所准备，宰好了羊，备好了饺子。饺子是羊肉馅的，在这寒冷的天气中，羊肉最能暖胃。羊肉饺子端上之后，一个穿着皮袄，带着瓜皮帽，浑身圆滚滚都是肥肉的胖子商人迫不及待地夹起一个放在嘴中，汁水四溢、回味无穷。胖子商人一边吞咽着，一边含糊着道：“好吃好吃。”嘴里的还没吃完，慌不迭便又夹起了一个。身边的同伴见状，顿时不乐意了，一拥而上道：“老肥兄，这就是你的不对了，既然好吃的话，就该给兄弟们留一些啊。”几人顿时抢成了一团。高高瘦瘦的掌柜走过来，绿豆眼睛眯着，脸上带着灿烂的笑意：“几位客官，味道还不错吧。这是小店特意用现宰的羊肉做的。今个儿是冬至，吃这羊肉饺子是再好不过的了。”胖子商人被同伴给挤了开来，一跺脚，拼命凑上前去，却发现一盘饺子一个都不剩了。胖子商人一脸意犹未尽，一摆手道：“掌柜的，饺子再给我上两盘，不成，再上五盘来。”掌柜的脸上露出一丝为难之色：“这饺子嘛，当然是有，只是，你也知道，我们可是杀了整整两头羊的，这价钱嘛…….”掌柜的嘿嘿一笑，小眼中闪烁着精光。胖子商人啪的一下放下筷子：“掌柜的，你是看不起我还是咋的。让你上你就上，还怕我赖账啊。”胖子商人脸上一百个不乐意，油腻的肉挤成一团：“我还就告诉你了，大爷我走南闯北，还就不缺钱咧。”说着，胖子商人掏出钱袋子，直接将一锭银子拍在桌上，指着银子道：“看到没，掌柜的，这是十两银子，你给我管够上，让我们尽兴喽，这银子就是你的了。”胖子商人一脸得意地拍拍屁股坐了下去：“我们都是生意人，十两银子，别说只是这点饺子，就是买你那两只羊，也是绰绰有余了。这大过节的，你这不是给我添堵嘛你。”见到白花花的银子，掌柜的眉开眼笑，连声道：“我不是这个意思，我不是这个意思，我只是想让各位大爷知道，我们这小店也是挺不容易的。”说着，掌柜的手悄悄向桌上的银子伸去。“啪”的一声，掌柜的惨叫一声，伸出的手闪电一般缩了回来。便见胖子商人一边敲着筷子，一边对着掌柜的道：“掌柜的，现在说说，我还会赖账不？”尽管被打了一下，掌柜的脸上仍然是一脸笑意，一边搓着手，一边眯着眼睛笑道：“大爷说的哪里话，我从来就没有这个意思。大爷您一看就是身家丰厚，怎会做出赖账那等事情呢？”胖子商人收回筷子，摆手道：“知道便好，还不赶快上饺子去。”掌柜的这回吸取了教训，一把拿走桌上的银子，眼睛一眯，对那胖子商人笑道：“大爷，若是不够的话，您尽管再要。”胖子商人不耐烦道：“快滚快滚，别打扰老子吃饭。”掌柜的也不恼，弯下腰道：“好咧，我这就滚。”说着，掌柜的走到大堂正中的火炉边上，将十两银子捧在手中，高声道：“各位客官，今个儿是冬至，大家出门在外，也都不容易。小店也考虑到了这点，特供应美味的羊肉饺子，大家看到没。”掌柜的将手中的银子扬了扬，伸手一指胖子商人的那一桌，道：“那张桌上的大爷给了十两银子吃五盘饺子。还有哪位大爷想要吃饺子的话，尽管说，小店保证管够。”掌柜的声音拖得老长。掌柜的话刚一说完，立时就有不少人拿出银子，吵吵嚷嚷道：“银子有的是，给我们也上五盘来。若好吃的话，十两一盘我们也要。”这些客商身家都很丰厚，被掌柜的这么一挑弄，出手都十分阔绰。掌柜的自然乐不可支，连声道：“不急，不急，都有，都有。”说着，飞快地将那些银子给收了过来，脸上的笑意忍都忍不住，一嘴黄牙也想要出来凑凑热闹。正在这时，酒馆紧关着的大门突然间开了，一阵冷风顿时涌了进来。背对着大门的掌柜的浑身一哆嗦，转过头来，见到门外的人后，一脸笑意的脸上顿时沉了下来。门外站着一个瑟瑟发抖的小男孩，衣裳单薄，不少地方都裂开了。他双手抱在胸前，身上落了不少雪花。见到酒馆中的人突然都向自己看了过来，小男孩本来冻得雪白的脸上突然一片通红，结结巴巴道：“我……我很饿，可……可以给我……我一点吃的吗？”说着，小男孩低下头去，看着自己钻出鞋子的脚趾头。