我的家乡地处黔东南绵延不绝的大山深处，那是一座相当偏远的小山村。

十三岁那年，我第一次跟着村里大人赶山采货，那时正值春夏之交，山里的菌类很多，拿到城里能够卖很高的价钱，城里人喜欢吃这些天然食品。

我们一群半大孩子跟在大人们的屁股后头，兴高采烈上了村后的钩子山。

在钩子山上，大人们忙着采菌子，我们就在远处掏鸟窝打地鼠，玩得蓬头垢面，却又不亦乐乎。

突然，一个叫胖子的家伙惊风扯火的咋呼起来，像是发现了什么不得了的东西。

见我们呼啦一下围过来，他便献宝式的扒开草丛，里面躺着一条不过尺长的小蛇，似乎奄奄一息。

说实话，蛇这种东西，我们这些山里孩子从小便看得多了，但像这样通体翠绿如玉，双眸血红的怪蛇，着实谁都没有见过，忍不住啧啧称奇。

胖子很是得意，说他发现的这条蛇，所以这条蛇是他的猎物，他想结果了这东西的性命，然后捡回去给他爹泡酒喝。

他刚一说完，那玉蛇像是通了灵性，冲我急速摆了摆头，我动了恻隐之心，便劝胖子饶了它。

没曾想，胖子这混蛋不依不饶，还差点和我打了一架，等我们回过神的时候，才发现那条玉蛇早已不见了踪影。

小孩子心性，这件事情我也很快就忘记了。

但是没有想到，半个月后的一天，竟然再次碰上了那条玉蛇。

那天晚上，月黑风高，等到家里人熄灯后，我便蹑手蹑脚悄悄翻出院子，偷偷赶到村头的老槐树下，那里早已蹲着七八个身影。

领头的郑军比我大三岁，是村里的孩子王，今夜就是他提议去鬼哭沟冒险。

这鬼哭沟，据说原本只是一处小山沟子，可历经民国抗战，年年尸横遍野，那鬼哭沟又是邻近村子的交界处，便约定俗成般成了一处乱葬岗。

即使到了今天，也能时时听闻有关鬼哭沟的怪事儿。

反正一句话，那沟子邪乎的很。

行过好几里山路后，我们到了鬼哭沟，向下望了一眼。

只见惨白的月光下，山沟里遍布着低矮的小土包，以及一些支离破碎的棺木。至于那些更简陋的，直接用草席裹着的尸骸，更是在沟底四散而落。偶尔还能看见一两条野狗，拼命地刨挖土包，拖出几根人骨，然后兴高采烈地跑掉了。

我们彼此对视一眼，大家都看见了对方眼底的恐惧。

其实郑军也害怕极了，但他强撑着要下沟里去，以证明他是名副其实的孩子王。

到了这个地步，谁都不肯示弱，便一一跟上郑军的脚步，硬着头皮下到鬼哭沟底部。

随后，郑军咳嗽两声吩咐了今晚的任务，让我们每人去捡一块死人骨头过来，能做到的就是拜把子兄弟，大家就算是同生共死过了。不能做到的，就不是兄弟，今后也不能跟着大家一块儿玩了。

对于捡死人骨头这件事情，我是有些抗拒的。

见我站着不动，郑军就问我：“杨程，你是不是认怂了？”

