叶圣陶原名叶绍钧，江苏苏州人。1894年10月28日生。1907年进入苏州公立第一中学堂学习，1911年开始担任了10年乡镇小学教员。1914年起，在《礼拜六》、《小说丛报》等刊物上先后发表了《穷愁》、《终南捷径》等十余篇文言小说。
1919年，在“五四”新文化运动影响下加入北京大学学生组织的“新潮社”，开始在《新潮》、《小说月报》、《晨报副刊》、《学灯》（上海《时事新报》副刊）、《觉悟》（上海《民国日报》副刊）等刊物上发表小说、新诗、散文、文学评论和话剧剧本。1921年，他与周作人、沈雁冰、郑振铎等12人发起成立“文学研究会”，共同举起“为人生”的现实主义文学旗帜。到1925年，已出版了《隔膜》(1922)、《火灾》(1923)、《线下》（1925）等短篇小说集。
五卅运动中，叶绍钧与胡愈之等创办《公理日报》，进行反帝爱国宣传。此后又主编中国济难会的《光明》半月刊，并同一些共产党员和革命者交往，参加了一些革命的活动。这一时期的短篇小说集《城中》（1926）、《未厌集》(1928)、长篇小说《倪焕之》（1929）等都较为深刻地反映了第一次国内革命战争前后的社会现实。
“九·一八”事变之后，叶绍钧与鲁迅、茅盾等左翼作家保持着密切的联系，积极投身反对日本帝国主义侵略的斗争，并不断扩大着反映现实的题材。《多收了三五斗》、《一篇宣言》、《英文教授》是这一时期的代表作品。
叶绍钧从1923年起担任商务印书馆编辑，1930年起改任开明书店编辑，抗战胜利后成为开明书店负责人之一。其间曾兼任中学、大学教员。在长期编辑生涯中，先后主编或编辑过《诗》杂志、《文学周报》、《小说月报》、《中学生》、《中学生文艺》、《国文月刊》、《笔阵》、《国文杂志》、《中国作家》等多种重要的文学、语文教育刊物，发现、培养和举荐过一批青年作者，其中不少人（如巴金、丁玲、戴望舒等）后来都成为知名作家。
叶绍钧1939年当选为中华全国文艺界抗敌协会理事。1946年出任中华全国文艺界协会总务部长。1949年以后，当选为第一、二、三、四届中国文学艺术界联合会委员，中华全国文学工作者协会全国委员、中国作家协会第二、三届理事。他还先后出任过中央人民政府出版总署副署长、教育部副部长兼人民教育出版社社长等职；历任第一、二、三届全国人民代表大会代表、第五届全国人大常务委员会委员，中国人民政治协商会议第一届全国委员会委员、第五届政协常务委员会委员、中国民主促进会副主席、中央文史馆馆长、第六届政协副主席、中国民主促进会主席等职。

我曾在二年级时读过叶圣陶先生的童话，那篇《稻草人》至今还让我记忆犹新。这几天，我在看《荷花》这本书，这本书也是叶老的作品，不过不是童话了，里面有他的小说和散文。
叶老先生的散文语言朴实，却隐藏了他独俱的思想，他的笔触细致。从写蚕的生长过程就可看出。写实是他的他的小说的一大特点，小说读完以后，个个让人感慨万分！
在这本书里，让我感触最深的是《寒假的一天》这篇小说。
这篇小说主要讲了一群大学生宣传抗日救亡的爱国运动。他们牺牲了寒假的休息时间，不畏寒冷、饥饿、疲劳。还要面对革命反动派的种种阻挠。
