第四日，我与连珩按照陈氏说的，去城西那家新开的戏院听戏。

连珩神色冷峻，看得出来他极不情愿。

陈氏只备了一辆马车。车内，连珩无事可做，又不愿与我交谈，便阖上眼睛背靠车壁休息。而我因为知道了真相，也不想惹人厌，便掀开车窗帘看街景。

二人一路无话。

进了戏院，拿着戏票来到座位上，这才发现陈氏给我们订了一个极佳的座位——就在正中间。

中间的座位观戏方便，可也容易被人观。连珩自顾自地坐下、冷着脸也不与我说话，这让别人频频打量我们许久。

我很尴尬，只能低头拿着戏院发的节目单装作研究节目。

更尴尬的还要到表演开始。

陈氏选的这部戏是部才子佳人、谈情说爱的戏，来看戏的都是感情正好的情侣或夫妇，他们坐在一起，低声嬉笑说着什么，而我与连珩这桌，安静得像陌生人。

我微微侧头偷看连珩，他一动不动地盯着戏台，脸色愈发冷峻，似乎在强忍着什么。

这样一来我也没什么心情听戏了，只是看着台上演员表演，具体唱的是什么却不得而知。

好在连珩没有中途跑掉把我一个人扔在戏院，待到结束时，他第一个起身、头也不回地大步向外走去，我也顾不上周围人的眼神，低头连忙跟了上去。

听完戏已是中午，按照陈氏的计划，正好二人可以一起吃顿饭，可连珩却根本没这么想，他坐上马车后直接吩咐道：“回府。”

我有些饿，要等回去再吃饭也不知要等多久，便说：“表哥，我有些饿了，不如在外面吃吧。”

他闭目养神，没理我。

我想了想，决定不为难他了，说：“若是表哥不得空，便先去处理事情吧，我在外面吃完饭便回去。”

他闻言，却突然睁开眼睛瞪着我，眼里蕴有几分怒意。瞪了半晌后，他才冷声吩咐车夫去酒楼。

我们坐在饭馆靠窗的位置，小二来问我们点什么菜时，连珩一言不发，于是我就点了三菜一汤。

一顿饭吃得我极为别扭，或许他也觉得味同嚼蜡吧。

吃完饭乘马车回府的途中，经过一条静谧的街巷，街巷两旁是私人宅邸。

青绿的修竹从灰瓦白墙上探出头来，给那扇朱红色的大门平添几分古朴风致。

“表哥，这是何处？”我看着窗外景致问他。

半晌不得回音。

我忍不住回头看他：“表哥？”

他这才微微睁开眼，不情不愿地回答：“徐府。”

徐府……不会是那个徐府吧？

“可是徐慧仪府上？”

他猛然睁大眼睛犀利地瞧着我：“你要做甚？！”

我见他神色如此紧张，顿时心生出戏耍他的念头，便笑道：“表哥莫要如此紧张，说起来我与徐小姐也算相识，既然来到沐阳，总该去看望徐小姐。”

他说：“她身子不好，你莫要去打扰她！”

“话不能这么说，我是去拜访，怎能叫打扰呢。”

他有些忍无可忍了：“她与你无怨无仇，你何必惹她！”

我一下子收了笑，秀眉微蹙道：“表哥此话我便不懂了。”然后定定地看着他不语，在他神色稍显犹豫时我收回了目光，语气满是低落，“不去便不去，回府罢。”

一路上我再没有跟他说话。下车时，我先他一步跳下马车，径直向自己院子走去，没有回头看他一眼。

大门外，连珩冷眼看着我耍的一系列小性子，没有半点内疚。

阿辉担忧地看着我远去的背影，回头对连珩说：“表小姐看着应是不高兴了。”

连珩收回目光，神色冷淡地说：“那是她的事。”

阿辉想了想，问：“若是表小姐将今日之事讲给老夫人听，那该如何是好？”

“随她。”连珩眼也不抬道，“慧姐儿的事她可不能掺手。”

第五日，我独自在街上闲逛，无意间走到一家布行。

我向店内望了望，笑道：“这家店的料子看起来不错。”