其实我打心里是瞧不上郑军的，老觉得这小子心术不正，喜欢偷鸡摸狗，但为了避免日后被人说我是怂包，矮上他们一头，我还是硬着脑壳子去了。

和其他人一样，我随意捡了块骨片就回来交差了，也不知道是人体的哪个部位。

站在中间的郑军像领导一样，看我们一个个将东西呈上来给他检阅，满意地点着头。

今夜的冒险就此结束，我们便沿着原路返回，可走了没多久，领头的郑军却张着嘴，愣在了原地。

明明穿过这片小树林，就应该是一条直通向村里的泥巴路，可此时却和记忆中完全不同，树林里竟然多出了好几个岔口。

一时间，我们七八个人都蒙圈了，完全不知该怎么办，有胆小的更是吓得哭出了声。

郑军毕竟年长些，懂得多，说我们可能遇上大人口中的鬼打墙了，只要我们老实待着，等到天亮以后自然会有出路。

在原地坐了会儿，我忽然听见一阵敲锣打鼓的声音，还伴随着唢呐和二胡的乐曲声，像是有人在唱大戏。

奇了怪了，三更半夜的，在这山林子里面怎么会有人唱戏呢？

其他人也听到了动静，好奇毕竟是孩子的天性，大家都想探个究竟，我们就循着声音的方向走过去。

很快，眼前出现了一片空地，远远看去，正中央的地方还搭起了一个规模不小的台子，几个打扮得花花绿绿，穿着戏服的人正在台上咿咿呀呀的唱着。

台上戏声不停，而台下更是坐了不少人，里三层外三层，在这夜半三更时分，竟是将戏台子围了个水泄不通。

望见真是戏班子，我们极是兴奋，连忙一窝蜂跑过去。

在那个没有电视机的年代，草台班子来唱戏，那绝对是十里八乡最热闹的事儿。

在人群中左右攒动，我们好不容易挤到前排，这时台上演的是穆桂英挂帅。

演穆桂英的女戏子长得虽是娇艳可人，唱得却高亢有力，字正腔圆，顿时引来一阵阵喝彩声。

戏毕，一干枯瘦小的黑衣老头端着盘子走下戏台。

我心知到了讨赏钱的环节，有些尴尬地摸了摸空荡荡的衣兜，悄悄往后缩，趁机打量那些看客，却发现他们的打扮各异，有的长衫马褂，有的广袍大袖，反正老老少少中没有一个我认识的村民。

那黑衫老头缓缓走来，这时我前面一个身穿旗袍的女子阴恻恻说道：“戏唱得不错，当赏！”

说完，她掏赏钱时，我看到两个黄澄澄的东西掉了下来，滚落在地。

我定睛一看，竟是一对金耳环。

还不等我做出反应，身旁的郑军眼睛一亮，以迅雷不及掩耳之势，俯身捡起那对耳环，飞快地塞进兜里。

我气得咬咬牙，暗恨自己的手脚不够利索，这天大的便宜居然被郑军给捡走了。

兴许是得了赏钱，接下来台上的戏子们像是打了鸡血，唱得卖力极了，可唱戏声变得愈发缥缈，愈发空灵。

明明我就站在台下，台上人的声音却像是从极远处传来，而且越想集中精神去侧耳聆听，声音便越是模糊不清。而我的意识也渐渐昏沉，眼皮子困得像是打架一般，只想就此倒头睡去。

