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沙丘的记忆(四)
阿拉基斯(Arrakis)星球(即“沙丘”系列故事的主要发生地)上的动植物:
香料(Melange)
香料是产于阿拉基斯星球上的一种植物聚合体,拥有多种生物特性,例如可以对人体的中枢神经系统产生刺激,对免疫系统产生刺激,并沉积于眼球的虹膜当中。蕴含在香料里的这些生物成分始终未能被提取出来。
香料对中枢神经的刺激主要作用于K-K细胞(小说虚构的人体细胞)上,这种物质控制着人类的时空意识。一般人的大脑浅皮层里只有极少量的K-K细胞,而香料则可以极大地刺激K-K细胞的生长,使人类对时空产生更多的了解,从而发挥出超常的潜能。小说前期的主角保罗能预测未来的特殊力量便是来自这种香料,以星际运货为主要职业的宇航公会(Spacing Gulid)也必须在香料的帮助下才能够在瞬间穿越遥远的空间。
香料的另一大作用是延缓衰老,据统计,服用香料者的平均寿命是普通人的2至4倍(最终寿命根据首次服用时的年龄而定)。当香料被吸收后,其中部分未确定成分会进入血液,作用于免疫系统的T细胞上,对外来细菌和毒素产生抵抗力,从而增强免疫系统的效率。
另外,香料还有一个附加作用,它能使人拥有一双深蓝色的眼睛。长期服用香料后,原本白色的虹膜会随着香料的沉积而逐渐变为蓝色,但人的视力不会受到影响。由于阿拉基斯星球上的阳光十分刺眼,眼内的这些蓝色色素实际上起到了很好的过滤作用,加强了视觉的敏锐度。
服用香料极易成瘾,70公斤重的人摄取香料超过2克以后就会上瘾。一旦上瘾,你就永远无法把它戒除,每天必须摄入2克香料,停止服用将导致各种精神症状的出现,如狂暴、幻觉、沮丧、偏执、恐惧、精神分裂等,直至死亡。
由于香料在阿拉基斯星球非常普及,居住在阿拉基斯星球上的人完全不必担心没有香料服用,因此,只要在这里住上一两年,上瘾几乎是不可避免的。但对于外星球的人来说,香料的危害无异于鸦片,因为在阿拉基斯星球以外的地区,10克香料需要62万索拉里(小说中的货币单位),而10克香料只够他们用上5天时间。
2、沙虫(Sandworm)
香料的守护者,阿拉基斯星球上特有的一种生物,体形庞大,沙漠深处的一些沙虫甚至长达400多米。沙虫性喜沙,惧水,对于它们来说,水无异于毒药。沙虫的寿命很长,没有明显的弱点,除非被同类杀死或被水淹死,否则根本不可能将其捕杀。
弗曼人将沙虫奉为神物,称之为“永恒之父”、“沙漠之父”。一些经过训练的沙虫被弗曼人作为交通工具(游戏《帝王:沙丘之战》里面就可以弗曼单位召唤沙虫进行攻击),它们在沙漠里的行进速度很快,约50多公里/小时。
除香料和沙虫外,阿拉基斯星球上还有一些能够在恶劣环境下生存的动植物,如老鼠、沙狐、野兔、沙龟和各种昆虫,以及一种剧毒植物,这种植物被弗曼人用来制作毒粉。
小说中的Muad'Dib,在佛曼人的语言中指的是生活在阿拉基斯星球的一种老鼠,佛曼人用这个词来称呼保罗。
其他重要势力:
弗曼人
弗曼人是阿拉基斯星球上的土著居民,他们利用岩石修建Sietch(弗曼人的居住点被称为Sietch),躲避外面危险的气候。弗曼人的立场在六本“沙丘”小说里发生着很大的变化,实际上在第一本小说的开头和结尾处,弗曼人已经有了许多明显的不同。
弗曼人并非阿拉基斯星球上土生土长的生命形态,据说他们是一艘在阿拉基斯星球上坠毁的远古星际飞船船员的后代。弗曼人人一直过着半游牧生活,以部落文化为主。他们没有正规的学院教育,而是强调整体的生存技能训练,一个孩子由全部族的人共同培养,直至成人。部落的安全完全维系在每个成员的个人能力上,体弱或有疾病的弗曼人人无法存活。
