一是大致介绍了宁荣二府的主要家庭成员的情况，二是点明了贾府现时萧条的光景和面临的危机，透露出这样一个钟鸣鼎食之家，如今的儿孙竟一代不如一代了。这些为我们理解小说是写一个处于“末世”的封建家族的衰亡提供了启示。
冷子兴演说荣国府，将荣府的富贵和将来的衰落预测了出来，并且暗示了各色人等的下场，可以说是故事发展的伏笔，堪称神来之笔
故事梗概：在这一回里，作者通过冷子兴之口，把贾府的重要人物都呈现在了大家的面前，让大家都他们的情况都略知一二，并且知道了贾家荣宁二府现在的状况，是一个总括式的章节，属于《红楼梦》序幕的一部分。
冷子兴说的第一个重要问题是：现在的宁荣二府，表面上还荣荣耀耀，但实际上，已经好景不再，就像一座大厦，外面的架子还在，但里面差不多被陶空了。
为什么这样？
他说了两个原因：一是现在宁荣二府人丁越来越旺，事务越来越多，开支越来越庞大，但上上下下都是喜好排场挥霍的人，没几个真正能支撑局面的；二是宁荣二府当初又袭公又封侯，那是祖宗着实了得，但现在，却一代不如一代啦，都是些没用的货色。
接着，他先说到宁国府身上，说贾敬袭了官后，糊里糊涂迷上大炼仙丹行当了，别的事啥也不管，后来还干脆把官位让给了自己的儿子贾珍。可贾珍根本不是个好鸟，现在只管自己寻欢作乐，哪管宁府天翻地覆！
然后，冷子兴说到荣国府身上，说荣公死后，荣府也是再难见很出息的人，好在现在贾政还算勉强争气，刚刚升了员外郎。又说，这贾政生了个古怪儿子，叫宝玉，生下来的时候，嘴里居然含着一块五彩晶莹的玉呢，上面还写着字！
《红楼梦》最最关键的人物贾宝玉，就这样经过冷子兴的口正式登台亮相。
提到贾宝玉，冷子兴还说出了一件奇事：宝玉满一周岁的时候，贾政想试一下宝玉的志向，就拿来很多好东西放在宝玉跟前，有纸、笔、墨、刀剑以及官帽等，想看宝玉抓的是啥；结果，宝玉一把抓住了女人用的胭指和钗环等东西，气得贾政顿足捶胸，一个劲地摇头说道：完了完了，这样的子弟要是长大，非是个酒色之徒不可！
冷子兴还说，现在宝玉已有七八岁，人是极聪明，但很淘气，尤其喜欢跟女孩混在一块，还对此发表过极为古怪的论调，说什么女人是水做的肉，男人是泥做的肉，所以女人很是可爱清爽，男人则庸俗恶臭！
说到这里，冷子兴给宝玉下了一个“色鬼”的结论。《红楼梦》在此处的原话是这样说的：“你道好笑不好笑？将来色鬼无疑了！”
一说到“色鬼”，贾雨村这厮居然来了劲，说，宝玉决不是色鬼这么简单，一定会大有玄机的！
接着，这贾雨村便博古论今地高谈阔论起来，说，自古以来，除了大仁大恶的人，其他都是俗物，不值一提的。而大仁的人，只不过是应运而生罢了，如尧、舜、禹、孔、孟等人就是；大恶的人，则不过是应劫而生罢了，如蚩尤、共工、纣、曹操、秦桧等人就是。大仁的人治天下，大恶的人则乱天下。现在天下太平，大仁和大恶的人都比较难出现，但仁和恶的气息，却是永远在世间上存在的，并互相冲撞，好像那风雨雷电一样，总要争斗个不休的。仁和恶的气息最终还是会附到某些人身上。得仁气的人，如果生在公侯富贵之家，就会是情痴情种；生在诗书之家，就会是文人雅士；就算生在寒门，也会不甘平庸，就算走上的是红尘之路，也必会是非同寻响之人。至于得恶气而生的人，则会变成极为古怪之人，啥恶俗之事都做得出来，决非凡人能比的。