掌柜的率先反应过来，将手上的银子都装进怀中，快步走到门前，口中大骂道：“小东西，你是想找死吗？滚开，滚开，这大冷的天，你是想要冻死我啊。”掌柜的赶过来，打算将门关上，脸上一脸怒色，看也不看那小男孩一眼。小男孩脸色涨得通红，在风雪中瑟瑟发抖。张了张嘴，想要说些什么，但终究没有说出来。在那掌柜的关门之前，转身便想要离开。酒馆大堂的角落中一道低沉的声音突然传了过来：“慢着。”便见角落中走出来一个中年汉子。这中年汉子面目粗犷，身材挺拔雄壮，他的桌上还放着一柄大刀，看起来，似乎是个江湖人。尽管只穿着一身布袍，但站起身来，却自有一股威严气势。本来想要关上门的掌柜闻言，回过头来，看着中年汉子向自己走了过来，脸上很快浮现出一丝谄媚笑意，哈着腰道：“客官，你是要出去吗？”中年汉子经过那胖子商人的桌子的时候，端起一盘热气腾腾的饺子便走了过去。那胖子商人见状，脸上皱成一团，怒气浮现，正打算发作，只听啪的一声，那中年汉子留了一个东西在桌上。胖子商人定睛一看，脸上的怒气顿时消失了，便见那桌子上赫然多了了一锭金子。胖子商人将金子拿起来掂了一下，眉开眼笑地将金子揣入怀中，到嘴边的话也缩了回去。中年汉子走到掌柜的面前，伸手将掌柜的拥到一边。掌柜的虽然瘦，但起码也一百多斤，但这中年汉子只是手臂稍微一摆，掌柜的连挣扎都还未来得及，便被拥到边上，还踉跄退了两步。掌柜的一脸惊骇，话也不敢说一句，怀中的银子纷纷掉在地上。掌柜的见状，慌慌张张将所有银子全部拥到了身底下，撅着屁股，生怕银子被别人抢去一般。中年汉子单手将门打开，对着那将要离去的小男孩道：“小鬼，等一下。”小男孩闻言回过头来，一脸惊慌，不知所措。中年汉子端着羊肉饺子走到小男孩面前，道：“拿去吃吧。”小男孩有些害怕，双手抱在胸前，良久也不敢去接。中年汉子又道：“拿着吧。”这回小男孩才瑟瑟发抖地将饺子接了过去，小声道：“多……多谢。”中年汉子低头打量了小男孩一眼，低叹一声，从身上摸出几块碎银子，塞到小男孩单薄破旧的衣服口袋里：“自己去买件衣服吧。”说完，这中年汉子转身便向屋内走去。小酒馆的门刚刚关上，掌柜的刚从地上爬起来，将银子揣进了怀中，便只听吱呀一声，小酒馆的门又被打开了，一股寒气瞬间涌了进来，掌柜的又是一阵哆嗦。他转头看去，稀疏的眉毛立时竖了起来，怒声道：“你……你怎么又来了呀。”说到最后，掌柜的语气软了下来，偷眼向角落里的那个带刀的中年汉子看去。便见刚刚的那小男孩又站在了门口，手中还端着羊肉饺子。只是这短短的功夫，本来热气腾腾的羊肉饺子竟就冷了下来。在小男孩边上，还站着个公子哥，眉目俊郎，气质儒雅，身上罩着貂皮长袍，身材修长挺拔。这样的人，在这靠近关外的地方，掌柜的可从来不曾见到过。少年公子哥牵着小男孩的手，走进了小酒馆中。只听少年公子哥温和道：“掌柜的，这里还有位置吧。”掌柜的脸上挤出笑意，连声道：“有，有，当然有了。”说着，他回过头来，扫了一眼，见这大堂中已经坐满了人，脸色顿时有些尴尬起来，搓着手道：“这个……好像没有位置了。”少年公子哥关上门，道：“不碍事，我找个位置坐一下便成了。”说着，看了这烟雾缭绕的大堂一眼，牵着那有些畏畏缩缩的小男孩的手，奔着刚刚中年汉子的位置走了过去。自从这少年公子哥走进来，本来快要吵破天的大堂突然安静了下来，所有人的目光都落到了这少年公子哥的身上。小男孩显然并不适应这一切，一边走，一边躲在少年公子哥的身侧，根本不敢抬起头来看人。到了中年汉子对面，少年公子哥丝毫不客气，坦然地在中年汉子的对面坐了下来，拍了拍身边铺着毛皮的长凳，对着小男孩道：“来，你也坐。”小男孩嗯了一声，乖乖靠着这少年公子哥坐了下来。中年汉子的桌上本就有酒有菜，这少年公子哥也没有点菜的意思，只听他道：“掌柜的，添两副碗筷来。”中年汉子丝毫没有觉得意外，脸上神色如常，斟了一碗酒，仰头便干了。