弗曼人身上穿有一种特殊的外套——蒸馏服(Stillsuit),这种蒸馏服可以收集人体散发的水气,通过过滤和热交换系统使之循环再生。因为水对于长期居住在沙丘上的弗曼人来说非常珍贵,他们的许多宗教仪式都是围绕水而产生的,例如,他们认为每一名成员体内的水都属于整个部族,死后应该归还给部族;他们将吐口水作为尊重对方的一种礼节。
弗曼人以英勇善战而闻名,高超的反应力、对疼痛的免疫力和粗犷的性格使他们成为令人生畏的战士。由于阿拉基斯星球的环境十分恶劣,大部分弗曼人都很瘦,身上有一股浓烈的异味(长期穿着蒸馏服导致的)。哈肯尼家族统治时期他们一直受到哈肯尼家族的歧视,地位的低下使他们对本部落非常忠诚,对外来者则充满敌意。他们的战斗方式十分残酷,一旦开战,不全歼敌人誓不罢手。
所有弗曼人都是香料的服用者,他们精通野外生存、伪装、潜藏、飞刀以及一种特殊的战斗技巧——弗曼拳法(Fremen Kempo)。弗曼拳法源自远古时期居住在阿拉基斯星球上的先祖,这种战斗技巧分为软、硬两部分,“软”的部分类似于我们的太极拳,“硬”的部分类似于我们的武功。弗曼人随身带有一种名为啸刃刀(Crysknife)的武器,这是用沙虫的牙齿制成的飞刀,他们将其中的牙神经抽去,注入用某些植物研磨而成的毒粉,一击足以致命。总之,弗曼人的战斗方式强调敏捷和速度,而不是力量。
另外需要注意的是,沙虫在弗曼人的眼中是独一无二的神物,他们绝不允许任何人破坏自己的信仰,即便是自己的盟友亚崔迪家族。
贝尼·杰瑟里特教会(Bene Geserit)
贝尼·杰瑟里特教会是一个神秘的宗教训练组织,学员全部为女性,她们拥有自己的目标——“Kwisatz Haderach”。
“Kwisatz Haderach”是一位未知的男性成员,她们需要借助他的基因以实现时空的沟通,保罗就是她们所培养的Kwisatz Haderach,保罗的母亲杰西卡就是贝尼·杰瑟里特教会的成员。
贝尼·杰瑟里特教会以人性为主要研究对象,她们几乎钻研了人类的所有资料,包括解剖学、生物学、遗传学、社会学、政治学、宗教和神话。贝尼·杰瑟里特教会的最高教义是:一个人要想控制宇宙,首先必须控制自己、了解自己;它的第一定律是“思想控制现实”。
贝尼·杰瑟里特教会的训练目的是使成员能够自如地控制自己的思想、肉体和心理。基本训练大约需10年时间,在这十年时间里必须完成两个目标:1、超越事物的客观属性去观察和理解一个真实的世界;2、无论在何种情况下都能自由地控制自己的思想和行为。
训练必须从小开始,分为身体训练和思想训练两个部分。学员每天需用数小时时间学习各种语言和文化,然后打座数小时,尽量降低自己的体温,放慢自己的心跳,按照身体的刺激/反应模式试着每次只移动一块肌肉,前提是保持身心的协调和心态的宁静。这些训练实际上包含有大量宗教思想,如道教、佛教、冥思、身体控制、身体语言、呼吸控制、生理学、心理学、精神力量和阴阳调和等。
此外,贝尼·杰瑟里特教会的学员还必须接受格斗技巧的训练,这些格斗技巧源自远古Terran(即地球文明)文明,包括内功和外功两种,受伤者还可以通过特殊的方法自我疗伤。
这些特殊的训练内容使贝尼·杰瑟里特教会成为高超的分析家、预言家和可怕的战士。
门塔特(Mentat),“Mentat”一词源于“Mentis”,在拉丁文里义为“思想”。
