故事梗概

　　一

　　那还是在远古的英雄时代。希腊古老美丽的忒拜城邦突然遭受巨大的灾难，正在血红的波浪里颠簸着抬不起头：田间的麦穗枯萎，牧场上的耕牛瘟死，百姓家的孕妇流产;最可恨的是带火的瘟神降临城邦，全城正弥漫着浓浓的烟火。人们正在成群地死去，死者的亲属在各处祭坛的台阶上呻吟，祈求天神消灾弭难。求生的哀声和悲惨的哭声响彻城邦的上空。

　　这天清晨，忒拜城王宫的前院里人群骚动，老祭司领着数百儿童、青年和老年人，来向国王俄狄浦斯请求援救。

　　俄狄浦斯并不是天神，但忒拜城的公民把他看作是天灾和人祸的救星来向他求救的。先前俄狄浦斯来城邦时，忒拜公民正遭受狮身人面妖兽的威胁，已经有许多人丧失性命，是俄狄浦斯破译它的妖谜，摧毁这妖兽而拯救下城邦的。全城邦的人都相信，俄狄浦斯有天神的帮助。现在忒拜城又遭劫难，人民祈求俄狄浦斯能再次为他们找到生路。老祭司领着众人向俄狄浦斯乞援：“啊，最高贵的人，快拯救我们的城邦!保住你的名声!你曾经凭你的好运为我们造福，如今也请快拯救城邦，使它稳定下来吧!”

　　俄狄浦斯眼看城邦将要被灾难毁灭，人民惨遭不幸，心情十分沉重。流着泪，他悲伤地告诉大家：“我知道你们的来意和疾苦。我的痛苦远远超过你们大家。你们每人只为自己悲哀，我的悲痛却同时是为城邦，为你们。”他还告诉大家，他已经派国舅克瑞翁到光明神阿波罗的庙上去求问，要怎样才能拯救这城邦。他正焦急地等待克瑞翁带回神示。

　　正说着，克瑞翁回来了。俄狄浦斯让他当着大家的面说出神示——“阿波罗要我们把藏在这里的污染清除出去，别让他留下来，害得我们无从得救。”

　　“怎样清除?那是什么污染?”俄狄浦斯不十分明白神示的意思。克瑞翁告诉他，阿波罗是指原先的忒拜城国王拉伊俄斯被人杀害的事，“神分明是叫我们严惩那伙凶手，不管他们是谁。”

　　这是多年以前的事了，俄狄浦斯也曾听说过。“可是他们在哪里?线索去哪里寻找呢?”克瑞翁回答：“神说就在这地方;去寻找就抓得住，不留心就会跑掉。”

　　俄狄浦斯当即下决心查找凶手，为全城邦消灾弭难。他又问克瑞翁;“拉伊俄斯被打死时有没有报信人?有没有同伴见到这件事?如果有，我们可以问问。”克瑞翁说国王的侍从除一人逃回来外全被打死，那人说国王是被一伙强盗杀害的。俄狄浦斯怀疑是城邦内部有人出钱收买强盗行凶的。克瑞翁说：“我也这样猜想过;但自从拉伊俄斯遇害后，没有人在灾难中起来报仇。后来出现了妖兽的新灾难，追查凶手的事也就搁下来了。”

　　俄狄浦斯决心重新把这个案子弄清楚。他对克瑞翁和乞援者说;“这不仅是为我妻子的前夫拉伊俄斯报仇，而且也是为我自己清除后患。因为不论杀害老国王的凶手是谁，他也会用同样的毒手来对付我的。”他要把全城邦的公民都召集到这里来进行彻底的究查，要凭借天神的帮助消除这场瘟疫。

　　二

　　俄狄浦斯向全城邦公民宣布：“你们中间如果有人知道老国王是被谁杀死的，要立即详细地报上来;即使告发者被发现是凶手的帮凶，因为告发有功，他也只会流放而不会受到更严厉的惩罚;如果有人知道凶手是外邦人，也不用隐瞒，我会重赏他的。”但是，俄狄浦斯接着说，“如果有人或为朋友或为自己有所畏惧而违抗我的命令，我要这样严厉地处置他：在全城邦内，我不许任何人接待他，同他谈话，也不许任何人同他一起祈祷、祭神，或是为他举行净罪礼;人人都要把他赶出门外，认他是大家的死敌。”