忽然，我脖颈处传来一阵沁人的凉意，匆忙低头一看。

这一看，顿时吓得我魂飞魄散，浑身的汗毛齐刷刷倒竖起来。

只见一条翠绿如玉的小蛇，正盘在我的肩膀上，猩红色的信子滋滋吞吐着，距离我近在咫尺。

我看得清楚，这条玉蛇不正是上次我从胖子手里救下的那条蛇吗？

我吓得悚然一惊，整个人瞬间清醒过来，赶紧甩开那条玉蛇，同时察觉到我的周遭，似乎寂静的有些可怕。

抬眼望向戏台，我才发现那些花花绿绿的戏子此时皆是面色惨白，动作死板而僵硬，最诡异的是他们的嘴巴机械地张合，却没有发出一丝声音。

而我同村的伙伴个个双目凸出，神情呆滞地望着台上，如同丢了魂一般，

再看旁边的那些看客，全都杵着一动不动，脸色也是白得吓人，胸口没有丝毫起伏，根本没有半点活人模样。

糟了！

冷汗顺着我的脊背流下来，我恍然想起了爷爷曾说过的“鬼戏”。

那是在荒郊野外的地方，专门演给鬼看的大戏，如果活人误入其中，便会被迷走魂魄。

没想到我们在误打误撞之下，竟闯进了这样一个凶险的地方。

回过神来的时候，我的牙齿禁不住打着寒颤，心里唯一的念头就是跑，赶紧跑！

趁着周围那些“东西”还没发觉，我猫下身子悄悄往后缩，竟成功钻出了人群。

正准备撒丫子狂奔，听着身后那令人悚然的戏曲声，我却有些犹豫起来。

毕竟都是一个村的伙伴，要是我扔下郑军他们不管，就这么一走了之，待到天一亮，他们肯定魂就被勾走了，难道我就这样眼睁睁看着他们死掉吗？

想了想，我强忍着心中恐惧，又咬着牙回去了。

想起村里的老人说过，“脏东西”是循着活人气息过来的，我便用手掩住口鼻，尽量屏住呼吸，再度回到戏台下的人堆里。

来到最前排，郑军他们依然傻傻地看着戏台。

我抬手使劲拍了拍郑军他们的后背，期望他们能够醒转过来。

说来也怪，我这一拍之下，他们俱是身子猛然一抖，连喘几口气后，灰蒙蒙的眼瞳中仿佛又有了一丝生气。

回过魂后，众人望着眼前诡异万状的情形，吓得几乎瘫软，有两个胆小的张嘴就要哭出声，被我慌忙捂住嘴巴。

“嘘！”我做了个噤声的手势，示意大家和我一样捂着嘴，然后纷纷调转身子，蹑手蹑脚往外钻。

我们都是半大孩子，身形本就瘦小，而戏台上吹吹打打，正自精彩，那些看戏的人倒也没有注意到我们。我们七八个孩子就这样并成一列，一个跟一个溜了出来。

眼看就要脱身的时候，我忽然听见“扑通”一声响，似是有人摔倒在地上。

回头一看，我差点没被气死。

只见队伍最末尾的胖子一屁股坐在地上，手忙脚乱的想要爬起来，他的身前站着一个穿着寿衣，头发花白的老叟。

娘的，被发现了！

一口凉气直冲脑门，我心急如焚，暗骂胖子是个傻缺。

那老叟冷冷瞧了胖子一眼，居然俯下身将胖子扶了起来。

这时我才发觉老叟惨白的面容有些眼熟，竟像是前两年村里去世的李老爷子。

老叟抬眼打量了我们一圈，低声道：“你们几个娃，不要命了吗？赶紧走！走！”

说着，就使力把胖子往外推。

这时，戏台上的声音戛然而止，台上的那个穆桂英手握长缨枪，笔直地指着我们。

戏台下的人群慢慢转身，一张张惨白的脸庞就像抹了面粉一样，死灰色的眼珠子一动不动地看着我们。

我吓得头皮发麻，周身的血液仿似凝固了一般。

也不知道是谁喊了一嗓子：“跑啊！”