贾雨村这一番高论，倒把冷子兴听得一愣一愣的。冷子兴想了想，就便问了贾雨村一个问题：那么宝玉是何种人？宁府的贾珍以及凤姐的老公贾琏，又是何种人？
“宝玉就是那种情痴情种，贾珍贾琏嘛，则是……呵呵，走上邪端之人！”贾雨村笑道。
在这一回里面，冷子兴和贾雨村还提到了另外一些人物，其中提到金陵有一个甄宝玉，性情跟贾宝玉极为相似；还提到凤姐，说凤姐着实是一个非凡女人，比男人还强多了去！

第六回 贾宝玉初试云雨情 刘姥姥一进荣国府
先理一理刘姥姥与贾家的来历：刘姥姥女婿姓王，小名狗儿，祖上曾在京作小官，与王夫人之父连宗，此事只有“王夫人与王夫人之大兄凤姐之父知有此连宗之族，余者皆不认识”！狗儿祖父只有一个儿子，已故。狗儿的父亲也只有狗儿一个儿子，因家业萧条，搬回原乡住，新近病故。狗儿生有一子一女，嫡妻（就一个老婆，也不存在嫡不嫡的）刘氏，便是刘姥姥的女儿了。刘姥姥“是个积年的老寡妇”，只有一女，女婿将刘姥姥接了来一起住，帮带带孩子。刘姥姥老来有所依靠，“遂一心一计，帮趁着女儿女婿过活起来”。
狗儿因生活困难烦虑，在家喝闷酒，闲寻气恼，老婆不敢顶撞。真是英雄所见略同，我早说过，男人喝了酒，就变小孩，有理也难讲得通，老婆此时不顶撞是对的。即使是岳母刘姥姥要发话，开口也得先尊称姑爷，再有个过渡语：“别怪我多嘴……村庄人，守多大的碗儿，吃多大的饭……”。原来，狗儿寻钱的法子是要有“有收税的亲戚，作官的朋友”，这难道是中国的优良传统？！
刘姥姥说曾与王夫人见过面！王熙凤肯施舍，其实也都是看在王夫人面上。狗儿叫刘姥姥去找周瑞，说：“周瑞先时曾和我父亲交过一件事，我们极好”，后面又写周瑞家的“只因昔年他丈夫周瑞争买田地一事，其中多得狗儿之力”，前后呼应，步步为营，每个细节都经得起推敲。在人情方面，这叫做“与人方便，自己方便”，引伸出：难怪官官相护。
刘姥姥终于决定出面去荣府，也正是上面所交代过的“一心一计帮女儿女婿过活”，老人家带着小孩子串门，是最方便的，事办成当然好，办不成，就当带小孩子出来玩玩。作者不但把老村妇写得生动，对五岁小孩板儿的心理也把握得极准：“听见带他进城，喜的无不应承”，孩子们的确如此。
透过刘姥姥在荣府门前打听周瑞的细节，看出荣府的门卫们势利，老太婆来问个事都不理睬！最后还是“内中有一老年人”看不过眼，说明情况，刘姥姥才得继续找人，否则，这故事也没法往下说了。刘姥姥转到后门向寻常百姓家的孩子问路，情况大不相同，问一句，答三句，还亲自带路，负责通报。每个细节，作者都写得细腻，处处见功夫！
周瑞家的见面就说记不得人，这话敢说出嘴，也是有些架子的！刘姥姥见了周瑞家的，聊了一堆闲话都没说正题，周瑞家的只好问明来意。即使这样，刘姥姥也只是委委婉婉，周瑞家的一听便知，毕竟，大家都是有了岁数的人了。周瑞家的肯出面帮忙，除了答谢旧日帮忙之恩，还有“显弄体面”之意，这一层我倒是没想到。
周瑞家的心想帮忙，但话说出来，还要绕个圈子，与刘姥姥后面说话的直来直去，就显得村妇“不会说话”。周瑞家的说荣府现在是王熙凤当家，刘姥姥立即说“今儿还得见他”，可见刘姥姥还是有政治头脑的。在写两个老妇人议论凤姐当家的聊天里，先写刘姥姥说王熙凤“20岁当这样的家，可是难得”，显然是有些不太信服，便可通过周瑞家的之嘴来描述凤姐当家的本事——“少说些有一万个心眼”！
