晌午阳光毒辣的很，将军行走在返回城镇的路上。

陪他征战数年的战马牺牲了，不得不埋葬在山脚下，埋葬在马蹄踏过无数次的故土。

将军身上也有伤，想要回城镇还要自己翻越这座山。

身后轰隆隆的响，是商人乘马车赶往城镇。马车上是两个人，白白胖胖的商人坐在马车宽大的座椅上，而前面的马夫黑黑瘦瘦，根本藏不住商人肥硕的身材。

“哦，尊敬的将军，您这是怎么了？有什么可以帮忙的吗？”商人老远就看见了将军，招呼打得热切。

马车越来越近，商人的眼神越来越鄙夷，那眼睛简直要眯成一条缝。因为他眼前出现了不堪的污秽：将军身上残破不堪的盔甲，灰头土脸的面庞，以及拖着的那把沾满血迹的剑。

“请问，能给我一口水吗？”

“哦，将军想要水，好的好的。”商人拎起身边的水袋，却不知如何递过去。因为自己身上的丝绸很是昂贵，贵重到不能被山间土路上的尘土沾染；作为商人富甲一方，也不想和如此邋遢的人有什么接触——管他是将军还是天王老子。但如果直接将水袋扔过去还是有损自己身份的，便要车夫递送过去。

“将军，您…这是怎么了？听说您不是去山那头歼灭马匪吗？”商人还憋着半句话没说出口：怕不是吃了败仗，成了这副模样？

将军接过水，大口猛灌，喉结有规律地快速上下滚动。边喝边答话：“打得太激烈了，带过去的士兵也死伤过半……不过还好马匪都歼灭得差不多了…唯一疏忽的就是，还有一个马匪跑了……我一直在追，”将军手指着通往城镇的那条路，“他伤得不轻，往那边跑了，你们要去城镇吧？千万要小心，你们有武器吗？”

商人没在意听到了什么，在马车上扭了两下腰，扭的马车直晃，但他坐的更稳了。“哦，将军，多谢关心，不过我想您忘了一件事，追杀马匪是你的事，与我无关嘛。经商才是我的事，哈哈，我不需要武器，谁都不敢伤害我——方圆百里都是我买卖的地盘，所有人买货都得仰仗我，马匪也不例外。”

商人也没有太多寒暄，只是借着车上行李商品太多为由不能带上将军回城镇，随后催促马夫快点赶路。

而将军从始至终没有搭乘商人马车的意思，他依然拖着那把剑，这回手上多了一个水已见底的水袋。

日头也没有刚才那么高了，后面又传来一阵急促的马蹄声。是公爵去山那边打猎回来了。

“哦，这是将军吗？好久不见了！感谢您多年来忠诚地为我们家族守护着这片国土，我作为皇室的一员，由衷地感谢您！有您保护我们的安全，我才敢去那么远的地方游玩狩猎，今天游猎的战果足够我回去炫耀一番了……”贵族看着将军，越看眉头越紧，“不过您作为皇家忠诚的仆人，穿着成这样是有失体面的啊！即使是面对敌人，也要彰显出我们礼仪之邦的风范，将军你应该快去换件合体而有礼仪的戎装。”公爵说着，上下打量着将军。

“谢谢关心，公爵大人。也请恕我无暇更换衣装，因为有一个马匪残余还在逃窜，我也要尽快抓到他。我还要回到城镇通知大家备好刀剑防身。”将军膝盖受伤，示意了一下没有行跪拜礼。

“哦，我的天！区区一个马匪，怎能比我们国家的礼仪更重要？将军啊将军，你真是不可理喻！”

“我的职责是保护大家的安全。不知为何公爵您没有仆从随行呢？马匪危险，也请公爵大人备一把利剑防身。您的佩剑……还是不大抵用。”将军说的是贵族腰间的那把类似剑的装饰品，甚至开锋与否都不能确定。

