拉扎斯菲尔德的主要著作有：《社会科学中的数学思维》（1954）、《选民抉择》（1968）、《定性分析》（1972）和《应用社会学导论》（1975）等。其中，拉扎斯菲尔德及其助手合作完成的《人民的选择》被称为“社会科学史上最复杂的调查研究之一”，也是传播效果研究的经典著作。
他最早将社会调查法系统地应用于受众研究，基于对研究方法作出的贡献，被称之为传播学研究的“工具制作者”（toolmaker）对传播研究方法贡献在于统计调查、抽样分析、数据整理等科学主义研究方法。他和卡兹在伊里进行选民投票影响因素研究后发表的《人民的选择》中传播学研究史的一个里程碑，该书提出了“先有倾向假说”、“选择性接触”假说、“意见须袖”和“两级传播”等概念和观点，结束了“枪弹论”理论统治传播研究的时代，进入了“有限效果论”的时代。两级传播理论的提出，一方面使研究者深入认识到传播环节中的从多因素，另一方面，推动了传播学的研究特别是传播过程的研究，后来学者在此基础建立了“多级传播理论”。