1

　　这天，刘宝堂赶着小驴车跑了三趟，就把家里多余的坛坛罐罐又搬到旧院去了。刘宝堂的新院在村子靠南一点的地方。旧院却在村北过了那条大沟的洼地里，旧院的房子其实还很结实，就是下雨院子里容易积水，既然别人都往南边高地搬，刘宝堂也就批了地在南边盖了房。旧房去年就租给包工队住，包工队把房子糟践的了不得。冬天就在屋里地堂上点火烤芋薯吃，烟把西边的那个屋熏的硬像个窑。

　　这会儿姥姥没人管了，刘宝堂的小姨子跑来向姐夫诉苦，说“妈不是我一个人的，在我那儿一住就是五年，怎么也得挪挪，让人喘口气。”刘宝堂说，“这话还有错？妈是大家的，怎么能累你一个人？”就赶着把旧院收拾出来了。再说春天已经来了，旧院菜畦子里的小白菜已经顶出了两片叶子了，姥姥住在那里也好有个照看。姥姥住在旧院里，别的好说，就是晚上让人不放心。刘宝堂就去对大闺女说“你去和姥姥做伴吧。”在乡小学教书的大闺女翻翻白眼说“我不成，白天上课晚上还得判作业。”刘宝堂又去对大儿子刘明生说。明生这几天正和女人生气闹离婚，没好气，说产我在乡里开小车能住旧院？”刘宝堂又去对二儿子明利说。明利说“我刚去钢厂，早上起不来去迟了还不让开除？姥姥又叫不了我。”也不去。刘宝堂没了辙，愁眉苦脸对自己女人说：“总不能让他姥姥一个人在旧院里住，让人笑话．”刘宝堂的女人就想起了雇工史小宝和张美军。

　　张美军和史小宝是从河北固原那边过来打工的，在刘庄已经呆了有三年多。给刘宝堂在矿井下赶车盘煤。

　　晚上，刘宝堂就过去对张美军和史小宝说要他们搬到旧院去住的事。史小宝正用洗过头的水洗脚，那盆水可真够黑，张美军仰八叉躺在炕上在听耳机子。刘宝堂把要说的话说了，史小宝继续“咕吱咕吱”洗他的白脚，没说什么。张美军把耳机子摘下来，看着刘宝堂：“你再说一遍，我没听清。”

　　刘宝堂有些慌，刘宝堂很怕和张美军说话，就又说一遍。

　　“不行。”张美军马上说：“早上得起得更早。”

　　“又不远。”刘宝堂说。

　　“不远东家你咋不去？”张美军一骨碌坐起来：“那又不是外人，那是你岳母娘，再说还是你姑呢。”

　　“就是。”史小宝也说。

　　“那就算了，那就算了。”刘宝堂马上说，刘宝堂很怕“东家”这个词儿：烟，笑嘻嘻地看着刘宝堂：“如果给加工资，还可以考虑。”

　　“不了不了，”刘宝堂忙摆手，从这屋走出去，回到自己的屋，小声对自己女人说：““我也只不过说说。”说着忙给张美军和史小宝递烟。张美军这时又笑了，接过现在的人都学坏了，都往钱眼里钻。”话还没说完，就见女人在灯下朝自己打手势，刘宝堂掉过身子，张美军提着空暖壶在门口站着。

　　“现在谁不是为了钱？你雇我们不是为了钱？”张美军笑嘻嘻地说：“只不过你是东家，我们是扛活儿的。”

　　“快别这么说，快别这么说，有茶叶没有？”刘宝堂忙转身去拿茶叶筒。

　　张美军灌了水出去，院子里，明生和明利的草铡的也差不多了。

　　“打扑克不打？”张美军站在铡好的草堆边问。

　　“铡完了陪你张哥玩一会儿。”刘宝堂马上从屋里出来对儿子说。

　　“陪他打给多少钱？”明生说。

　　明生对张美军很反感。

　　2

　　刘宝堂以前不是个老实人，那几年吃不饱他啥不干？偷玉米、偷山药、偷豆子，只要有空子。去城里用绿豆换玉米面时把人家的秤陀都偷回来。一共偷回六个，拿到铁匠炉老驴球那里换一副钢刃的小镰刀，还偷自行车的车铃，顺手乱拧，拧了大半口袋，去铁匠炉又换一个犁铧片。“你换个犁铧片干球啥？”老驴球说：“你偷老大一堆车铃就为给队里换个犁铧片？你还爱社如家呢！"

　　“以后要是有了地呢？”刘宝堂说：“兴许还给自己犁地呢！"

　　“你还想旧社会呢，想弄两三个小洞日日？”老驴球说。

　　刘宝堂就气了，说：“我就喜欢换这么个玩意敲上玩儿，给孩子们当个耍货！”他就真把犁铧片挂猪圈头上，早上“叮叮叮叮”一敲，让明生他们去上学。后来学校的白老师来家，笑着对刘宝堂说：“学校的钟也让人给偷了，没个响了，你把犁铧片借我敲敲。”

　　刘宝堂就把犁铧片拿给白老师，说：“记住这是我的，以后不用记着还我。”