身边的丫鬟笑着说：“回表小姐，这是咱们府的铺子呢。”

连府的铺子？那我进去会不会有亲情价？这样想着，我走进店内。

掌柜认出是连府的丫鬟，便迎上前来，还未说话，就听丫鬟道：“李掌柜，这是连府的表小姐。”

掌柜一听，就要给我行礼。我手一摆，让他不必如此。

“快些请大少爷来，就说表小姐来了。”

掌柜说：“现下大公子正在楼上接待徐府小姐，一时半会儿还下不来。”

丫鬟神色一变，有些不安地看了一眼我。

我闻言，问道：“你说的可是徐府大小姐？”

掌柜点点头：“正是。表小姐可要去打声招呼？”

我本能地想摇头，但转念一想，连珩如此在意这位徐府小姐，我实在好奇这二人现在的关系，便答应了。

一路跟随掌柜来到二楼。这是一间装修雅致的小阁楼，中间挂了一层幔帐珠帘将房间分为内外两间，此时，连珩等人就在里间。

我让掌柜退下，自己则站在门口不曾进去。

门半开着，我只需稍稍一偏头便能一眼望穿。

房间内，连珩与一位女子对坐于圆桌两侧。女子身着秋香色长裙，纤瘦的背挺得笔直，长发松松软软地垂下，背影婉约而美好。

桌上放了两匹锦缎，连珩神色平和，正指着锦缎徐徐道来，看样子，他并不像是在谈情说爱，而像是在贵宾室中向顾客介绍自己的产品。

两人一清二白、正人君子得很，身边甚至还有丫鬟侍奉，我这般偷偷摸摸跑来到显得小人之心了。

我自嘲地一笑，便要转身离开。可刚移开脚步，里面就传来了动静。

不知怎么的，女子突然咳嗽起来，声音细微却半晌不止。她用绣帕捂着口，咳到身体蜷缩，看起来极为痛苦。

而连珩立刻从座位起身，一个大步来到女子身边，背对着我单膝一蹲，微微仰头看着女子，一手还拍着她的背，动作极为轻柔。

虽然看不到连珩的表情，但从他的动作中也能感受到他的紧张。

我眼神微眯，大约是懂了。

看来连珩这是有心上人啊，只是不知这位徐小姐是否有同样的心思。我目光移至她身上，看家境、似乎不差，看年岁、正值适婚之龄……

我胡思乱想着，不曾注意来人，待到回过神，就发现连珩急匆匆地走了出来。

连珩显然没想到我会出现在门外，顿时呆在原地，俊逸的脸上露出惊愕的神色。

我偷窥被当场抓住也有些尴尬，便垂下眸掩盖住自己的心虚，轻轻地唤了声“表哥”。

他动了动唇想说些什么，却欲言又止，听到屋内的咳嗽声，还是敛容越过我走下楼去了。

连珩在楼下吩咐人准备热水和汤药，而后又跑上楼来进屋，一阵忙碌。

见此场景，久留无益，我便转身带着丫鬟离开了。

我走得干脆，便不曾看到身后连珩投过来的有些犹豫的目光。

傍晚用过饭，陈氏让其他人都退下，独留我与连姨娘。

陈氏拉着我的手，笑问：“筠姐儿这几日在这里住得可还习惯？”

我笑着点点头：“沐阳城好山好水、风景毓秀，府上的人都极为友善，外祖母待筠儿更是好得无话说，自是习惯。”

“习惯便好，外祖母就怕你住惯了京城，不习惯别处了。”陈氏道，“如今习惯了沐阳，日后也不会太过思乡。”

连姨娘也淡淡地笑着，只是那双眼里却有丝丝不舍。

我闻言心中一沉，便知陈氏是何意，但面上佯装不解：“外祖母，您这是何意？”

“筠姐儿啊，”陈氏将我拉近一些，柔声问我，“这几日相处下来，你觉得你表哥如何？”

“表哥？”我笑了笑，“珩表哥正直心善、做事稳妥，璟表哥的话……这几日相处实在不多，还不甚了解。”

