从大英帝国到列强瓜分
从1840年第一次鸦片战争到1856年第二次鸦片战争中间的这近二十年时间来，恰恰是以大英帝国为代表的欧洲国家走上资本主义道路蓬勃发展的时期；由于第一次工业革命的完成，欧洲国家的国家生产力、工业实力受到其催化也慢慢发展了起来，最终导致了英国等国的经济指数的快速增长；这也激发了欧洲各国开拓国外市场的欲望，而版图巨大、历史悠久的古老中国就是他们的目标之一。
第一次鸦片战争之后，中国并没有吸取教训，而与大英帝国签订的不平等条约也只是像蚊子叮一样使大清王朝无动于衷。中国的闭塞腐败面对英国的空前强盛，就像是待宰的羔羊般任人宰割；第一次鸦片战争后，欧洲其他国家也意识到了中国市场与其贸易潜力的巨大，从而都起了攻打中国的念头。
然而这一时期的大清王朝仍然深陷“上朝天国”的固执中无法自拔，没有意识到在中国之外的国家都陷入在工业革命进步的水深火热中。
所以，我们可以说在中国近代史中签订的一系列不平等条约都源于我们古代清朝人的无知与腐朽，还有那深植于内心的“天朝上国”的顽固不化；我们对于外交的无知也相应导致了不可避免的古代大清王朝的覆灭与被列强瓜分的命运。
总而言之，在读完《中国近代史》一书后，最直观的体验就是蒋廷黻所述的“近代化发展”对于国家发展的重要性，所以我愈加感觉到了身上所负的责任之重；不仅如此，我也同时在这本书中对于中国近代历史有了更佳深刻的了解，而通过这样的了解，我不仅仅知道了当时社会的种种问题，也开始思考我们如何才可以不重蹈古代中国的覆辙，思考我们复兴中国的方法。