周瑞家的知道府内各人的作息时间，好办事，与当今人们到某个部门办事，先找熟人探门引路的道理是一样的。周瑞家的见凤姐前，先找秘书平儿，自然是要替刘姥姥美言一番，先拿王夫人的名义来压“当日太太是常会的，今日不可不见，所以我带他进来”，平儿在这里是第一次出场，听完周瑞家的汇报，便自作主张，作了主意，可见这丫头的位置及办事能力。
刘姥姥进屋闻着香气，便如在“云端里一般”，飘飘然了，与宝玉进秦氏房中闻香的描写又不同，写刘姥姥看着房中摆设，“惟点头咂嘴念佛”，很生动。刘姥姥初见平儿，以为是凤姐，既可以理解为平儿气度不凡，也可理解成刘姥姥土，没见过世面。
王熙凤回到屋之前，小丫头子们刘乱跑！
周瑞家的笑嘻嘻的招手叫刘姥姥过去，准备见“真佛”之前，又和刘姥姥唧咕一会，说些什么没写，想来与刘姥姥进城前叮嘱小孩子板儿的意思一样吧？或者是见刘姥姥说话粗俗，教她见了凤姐时，说话注意些罢了。
刘姥姥等人进了王熙凤屋子，见凤姐拨手炉内的灰慢慢问：“怎么还不请进来”，可见，刘姥姥几个进屋时脚步极轻，入屋后，大气也不敢出。凤姐客套话说得圆滑，意思是如果有人说我们不认穷亲戚，就是小人。王熙凤与刘姥姥聊了几句，不好定夺，得先探明顶头上司王夫人的意图，这是办事的常规。
刘姥姥在周瑞家的那里犯了一次错误，要等别人问了才说明来意，到了凤姐跟前又犯一次，周瑞家的已经用王夫人的话引她说明来意了，她还只说“来瞧瞧，是亲戚情分”，还要周瑞家给她递眼色！周瑞家的前面唧咕的可能是这事！可怜刘姥姥一把年纪，在一个20来岁的姑娘面前未语先脸先红，忍耻说明来意。善良的劳动人民啊，开口求人难！其实刘姥姥不说，凤姐也已经明白了八九分。
王熙凤安排刘姥姥吃饭，才抽出空来向周瑞家的了解王夫人是什么意图，办事细致。周瑞家的说：“王夫人的意思是，当年他们来一遭，也没空了他们……不可简慢，今儿叫奶奶裁度”，这传话的中间人说话也要艺术——以前都没空手，现在你当家了，你看着办吧。可巧贾蓉进来，凤姐心情好，加上刘姥姥又是她王家人的亲戚，总的来说，刘姥姥一进荣国府，东成西就，运气不错。
刘姥姥走之前，本要留下一块银子给周瑞家的作中介费，作者不说周瑞家的客气，不好意思要，而是写“如何放在眼里”！可谓强将手下无弱兵。
第七回 送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟
周瑞家的送刘姥姥走后，到王夫人家汇报，王夫人却往薛姨妈处闲话了，可见王夫人不是没空见刘姥姥，而是懒得见。周瑞家的在薛姨妈处见王夫人，回了刘姥姥的事，王夫人半刻无语，她心里怎么想呢？
说香菱象蓉大奶奶，就是说象秦氏，貌美固然有之，会不会隐含象秦氏那样，自小离开父母之意？
余信主管各庙月例银子，庙里师父一来，“余信家的就赶上来咕唧半日”，有什么猫腻？
周瑞家的也爱多管闲事，办了事，东问西问后“又和智能儿唠叨了一会”。来到凤姐屋，平儿见了劈头就问她：“你老人家又跑了来作什么？”
凤姐得了四枝花，马上转手送两枝给秦氏，可见与秦氏交情好，又或者为秦氏死前托梦给凤姐埋下伏笔？而且平儿是先吩咐丫鬟彩明送花过去，“次后方命周瑞家的回去道谢”，平儿办事，分得清缓急轻重。
周瑞家的女儿有事来寻母，母女的一番对话，可看出荣府下人根本不把官司当一回事：“小人儿家没经过什么事，就急得你这样了”，难怪主子们杀了人，竟如儿戏一般。
