乾隆，是君临天下的帝王，贵为九五至尊，本人好大喜功，他的六十岁大寿，筹备已久，隆重程度可想而知了。当时，满朝文武使尽浑身解数，不惜千金弄来稀奇异宝，名贵古玩，山珍海味以讨得这个老儿的欢心。

正当乾隆洋洋自得，心花怒放的时候，却有一个人提了一桶生姜来作为贺礼。真是大煞风景，引来了窃窃私语，甚至细言嘲讽；但乾隆沉吟了一会却没有大发雷霆，反而露出了喜悦的表情这是为什么呢？

提桶生姜当贺礼者刘墉也。刘墉其貌不扬，弯腰驼背，市井坊间称之为刘罗锅，但此 人智慧超群，为官奉公守法，清正廉洁，颇得皇帝的信赖。

那么，他为什么会在满廷欢腾的时候给皇帝来一桶生姜呢？是乾隆口味独特好这一口吗？当然不是。刘墉之所以别出心裁，送生姜这种平常之物，是有深刻的寓意的。

乾隆晚年，吏治腐败，朝中大员趋炎附势，放纵欲望，尽行贪污之事。虽然刘墉在仕途自保阶段也会对这股歪风邪气保持缄默，甚至有所屈服，但总的来讲，他严于律己，公正清廉。当乾隆寿辰临近，平时靠贪污受贿中饱私囊的官员，处心积虑，花巨资只求乾隆龙颜大悦时，刘墉却因为囊中羞涩而一筹莫展，所以思前虑后，刘墉送来了这份礼物，

乾隆平日附庸风雅，很好面子，喜欢卖弄文采；执政较早，政治经验丰富，领悟能力是很强的，他捉摸了这位爱卿的用意，竟豁然开朗了。原来，“姜”与“疆”谐音，众姜垒起就像堆叠出的一座小山，因而，他联想到了“一桶姜山”，这是暗含“一统江山”的意思。

刘墉是在颂扬乾隆在位期间，对内蠲免全国钱粮，用兵西陲，巩固新疆。平准噶尔，使土尔扈特回归，修砌浙江海塘；使中华各族缔结了情谊，创了一统江山的不世之功，领会了这层意思，乾隆当然高兴。再则，生姜在民间有发财和健康长寿的意思，正值乾隆的生日。刘墉也是在祝福乾隆国运日昌，长寿吉祥。

一桶生姜送皇帝，乍看寒酸又荒唐，为嫌贫爱富的大臣们所不齿，甚至嘲笑不已，但由于刘墉苦心孤诣，情商弥高，号准了皇帝的脉，礼轻却收到了良好的效果，这个时候的乾隆虽然比较懈怠，也开始奢靡享乐，但其实内心依然垂青刘墉这般两袖清风的官员，因而，体会到刘墉的良苦用心后，就笑纳了。

这段剧情曾在电视剧《宰相刘罗锅》内出现过，其实是表现刘墉清官，没钱给皇帝送太名贵的礼物。但是满朝文武送礼都是琳琅满目，于是为了独树一帜，他想了个妙法，在乾隆大寿时送了一桶姜过去，众大臣不解，认为他这是糊弄事。但刘墉却声称自己送的礼物比其他人都贵重，解释之后斗得乾隆爷大笑。

乾隆爷为什么会笑呢？其实理由很简单，刘墉将姜堆成了山的形状，然后问乾隆：”万岁您看这像什么?"乾隆看后答道：“就是堆成山的姜呀!”于是刘墉忙接道：“对咯，臣送给万岁爷的正是一桶姜山。”一桶姜山在读音上正是暗合了一统江山，于是象征了大清朝一统江山，万世太平，固若金汤，所以才会让乾隆很高兴。

但是这还没完，刘墉又说普通的木桶不牢靠，这样对江山稳固不好，于是自己用了个铁桶来装着，这下子就变成了铁桶江山。寓意着乾隆的江山如铁桶一般牢不可破，这样的礼物创意让百官说不出什么，乾隆还满意。于是这份礼物不仅没有花多少钱，还超越了百官所送的名贵物品，连和珅都被比了下去。

表面上看，这件事情确实是因为刘墉不愿花钱所引起的，但往细看也可以看出这是刘墉在暗示乾隆，我没钱，我是个清官。内心旁白就是让乾隆看看他的满朝文武呀，送礼能有这么多钱，这钱来路不正，刘墉没钱所以只能送姜。

乾隆在60大寿的时候，刘墉送给他的一桶生姜，其实这桶生姜的寓意就是让乾隆一统江山。其实当时刘墉在带着这些生姜上朝的时候，很多官员都是嘲笑他的，因为很多人觉得乾隆过生日必须要送珍珠玛瑙这些比较名贵的东西才行，而像刘墉这样直接送生姜的肯定是脑袋“秀逗”了，但是谁知道最后乾隆反而非常喜欢刘墉的这个生日礼物。

事实上刘庸为了送这个生日礼物也是费了一番心思的，刘墉用了一个非常大的桶来装这些生姜，并且把这些生姜排列成山的样子。乾隆在看到这些东西以后也是表示非常的惊讶，因为乾隆打小就没有进过厨房，从来没有见过生姜是什么样子，所以当时乾隆就非常好奇的问刘墉此为何物。刘墉也是进行了解释说这就是普通的生姜，是我们平时吃饭的一种佐料。

后来乾隆也是非常的纳闷，质问刘庸为什么要送这些东西给自己？而刘庸在听到了质问以后也是反问乾隆这些生姜像什么，乾隆仔细看了一下，说到这些生姜形状各异，看上去就像各种山川。刘墉听到了以后也是哈哈大笑，告诉乾隆自己之所以会送这些东西，主要就是祝愿乾隆能够一统江山，因为“一统江山”和“一桶姜山”是谐音，所以乾隆在听了以后也是特别的高兴。

当然刘墉的这种行为实际上就是一种典型的拍马屁行为，但不得不说刘墉的智商还是比较高的，因为他已经摸准了乾隆的心思。乾隆本身从小就锦衣玉食，根本就不会缺少这些玛瑙翡翠，所以就算你送再名贵的东西，乾隆也不会放在心上。但如果你能够摸准乾隆的心思送一些比较别出心裁的礼物，反而会让乾隆特别高兴。