门塔特组织的创建者是Gilbertus Albans,一位在星际间享誉盛名的逻辑学家和哲学家。数千年来,这个组织被人们视为逻辑和理论的化身。
一名有经验的门塔特应具备如下特征:1、从基因上看必须是一名人类成员,用贝尼·杰瑟里特教会的话来说就是“一种具备了逻辑思维能力的动物”;2、精通所有逻辑推理方法;3、只相信推理的结果,决不听信任何预言;4、在科学理论上是多面手,拥有广博的知识。
门塔特成员在沉思的时候通常会陷入一种恍惚的状态,双目呆滞,语音变得平淡,意识变得内向。门塔特的大脑演算能力相当强悍,他们正是依靠这种长时间的思考以获取更准确的结果,这也是门塔特始终无法成为优秀的领导者的原因。领导者需要的是一种果敢甚至略带暴躁的气质,而不是缜密的推理,成功的领导者大多依靠直觉行事,因为机会总是稍纵即逝,根本不可能有时间去获取准确的资料。
沙达姆(Shaddam)四世
已知宇宙的最高统治者,尽管拥有无上的权力,并掌握有一支可怕的精锐部队——萨督卡(Sardukar),但他的威严却常常被贝尼·杰瑟里特教会、C.H.O.A.M.(宇联公司,类似于跨宇宙的资本商会)和宇航公会滥用。10196年,沙达姆四世退位,保罗登基成为新国王。
沙达姆四世的后代只有女儿——Irulan、Wensicia、Chalice、Josifa和Rugi,其中美丽的Irulan后来成为保罗的妻子,可惜她最终被人利用,沦为权力斗争的牺牲品。
萨督卡(Sardaukar)
皇室的忠实卫队。这些战士从小就在自己的星球上接受严苛的挑选和近乎残酷的训练,据统计,每十三个人当中大约会有六个人因无法忍受残酷的训练而在11岁以前丧命。
萨督卡的战斗训练强调勇猛的、自杀式的进攻方式,完全不考虑个人安危。精良的装备、敏捷的身手和高昂的战斗欲望使他们每个人都拥有以一当十的能力。他们尊重弗曼人,藐视伊克斯(IX)家族,也正是出于这种武士精神。
沙达姆四世在位的时候,萨督卡依然是一支令人生畏的军队,但过于自信和武士精神的被破坏在一定程度上削弱了他们的战斗力。
萨督卡将军的头盔被称为波撒格,很容易让人联想到狂战士(BERSERKA)这词,同样他们也确实狂暴。震荡枪和双刃剑是萨督卡人的标准装备,在各种防护立场横行的未来宇宙年代,他们的装备可以说是最有效的。有时,他们会拔掉自己一两根指甲以换成金属尖刺或在头发中藏一根铁丝,以备急用。
对于萨督卡人最精妙的概括就是:一个萨督卡,你就算脱光他的衣服也能看出他是萨督卡;一个普通人,你就算让他穿上萨督卡军装也能看出他是普通人。
宇航公会(Spacing Guild)
Butlerian战争后成立起来的另一大精神训练组织,其规模仅次于Bene Gesserit。经过特殊训练的Spacing Guild成员可以在香料的刺激下借助一种名为“Heighliners”的巨大飞船在遥远的太空中实现瞬间移动,从起运港至目的港通常只需10秒钟时间。
宇航公会、C.H.O.A.M宇联公司和皇室是支撑起帝国的三大支柱,三者在一万多年前联合组建了新的人类社会结构,这一时间被定为帝国元年。宇航公会垄断着星际运输业和银行业,专门为其它家族提供运输和信贷方面的服务,被称为“星际运货者”。
宇联公司(C.H.O.A.M.全称为Combine Honnete Ober Advancer Mercantiles)
宇联公司,几乎掌控了宇宙中的一切贸易(包括香料的售卖)的超级大公司,宇联公司的股权是一个相当有分量的政治砝码。
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