掌柜的也察觉到事情有些不对劲，不敢怠慢，飞快地上了两副碗筷后，飞快地退了下去。少年公子哥一点也不客气，拎起酒坛倒了一碗酒，喝了一口后，道：“酒不是好酒，但在这寒天喝起来，够味道。”说着，他递一双筷子给身边的小男孩道：“尽管吃，今天对面的大叔请客。”小男孩怯怯地看了中年汉子一眼，又看了少年公子哥一眼，摇了摇头。中年汉子粗声道：“让你吃你就吃，客气什么。”小男孩闻言，犹豫了一下，方才接过筷子。他实在是饿坏了，本还觉得有些害怕，但一会儿之后，便开始狼吞虎咽起来。中年汉子拎起酒坛又斟了一碗酒，叹道：“眼看着就要出关了，终究还是让你给追上了，要不是这大雪的话，唉。”汉子摇了摇头。少年公子哥举起酒碗，对着中年汉子道：“不知道，我是该叫你仆散端，还是该叫你卜文端。”中年汉子道：“仆散端也好，卜文端也罢，只一个名字罢了。”说着，将碗中的酒一饮而尽。少年公子哥道：“看在这位小兄弟的面子上，留下边关布防图，你就可以走了。”中年汉子放下酒碗，哈哈笑道：“你觉得你可以胜过我？”少年公子哥平静道：“胜过不敢说，我只知拼死一战罢了。”中年汉子沉声道：“我此次南来，为的就是探明中原的地形地貌，边关布防。现在好不容易绘成这边关布防图。你以为，只凭你几句话，我便会束手就擒吗？”少年公子哥依旧一派平静：“这样看来，你是不想安然回去了。”中年汉子长叹一声道：“你为何如此苦苦相逼？”少年公子哥喝了口酒：“若让你将边关布防图带回去，中原的大好河山，便要暴露在你们女真人的铁骑下了。”中年汉子冷哼一声：“你看看你身边的这小鬼，你再看看这块土地上的其他人。你们的皇帝，根本就不会顾及你们的死活，你又何苦要苦苦守护他的江山。”少年公子哥摇了摇头：“我并不在意什么谁的江山。”他的声音也冷了下来：“若不是看在你还有点良心的分上，你的性命也必须留下。你现在走的话，还来得及。”中年汉子看向对面的小男孩，眼神闪动，低声道：“我也有一个儿子，也像这小鬼一般年纪。现在关外风雪那么大，也不知他有没有吃的。我只希望，他在饿的时候，也能有人给点吃的给他。”中年汉子声音中透着一股悲愤：“你们的皇帝昏庸无能，占着天下最繁盛的地方，却有那么多人吃不饱饭。而我们的皇帝与你们不同，我们生活在苦寒的地方，但我们的皇帝却想尽办法让我们吃饱饭。让我们的皇帝进关来，让所有人都吃饱饭，这样不好吗？”中年汉子虎目圆睁，直勾勾盯着对面的少年公子哥。少年公子哥缓缓道：“这都是你一厢情愿罢了。纷争一起，会有更多人没吃的，甚至要失去生命。”中年汉子冷哼一声：“眼下被这大雪冻死的还少吗？”少年公子哥沉默下来，他不知如何说，他的眼神略微有些犹豫，但随即又坚定下来。小男孩吃得很痛快，自从这场大雪开始下以来，他只吃过几个冷馒头。大旱之后便是大雪，他已经很长时间没吃饱过了。小男孩眼里只有一桌子的饭菜，根本没有心思顾及身边的两人到底在说些什么。能吃饱饭，便是他最大的心愿了。少年公子哥将面前的烈酒一饮而尽，站起身来：“吃好了的话，就出去吧。”中年汉子眼中掠过一丝失望神色。他拎起酒坛，仰头狂灌几大口，将剩下的酒全喝光了，抹了一把嘴，沉声道：“走吧。”小酒馆的大门再次被打开，风雪一拥而入，靠得近的人被冻得一哆嗦，但没人敢说话。中年汉子率先走了出去，少年公子哥随后也走了出去。小男孩正埋头吃饭，见身边的少年公子哥与对面的中年汉子突然离开，他抓了几个饺子在手中，也慌忙向外跑去。刚要关上的大门吱呀一声又被打开，小男孩一头扎进风雪中。风雪茫茫，眨眼便看不到三人的踪迹了。掌柜的浑身哆嗦了一下，快步走到大门边上，头伸到外边看了一眼，见风急雪厚，人都没了踪迹。他迅速缩回头，将门给合上，伸手掸了掸身上沾着的雪花，嘟囔了一句：“可真冷啊。”随即又摸了摸怀中的银两，脸上浮现出舒心的神色。掌柜的走到大火炉边上，扯开嗓子喊道：“还有大爷要羊肉饺子吗？”刚刚冷清下来的小酒馆又闹腾了起来。