从黛玉及迎春姐妹几个的住宿安排，看出贾母对黛玉的疼爱，便有薛姨妈送宫花给姐妹们，黛玉比别人多了一枝，可惜黛玉看不到好的一面。只问“单是送我一个，还是大家都有”，接着冷笑道“别人不挑剩的也不给我”。周瑞家的送花至黛玉处，作者细细的写了一问一答，其实，如果周瑞家的多美言两句，说清楚三姐妹每人一枝，姑娘是两枝，便能显出姨妈对黛玉的偏爱，黛玉就无话可说了。可此时，一贯油腔滑调的“周瑞家的听了，一声儿不言语”，可能是黛玉平时说话尖刻，习惯了，再者，家里有事，女儿正等着呢，要急着回家，闲话少说。这里又与上面“又和智能儿唠叨一会”呼应，不该说的唠唠叨叨，该说的反倒没时间说了。作者安排周瑞家的女儿这时候来找母亲，还有另一个作用，即，点出冷子兴是周瑞的女婿，第二回“冷子兴演说荣国府”，想那冷子兴如何对贾家的事那么了解？原来如此。这回作个交代。
王熙凤“卸了妆来见王夫人回话”，可谓早请示，晚汇报。她在宁府喝酒时，说话语气不小“普天下的人，我不笑话就罢了……”，看她在客人面前说话一套套，与自家媳妇、熟人们聊天，也粗俗呢，可见，人都有个性，但说话得看场合。她见了秦钟，也象初见黛玉时一样，亲切的问长问短，有领导风范。送见面礼一节，平儿又是“自作主意”。
宝玉与秦钟初见面时的心思写得有趣。秦钟说读书，必须有一两个人为伴时常讨论，我游泳又何偿不是须与六姐时常说说感受啊。到最后算钱，“又是秦氏尤氏二人输了戏酒的东道”，原来，请凤姐过来是拉关系，讨好凤姐。
对待焦大，尤氏的办法是“说给管事的，不要派他差事，全当一个死的就完了”，凤姐的主意：“何不打发他远远的庄子上去就完了”，看来，还是凤姐棋高一着。现实中，我们看到有的单位主要领导，从领导岗位退下来后，什么事也不做，甚至还要评头品足。所以，安置老领导的办法最好是调离原单位养老。
对宝玉性格的描写：1、一听说秦钟来，“即便要下炕”；2、与秦钟聊天，秦钟说读书还没延师，“宝玉不待说完，便答道……”；3、众人见焦大发酒疯，都装作没听见，宝玉“见这般醉闹，倒也有趣”，小孩子，爱看热闹。
第八回 比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸
荣府门客见了宝玉说：“……作了好梦，得遇见了你。”有这个说法？
宝玉虽是小孩子心性，但也是聪明人，怕遇见父亲，“宁可绕远路”，偏老嬷嬷也知道宝玉心思，叫住两个门客打探老爷在哪里，二人说“老爷歇中觉，不妨事”，说的宝玉也笑了，宝玉对下人很和气的。
宝玉初见黛玉，便问有没有玉，怎么见宝钗不问？宝钗可是有金项圈的啊。宝玉在宝钗身上又闻新鲜香气，作者怎么这么喜欢写香味？
黛玉来了，嘴里说“来的不巧……间错开了来，岂不天天有人来”，其实她是在家里见不着宝玉，寻到这里来的？还是与宝玉心思一样，惦记着宝钗身体不适，前来探视？
见宝玉要喝酒，嬷嬷又出面干预了，上次在秦氏房中睡午觉，嬷嬷啰嗦，秦氏三言两语便打发了。今天在这里又说了一大堆，薛姨妈是有身份的人，说话不用绕弯子“……老太太问，有我呢”，嬷嬷就等这句话。
黛玉见宝玉在宝钗面前乖乖听话，磕着瓜子抿嘴笑，这神态好玩。接着又借题发挥，嘴巴不饶人。
宝玉与宝钗黛玉二人喝酒，正是“心甜意洽”之时，嬷嬷又来说仔细老爷提问你的书，真是一针见血，刺中心窝窝。与上面刚出门时怕撞见老爷呼应了。回家后，终于还是在老太太面前，告了嬷嬷一状。