我们慌慌忙忙转身，拼命向前逃去，借着眼角的余光，我瞥了一眼身后。

那些看大戏的人们，一窝蜂的朝我们涌了过来。

我们吓得魂飞魄散，除了拼命往前跑，脑子里完全是一片空白，连脚上的鞋子跑掉了都不知道。

气喘吁吁冲进小树林，但是小树林里有几个岔口，我们却不知道该往哪个路口走。以前这里只有一条路，此时却出现了好几条路，到底哪条路才是回村的道路呢？

我们浑身冰冷，一旦走错了路，就可能永远都回不了家了。

这个时候，就听见正前方的路口，传来轻微的滋滋声响。

定睛一看，竟然又是那条体型纤细的玉蛇。

玉蛇盘在路口，不停地冲我摇头摆尾，像是在示意我过去。

我当时也没有多想，就冲着其他人喊了句：“走这边！”，然后就朝着玉蛇所在的那个岔口跑了过去。

“杨程，你确定这条是回村的路吗？”郑军在后面问我。

我没有回答他的问题，因为我也不敢确定。

跑过那条玉蛇身旁的时候，我回头看了它一眼，我仿佛能够读懂它的眼神，我的心里一下子就有了底气。

我跑得很快，跑着跑着，前方出现了那棵熟悉的老槐树。

那棵老槐树此时就像一个和蔼的老人，一直守在村口等待我们的归来。

天空已经泛起鱼肚白，一夜惊魂未定，又是接连奔波，大家都熬不住了，倒在老槐树下不断喘息，有两个胆小一点的，忍不住放声大哭。

胖子凑过来小声问我，说刚才那条小蛇咱们是不是见过，怎么瞧着那么眼熟？

我抬手一个暴栗敲在他脑门上，说钩子山上的事儿你忘了么？

胖子这才恍然想起，他脸上肥肉一颤一颤的，庆幸地说，幸好当时没弄死它，否则咱们昨晚就完了！

我点点头，蛇是通灵性的，我上次在钩子上救过它的命，所以昨晚它也救了我的命。如果昨晚不是玉蛇给我们指路，我们肯定是转不出那片鬼林子的。

郑军虎着脸，叮嘱我们别把昨晚的事情说出去，不然大家都没好果子吃。

昨晚是郑军提议去冒险的，出了事他要担责任，所以他给大家下了封口令。

我们各自回家，我趴在墙头听了会动静，家里人还没起来，我便轻巧的翻进院里，然后赶紧回了自己的房间。

满身疲惫的倒在床上，但是却辗转反侧，回想惊心动魄的这一夜，发现很多东西冥冥中好像都有定数。

胡思乱想了一阵，我只觉脑袋越来越重，终于还是昏昏沉沉地睡着了。

这一觉我睡得格外香甜，直至下午，房门突然被人一脚踹开。

我迷迷糊糊的还没起身，耳朵却先被人猛然揪住了，吃疼之下我睁眼一瞧，竟是爷爷。

“小兔崽子，你老实交待，昨晚上干什么去了？”爷爷面上隐现怒容，冲我低吼着道。

在我的印象中，老爷子还是头一次冲我发火，平时他对我都非常和蔼，现在怎么像是变了个人似的？

“睡……睡觉啊……”我说。

“你还撒谎是不是？”老爷子的手就像一把铁钳。

“疼！爷爷，疼！”我捂着耳朵叫唤起来。

老爷子没有松手，继续追问我：“昨晚到底干了什么？是不是还要狡辩？”

老爷子这么一说，我愈发心虚，但一想到说出来，肯定大家伙都得遭殃，便硬着脖子说：“真的在睡觉啊！”

这时候我爸妈也走了进来，他们没有开口，望向我的眼神中虽同样带着怒火，但更多的却是一种说不出的后怕和担忧。

我妈看着我，眼眶有些泛红，像是已经哭过了一场。

看见爸妈这副模样，我的心猛然沉到了谷底，似乎……是有什么大事发生了……

“你小子还不知道吧？”爷爷沉默了半晌，抿了一口旱烟杆子道：“村里叫郑军的那个娃娃……今天早上……死了！”

“什么？！郑军死了？！”我悚然一惊，一跟头从床上滚了下来。

我大张着嘴巴，愣愣地看着老爷子，满脸不可置信，郑军死了？怎么会这样？怎么会这样？

我惊慌失措地望向爸妈，我妈突然哇的一声哭了起来，我的心一沉，我知道老爷子没有骗人。

我蜷缩在地上，身体不自觉地颤抖着，张着嘴说不出半个字。

恐惧就像蛇一样，缠着我的脖子，然后慢慢勒紧。

我感觉很冷，真的很冷，整间屋子仿佛变成了一座冰窖。

早上分别的时候，我还亲眼看着郑军走进自家大门，本以为昨晚的事情就此揭过，现在看来只怕是后患无穷啊！

见我失魂落魄的模样，我妈擦着眼泪走过来，将我搂在怀里。

直到我爸再次开口询问，我才一五一十交待了昨晚的所有事情。

听见我被一条小蛇给救了，爸妈都觉得有些意外，蛇咬人的事情听得多了，蛇救人的事情还是头一次听说。

老爷子默默抽着旱烟，面色逐渐铁青，随后问了一个有些莫名其妙的问题：“阿程，你有没有碰过那对耳环？”