陈氏失笑：“就说你珩表哥便好了。”她笑着轻拍我的手，“你珩表哥性子温和、孝敬长辈、有责任心、踏实稳重、堪当大任，这些外祖母自小便是看在眼里的……”

我在一旁听着陈氏向我“推销”连珩，她说一句我一点头。

“……他待其他人皆是有礼有节，而待你，却甚是不同。”陈氏笑着对我说。

确实不同，可厌恶我了。

陈氏说了许多，却见我始终不咸不淡地应和着，一时摸不清我的想法，便将真实意图小心翼翼地问出口：“外祖母与你阿娘有意将你许配给你表哥，筠姐儿意下如何？”

果然……

我扭头看向连姨娘，她对我柔柔地笑着，似乎对我的任何决定都很赞同。

于是，我对陈氏端端行一礼，笑道：“外祖母为筠儿的亲事这般挂心，筠儿多谢外祖母体恤。只是此事，筠儿以为不妥。”

陈氏一愣：“这是为何？筠姐儿是觉得你表哥有何处做得不妥吗？”

我摇摇头：“不关表哥的事，是筠儿自己。”

“幼时，筠儿做过一些错事，为了逃避责罚便嫁祸给表哥……”我将小时候的事全盘托出。

陈氏琢磨这些事半天，道：“这都是些小事，你表哥如今不会记挂这些的。”

“外祖母，不是这样的。”我道，“幼时之事会很容易左右一个人的想法，筠儿从未对此事向表哥道过歉，表哥便不可能自己解开这心结。再加上外祖母总是希望表哥能迎娶筠儿，如此强逼，更是加重表哥的抵触情绪，故而便更对筠儿敬而远之了。”

陈氏与连姨娘听得半晌哑然。陈氏心想，难怪她一提筠姐儿，珩哥儿就冷着脸，她虽觉得奇怪，却不知为何，如今想来，应是太过强逼了。

思及此，她便道：“那外祖母便唤你表哥来，咱们将此事说开可好？”

“此事筠儿私下会找表哥说清楚，”我笑了笑，“只是，就算说开了此事，筠儿也不会与表哥结亲。”

陈氏这下真的吃惊了：“这是为何？”

我道：“说清那些事后，最多只能让表哥不会讨厌筠儿，但若是喜欢，怕是强人所难了。”

陈氏抿了抿唇：“喜不喜欢，日子久了慢慢就会喜欢了……”

“怕是等不了那么久，”我道，“筠儿知道，表哥一直心有所属，那是青梅竹马、自幼的情分，怎会因与他人相处久了便淡忘了呢？”

陈氏沉默了，她岂会不知自己孙儿这些年一直与徐府大小姐保持联系。

徐府大小姐温柔贤淑，秀外慧中，徐府又与自家是这般亲近的关系，若非实在是身子骨弱，那必定是天作之合。

“筠儿不想拆散他人，更不想日后夫君不疼爱自己，所以，还请外祖母成全！”

说罢，我又是端端地行一礼。

陈氏看着外孙女如此坚定的模样，心里很是为难。她苦心规划多年的事情一夕之间失败，说不可惜是假的，但……

她为难地看向连姨娘，希望她能给出出主意。

连姨娘对她温和一笑：“娘，女儿的心思您一向是清楚的，否则女儿当年便不会执意嫁入伯府了。”

陈氏一滞，这话便是支持筠姐儿了。

唉，只能说没这个缘分啊！

眼见着陈氏心情郁闷，连姨娘便让我先回去，她则再陪陈氏叙叙话。

从堂屋退出来时夜已深，如今秋意渐浓，更深露重，我不禁裹紧了领口，扶着丫鬟的手回院。

可我走出两步后忽然觉得不对，猛地向右扭头看去，只见廊下有一道身影隐没在阴影处。

我吓得心一颤，让丫鬟挑着灯笼凑近一看——原来是连珩。

嗨……吓死我。

我心有余悸地拍了拍胸口，抬眼看向他：“表哥，这么晚了，你怎么在此？”