公爵大惊：“这可万万使不得！这佩剑是我父亲传给我的，是王室贵族的象征，是要追随我一辈子的宝贝，怎是普通铁剑比得了的？”贵族又摸了摸腰间的佩剑，像是怕它一不小心丢失了，“那些随从马上还有那么多猎物和物品，我可不想慢悠悠地随他们走。将军也不必担心，区区马匪，听到我的名号估计就吓破了胆，我可是公爵！怎敢伤我皇室贵族？”

将军静静地看着公爵的浮夸举动，不言不语，随后礼貌地告别了公爵。将军还得一路走下去，沿路找寻马匪逃窜的踪迹。

夕阳的斜晖渐渐淡入了将军的视线。这激战的一天要结束了，将军命令受伤的士兵回去休息，而自己却还有使命没有完成。他必须抓到那个马匪，将他在伤害平民之前将他消灭。

樵夫从林子里突然钻出来，将军差点上去用剑挥砍。

“是将军！是保护我们城镇安全的将军！”樵夫看见了立马凑了过来，紧紧地握住了将军的手。“听说您常年在城外坚守，能在这见到您本人太开心了。”樵夫激动地语无伦次，“我要把与您相遇的事情晚上回去告诉我的妻儿，我，我能荣幸地见到将军还和您握手，他们也一定会激动坏的……”

见到了住在城镇里的樵夫，就证明将军终于快要到达城镇了。“城镇离得不远了，您这么劳累，看这一身的伤，这可全是征战的荣誉，来来来，我带您回城里，去我家坐坐吧。”将军被樵夫拽着往前走，被热情询问着任何能提到的琐事。好久之后问到了今日的战果的话题。

“什么？还放跑了一个马匪？往城镇的方向跑了？”

“很抱歉…为了歼灭马匪我们已经付出了很惨痛的牺牲…请相信我，会消灭他的。”

“你们…你们怎么能这么不负责任！身为保护平民的人却放纵平民的安全不顾！天啊，你们简直就是国家的累赘！一点用处都没有！你们这些饭桶就该死！没了你们，我们大家也可以消灭这些万恶的马匪！”樵夫一气之下推开了将军，将军差点摔了个踉跄。

将军的语气依然很镇定：“对此我深表歉意，但马匪确实已经消灭的差不多了，我们已经全力以赴。还请你回到城镇后，和大家说要随身备好武器防身。”

“我呸！我们死活不需要你们这些废物来管！”樵夫悻悻地走了，留给将军了无尽的谩骂和吐了一地的口水。将军倒是没有动摇什么，只是更加坚定要第一时间找到马匪。

夜空降临了，他望着眼前要走的路愈加灰暗，依然迈开了步伐。

将军追杀马匪的事迹被广为传颂已经是第二天的事了。

这可是街头巷尾人们津津乐道的话题。

“将军可是威风八面了不得。昨儿夜里，马匪正要伤人，将军挥起一剑，把那害人的刀挡住了。”

“然后呢然后呢？”

“得亏挡了这刀，”这人抿了口茶接着说，“地上那吓破了胆的是个樵夫，他这才免得一死。”

“那咱将军不得和马匪战斗了十几回合吧？”旁边又有人应和问道。

“想什么呢，区区马匪而已，哪是咱将军的对手啊？将军就用力挥出了一剑，马匪便倒在血泊中了。”

“害，还得是咱将军！欸，话说这一来二去，这马匪没伤到平民百姓吧？”

“还真没闹出什么大事，将军救了那个樵夫。不过…这个落单的马匪是埋伏在了回城的路上的，还真有两个过路的栽他手里了。”

“死的倒霉鬼都是谁啊？”

“有一个是总来咱这卖东西的商人，他身边那马夫跑的贼快，但商人自己没跑过马匪的刀。”

“那另一个呢？”

“好像是城里的公爵，他家还挺有名气的，可惜了可惜了，据说找到公爵尸体的时候，他手里那把名贵的佩剑都被马匪斩断了。”

“我也听说了，那佩剑价值不菲啊，还是金银镶嵌的，没想到这么不经用。”……