他们真爱国呀！这么冷的天还出来宣传。他们不停地演说，使得许多市民也开始渐渐醒悟。这篇小说还塑造了一个叫阿良的爱国青年，是“我”的表哥。他们用条石撞城门，因为城门向他们关闭，撞不开，他们一个搭一个越过了城墙，打开了城门。他们是多么勇敢啊！后来面对阻挠者，是那么坚定！面对着公安局局长，也毫不惧怕。最后被关入了一个中学，他们也毫不示弱！这里充分表现了他们爱国的豪情……
读完这篇小说，我还沉浸在故事里，心里由然生出一种对他们的敬佩之情。

爱莲说⑴
(北宋）周敦颐
水陆草木之花，可爱者甚蕃⑵。晋陶渊明独爱菊⑶。自李唐来，世人甚爱牡丹⑷。予独爱莲之出淤泥⑸而不染⑹，濯清涟而不妖⑺，中通外直，不蔓不枝⑻，香远益（9）清（10），亭亭净植（11），可远观而不可亵玩（12）焉。
予谓菊，花之隐逸（13）者也；牡丹，花之富贵者也（14）；莲，花之君子（15）者也。噫（16）！菊之爱（17)，陶后鲜有闻（18）。莲之爱，同予者何人（19）？牡丹之爱，宜乎（20）众矣！
[编辑本段]注释
【1】爱莲说：选自《周元公集》、《周濂溪集》。周敦颐著有《太极图说》《通书》等“说”，是古代论说文的一种体裁，可以说明事物，也可以论述道理。说:是古代的一种文体,也称杂说.这种文体一般讲可以说明事理,也可以发表议论或记叙事物都是为了阐明一个道理,
给人某种启示或给自己明志
“说”是古代的一种文体，它可以直接说明事物，阐述事理，也可以通过叙事，写人，咏物，议论说道理；也可以发表作者的感想。
【2】蕃（fán）：多。
【3】晋陶渊明独爱菊：晋朝陶渊明只喜爱菊花。陶渊明(365-427)，一名潜，字元亮，东晋浔阳柴桑(现在江西省九江县)人，东晋著名诗人。是著名的隐士。他独爱菊花，常在诗里咏菊，如《饮酒》诗里的“采菊东篱下，悠然见南山”，向来称为名句。
【4】自李唐来，世人甚爱牡丹：唐朝以来，人们很爱牡丹。李唐，指唐朝。唐朝的皇帝姓李，所以称为“李唐”。世人，社会上的一般人。唐人爱牡丹，古书里有不少记载，如唐朝李肇的《唐国史补》里说：“京城贵游，尚牡丹……每春暮，车马若狂……种以求利，一本(一株)有直(同“值”)数万(指钱)者。”甚：特别。
【5】淤泥：河沟或池塘里积存的污泥。
【6】染：沾染（污秽）。
【7】濯(zhuó)清涟而不妖：在清水里洗涤过，而不显得妖媚。濯：洗涤。清涟：水清而有微波，这里指清水。涟：微波。妖：美丽而不端庄。
【8】通：贯通。
【9】直：挺直。
【10】不蔓(wàn)不枝：不生枝蔓，不长枝节。蔓：生枝蔓。枝：长枝节。
【11】香远益清：香气越远越清。益：更，更加。
【12】亭亭净植：笔直地洁净地立在那里。亭亭：耸立的样子。植：立。
【13】亵(xiè)玩：玩弄。亵：亲近而不庄重。焉：句末语气词。
【14】隐逸：隐居的人，隐士。封建社会里，有些人不愿意跟统治者同流合污，便隐居避世。者：~~的花。
【15】牡丹：花之富贵者也：牡丹是花中富贵的（花）。因为牡丹看起来十分浓艳，所以这样说。
【16】君子：指道德高尚的人。
【17】噫(yī)：叹词，相当于现代汉语的“唉”。
【18】菊之爱：对菊花的喜爱。
【19】鲜(xiǎn)有闻：很少听到。鲜：少。
【20】同予者何人：像我一样的还有什么人呢？
【21】宜乎：宜：应当，这里和“乎”连用，有“当然”的意思。
【22】众：多。
【23】宜乎众矣：当然人很多了。