连珩不知在此处站了多久，额前的碎发上已有少许露珠。他生的一副疏离眉眼在这深秋寒夜里越发清冷。

见他只淡淡地看着我却不回应我，我也不想站在这里受冻了，便道：“表哥，夜已深了，早些休息吧，我便回去了。”说罢，对他微微施一礼，便要转身离开。

“等等。”

谁知他叫住了我。

我回头看去，他从阴影处走出来，走到我面前，问：“你，是明日回京城？”

我不明所以，却还是点点头：“是啊。”

他微微抿唇，瞧不出是什么情绪，少顷后突然说：“你此时若是有空，便一同走走吧。”

我有些惊讶，连珩这是有事找我谈？

想了想，我便打发丫鬟先回去，自己则跟着连珩在府中夜游。

走出好一段路，连珩却只是缓步走着，垂着目光不知在想什么。

我跟在他身侧偷偷观察着他的侧脸，却什么也没看出。

正胡思乱想着，就听连珩忽然出声道：“今日，你来铺子里做甚？”

我一愣，有些没反应过来。

回想一下自己的初衷……难道要说我是为了亲情价而来的吗！

“我是无意间逛到那里的，听丫鬟说这是咱们府的铺子，有些好奇，便进去看看了。”我想了想，笑问，“今日那位姑娘，应是徐府大小姐吧？”

他一愣，没找到我如此直接问了，便点点头：“是。”又沉吟半晌，道，“她来店里看一些新布料，我便为她介绍了一些。”

“哦。”我轻轻点头，一时不知道要说什么。

他沉默半晌后忽然道：“方才你对祖母说的那番话，我全部听到了。”

我闻言，惊讶的同时还有点尴尬，便展颜带点讨好意味地对他一笑，道：“既然表哥都听到了，那我便不必向你当面致歉了。”

他却静静地看着我说：“你不必为此事向我道歉，幼时之事我其实并未放在心上，我只是，”他微微蹙眉，移开目光，“我只是不喜被祖母强逼、事事都围着你转，倘若没有祖母的强逼，或许我也不会如此待你。”

我抬眼看着他：“方才我与外祖母已说清了，想来外祖母日后不会强逼你了。”继而对他眨了眨眼道，“如今表哥抛开了这层负担，应该轻松许多吧。”

轻松吗？或许吧。

连珩曾幻想过若是陈氏不再逼迫他、让他随心所欲和相爱的人厮守，那他该有多开心。如今这一日突然降临，他却并未像想象中那般狂喜，反而总觉得心里空落落的，怅然若失。

因此，他也只是微微勾唇，并未多说什么。

我见他反应平淡，只当他是压抑住内心的狂喜，给我留了面子。

月光如洗，满庭秋影重。我上前一步，与他拉开了距离，张开双臂轻盈一转，笑着叹道：“沐阳真是个好地方，山清水秀，在这里生活可比在京城舒适多了。”

“既然如此，便留下来吧。”他的声音轻轻地飘了过来。

我颇感意外，回头看向他，他却淡淡地移开了眼。

我想了想，轻轻一叹：“京城琐事繁多，我如今无法抽身，不过偶尔过来游玩一番倒是不错。”思及此，我笑道，“说起来此次回来我还未见过徐小姐呢，所以表哥与徐小姐成亲可定要邀请我。”

他静静地看着我良久，终是缓缓点头：“好。”

第六日，我收拾好行装，与连姨娘回京城。

临行前，我们在连府外与大家告别。

陈氏似乎一晚上没休息好，脸色稍显憔悴，此时一直拉着我与连姨娘嘱咐着，众人好一阵哄劝，她才不舍地放开我们。

我坐上马车，掀开车窗帘望向外面。此时，天边刚泛起鱼肚白，纯净的日光轻轻铺洒开来，唤醒沉睡一夜的沐阳城。

这几日的生活悠闲自如，我甚至有些乐不思蜀，可快乐的日子总是短暂的，最终还是会回到京城去。

思及此，不免有些遗憾，但不容我多想，马车便缓缓驶动了。

我连忙探出窗外，向众人挥手告别。收回目光的前一刻，我看到了熹微晨光里那个神清骨秀的男子，他正遥遥凝望着我，神色淡然。

我动作稍滞，但依旧对他回以微笑，向他挥手告别。

马车在傍晚辗转回到长兴伯府，此时，崔氏等人踏秋方归，我思忖着，还是得去给崔氏请安报备一下自己回来了。

来到福寿堂，下人将我请进门。进了门，请了安，却忽觉气氛不对。

大家的表情怎么都这么凝重！

我正茫然着，却听崔氏问：“筠姐儿这几日去沐阳了？”