耳环？！

我心头疑惑良久，忽然想起昨晚在看鬼戏的时候，郑军抢在我前面，捡走了一对金耳环，当时我还在心里骂他来着。

“没有，那东西我没捡着！”我摇了摇头，想起那对金耳环，心里还是觉得有些可惜。那年头生活还是很贫乏的，一对金耳环算是很高档的首饰了，拿去镇上的金铺能换不少钱呢！

见我失口否认，老爷子和我爸对视一眼，竟同时松了一口气。

“那就好……那就好啊……”我爸的口吻带着一丝劫后余生的喜悦。

我很奇怪地看着老爷子和爸爸，莫非……郑军的死和那对金耳环有什么关系吗？

“爷，郑军到底是怎么死的？”我好奇地问。

老爷子磕了磕旱烟杆：“听说是自杀！上吊自杀！”

“上吊自杀？！”我大惑不解地看着老爷子，好端端的，郑军怎么会无缘无故的自杀呢？而且郑军的爷爷是村委会主任，家里条件也算不错，吃的用的穿的都是咱们这堆孩子里面最好的，日子过得甭提有多幸福，怎么会选择自杀呢？而且还是选择上吊这种可怕的方式？

老爷子重新往烟杆里面塞了些烟丝，点上火，吧嗒一口，幽幽说道：“今天中午，郑军他妈照常去叫儿子起床吃饭，但是喊了半天屋里都没有半点动静。他妈感到很奇怪，想要推门而入，却发现房门反锁了。

郑军他妈赶紧找来钥匙打开门，然后看见了让她永生难忘的一幕。郑军浑身赤裸，被一根粗壮的麻绳悬吊在房梁之上。双目外凸，嘴唇乌青，舌头更是拉到了脖子处，早已气绝身亡。

郑军他妈当场吓得昏了过去，直到后面郑军他爸赶来，才与左邻右舍一道取下郑军冰凉的尸体。

而后，他们才发现郑军的右手中像是紧攥着什么东西！”

“耳环？！是不是那对耳环？！”我失声叫道，老爷子吐着烟圈，点了点头。

没想到两个小小的金耳环，竟成了郑军的买命钱。

我的心里生起一股后怕，若昨晚捡着耳环的是我，那我岂不是……

我甩了甩脑袋，不敢继续想下去。

隔着烟雾，老爷子盯着我的眼睛，一字一顿地说：“小子，谨记一句话，死人的东西，不能要！”

我用力点点头，郑军就是个血淋淋的例子。

我在心里发誓，死人的东西，不管再值钱，我都绝对不会要的。

“爷，我去看看……郑军……”我从地上爬起来，毕竟也是朋友一场，不去看看好像不够义气，而且郑军死的那般诡异，我实在是有些好奇。

老爷子颔首道：“可以，但是不要节外生枝，早去早回！”

我应了一声，快步往门外走去。

出门的时候，我隐隐听见我爸跟爷爷在后面说话。

我爸说：“这事儿算是结束了吗？”

老爷子说：“结束个屁，才刚刚开始咧！”

我爸有些焦急：“那可怎么办呢？”

老爷子安慰道：“别着急，我已经联系了库瘸子，让他回头给程儿看一看！”

推开院门，迎面吹来一阵阴风，我情不自禁地打了个冷颤，什么事情才刚刚开始？