　　俄狄浦斯心情非常激动，清清嗓门，他继续说：“我诅咒那个杀害老国王的杀手，不论他是单独行凶，还是另有同谋。我发誓，假如他是我家里的人，我愿忍受我刚才加在别人身上的诅咒。”他号召全城邦的公民都要服从命令，协助捉拿那个杀害老国王的凶手。“对那些不服从的人”，俄狄浦斯诅咒，“我求天神不叫他们的土地结果实，不叫他们的女人生孩子;让他们在现在的厄运中毁灭，或是遭受更可恨的命运。”对那些拥护命令的公民，俄狄浦斯说：“愿我们的盟友正义之神和一切别的神对你们永远慈祥，和你们同在。”

　　在场的公民没有人知道凶手是谁，正在这时俄狄浦斯派人去请的先知忒瑞西阿斯来了。他虽眼瞎，却能明察天地间的秘密。俄狄浦斯请他告诉谁是凶手，说希望凭他的智慧来拯救城邦。

　　谁知尽管俄狄浦斯再三请求，先知却死不肯说。他哀求俄狄浦斯：“让我回家吧!你容易对付过去，我也容易对付过去。”并痛苦地说，他这样做是为俄狄浦斯好。

　　先知的顽固惹怒俄狄浦斯，他指着先知大骂：“我看你就是这罪行的策划者，老国王是你杀的，尽管不是你亲手杀的。如果你的眼睛没瞎，我敢说准是你一个人干的。”

　　国王的斥骂也激怒了先知。他指着俄狄浦斯的鼻子大叫：“既然你这样说，那你就别跟我说话，因为你就是凶手!”

　　俄狄浦斯听先知骂自己是凶手，怎么也不相信。他骂先知厚颜无耻出口伤人，他怀疑这是克瑞翁收买先知陷害自己、想当国王的诡计。他悲愤地感慨道：“啊，财富，王权，有多么大的诱惑力!为得到这些，连我信赖的老朋友克瑞翁，也偷偷地收买这个诡计多端的术士要把我推倒，这是何等卑鄙啊!”

　　俄狄浦斯又转向忒瑞西阿斯，生气地说：“你算什么先知!这次全城邦遭受妖兽的灾难，你怎么不能破译它的谜语拯救人民呢?你想推倒我，就站在克瑞翁一边，你会后悔的。要不是看你年纪大，我早就叫你受苦刑，叫你知道你是多么狂妄无礼!”

　　忒瑞西阿斯却毫不示弱，否认自己是克瑞翁的党羽，斥责国王对他的辱骂。他对俄狄浦斯说：“你骂我瞎子?我可告诉你，你虽然有眼也看不清你的灾难，看不见你住在哪里，和谁同居;你不知道，你是你已死的和活着的亲属的仇人;你父母的诅咒会左右鞭打着你，可怕地向你追来，把你赶出这地方;你现在虽然看得见，可是到时候，你的眼前只是黑暗。”先知看不见俄狄浦斯气得变色的脸，吐口痰，继续说：“等你发觉你的婚姻时，哪一个收容所没有你的哭声?喀泰戎山上哪个角落没有你的回音?你猜想不到那无穷无尽的灾难，它会使你和自己的儿女成为平辈，世间再没有比你更苦的人了。”

　　俄狄浦斯忍无可忍，下令把忒瑞西阿斯赶出去。先知仍然毫不畏惧，指着俄狄浦斯大声说：“告诉你吧!你刚才大声威胁，通令要捉拿的杀害拉伊俄斯的凶手就在这里。表面上看来，他是个侨民，实际上却是土生的忒拜人。他将遭受劫难，从明眼人变成瞎子，从富翁变成乞丐，到外邦去，用手杖探着路前行。他将成为和他同住的儿女的父兄，他生母的丈夫，他父亲的凶手。”

　　先知走了，俄狄浦斯和侍从们被先知说得目瞪口呆。