　　“你的你也没用，”白老师说：“你犁炕头？犁你老婆下边那张小嘴？”

　　刘宝堂就笑，他笑白老师不知道是哪路英雄偷了学校的那口铜钟的，那口铜钟少说也有一二百斤重，过了小半年，刘宝堂家里就多了铜瓢、铜铲、铜勺、铜盆四大件。

　　刘宝堂现在是个好人，愈有钱人愈变得好，胆子也愈小。家里做饭吃，好的都要先弄给张美军和史小宝吃。“时不时给他们炒个蛋，别让他们说咱们抠。”刘宝堂对女人说。张美军在那间屋吃炒鸡蛋米糕，刘宝堂在这边倒用油盐抹糕片儿吃。张美军过来盛稀饭，看了刘宝堂在吃猪油抹糕心里忽然就很感动，回去想想，忽然又不感动了，对史小宝说：“他妈的，让咱们吃好了有力气，想好好儿剥削咱们。”

　　刘宝堂也不知自己为什么会在心里怕这个张美军，只要他一在家，刘宝堂不忙也要装着忙，忙院子、忙牲口棚、忙奶牛、忙粪堆，忙个不亦乐乎。好像当年在爹跟前耍眼前花。“你怕球啥？你怕球啥？”刘宝堂很生自己的气，你就不会像个东家？在炕上坐着、躺着、睡着、喝着、嚼着、香着？想来想去，刘宝堂就明白自己是那天开始怕的。那天他和张美军去河边洗骡子，张美军顺便也把自己洗洗，脱精光了，“卟嗵”一声跳下河。把白白的肚皮浮起在水上，河东边正有部队练习在地上乱爬，有几个军人热了，就到河边来洗洗脸洗洗手。有个年轻英俊的军人对张美军说“小老乡你看你像个啥，把那么大个黑鸡巴都露出来了，那边还有女人呢。”张美军就嘻嘻嘻嘻笑着上来穿裤权。好几个军人又问张美军是干啥的？“使车的。”张美军从来都不愿说“赶”，只说“使”。

　　“使车，我是使车的。”他说。

　　“那是个谁？”年轻军人又问在一边洗骡子的刘宝堂。

　　“那是东家。”张美军说。

　　刘宝堂很害怕“东家”这个词，刘宝堂还是看《白毛女》时记下的这个词儿：“东家”。刘宝堂想让自己不像个东家了，只要张美军和史小宝一回来，他就不停地忙，忙碍像个雇工，张美军和史小宝下井去干活儿，他才会松快一会儿，对女人说“这儿疼，这儿疼，这儿也疼。”张美军和史小宝一进门，他立马哪儿也不疼了。牛奶挤下来卖不出的时候，刘宝堂不舍得给家里人喝，却要给张美军和史小宝喝。

　　“喝吧，喝了劲大．”张美军对史小宝说。

　　“劲大你也没个地方去使，浪费裤档。”史小宝说。

　　“东家是让你往那儿使劲？”张美军说。

　　史小宝就嘻嘻笑。

　　“你说呢，东家？”张美军还回过头来问刘宝堂：“你让我们有了劲往哪儿使，往裤档里使？”

　　刘宝堂心里就发毛。

　　“换人吧．”女人对刘宝堂说：“听听他一天到晚都胡吣些个啥？"

　　“换谁？你说他妈的换谁？”刘宝堂就小声对自己女人发凶：“把你妈换上，让她下井赶骡子？”说完，又忍不住笑。

　　现在雇一个肯下井赶车的雇工不是件容易事，不像前几年了。这天张美军从外边回来，脸上挂了花，凝了一脸的黑血，把刘宝堂吓了一跳，忙跳下炕：“瓢儿上有伤没？”

　　“你他妈供个菩萨吧，”张美军黑着脸照照镜子说：“煤块儿大我就去见老毛了。”刘宝堂很发愁：“我是党员呢，要我供菩萨？"

　　“球，党员还雇工？”张美军就说，把脸上的血洗洗，一盆水就红了。

　　刘宝堂就不敢再说什么，第二天欢欢儿去买了一尊菩萨，白瓷的，上边涂了些釉彩，他要把菩萨往张美军的屋里放。

　　“供你们屋去，别往我们屋供。”张美军说。

　　“让菩萨在你们屋保佑你们俩儿。”刘宝堂说。

　　“保佑我们干啥？保佑东家你多赚钱吧。”张美军说。

　　刘宝堂现在是又恨张美军那张嘴又怕他那张嘴。

　　3

　　张美军装了一盒好烟去找村书记刘丙九，刘丙九不是本地人，是忻州那边的，当了八年兵，复员就到了米庄乡当武装干事。在武装部当了四年干事就又下来到刘庄当书记。村支书是个没任何级别的小鸡巴官儿。刘丙九个子很高。人很胖，眼睛很小，鼻头很大很油亮而且红的很鲜艳，让人无端想起酱得很好的猪蹄。一笑就露出黑黑的牙，他很能抽烟。他下来当刘庄的书记主要是给村长刘焕堂跑跑腿。刘焕堂现在一般不过问村里的事，人们想见他一面真不容易。刘焕堂长年住在矿上。有两个保镖。对外人却只说是秘书。刘丙九就管管村里的鸡毛蒜皮事，吃饭也在矿上，小煤窑离刘庄才只有一里地。在沟坡上。沟坡上长着些再也长不高的老头儿杨，一万年长不高的样子，夏天只会出产些毛毛虫。