黛玉的半含酸，是因为太在意宝玉，饭后帮宝玉整理帽子，岂不更显亲密！一般情况下，男人们的头是不许别人乱摸的。宝玉也是男人，喝了酒，回到自己屋子，稍有不合意，也耍起性子了。
刘心武讲课时，说秦氏是从养生堂抱养的，我没什么印象，原来写在这一回的最后。
第九回 恋风流情友入家塾 起嫌疑顽童闹学堂
宝玉起床时，袭人早已把上学用的书笔衣物都安排停当，并坐着发闷了，宝玉只不过是上学，她嘱咐的话象是母亲对儿子，王夫人反倒没说什么嘱咐的话，这丫头真是既勤快又尽心。
众多姐妹，单与黛玉辞别，还唠叨半日，引得黛玉提醒怎么不辞宝姐姐，宝玉笑而不答，这下，黛玉心里该高兴一阵子了。
宝玉与秦钟“二人更加亲厚”，同窗便因此起疑？男孩子也“生得妩媚风流”？还起了女孩子的外号，怎么这么写？一部《红楼梦》，什么事都有！这男孩子们在学堂内吵架，我可看不明白。贾瑞当老师不好好管学生，“反助纣为虐讨好儿”，难怪学堂里学风不正。
“宁府人多口杂，那些不得志的奴仆们，专能造言诽谤主人”，问题来了，大至国家，小至小家，都有这种现象。有不如意，必口出怨言，所谓人不平则呜。如果品性差些，遭遇不平，自然造言诽谤。
贾蔷“外相既美，内性又聪明”，竟玩起了借刀杀人之计，好象后来巧姐是被他设计卖的，这里先埋下伏笔，写一写他的奸巧了。
“茗烟无故就要欺压人”，真是狗仗人势，所幸宝玉不似薛蟠等人。还是贾兰冷静，他叔叔的下人起哄打架，叔叔也被人点了名，飞砚又打到了自家座位，还能按捺性子“不与咱们相干”。宝玉人多势众，李贵等几个大仆人喝住了众人，场面安定下来，宝玉此时说出来的话也一套套呢。秦钟一句“有金荣，我是不在这里念书的”，分明是要逼宝玉撵了金荣，这帮孩子，一个两个都是非等闲之辈，秦钟也不是什么好人，能借个地方读书，不好好珍惜，胡闹什么。
闹学堂一事，最后还是李贵主持平息，来之前贾政的一番警告起作用了。
摘：
一龙生九种，种种各别
宝玉天生成惯能作小服低，赔身下气，情性体贴，话语绵缠
将不利于孺子之心——（周公辅成王）
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第十回 金寡妇贪利权受辱 张太医论病细穷源
在学堂里，宝玉拥有最高权力，安抚得宝玉不吵闹，学堂风波才算平定。金荣心里一直为秦钟的仗势不平，秦钟本来无理，又不肯让人，金荣已经作揖赔了不是，就该见好即收，宝玉要金荣磕头，一是怜爱秦钟，二是此时宝玉尚在气头之上。秦钟不劝宝玉，还坦然接受金荣的磕头，把人逼急了，就生反骨，埋下隐患。原来写学堂风波，是为了引出秦氏的病，好象刘心武讲秦氏是废太子的女儿。
金氏要向秦氏理论的盛气，只能在她嫂子跟前摆摆，如果来到宁府敢发作，茗烟就不会说“那姑妈只会打旋磨子……”，可见她的献殷勤不是一天两天。到最后不但不敢提，贾珍进来跟她打了个招呼，客气地留饭，还觉得待自己很好，转怒为喜，忘了来的初衷。
用钱买官，是当时重要的入仕途径，难怪当今遗风犹存。
没能听刘心武讲秦氏的课，好象从冯家请来替秦氏看病的太医有些来头的，这里写他诊治也与常人不同，先把脉，再听介绍病情，书中对脉理的分析头头是道，我看不懂，难道作者也学过中医？

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