“是，”我连忙应声，“许久未见外祖母了，便与姨娘回去看看。”

“你外祖母如今身子可还好？”崔氏淡淡地问。

我道：“嗯，外祖母如今精神尚好，身子也还硬朗。”

我有些担心崔氏会不喜我与连家人走得近，本以为她会责怪我，谁知她闻言也只是轻轻地颔首，然后微微蹙眉盯着某处思量着什么。

看来真的有事发生了。

我暗自想着，正要坐在一旁，那厢崔氏突然道：“筠姐儿无事便先回去吧，我与你母亲在此谈些事。”

“是，那筠儿告退。”我从善如流。

在走出门的那一刻，我听到屋里传来的声音：“此事事关雅姐儿的声誉，好在……”

宋怀雅？她怎么了？

我脚步一顿，环顾一周见四下无人，便放轻脚步靠近堂屋的轩窗偷听。

“裴家世子并非多舌之辈，既是他寻回雅儿，想必此事不会外泄。”这是叶氏的声音。

“此事的重点并非在于裴家世子是否外泄，而在于宁国公府自此以后如何看待雅姐儿。”崔氏的声音逐渐凌厉，“雅姐儿失踪的那晚究竟发生了什么，这让宁国公府的人怎么想！”

“雅儿说并无任何事发生，她醒后便找寻了个山洞避寒，直到世子找到她。”叶氏的语气有些急促。

崔氏说：“我自然相信雅姐儿的话，可他人便不一定。”她沉默半晌，突然发问，“那晚雅姐儿为何失踪，可有查到？”

叶氏说：“还不曾，雅儿如今卧病在床未醒，待她醒后方可知晓。”

“再查！”崔氏冷哼一声，“若是被我查出是奸人所害，我定饶不了他！”

我听到此处，也大概明白了踏秋时发生了什么。应该同小说中所写的一般，宋怀雅失踪一晚，最后被裴湛找寻到救回。

但很奇怪，小说中写的是宋筠陷害宋怀雅失踪的，而这次我又没去踏秋，那宋怀雅是如何失踪的。

难不成是她自己跑到树林中迷路了？

我想不通，不过这件事绝对是与我无关，我还是乖乖待着不去趟浑水便是。

眼下有一件重要的事还被我拖着，那就是之前在宫中听到的、晋王与容才人的密谋。

这件事我不能轻举妄动，毕竟是宫闱之事，牵涉的东西太多，稍不留神就会把我牵涉进去。

我想听听叶绍的意见，但他之前说我可以按自己的想法做，因为他会帮我兜底。

虽然他这么说我很安心，这下无后顾之忧了，但这件事毕竟是宫斗，他的手再长又怎么能伸到宫墙之内呢。

所以，在我斟字酌句写废了五张纸后，终于写下“提醒皇后娘娘，保全自己”一句话时，却忽然愣住了——

倘若皇母娘娘没有保全自己，那会如何？

我依稀记得萧长烨登基后处死了一大批人，原因之一便是为母报仇。

那看来皇后娘娘真的……

又是这种不可避免的剧情走向吗，那我写这封信提醒萧长烨还有何用？

手微微颤抖，凝聚在笔尖的墨倏地落在纸上。

我突然回神，连忙将脏了的纸一揉，重新写了一张，又补充了几个字。

“提醒皇后娘娘注意后宫动向，保全自己。”

哪怕最后还是如小说剧情那般发展，那我也要做一些小小的努力，这样才不会后悔。

写好后，我唤来林巍，将信送了出去。