　　张美军去找刘丙九，给刘丙九先递烟，然后把刘丙九左看看，右看看，说：“我怎么看您都有些像冯玉祥。”

　　“谁？”刘丙九就问：“乡里管计划生育的？”

　　“哪呢，人家冯玉祥是个大军官呢！”张美军说。

　　刘丙九就高兴。

　　“要是打起仗来，你准能当个大军官。”张美军又说：“看看你这个个儿！”

　　刘丙九就更高兴了，笑出一口黑牙，说自己在部队打的好枪法。

　　“现在书记不好当吧？”张美军又间，笑眯眯地看着刘丙九。

　　“他妈的，连党费都收不齐，一月五分钱都收不齐。”刘丙九说。

　　“我爸爸那二十年书记不知咋当的。”张美军说。

　　“你爸？”刘丙九居然还没听过张美军的事。

　　张美军就告诉刘丙九他爸当了二十年的村支书。刘丙九忽然就问张美军老家的村子有多大？有多少户人家？

　　“两千多户。”张美军说。

　　“好家伙，你爸管那么多人！”刘丙九忽然有些肃然起敬。但一等到张美军说到迁户口的事他就不肃然起敬了：

　　“球，那怎么行，人人都想来咬刘庄这块月巴肉。”

　　前不久，刘丙九的一个乡下亲戚，也想买车买骡子把户口弄到刘庄来，刘丙九就去找刘焕堂，刘焕堂皱皱眉头，说：“球，那怎么行，都想来咬刘庄这块肥肉？”

　　“根本不行。”刘丙九对张美军说。看看张美军那张脸：“不是我不行，是刘村长那边不行，我倒没啥。”说完又有点后悔，看看面前这个后生，料定他也和刘焕堂说不上话，就又说：“刘村长现在就是个皇帝呢，我都见不到他。”

　　确实连刘丙九最近也见不到刘焕堂，刘焕堂这几天正为粮食发愁，煤窑里的工人现在已经是两千的数了，这还不说那些家属，这些嘴天天都要吃东西，村里的烂农民们自从开了煤窑挣了大钱后，谁也都不再好好儿种地，地这几年都荒了。家家户户只种些够自己吃的口粮。最近粮食又不停地涨价，一斤白面都涨到了一块八毛。矿上就闹粮荒。派车到处去弄粮食。

　　“我倒没啥，我也是外来户，只是刘村长不同意。”刘丙九又对张美军这么说，他无端地很信任眼前这个后生。

　　“就为咱们是外乡人？”张美军说。

　　“好好干吧。”刘丙九说。

　　“外乡人就该受剥削？”张美军说。

　　“好好干吧。”刘丙九说。

　　“就给他们有做东家的机会？”张美军说。

　　“别这么说。”刘丙九说。

　　“这叫剥削。”张美军说。

　　“唔。”刘丙九直看张美军。

　　“我们出力他们挣钱，还不是个剥削里”张美军忽然很生气。

　　“谁让你妈不把你屙在这儿。”刘丙九说。

　　“您说我倒底能不能迁户，您说？”张美军又说。

　　“好好干吧。”刘丙九说，想起自己的事。

　　张美军把手在裤子上抹抹，手心里都是汗。

　　“你就好好儿赶车挣钱吧，比别处挣得多呢。”刘丙九拍拍张美军的肩头。

　　“我就想给自己赶车，不伺候那些烂农民！”张美军说。

　　“你还不是个烂农民。”刘丙九笑了。

　　“我？”张美军说：“我是烂农民我也看不起这些暴发户烂农民！”

　　刘丙九笑得更厉害了：“你这是红眼病。”

　　“我爸当了二十年支书呢，我眼红他们！”张美军脸红红地说。

　　“刘焕堂长什么样儿？”停停，张美军又问刘丙九，张美军还没见过刘焕堂，村里人现在都很难见到刘焕堂。“听说又换保镖了，现在的世界是烂农民成精。”张美军说。

　　4

　　姥姥在南边的院子里呆得挺好，一个人做了一个人吃，就是有些寂寞，卖小鸡的来，姥姥捉了五只小鸡扣在笼里养着，院里菜畦里的菜这几天黄了，老天爷好长时间不给人们下雨了，天上的云不知着了什么慌，溜溜地来，溜溜地走，一会儿都不肯停。井里的水也不知到哪儿去了，现在村里要喝水，都是派车去四十里外的吴官屯煤矿去拉。人们哪还有水给地里的菜秧子喝。“我他妈白鸡巴种了。”刘宝堂过那边院子看看，对岳母娘说。他天天要给岳母娘送一担水。

　　“把水浇地里吧，我这么老了，喝不了那么多。”岳母娘对刘宝堂说。